黛玉认了康寿郡主为义母，便日日都过去许府请安，和许氏及石氏也很快熟悉起来了，许氏和石氏向黛玉说了许多与江南豪门贵妇的相处忌讳之处，而康寿郡主对黛玉更是喜爱，听说黛玉过断时日后可能要随父亲上京，因此长向她说些京中权贵间的密史八卦等。
黛玉常常去陪康寿郡主说话，见郡主和当年贾敏一般不爱动，便时时拉着郡主逛园子，甚至还央着郡主一起去逛了那云裳绣坊。妙仙针虽然已经不在了，但是绣坊里的资深绣娘，手艺绝佳，让黛玉叹为观止。那惊叹的模样，逗得郡主直笑，后来郡主见了黛玉亲手绣的作品，眉毛皱得老半天，隔天便请了云裳绣坊的一位一等绣娘来教导黛玉。
见到郡主如此，黛玉也只得接受了。幸好这绣娘三日才过府教导黛玉一个时辰，不过是教些行针的要诀和颜色的搭配等等。黛玉学习倒也用心，见绿翘、雪雁、雪鹤等丫鬟都一脸好学的样子，黛玉索性学习时都让几个丫鬟在一边伺候，能学到多少那是她们的本事的。绣娘虽然心里不喜欢，但是也知道这些丫鬟不可能真的将自己的本事学去的，更加不可能与自己抢饭碗。便没有多说什么，只在心里盼望这教学快点结束。
不说黛玉，到了金陵盘桓了半月后，林海便带着吴氏及部分下人回转扬州去了。而皓玉，和傅云聪进了至善书院，但是却没有在学校住宿，而是每日回林宅，因此，大管家的小儿子林壮、莫大娘、珍珠、绿蕉、虎娃等人，还有另外两个伺候的小丫头便留在了金陵。这样过了几日，便是谢春宴的日子了。
作为康寿郡住的义女，黛玉早早便从义母及两位嫂嫂那里，知道此次要请的人家及宴会的安排。见识了许氏的利索和石氏的精明，黛玉暗暗佩服，要知道这样的大的宴会，什么都要事先准备好，点心果品等吃食的准备还是其次，关键是园子各处不同安排，得让来参加的谢春宴的人个个与有荣焉，那真是技术活啊！黛玉很好的见识了一把，谁说古人比现代人笨？即便是曾经的职场强人，黛玉也不敢说能像许氏和石氏这样，事事都打点得清清楚楚，没有一点差错的。感叹完后，黛玉便等着第二天谢春宴的开始。
这日一早，黛玉陪着康寿郡主刚刚用完早饭，便被丫鬟们告知，吴老夫人来了。郡主放下筷子，对这黛玉说道：“这吴老夫人，也就是这谢春宴的发起人，黛玉你要好好见见她，”黛玉应了声是，便随着康寿郡主去迎客，还不等见到吴老夫人，丫鬟就匆匆前来，说是巡抚大人家的宋夫人，应天将军家的钱夫人到了。
黛玉随着康寿郡主去了会客的屋子，还不待进门，便听到几个夫人说笑的声音。黛玉心里暗自发笑，平时这些夫人们就算气急败坏也得装风度，如今这谢春宴就是纯粹的女人聚会，难得都露出平时少见的一面呢。
几位夫人见了康寿郡主一行人进屋子，连忙起来见礼，等丫鬟扶着起身后，便纷纷打量郡主身边的黛玉，其中年纪约五十许的妇人，更是拉着黛玉的手道：“果然好相貌，有林公之姿。”
康寿郡主对着黛玉说；“这是吴夫人。”黛玉听了，连忙对她行了师母的大礼，要知道吴夫人的丈夫便是至善书院的山长，即便卸去山长一职，在书院里的影响也是极大，皓玉怎么说都在那里读书，需要他们照拂一二，自然得恭敬了。
