宋姑妈一行刚走，府上又迎来了新的客人，那位被大太太高薪聘请、曾经在齐国公府上任过职的辛绣娘在三催四请之后，终于到了俞府，来教授姑娘们女红。
等辛绣娘见过俞府的最高领导者俞老太太之后，大太太就挑了一个风和日丽的早晨，把俞家剩下的五位姑娘统统叫到了一起，拜见未来的女红师傅。
俞承晟一走就是好几个月。到七月初的时候，天气越来越热，远在他乡的外祖家送来了一封信，要求留外甥在他们家避暑，再住些日子。
姑且不论避暑是否是借口，麓源书院建在山脚下，漫山遍野的老树，俨然一个天然空调，冬天可能消受不起，夏天去住，绝对是相当舒服的。
魏氏看完信，就一口应了下来，第二日请安时，顺带跟老太太提了一句。
对于“山”这个词，三太太是极为敏感的，还不等老太太发话，她就又开始为她在净月寺修真的女儿鸣不平了，长吁短叹道：“哎，我们家定书，再过几天，就去了寺里头整四个月了，存心礼佛，为俞家为老太太祈福，这份心意，在俞府，是无人能及啊！”
话说得比较委婉，较之前几次横冲直撞，逮着老太太就哭得如丧考妣的模样进步了许多，不过还是不够听，几句话就让原本和乐融融的气氛弄得冷场了。
自俞定容跟俞定琴吵架事件之后，因为两个女儿，她没少被老太太说道，于子女教育上，抓得更加紧。尤其是俞定容，大太太一心替她塑造好名声，这会儿耳朵里捎到那一句“无人能及”，熊熊怒火顿燃，也当场没好气了：“三弟妹说的是，我们俞府的丫头，论聪明，哪个能及得上你们家定书。也就她到净月寺里头抄经书，才能入得了母亲的眼了。其他几个丫头，单说我们家定容吧，比她痴长了这么多岁数，学问还及不上她的一半。”
谁都知道，俞定书出发前，已经开始蹲在自个儿房里头写《女戒》了，按照三太太的说法，她女儿是蔡文姬，是李清照。
可惜这位“小才女”迄今为止表现实在是不给力，半个月抄3遍《金刚经》，而且字一个比一个丑，把老太太气得一佛出窍二佛升天，最后躺在床上，一边揉太阳穴，一边暗骂自己脑子被高温烤坏了，自己没事找事寻不开心。
三太太没有听出大太太话里话外的嘲讽，只当平日里最帮衬三房的长嫂是在帮她女儿说好话，立时笑得跟朵花似的：“对啊对啊，大嫂就是实诚，说的全是实话。要我说，这么多的官家小姐里头，哪个是能及得上我们家定书的？要貌有貌，要才有才，将来指不定会有什么好造化……”
杏娘正喝着青菱晾好的茶，听到三太太又开始王婆卖瓜，连忙朝大太太看了过去。
大太太脸色还是那样柔和，仔细一看，她手里的手绢却越捏越紧，皱巴巴地团到了一块。
偏偏三太太没眼色，吹牛本事渐长的同时，智商却愈发浆糊了，贬低人家女儿，抬高自家闺女，叽里呱啦说了一大通，末了，一抬手，后头的菊霜眼疾手快地把茶盅子碰到了她手上，她呷了一口，反问大太太：“大嫂觉得我说的中不？”
大太太笑得一脸圣母样儿，声音也更加温柔了：“三弟妹说得全中，四丫头大气温雅，将来必定会有天大的造化，没准还能帮衬上我们俞家。”
女儿家的造化，除了生在好人家，就是将来嫁得好了。
大太太的眼睛，闪啊闪啊闪，怎么看怎么像在嘲笑三太太，杏娘在心底里给她配音：你丫有造化才怪！
三太太把头点得跟小鸡啄米似的，呵呵道：“还是大嫂有见识，承你吉言，若是我们家定书有造化，定然忘不了俞府对她的养育之恩……”
大太太瞟了她一眼，这回脸终于有点发青了。
三太太嘴巴坏，说起话来气死人不偿命，她那一根筋到底的脑子，能把死人气活。
杏娘偷笑一把，果然是恶人还需恶人磨。
等两个儿媳妇过完招，老太太才脸一板，开始发火了，劈头盖脸就是一顿臭骂：“胡沁什么！我们俞府是什么人家，还用得着在儿女的婚事上做文章？你们趁早打消了那些念头，俞家有誉哥儿几个孙子辈的爷们撑着，倒不了。”
俞府是大门大户，但凡是清贵的人家，谁愿意承认自己想靠着裙带关系往上爬的？老太太就算心里有这个念头，也不会放在嘴上天天嚎个不停。
边上的二太太魏氏自诩清高，不屑攀附权贵，一听两个妯娌嘴巴里嚼出那些话来，眼睛里立刻有一丝不屑一闪而过，兀自坐在边上，也不接话，看着她们闹腾。
