时日很快就像水一样流过了平国公府。
过了五少夫人的七七，丧事正式告一段落，夏天似乎也随之而去，才是六月底，京城就已经有了秋意。七娘子没有料到今年的夏天这样短，竟是在季节交感中，又犯了风寒，病病歪歪地支撑了几日，许夫人看不下去，便索性将家务接回去照料，让七娘子狠狠睡了几天才好。
许夫人自从五月里回来，如今住了一个多月，也都没有提去小汤山的事，家里人自然都有些纳罕，就是许凤佳私底下和七娘子提起来，都有些若有所思，“倒不是不想娘在家里住，不过小汤山在夏天那么舒服，这一向家里也没有多少事，她不去小汤山，难道还真是等五哥？”
七娘子经过这几天无思无虑地休息，精神头倒是好了不少，她似笑非笑地看了许凤佳一眼，却没有接话的意思。
许夫人不回小汤山，当然还真就是为了等五少爷。
将五少爷打发到扬州送葬，不得不说的确是一招好棋，这一下荡开时间，就让平国公有了充足的空间来考虑该怎么安排五少爷，也让太夫人有了和平国公、许夫人谈条件讲情面的余地，再者，当时那图穷匕见的紧张气息一旦消弭，很多时候人心善忘，再要提起处置五少爷的时候，大家自然而然都会想到‘五少夫人少年自裁，虽然也是咎由自取，但下场也算是十分凄凉了，如果再对五少爷穷追不舍，总显得过分严苛了一点’。
平国公对家下人再酷烈，也总是五少爷的亲爹，现在五少夫人又将一切罪名归拢到了自己头上——这一招却是姜太公钓鱼愿者上钩，七娘子和许凤佳当然不会上钩，但平国公本人似乎已经心甘情愿地上了钩。既然如此，想要将五少爷逐出许家族内，也就不太可能了。
整个五月、六月，许家都还处在五少夫人离世后的震撼之中，非但有很多琐事要处理，礼仪要安排，也有很多人事上的变动，占据了七娘子的心力。再加上四少夫人的胎还真有些坐不稳，回到平国公府后又折腾个不休，索性还是住回了娘家，五房的廖氏又不知何故服毒自尽，连带着身上那个胎儿也一并去世：毕竟有许家的骨肉，虽然不是主子，但也要好生发丧。待到一切都处理好了，七娘子紧接着就病了，也就是到了这个时候，许凤佳才有心思和七娘子议论，“不知道父亲会怎么处置五哥。”
想要当作一切都没有发生，已经并不可能，就是大家可以抹去之前的往事，当作什么事都没有发生过，但凡五少爷还要一点脸面，在京城也是自己都站不住脚了。将五少爷打发到外地，怎么打发，打发去哪里，这又是一门学问。
七娘子早就打定主意，关于许家人，她是一个字都不会多说，尤其是平国公和许夫人两人，除非许凤佳自己说起他们的不好，否则她也决不会多说一个字，她只是含笑静听许凤佳自己分析推理了一遭，才提醒许凤佳，“我们手里是还握了邱智的另一份口供，你要是担心父亲心慈手软，要不要把这份口供拿出去，自己看着办。”
自己就算是再聪明，很多事也还是要许凤佳这个男人来做主。尤其是在和平国公的互动上，更是没有七娘子越俎代庖的道理。这份口供给不给平国公看，她并不打算多嘴，一切只看许凤佳的意思。
许凤佳似乎没有想到这一着，他一下就露了沉吟，过了一会，才慢慢地道，“船上的事，现在毕竟都过去了，五嫂自己认下来了不说，一份口供没有物证，我就是再提又能如何。很多事父亲要明白，怎么都会明白，要装糊涂，怎么都明白不过来的。”
他能看得透这一层，足见对平国公的确心淡，七娘子也无意措辞来安慰他，只是淡淡地道，“你如今羽翼丰满，父亲难免要为其余几个儿子考虑，他对你，不算偏心了。”
许凤佳低眉沉吟了半日，他爽朗的脸上，难得地露出了一点低沉，与一丝丝货真价实的伤心。
“嘿嘿，不算偏心。”他轻声道，“的确……父亲对我，也不算偏心了。”
屋内一时就沉默了下来，过了一会，许凤佳又振作精神，站起身来在屋内来回踱了几步，又问七娘子，“娘有提出分家的意思，她对你透过没有？这件事，你怎么看？”
七娘子虽然早有心理准备，但听到了分家两个字，依然不禁有些吃惊。
父母在，不分家，京城的大家大族，就是有在父母高堂俱在时分家的，那也都是等到老人家老迈得只剩下一口气了，又不放心分家均匀的问题，这才在生前分了产业，纵是如此，也多得是被人嘲笑家中兄弟不睦，连分家都不能让老人家放心的。最常见的，多半还是等男主人过世后，除了承嗣子外一律分家出去单过。有的家族更和睦些的，是要等到女主人过世了才提分家两个字。