“哎，是个知礼的好孩子！”吴夫人微微笑着说道。
“能被郡主看在眼里的，岂是普通的女孩子呢？看着姑娘这样的俏人儿，我都想多几个女儿了！”说话的是宋夫人，其夫刚任江浙巡抚一年多。
“宋夫人，你这看着漂亮姑娘就想抢来做女儿的习惯还在啊？林姑娘已经是郡主的女儿了，你还想硬抢不成？你们家三公子的媳妇儿就是去年在这谢春宴上被你看上，那甄家四姑娘可是好的，进了你家真让我们眼红呢！”将军夫人虽已年近四十，但是说笑间右脸颊露出一个小酒窝，非常俏皮，倒是露出些年轻女子难有的风韵来。
黛玉听了心里一动，这甄家，自然是出了和贾宝玉长得一模一样的甄宝玉的甄家了。甄家担任江宁织造几十年，历经三代，在这金陵城可是数一数二的人家，但是，这织造的官职，不过五品。若不得皇帝的看重，不过是微官末吏罢了。如今皇上登基已经三年多，估计这甄家也快走到尽头了……
几个夫人说笑间，慢慢的行往临湖花苑，许氏和石氏早早吩咐下去，花苑早就收拾好了，园中的各色花草都被园丁修剪了了一番，树荫下，甚至搭好了一不高的台子，说是叫府内的伶人唱些词曲逗趣。台子下边的桌椅等都安放好，连上面的点心茶水，也都是准备得妥帖。
园子里平坦处被各色小巧花园点缀，花园里假山或高或低形式各异，是园子多了份精致。从玄武湖引来湖水，一条小溪便蜿蜒在园子的绿影里，近玄武湖处的西边小坡，甚至种上了上百棵桃树，宛然是一片小桃林。彼时正是桃花怒放的季节，从远处看，到像是一片粉红云霞。众人看了一回桃花随风飞舞的景色，便坐在桃林中的石椅上休息，才喝了口茶，就有丫鬟过来说，某某夫人到了某某姑娘到了……其中，黛玉比较关注的是三家：知府家的继夫人甄氏，薛家的王夫人及薛家姑娘薛宝钗，甄家的包夫人。当然，黛玉最关注的莫过于宝钗了。她其实有些好奇，这宝钗是个怎么样的姑娘呢？
要说这几天康寿郡主及两个嫂子都跟她细讲过如今金陵城的一些大家闺秀，她们对这宝钗的评价不低，甚至惋惜她落在那样的家里。可见这宝钗是个会做人的，虽然因为出身问题影响了自身，但是这样还让人称赞，可见行事定不输给那些官宦千金。
这边黛玉期待着和宝钗的见面，却不知那边的宝钗，脸上虽然挂着温婉的笑容，在几个姑娘间落落大方，但是心里却是苦涩难当。如今是她第二次参加谢春宴了，母亲指望她能被官宦夫人们认可赞扬，得了人家青眼。也希望她多多观察参加谢春宴的姑娘们，看看哪家姑娘合适嫁进薛家，能将哥哥那性子给扭转过来。宝钗知道母亲的苦心，自从父亲去了之后，五年时间里，薛家便江河日下，哥哥是个不着调的，除了玩乐，根本指望不上。也许用不了多久，薛家长房便会落到看二房三房的眼色行事了……再想到哥哥这几日在街上和人强抢民女而大打出手，宝钗心里就气苦，如今父亲不在，舅舅家姨妈家远在京城，如果出了事，找谁去？
宝钗看这前边走着的甄家五姑娘和六姑娘，再看了另一边的宋姑娘及乔姑娘，心里对哥哥埋怨起来。自己除了出身什么都比她们强，本来就是这些姑娘中最最顶尖的，却因着哥哥在金陵城里日渐不着调而被她们看不起……