结果是，老太太一开骂，大太太和三太太同时踢到了铁板，二太太完好无损。
三太太被骂得懵了过去，一根筋搭错了拗不回来，开口就辩解道：“老太太，这又不是我先说起来的，是大嫂她先……”话到一半，又想到自己是在说大太太，不是在告二太太的黑状，声音越说越小，到最后，只轻声咕哝道：“我们俞家的女孩儿不能嫁得好，难不成为了那破名声，还得低嫁不成……”
老太太那叫一个火啊，见过没眼色的，就是没见过能没眼色成这样的！三太太这是在挑战她的权威，如果这都能忍，那她还做什么婆婆！
老太太眼皮也不抬，直接判了在山上的俞定书加刑，理由是：老三媳妇你体弱多病，平日里请安的气力都没有，如何能顾得上女儿？再说了，定书丫头在山上抄抄经书，也能为你祈福。
于是，俞定书小姐的修真日期在原本就遥遥无期的基础上再度被无限延长。
流火的七月一过，便是秋天了。
中秋节的时候，远在吉州的宋家，让人给老太太送来节礼，与往年不同的是，今天的节礼特别厚重。
送礼过来的是宋姑妈的陪嫁丫鬟，也是她的亲信，现在已经是一个独当一面的主事嬷嬷，老太太一看到她，就把陪在身边的大太太支开了，两个人凑在一间屋子里嘀嘀咕咕了许久，那人前脚一出门，后脚就去了二太太那里。
据大太太买通的二太太院里的丫头回报，这个嬷嬷一见到二太太，热情得跟见到了亲人一样，嘴里一直重复着“我们家太太说了，这事能成，都亏了二太太”，至于什么事嘛，二太太的屋子四周一圈都有人守着，她就不清楚了。
大太太咬碎了一口银牙，吉州太远，她的手伸不了那么远，着娘家人打探了几次消息，才晓得二房居然跟忠勇伯府搭上了。
她给大老爷写了几封信，暗示二房不安分，可能想借此抬举晟哥儿，大老爷只回了一封信，大致意思就是，不要目光短浅，如今他这个守寡的弟妹，随着娘家老头子善于经营，已经愈发水涨船高了，他在任上也沾了不少光。
自家丈夫的话，大太太不敢不听，面上对二太太恭敬了许多，私底下却一个劲地撺掇三太太去找二太太麻烦。谁都晓得，俞府三房，不分家，全是因为老太太还在。三房不足畏惧，二房却有老太太最疼爱的二儿子留下的一双儿女，如果不好好压制，将来自己的儿子肯定讨不到好处。
俞府众人，面上和和气气，底下却闹得更凶了。
中秋节一过，天气愈发凉爽了下来。城里头各家各户的小姐们，也开始蠢蠢欲动了，今天办一个品茶会，明天办一个诗会，杏娘跟俞定妍拜托了奶娃娃的名号，也开始收到邀请帖。一时之间，倒是忙碌了不少。
让杏娘倍感欣慰的是，自己在这些大大小小的聚会上，认识了不少小盆友，还在里头找到了几个心思纯良的闺蜜。
这一日，跟她要好的桂家大小姐桂怡君发来了帖子，邀请俞家五位小姐一同去赏菊。
一大早，杏娘就被青菱喊了起来，洗漱、梳头。因为这是杏娘作为俞家六小姐，第一次收到单独给她的邀请，而不是作为俞定墨、俞定容的陪衬，屁颠屁颠跟在两个姐姐后头去凑趣。
槿霞把杏娘的包包头梳得油光锃亮，秋鸿领着胡妈妈进来，胡妈妈一看到坐在铜镜前的她，就有意见了，对槿霞道：“六小姐也大了，出去见客，也给梳个稳重大气一点的样式。”
槿霞不敢应声。
杏娘大汗：“胡妈妈，我头发本就少，撑不起那些好看的发式，这样挺好的。”
这些小姐组织的聚会，争着出风头的不在少数，俞定墨和俞定容时常被人挤兑，俞定琴脾气差，没少得罪人，俞定妍生得好看，也被拎出来说过好几回。相比之下，杏娘过得就太平多了，这其中，包包头帮了她不少忙，可是她安身立命的法宝。谁也不好意思跟一个看起来还不大懂事的萝莉置气，一拳打在棉花上的滋味可不好受。
还有一点就是，包包头梳起来方便，拆起来也方便，杏娘这种懒人，断不会这么早就放弃这等福利的。
胡妈妈盯着杏娘看了好一会儿，才点头道：“六小姐不用急，奴婢同二太太说一下，定能找到法子调理好的。”
杏娘：“……”小孩子，十个里头七个毛发稀疏，她真的不急。
胡妈妈带来了魏氏替杏娘准备的、送给桂家小姐的礼物，杏娘也没多看，随手给了青菱。慢吞吞地吃过早饭，玉珠从外头跑了进来：“六小姐，三小姐派人来催了。”俞定琴喜欢到处蹦q，几年下来，俞府大小角落已经被她翻了个遍，现在大有向外发展的趋势，遇到出门的机会，她比谁都乐呵。
