俞定萍摇了摇头，对华氏道：“娘不用担心，当时我们和女学里头的先生站在一块儿，茶盅子是丢歪掉的，至于砚台……俞定琴一站起来，就被身量最小那个，应该是俞定音吧，就是爹说小名唤什么‘杏娘’的，给拉住了。”
华氏念了一声“阿弥陀佛”，一颗悬着的心才放下来，因问道：“后来呢？还发生什么事了？”
俞定萍沉吟了一会儿，才道：“娘，你跟我说实话，爹让我今儿个去学里，是不是压根没去跟祖母还有大伯母她们说清楚？”
“这……”华氏眼神躲闪。
俞定萍见到她这副表情，已然知道答案：“难怪今儿个去的时候，里头压根就没有我的位置，先生直接把我当成了宋家的蕙兰表妹，真是羞死人了。”
华氏低下头：“这也是没法子了，你爹说，你祖母那里，连见都不肯见他，他如何能去跟她说这事。你爹的想法是，想让你和承业先跟兄弟姐妹们好好处着，日子久了，你们又聪明，学问好，识字多，他们肯定喜欢你。都是半大的孩子，比大人好对付多了，只要他们肯替你们在祖母面前说说好话，你祖母听多你们的好，对你们有了印象，自然而然就想见你们了。”
“好好处？”俞定萍冷嗤了一声，羞得满面通红，“我说话处处讨好她们，一直很和气，那也要人家肯跟我好的。你都不知道，那个叫俞定妍的说话有多难听，原以为那个俞定书已经够损的了，想不到她一走，来了个更刁钻的！她往那里一站，我一句话都回不了，说啥都能被她掰成错的。”
“定妍？”华氏想了想，“是你大伯家那个行五的小姐？你刚刚不是说，是吟雪喊了你‘三小姐’，把定琴给得罪了吗？怎么又扯上定妍了？”
“俞定琴一砸完盅子，要出来打人，被俞杏娘给拉住了，”俞定萍解释道，“一会会功夫，俞家姐妹们就都涌上来了，我啥都没说，俞定妍第一个就跟我杠上了。”
华氏眉头皱了起来：“不是说俞家几位小姐里头，五小姐跟三小姐、四小姐最是不睦，怎么反倒帮着定琴说起话来了？”
“我咋知道！”俞定萍哼出声来，“说不定是找的那几个扫地婆子、洗衣丫头，为了讹我们银子，乱编出来唬我们的。”
“不可能，一个两个串通一气还说得过去，哪可能乱七八糟的人全部都是编排我们的。”华氏当即否定了这种说法。
俞定萍道：“原想着从跟俞定书不和的几个小的入手，如今看来，里头变故还挺多的。再这么折腾下去，我可真没……”
“说什么丧气话！”华氏瞥了她一眼，从方才见着女儿到现在，劝了半晌，第一回跟她板了脸，“我最见不得你和你哥这副模样了。盼了这么些年，最艰难的时候都过来了，如今我们都进了俞府了，还说这些个有的没的，我白教了你这么些年！”
“可是……”俞定萍想反驳。
华氏打断她：“可是什么？来俞府以后，我都怎么跟你和承业说的？”
俞定萍咬住了嘴唇，好一会儿，才道：“娘你说，先不要轻举妄动，特别是对着三太太、俞定书还有俞承泽，他们说什么做什么都忍着，等摸清了他们的底细，再跟她们打交道……”
“做什么都要沉住气，”华氏接过她的话头，道：“你看看那个三太太，明明自个儿都已经占了上风了，偏偏要对我们赶尽杀绝，带着女儿跑到老太太面前去哭闹，现在倒好，还折了个女儿进山上抄经。你爹一跟我说起这件事，就直摇头，说对不起我们娘仨。若不是前些日子三太太身子不适，你爹去看了她一遭，到现在，她还被冷着。倒让我们白捞了这么个好处。”
“娘，俞家小姐跟三太太又不一样，”俞定萍觉得两件事不可同日而语，“祖母又不是爹，会给我们主持公道。”
“有什么不一样？”华氏有些恨铁不成钢了，在教育子女方面，她一向喜欢因材施教，授之以渔，想不到这个女儿看着像她，却如此不知变通，“但凡是人，都有软肋，更何况是几个丫头片子。你沉住气，拿出当时对着三太太和俞定书的劲头来，一个个对付她们，必要时，在边上……”