夫人们见了面，互相见了礼后，就将自己带来的女孩子给介绍了下，一时间，十几位娇俏的少女站在一起，真是人比花娇。
“看到这些小姑娘，我才觉得我们真是老了啊！”康寿郡主对着几位夫人笑着说。
“哪里？郡主还是如往年般半点姿容都不减呢！”几个夫人连连奉承着。
“你们啊，拍马屁也要看时候啊，和这些小姑娘们比起来，我们都老罗！好了，将你们这些小姑娘们拘在我们这些老婆子身边，你们也玩得不自在，你们就自己先去逛逛吧！待稍晚点，再在牡丹园里找我们便是。”康寿郡主摇了摇头，对着姑娘们说。随后牵着黛玉的手道：“这是我新近认的女儿，林姑娘，她比你们都年幼些，你们这些做姐姐的，带着她好好的玩上一玩吧！”
女孩子们忙向郡主应承，其中的一位姑娘还非常亲热的拉过黛玉。黛玉便辞了郡主等夫人，随着姑娘们一起逛了起来。
出了桃林沿着湖边的长廊石阶往东走，便有几处亭阁半边建在水上。亭阁间长廊相连，曲曲折折，名字很形象，就叫做九曲桥。过了九曲桥，便是那日黛玉和郡主等人第一次见面时，那种了莲花的湖边亭了。姑娘们不一会儿便分成了几拨，黛玉发现，薛宝钗在姑娘们中间隐隐有被排斥的迹象。
姑娘们的打扮各有千秋，不过黛玉还是觉得薛宝钗的穿着最是和她本人气质相符，淡蓝色的对襟纱衣，月白色的罗裙，裙边袖口绣上了紫色的云纹及繁花朵朵，腰间绿色的宫绦，使得少女的身姿显得更加婷婷玉立。头发不过是平常的飞天髻，但是紫玉绞丝金簪，让少女明媚不少。加上少女本就是容貌秀丽，这样一来，薛宝钗将这一干闺阁千金都比了下去。就是黛玉，也不得不承认，此时的自己，是真及不上薛宝钗的风采的。
兰蕊的身份不及许多人，一路上只是静静和黛玉走在最后面。她见黛玉的目光不时扫向薛宝钗，便轻声问道：“妹妹，你怎么不停的看薛姑娘？”
黛玉还没有想好措辞回答，那边的宝钗见黛玉打量自己，倒没有恼色，反而对着黛玉莞尔一笑。黛玉心一动，便走近宝钗道：“其实妹妹早就听说过薛家姐姐大名的，如今见了薛家姐姐，果然百闻不如一见。”
宝钗知道这郡主新认的义女身份贵重，原先以为定是个娇蛮幼女，如今所见，虽然年幼，但那落落大方的姿态，让宝钗惊了一下，再看她虽然年岁尚幼，但是姿容秀丽，体态婀娜，他日定是连自己也不及的。这样的家世，这样人品相貌，再联想自身，宝钗心里顿时出现了一股难言的情绪，她知道那情绪名叫嫉妒。面上却是一派温婉：“林姑娘客气了，早年家父在时，我也听得家父说过，林姑娘姿态不凡，如今一见，果然是让宝钗自相惭愧呢。”
黛玉听了，浅浅一笑，想起几年前薛家薛应送来的年礼，收起笑容说：“家父当年在扬州还曾与薛老爷一同喝过酒，说薛老爷气度不凡，不愧为儒商。见了姐姐如今的摸样，大家都知道薛老爷为人定是平和不过的。”
宝钗听了这话，对黛玉有了几分好感，嫉妒之心就去了不少。再想到这林姑娘得母亲也是早逝，同自己这丧父之女倒有几分同病相怜之感，便笑着说：“多谢妹妹劝慰！”
两人这样一番对话，让一边的兰蕊听了去，她到是对这宝钗的感观好了许多，原先她听了某些薛家公子的传言，对薛家人都没有好印象的。
