黛玉得知元春过世的消息的时候，刚从济王府回家。怡慧刚刚顺利的产下一个小姑娘。七王妃虽然有些失望，但是因为小姑娘生下来的时辰很好，正是辰时，而且和太后寿辰乃是同日，这些好的因素使得她对小姑娘还是很喜欢的。
因为太后的寿辰，元春过世则办得很是简省，贾府诸人都无什么加恩。元春就这样消失在宫廷深处，贾母和王夫人等自是伤心不已，不但是因为元春是亲人，更是因为贾家失去了最后的依靠。
贾母因为各种原因身体不太好，年底的时候派人请黛玉过府，黛玉以准备及笄礼和嫁妆二推拒了。就这样，在黛玉的繁忙中，新年到了。
黛玉今年虽然将新年各种事物的料理大权给了许嬷嬷和吴姨娘，但是也还是要时不时的看看账册之类的。加上林海准备让黛玉的及笄礼大办，黛玉必须先熟悉及笄礼的各种注意事项。加上元宵节后，叶家将送来聘礼，黛玉比起从前管着家务还要忙得多。
“姑娘，您看，这是老爷让送来的玉簪，让姑娘挑一只及笄礼上用。”雪鹤端着盒子，里面放着七八只各式的玉簪。
黛玉看着盒子叹了口气，刚刚雪雁送来的是七八只木笄，一会儿是不是有人送钗来？
“姑娘，老爷让人送的钗。”雪鹊端着一个木盒进来了。
黛玉知道这及笄礼的意义，便道：“都放在桌子上吧，我一会儿一起挑选出来。”
雪雁三人便将盒子放在了桌子上。
“老爷待会定会让人送三加的服饰来，你们去看看。”黛玉想起林海给她说过及笄礼上也要加服三次，便道。
等三人都出去了，黛玉才笑着对安嬷嬷道：“其实父亲大可不必这样郑重的，若是没有义母，这及笄礼还没有人来为我加呢。”
安嬷嬷看着黛玉道：“这也是老爷对姑娘的爱重啊！说起来，贾家的人真是让人不想提及的，怎么说贾老太君是姑娘的外祖母，王夫人和邢夫人是姑娘的舅母，由两位舅母帮姑娘及笄也说得过去，可她们居然都接口不行。还要郡主元宵节刚过就从江南启程。哎，还是血缘至亲呢！真是，怪不得姑娘早前对贾家那样淡淡的了。”
黛玉笑道：“难道安嬷嬷以前觉得我对贾家太疏离了？真是太让我伤心了！”
安嬷嬷见黛玉难得露出这样小儿女神态，扑哧笑了出来。“我哪里敢冤枉姑娘啊！好了，好了，我的错！”
黛玉和安嬷嬷说笑了一会，便挑出了笄、玉簪、钗各一只，都是看起来比较典雅大方的样式。正好雪雁她们拿着衣服进来了，黛玉看了看衣服，笑着点点头。
“及笄礼的那一天，要辛苦你们啦！”
“为姑娘做这些事哪里称得上是辛苦？姑娘放心吧！”雪雁几人笑着说。
黛玉忙碌中时间过得很快，但是对于某些人来说，这个新年的时间过得很慢，很寒冷。比方说贾家的众人，比方说叶承泽，比方说薛家的秀姐。
贾家的人日子难过是肯定的，不说醉生梦死的贾珍等人，就是从不为儿孙考虑的贾赦，也都在烦恼着他的爵位到了贾琮袭时，连五品都没有了。其他的女眷，贾母是已经看到了贾家的日暮西山，她现在只是希望在她活着的时候，贾家能维持现状了。而王夫人，薛宝钗嫁进贾府，并未带来想象中的财富，从她接受荣府的家务便可以看出。加上元春的过世和宝玉的婚事太过接近，心里边有些抵触宝钗，因此在宝玉和宝钗成亲才三个月，就提拔袭人为姨娘。让宝钗扭断了半截指甲。而宝钗呢，嫁进来才发现，荣府不过是个花架子，自个管家务还得掏腰包贴补公中。元春的逝去更是让她失望之极，贾府的荣光依然褪色了。可是能怎么办了，她知道自己已经嫁进来了，就只有认命，在贾家站稳脚跟才是正理，可是婚前体贴和蔼的姨妈，变成了婆婆却像变了个人一样，宝钗从疑惑道失望，再到憎恨，薛家明显是被自己这个姨妈给忽悠成这样的……
贾府里唯一好过点人，怕只有贾琏了。在尤二姐早产一男婴后，秋桐怀孕了。有了儿子的贾琏对于不能袭爵也不在意了，就算袭了爵位，一年也不过领三百多两银子罢了。还不如自个想法子去挣了。只是秋桐的凤姐作为，让贾琏彻底的厌倦了她，贾琏看着父亲贾赦和邢氏天天埋怨自己让他们降爵，在某次的争吵后，贾琏便想着带尤二姐和平儿、巧姐搬了出去。倒是秋桐，因为是贾赦所赐，不愿离开荣府，和贾琏争执的时候不慎摔倒流产了。贾琏虽然心痛孩子，但是想到没有孩子后，秋桐不能如此嚣张，心里的不开心就烟消云散了。
最后还是贾母发话，贾琏等人搬去了薛姨妈一家原先住的梨香院才作罢。
叶承泽自然是不承认自己觉得日子过得慢的，可是从叶萧、叶笛到其他的下属，都能感觉到叶承泽的平静无波的表面下露出的急躁。
“叶萧，还有几日老爷和夫人准备好的聘礼才到京？”
“叶笛，你前日说在稀玉轩里看到的那块少见的蓝田玉可有买下来？此玉若是真的好，便添做林姑娘及笄礼吧！”