华氏比了个手势，意思是推波助澜。
俞定萍想到了上回俞三太太带着俞定书去告状，母亲打听到了这件事，拉着她收拾了包袱，闷声不吭地当着爹的面就要走，被爹一把扯住之后，哭了一回，一句没埋汰三太太，却让原本只是有些生气的爹火冒三丈，直言要去找三太太讨个说法……
大家只晓得是三太太去老太太那里闹的行径触怒了三老爷，谁晓得，背后还有人在煽风点火。
重新审视了自个儿的娘亲一遍，俞定萍咽了口唾沫星子，突发奇想地问道：“娘，你当年嫁给爹的时候……真不晓得他是俞府的老爷吗？”
华氏睨了她一眼，不问反答：“你觉得呢？”
俞定萍被自家老娘那一个眼神，看得头皮发麻，转过脸去，嘟哝道：“我觉着……不像！单是姥姥姥爷舅舅一家对爹爹就很奇怪了，每次去，他们对他都好得不行，哪里有读书人看不起商人的样儿……”
“定萍，你得记着，”华氏看着她，认真地说道，“有些事情，不要那么计较，不管我当初知不知道你爹的身份，反正如今，你爹是认准了我不晓得这事，觉得亏欠我的。这样不是很好吗？”
俞定萍点了点头，正要说话。
华氏却不想再继续这个话题：“小心隔墙有耳！这事以后莫再提起，把它烂在肚子里。”
俞定萍果然不说话了，端起桌上的茶，自顾自喝了一口。
一阵沉寂之后，她开始琢磨起华氏那个对俞府小姐“各个击破”主意的可行性来，一个个盘点起来：“我看着……那个俞定琴和俞定妍都不是好脾气……有些怵得慌……顶上两个，俞定墨跟俞定容倒是看不出什么心思，不过看着，俞定墨更好说话些……还有那个杏娘，后头俞定妍和俞定琴明明是在装病，她还傻乎乎地去跟俞定容说，看着挺严重的，吃坏肚子了，和传言里头的结巴比起来，除了说话不打结这一点，倒确实是挺愣的……”
华氏听着她一个个把人说道了一遍，再想想那回在院里头见着这帮小姐，故意上前搭讪的情景，分析了一下，道：“那个俞定容最不好对付，那些小的，还有俞定墨，都是由她带的头。”
说罢，眼睛瞟过俞定萍手腕上，一个金灿灿的镯子恰好滑了下来，因着太大，怕滑下来，俞定萍只能一个劲地往上捋，藏到了宽大的袖子里。起头时候，她都没有注意到，这会儿扫到了，自然免不了细细问上一回：“这镯子……去学里碰上谁了？”从尺寸一看便知，这是给大人打的，不是为孩子准备的。
俞定萍把镯子从腕上摘下来，递给华氏，华氏接到手上，小小巧巧的一个，却打得极为精致，与她们在青州那些个银楼里头置办的首饰完全不同。
俞定萍道：“正要跟你说呢，俞定琴和俞定妍跟我在学里头闹起来了，幸好宋家那个姑妈来了。”
“哦？”华氏也清楚宋家这位姑妈在俞家是什么分量，老太太生得二子二女，小女儿没满月就夭折了，统共留了这么一位千金，如今听得女儿提起她，自然特别留心，“宋家姑太太为人如何？”
“她待我可好了，”俞定萍抿了抿嘴，露出了进门以后的第一个笑脸，“说是不曾知道我也在学里头，就给了我这么一个贴身带着的镯子。学里头的先生说没有我的桌椅，她还要蕙兰表妹跟杏娘挤一张桌子，把那位置腾出来给我。”
华氏忙不迭问道：“她很喜欢你？”
“应该是吧，”俞定萍点了点头，一会儿眼睛又亮起来，“娘，姑妈跟三太太完全不一样……”
华氏冷笑：“自然是不一样的，宋家姑太太是老太太生的，俞府的嫡女，三太太是谁？只不过是一个周家庶出的女儿，那身份，也就能拿出来压压我这种小门小户的，旁的人谁会去理会她。”
俞定萍长在青州，对这些嫡庶的概念还不是很明确，听母亲这样说道，忍不住打了个寒战：“娘，快别这么说……我在俞府，最好也就能挨着一个庶女的名分了……”
华氏瞪她：“那也是俞家的庶女！俞家和周家是一个地位吗？”
“还不都是一回事……”俞定萍犹自转不过弯来。