三人边说着话，见其他姑娘走远了，忙跟了上去。
“林姑娘，你看这这时节，居然有荷花含苞了，正是好征兆，我们何不应景做做诗玩儿呢？”甄姑娘笑着说道，马上得到了其他女孩子的响应。
“我可是听说薛姑娘文采斐然，薛姑娘可要吟出好句让我们姐妹们见识一番哟！”乔姑娘笑着对薛宝钗说，眼中俱是挑衅。
宝钗依旧温婉的笑着回答道：“不过是郡主去年随口夸奖两句罢了。这里有好几位姐妹出身书香之家，哪里就是我的文采最好了？不过，如果姐妹们有意吟诗，我自然也只得随意了。”
黛玉一听，高！实在是高！几句话就将其他人的挑衅全都挡了回去，因为夸奖她的人是郡主，所以这些姑娘质疑她，便是怀疑郡主的眼光了。另外，又将其他几位出身诗书之家的姑娘扯出来，怎么比，都是给她宝钗长身份了。黛玉看着宝钗小小年纪就如此滴水不漏，怎么就想不通，她为什么非要嫁给贾宝玉那样的人呢？
乔姑娘听了心里火起，她叔父乃是应天将军乔运南，宋氏乃是她婶婶，虽然父母早亡，但是叔叔婶婶待她不错，也就养成如今这高傲的性子。她看不起明明出身不好，却处处装着比谁都像真正大家闺秀的薛宝钗。因此，冷笑一声道：“我也觉得这些姐妹都是文采好的，可不像某些人样沽名钓誉的……”
黛玉心里暗自摇头，这样直的性子，这乔姑娘还真是被叔叔婶婶给惯坏了！（果然是路人甲炮灰的命啊q(s^t)r）
其他人虽然不喜宝钗，但是也没有像乔姑娘这样放在面上挑明了，如今只得和稀泥，扯些其他事情说笑，都说取笔墨来不方便，不如就先吟了诗，若得了好的句子，回去誊写不迟。
不说最后几人做诗的情形，倒是乔姑娘，便真的偃旗息鼓了，只因宝钗的诗句，的确比旁人的好上许多，黛玉本不欲出这样的风头，况且她也不是原著中那写诗信手拈来的黛玉，所以吟了两句比几人略好的诗句了事。
倒是兰蕊，却只作了一首中规中矩的诗句，让黛玉惊诧了半天，其后想到兰蕊的处境，便释然了。
而宝钗的《新荷》便夺魁了。
果然，薛宝钗这人的心思，的确是精巧。可惜了，贾家那块玉，并不是让你如荷花绽放的阳光雨露哦！
赏玩了新荷，姑娘们便结伴回了牡丹园，夫人们已经在听着江南的曲子，倒也别有趣味。见姑娘们回来，忙各自招呼起来，黛玉拉着兰蕊自然坐在了康寿郡主的身边。
“和几位姑娘们相处得可愉快？”康寿郡主笑问道。
“很好。”黛玉便把姑娘们吟诗的事情轻声说了一遍。
康寿郡主听了黛玉的诗句后，似笑非笑的看了黛玉一眼道：“你这孩子，心里怎么想的，我还不知道么？罢了，如此稳重也好。那薛姑娘人不错，可是被那样的哥哥母亲连累着，她不得不为自己多谋划罢了……”
黛玉笑着说：“的确，她那样，也是不得已的。”下半句却是没说出来：只要不来惹我，我自然是能理解你的不得已的。
“你兰蕊姐姐，怎么不见出那风头？能来谢春宴就是说明此女品格端方，才貌不俗，但是在这谢春宴上自己跳出来出风头，就是给自己找敌人了。薛家那孩子，还是因为她母亲的见识浅了没教好她……”
黛玉笑着点点头，看了远处的薛王氏，她正拉着宝钗的手，和那巡抚夫人及甄夫人说着话。黛玉轻轻一叹，果然是见识浅的……