像许家这样，平国公、许夫人都健在，并且都还年轻，而太夫人甚至也还活得好好的大家大族，要是现在就提分家，真是要被人议论得全家都化了！
“我看这事绝不可行。”她干脆利落地道，又软下声音来安慰许凤佳，“虽说五姐的死，还有些委屈似乎未尽，但眼下五房既去。我看四哥那个样子，被五房的遭遇震动得也不轻。大哥不说了，七弟、八弟都还小，就是不分家，也没有什么。”
许凤佳掉过眼来，沉吟着嗯了一声，又长长地出了一口气，道，“可不分家，你就永远都歇不下来，别说生育了，就是这身子，我看也好不起来。”
许夫人这几年来虽然远离权力中心，但毕竟是历练过的，分家这么荒谬的主意，怎么会出自她的脑袋。七娘子顿时明白过来：原来这还是许凤佳考虑到她……
她心头也不知是什么滋味，有苦涩，有一丝甜蜜，到底也有了一点怅然：不分家，自己的确是要操心得多，这生育两个字，就越发更遥远了。
“有四郎、五郎在，只要祖母不是成天地敲打我。”她笑着说，“我的压力也不太大，至于家里的事，少了五房添乱，我也应付得过来的。难道为了这孩子两个字，我一辈子就成了废人？许凤佳，你小瞧我，看打！”
小夫妻闹了一会儿，七娘子又若有所思，“祖母这一个多月，也真是反常的安静。”
太夫人自从知道了五少夫人之死的真相后，的确非常消停，她是祖母长辈，用不着参与小辈的丧事，不过整个头七都在乐山居里吃素，为五少夫人祈福。过了头七，等五少夫人灵柩上路，便将和贤接到乐山居抚养，除此以外，府内的事是一句也不多说，对着七娘子没有笑脸也没有哭脸，当然更不会拿通房说事。这一个多月来，七娘子虽然忙，但心境倒居然比较愉快，就连权仲白来为她扶脉的时候，都很有些惊异，“少夫人这一向应该很忙，怎么元气倒是不见虚弱。”
提到太夫人，许凤佳眼神一沉，“五哥是在祖母身边长大的，她老人家怕是舍不得五哥跋涉得太远，我看，她迟早还是会向父亲开口的。”
如果只是向平国公开口，那倒还好，七娘子低声道，“我就怕她找到我们头上来……到时候你答应也不是，不答应也不是，这事可就难办了。”
她又是一哂，“算了，就算我们答应，只怕你四姨那边也不会答应，你听说了么？五嫂的叔叔已经得了不是，怕是要丢官了。”
连五少夫人的家人，杨家、孙家都不会放过，五少爷又岂能托庇于平国公、太夫人麾下，就可以安然无事地在京城继续过他的纨绔日子？
“再说。”七娘子又眯起眼来，轻声道，“我总觉得当时五嫂的话，还有些不尽不实，那多出来的一味药……很不像是她的作风。”
许凤佳对于内宅心术，虽然说不上一窍不通，但也决不是专家，他瞪着眼想了一会，索性道，“这事我可不知道，你要是有疑惑，还不如和立夏商量。”
“立夏现在忙着照管小丫鬟们，要提拔一个上来接替她，和我商量？连搭理我的工夫都怕是没有。”七娘子不禁哈哈大笑，“算了算了，五嫂这个人心思太深，我放弃自寻烦恼，总之她是全部认了，我也就当这件事是全完了。”
话虽如此，她到底不禁琢磨，太夫人肯定是不知道船契的事，对于高利贷，可能也是一无所知，或者自以为知之甚详，其实还是做了五少夫人的枪。那么这下毒和行刺的事，太夫人心里到底有数没有呢？而以五少爷的性子，下毒的事，他可能默许，但行刺……他又会不会赞成呢？
五少夫人当然不会因为丈夫的反对就将计划搁置，不过，以她的老谋深算，以及对五少爷的了解，只怕是根本不会让这一番冲突发生：她很可能的确在行刺上从头到尾一直把五少爷蒙在鼓里。
看五少爷那个痴呆相，蒙他也绝对不是什么难事。否则如果他赞成行刺，自己至少同时也会力求表现，不然许凤佳的死，只是白白便宜了四房。
自己会这样想，平国公当然也可能这样想……
那么，下毒的事，五少爷又到底知道不知道呢。这两味药中多出来的一味番红花，到底是五少夫人的心血来潮，还是依然有一个凶手，隐藏在后？
七娘子虽然仗着许夫人的垂青休息了几天，但她到底也不敢过分，又拖了两天，等到身体完全回复，便进了清平苑里谢过许夫人，“还是娘疼我。”一边重新又接过家务，做起事来。