“叶萧，这池塘两岸还是种些高大的树木比较好，可惜北方垂柳难以成活，还是种杨树吧！和垂柳差不太多。”
……
叶萧和叶笛最近都觉得自己天天都要对将军吐好几回槽了，哎呀，将军啊，到您和林姑娘成亲也不过是两个多月的时间了，干吗这么急啊？
秀姐的肚子很大了，她每天都盼着孩子生下来，盼啊盼，终于迎来了阵痛的时候，七个多时辰后，秀姐产下了一个男婴。虽然男婴在七八天后看起来还像是只瘦猴子，但是她已经满足了。有了这个孩子，薛家就是她的了。她现在天天盼着出月子，时间怎么过得这样慢呢？
不过人们的感觉如何，日子还是一天天过去了，很快的，新年过了，元宵节过了，叶老将军和孙氏带着聘礼来了京城，和叶承泽在京城里置办的东西一起在二月初二的时候送到了林府。二月初八的时候，康寿郡主和许郡马夫妇，顾贞和郭氏夫妇，宁敏和兰蕊小夫妻都到来京城。
很快的，二月十二，黛玉及笄礼也如期而至。
林海请来了许多的好友来观礼，其中不乏身居高位者。其中济王府太王妃和济王府夫妇，七王妃和世子妃、怡慧也来了，而贾家则是宝钗和三春一起来的。
因为王夫人的借口推辞，正宾便是由康寿郡主担任，而有司则是由七王府世子妃担任，赞者请来的是迎春。
不说一系列的作揖和行及笄礼的过程，繁琐的礼节中，黛玉印象最为深刻的是郡主高声吟颂的三段祝辞，即便是所有及笄女子都会听到相同的祝辞，但是黛玉依旧深觉林海心里对女儿的期望。 “吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄t无疆，受天之庆。”
而当郡主眼中含泪带笑的说出祝辞的时候，黛玉深觉郡主真的将自己当亲生女儿待的。
及笄礼节一完成，接下来便是黛玉的婚期，在三月初九。不过二十来天，她这个时候才有了一点嫁前的焦虑。
“姐姐，你若真的不放心，便当自己只是换了个住处吧。”皓玉看见黛玉难得焦躁，便安慰道。
黛玉叹口气道：“成亲到没有什么，我只是舍不得你和父亲，以后你便是林家的脊梁柱了，不要像以前一样毛躁了，父亲，是我们的父亲，无论如何，不能让他失望和伤心。另外我担心的是这副身体，若是过早生育，便不好了。”
皓玉听了，点点头：“姐，我知道，两世加起来我也三十岁了，若还是从前那样要你担心，我不如拿块砖头砸脑袋穿回去算了。你放心吧，我会支撑起林家，不让父亲失望，也让你有后盾。再嘛，避孕的事情，你可以和叶将军谈好。他总不至于强逼要你生孩子吧！”
黛玉点点头：“如此，我便看你如何做了。好了，我去看安嬷嬷许嬷嬷嫁妆装箱装得怎么样了。你一起去还是怎么样？”
皓玉笑笑：“自然是一起去。姐姐，郡主说你陪嫁的家人太少了，让父亲再给你添两家人呢！”
“不少了，庄户上人照用。陪嫁的人太多了我都要花更多的钱来养他们，再说我们林家的家人本来就不多，我再带走两家人，家里的下人便少了一半了，自然是不行的。叶家的人口也少，如今带了两家人，加上雪雁她们六个丫鬟，安嬷嬷，四个粗使丫鬟，一共有二十八个人呢，不足够了。”
“好吧，我去和父亲说说，不必再添人了。”
两人说着便到了院子里，安嬷嬷许嬷嬷正带着雪雁等丫鬟在郡主和郭氏的指挥下降嫁妆装箱。
众人忙了大半天，嫁妆分门别类的全装好了，不算家具和玉石盆景，便摆满了整整一个院子。
“黛玉丫头，这京城里啊，除了宗室公主，哪家的公、姑娘能有这么丰厚的嫁妆？这嫁妆啊，肯定要让京里德人议论好些日子呢。”郡主拉着黛玉的手感叹道。
黛玉笑道：“父亲将林家的一半家当给我做嫁妆了，是父亲太过疼爱女儿，京里德人不应该感叹着嫁妆的厚重，应该惊叹父亲的爱女之情，试问几个父亲像我父亲那样当半个家底给女儿陪嫁呢？”
郡主和郭氏都点点头：“你父亲的确实疼爱你，皓玉别心里不痛快啊！”
“义母和婶婶也太小看我了，便是将林家全部给姐姐做陪嫁也没有什么，我男子汉大丈夫，什么样的家当挣不回来？”
“好，有志气！”郡主和郭氏听了纷纷赞道。
三月初八，作为兄弟和已婚嫁的表姐，皓玉和兰蕊是送嫁的主力。
皓玉自然是骑马走在前头，逶迤的送嫁状队伍引来了无数的围观人群。从第一台嫁妆到最后的一台嫁妆，真真是“十里红妆”，从嫁妆的厚重到样式，其后的数日，成为京城中人的热门话题，除了贾家的某些人心里忌恨难平外，大多数人是又惊又羡，自然是羡慕叶承泽的好运，居然娶到如此丰厚嫁妆的老婆。
叶承泽也是高兴，当然啦，他不是因为这些嫁妆高兴，而是因为，只要再等一日，那个美丽、大方又可爱的少女就是自己的妻子了。