杏娘不急不慢地喝着白粥，道：“不急，我好了也没用，还有大姐姐、二姐姐她们。”女人出门最是麻烦，打扮起来没完没了，俞定墨和俞定容也在此列。杏娘拨了拨盘子里的酱菜，夹起一块放进嘴巴里嚼了嚼，抬头对立在边上神色惴惴的玉珠道：“这个酱菜是我跟秋鸿讨的，听说是你娘做的？”
玉珠诚惶诚恐地应了一声。
“味道真的挺不错的，你下次回家，也给我带点，省得我老去秋鸿嘴里头讨食，”杏娘开了一句玩笑，笑了笑，想了想，又道，“嗯，今天赏菊，就由你跟秋鸿陪我一道去吧。”
玉珠已经快被打入“冷宫”半年多了，一听这话，膝盖一软就要跪倒在地上，被边上的槿霞一把拉住了。自从上次偷窥事件之后，槿霞自认为自己冤枉了玉珠，对她态度好了不少。这会儿看见她这副样子，也只是粗声粗气地提点了一句：“你瞧瞧你什么样子，外人看见了，还以为小姐怎么着你了。”
玉珠连声向杏娘道谢，杏娘但笑不语。
吃过早饭，二房一行人才慢悠悠地去给老太太请安，果然，到那里时，只有俞定琴一个在。杏娘跟俞定妍一个前脚到，一个后脚到。
陪老太太聊了一会儿，两位姐姐才姗姗来迟。杏娘漫不经心地抬头一看，不觉眼前一亮。
俞定容穿了一身大红绉纱白绢里对襟衫子，不显俗媚，反添一分贵气，外罩一条沿边金红心比甲儿，下面是一条白杭绢画拖裙子，斜插一枝紫鸯花簪子，垂下一缕流苏，拖至耳垂处。俞定墨是沉香色妆花补子遍地锦罗衫子，银红金枝绿叶百花拖泥裙，头簪碧玉簪，充分凸显了她与俞定容不同的文静秀气，又避开了其锋芒。
老太太对两个大孙女的打扮也甚是满意，嘱咐了几句就让她们出门了。
府里头准备了两辆马车，那么人数上，必然会是3+2或者是2+3的搭配。俞定容想要和同俞定琴同车，被俞定琴毫不留情地拒绝了，俞定琴趁她恍神没来得及发飙的功夫，哼哧哼哧爬上了杏娘和俞定妍做的马车。
一直到桂府门口，俞定容的脸色还是不大好。
幸好这个时候，桂怡君正好迎了出来。
杏娘一见着她，就行了个礼，叫了一声：“怡君姐姐！”
桂府共有一子二女，只桂怡君一个是嫡出，因为庶妹庶弟皆是同一位姨娘所生，自得子之后，那位姨娘风头更甚，庶妹和杏娘同龄，却被父亲宠得骄纵不堪。两相对比之下，桂怡君特别喜欢杏娘，待她比亲妹妹还亲。这会儿一听到杏娘来了，就亲自迎了出来：“杏娘，跟姐姐还这么多礼做什么，来，快跟我进来。今天我可是特地让人准备了多味轩的糕点，里头有你最喜欢的绿豆糕。”
杏娘眼睛也跟着她一起，笑得眯了起来。
边上俞定琴听说有多味轩的点心，馋虫顿起，连忙扯着桂怡君，连礼仪也顾不上了，催着闹着要进府。
桂怡君领着她们进了一个阁子，才跨进门槛，就看见主位上两个女孩凑在一起大声说笑。其他几位小姐讪讪地坐着，一边聊天，一边蹙着眉头，忍受魔音穿耳。
杏娘定睛一瞧，那两人中间，有一个却是桂怡君的妹妹桂华君，另一个是她不认得的。
两人见到她们，也不行礼，也不打招呼，用眼梢一瞟，就又凑在一起说起话来，架子大得很。
“二妹妹，”桂怡君和俞承晟同龄，虽然沉稳大气，看见她们这样，也忍不住要发脾气，“俞家几位姐妹来了。”
桂华君生得没有姐姐好看，偏最会在老子面前撒娇争宠，对嫡姐也不恭敬。杏娘冷眼瞧着，总觉得这娃儿，比俞定书还要怂上几分。
果然，桂华君一听见自家姐姐的话，没好气地翻了个白眼，拖长了声音，即不情愿地应了一声：“知——道——了——”态度嚣张，让人忍不住侧目。
过了好一会儿，才领着跟她一起聊天的那个女孩子，不紧不慢地站起身，挪了过来。
桂怡君强压住火气，指着杏娘她们同那个杏娘不认识的女孩子，介绍了一遍，到杏娘时，她这样说道：“菊妹妹，这是俞家六小姐俞定音，小名儿是杏娘……”
那女孩子一抬头，大眼睛小鼻子，红红的嘴唇，像一个芭比娃娃，她打量着杏娘，嘴里头却吐出了极难听的话：“啊，这就是俞家的那个结巴小姐……”
一时全场寂静，只余下一阵阵抽气声此起彼伏。