许夫人只是为她维持平国公府内的各种日常运转，有一些琐事依然没有处理完毕。七娘子整理了几个卷宗，便发现五房还是有几个五少夫人的贴身丫鬟，现在还在慎思堂里呆着，也不知道下落如何。这件事她不敢擅自做主，打听得平国公在梦华轩内，索性又托人出去问准了没有男客，自己出二门去，到梦华轩里和平国公商量。
“这几个人都是五嫂身边服侍的。”七娘子一边翻阅卷宗，一边请示平国公，“本来按理是可以打发到扬州去守墓三年。不过媳妇害怕几个人耐不住寂寞，半路跑了，或者回老家乱说，就没有这样安排。当时忙得也忘记了，就锁在慎思堂里，您看这怎么安排为好？”
平国公动了动嘴，又无奈地叹了一口气。
这个媳妇什么都好，就是在牵扯到人命的时候，始终是心慈手软。
可现在她却也不是自己可以随意敲打的身份了……且不说身后影影绰绰的靠山们，只是五房的这件事，就是她手里永远的把柄，甚至自己要是处置得稍微不当，对景就是一个偏心，在这个时候，她就是要把这种事推给自己，也只好由得她推了。
“该怎么做，你自己心里也很明白了。”他不动声色地看了七娘子一眼，“这几个人，还是要处理掉的。”
这些人是五少夫人身边的近人，五少夫人的很多事，她们心里可能都有一点数，即使什么都不知道，平国公也决不会放任一点五少夫人之死泄露的可能，如果连小柳江几人都难逃死字，小富春一干人等，又怎么可能例外呢？
或者是早已经做好了心理准备，也或者是这些人毕竟是慎思堂的嫡系，七娘子心中倒没有多少起伏，她平静地道，“既然如此，还是先送到城外去，动静也小一些。”
见平国公点头不语，七娘子便告退了出来，找立夏进来吩咐了几句话。
立夏也不是第一天做这样的事，更何况也早有了准备，便自行下去安排，到了晚上，又带了话回来，“小富春等人知道了，也都很平静，就是小富春说临走前想见您一面。”
七娘子才吃过晚饭，正在炕前读书，听到立夏这样一说，倒是有了几分讶异。
自从小罗纹去后，小富春就是五少夫人身边最受宠的大丫环了……
“那就现在把她带过来吧。”她放下手中的书册，不动声色地发了话。
立夏似乎也早就料到了七娘子的决定，没有多久，她就将小富春带进了西三间。
这个小丫鬟虽然已经知道了等待自己的命运，但却依然维持着平静，她打扮得很整洁，虽然比往常要清瘦了一些，但看着精神头倒是还好，见到七娘子，她恭恭敬敬地问了安，便从怀中掏出了一封信，送到了七娘子手上。
“五少夫人去世之前，曾经嘱咐奴婢相机将这封信交到少夫人手上。”小富春语气平静，“只是奴婢自从事发之后，一直被锁在慎思堂中，没有多少机会和少夫人身边的姐姐们打照面。眼看着明日就要去城外了，终于见到立夏姐姐，故此莽撞求见，请少夫人恕罪。”
说话还是这样有条有理……
七娘子心中顿时泛起了一股不忍，她几乎是逃避地扭过头去，玩味地捏了捏手中仅仅只是为滴蜡封口的白信封，轻声道，“这是她什么时候写的？”
见小富春沉默以对，心知这多半是五少夫人绝笔信中的一批了，她想了想，又问，“你们少夫人是只写了两封信？”
小富春微微一笑，自然地道，“这奴婢就不知道了。”
七娘子顿时一眯眼。
五少夫人临死前会作出布局，也是人之常情，写了几封信，可以说就是作出了几份临终的布置。
知己知彼，她当然想要知道五少夫人到底做了多少布置……但小富春死到临头都不怕，又有什么能够吓得住她？
她不禁轻声夸奖小富春，“你这丫头倒是很有胆量！”
小富春又露出了一个平静的笑，“这都是奴婢的命。”
看来，她的确也已经接受了自己的命运。
要从这样一个人口中撬出一个秘密，可以说是难比登天，对于小富春来说，从此后她要走的那条路上，也许已经没有主仆之分了。
七娘子便不再追问她，而是目注立夏，低声道，“问问她还有什么遗愿，能帮的，你就帮一把吧！”
小富春面上倒是闪过了一丝讶异，她目注七娘子，张了张口，又闭上了嘴，只是站起身来，在立夏的带领下徐徐出了屋子。
到得门口，她又回过身来轻声道，“少夫人临走前一共只写了三封信，一封是给娘家人看的，一封给了夫家人作为交待，还有一封，便正在您手上。”
没等七娘子反应过来，小富春便主动扭过头，越过立夏出了西三间。
七娘子目送她的背影远去，一时间心里也不知是什么滋味，又出了半日的神，才打开信封，抽出信纸逐字逐句读了起来。
她的面色也随着信中的内容，渐渐越发凝重。