“要真是一样，我就不会带着你们，在青州忍这么多年了，”华氏冷笑一声，道，“谁不晓得江城俞家的名儿？你若是能入籍，就算是个庶女的位份，将来都能捡着个品貌端正的五品官嫁了，若是运气好，四品、三品都是嫁得的，还能挣个诰命回来。”
俞定萍长大了嘴巴：“这……”
华氏道：“总之，我已经尽我所能，给了你和你哥最好的，能不能守住这份尊贵，就要看你们自个儿的造化了。”
“老爷，你来了，小姐正跟太太在屋里头说话呢。”外头守门的吟雪，刻意拔高了声音喊了起来。
华氏一个眼神递过去，俞定萍连忙敛了心神，规规矩矩地坐好了。
没一会儿，俞三老爷就起了帘子进来了。
华氏笑盈盈地站起来，就要迎上去：“老爷怎么这会儿来了……”
俞三老爷眉头一皱，道：“这里是俞府，不是青州，跟你们说过几回了，要叫‘三老爷’，外头那个是谁，怎么还咋咋呼呼，一口一个‘三老爷’、‘太太’的，被外人知道了，又要开始编排人了。”
华氏一张笑脸，冷不丁被进门的三老爷这么一刺，差点就挂不住了，亏得她心理承受能力好，立马把笑容调整成了担忧的表情，问道：“三郎，你这是怎么了？”
俞三老爷回过神，看着华氏一脸受伤的表情，一阵心疼，意识到自己说话的口气有些重了，再开口时，也不由得放缓了语调：“大哥给我回信了，开祠堂这件事……”
华氏轻咳两声，俞三老爷看见边上站着的女儿，知道这事儿不好当着她的面提起，很生硬地转移了话题：“定萍怎么在这里？不是去学里头上课了吗？”
俞定萍被老爹暗推出去丢人，心结还没放下，只是听了华氏的劝，晓得如今不是跟他顶牛的时候，暗暗压下了心里头的那团火，道：“去不成了，我一到那里，定琴妹妹和定妍妹妹就跟我闹起来了，定琴妹妹用茶盅子砸我，还想用砚台来打人，后来姑妈带着蕙兰表妹过来，把位置调好了，两个妹妹又开始肚子痛了。定容姐姐说要送两个妹妹回去，崔先生就放了我们的假。”
三老爷越听脸越黑，到后来，一巴掌拍在桌子上，嚷嚷道：“太不像话了，这大嫂都怎么教孩子的！三丫头和五丫头是越发没规矩了，尤其是那个三丫头……”他想到了上回从老太太屋里头出来，自己这个叔叔要求俞定琴跟定萍多多接触，她居然直接给他甩脸子的事情，简直怒火中烧。
华氏给俞定萍使眼色，告诉她火候到了。
俞定萍看父亲似乎有话要跟娘说，也不想在这里多待，反正该说的都已经说了，接下来，就要看娘的手段了。
她起身告辞：“爹，娘，我想起来我今天的书还没看的，就先回屋子了。”
俞三老爷应了声“好”，等俞定萍出了屋子，他叹一口气，道：“定萍倒是越发乖巧了，老太太最喜欢伶俐的女孩儿，我们定萍见了她，准能讨她欢心。”
华氏眼眶一红，小声道：“那也要能见到她的……”
俞三老爷身子一僵，伸手搂住华氏，道：“总有办法的。”
“总有办法，那要等到什么时候？”华氏挣开他，眼泪噗啦噗啦往下掉：“三郎，我就算跟着你吃糠咽菜，再苦也能挨过去，可是定萍和承业他们……你也看见了，俞家的人压根就不想承认他们，那么小一个孩子，就知道要动手打人了，以后在俞府的日子还长着呢，总不能让定萍一直躲着他们，天天担惊受怕……”
华氏本就生得美，哭起来更是将“梨花带雨”、“我见犹怜”这两个词演绎到了极致，三老爷看得一颗心扑通扑通跳，肝都要疼碎了。
想到如今灰头土脸的破日子，走到哪里，都觉得抬不起头来，哪还有近几年二哥死后俞三老爷应有的风光。连保住心爱的女儿不受欺负都不行，越想越觉得憋屈，越想越觉得气人，又是一巴掌盖在桌子上，气势凛然地说道：“怕他们做什么？大不了分家。”
华氏的眼泪跟关了闸门一样的水龙头似的，一下子说止就止住了。
她眨巴着眼睛，一肚子的疑惑，难不成是药下得太重了？怎么扯到分家上头去了……