却说扫墨一溜烟跑了，到了明月亭，就看见一众少爷们外加英王世子正坐在亭子里喝酒，他不好过去，只好站在亭外，对着自家少爷挤眉弄眼。
齐耘生正喝得有几分醉意，好在他记得今儿晚上有好戏看，还保持了几分清醒，见扫墨给他使眼色，便借口尿遁，跑了出来，将扫墨带到暗处，道：“你小子，小爷我不是让你去内院盯着池姨娘，这时候跑过来做什么？”
扫墨搓搓手，苦着脸道：“三少爷，不好了，咱们好像把事情搞砸了，池姨娘她……被大少爷给罚了。”
“什么？”齐耘生怪叫一声，气得捶胸顿足，“大哥这阵子对池姨娘不错，我还当他转性了，怎么还是这般地不懂得怜香惜玉，真是个榆木疙瘩，不开窍的脑子，哎呀呀呀，我怎么有这么个大哥……”
发了一通牢骚，齐耘生也没有去向自家大哥解释的意思，这种事情，不说还好，一说反而容易横生枝节，他虽然是爱玩的性子，但是还分得清轻重，怪只怪他高估了齐耦生，这男人的心肠，当真是铁石做的，这一回，他还真有点对不住那个无辜被冤枉的小姨娘，哎，只能以后找机会弥补了。
“扫墨，你把这事传出去，哪些丫头婆子最爱嚼口舌，你就往哪儿传，就说我跟大哥开了个玩笑，抢了郡主的灯送了过去，还气跑了郡主，反正我怎么胡闹你就怎么说……”
新安郡主这会儿早已经走了，她一个贵女，来侯府过花朝，已有些过了，若再过夜，可就真说不过去，英王世子送了她，才又返回来吃大少爷的喜酒，所以齐耘生扯了郡主做大旗，怎么胡说八道都行，总不会有人真跑到新安郡主那里去求证吧。
扫墨眨巴眨巴眼睛，知道三少爷这是要给池姨娘开脱，立马应了一声，转身就跑去散播谣言，反正自家三少爷是胡闹惯了的，怎么瞎扯也都有人信，府里那些丫头们，平日最爱说的，就是今儿三少爷又干了什么什么古怪事儿，偏三少爷有时无聊了，也爱逗她们玩儿，明明没干过的事，他也说得活灵活现，真跟他已经干了不知多少回一般。
齐耘生回到凉亭，才坐下，却见自家大哥把酒盏一放，道：“你们喝着，我该去了。”
英王世子抬头看了看月色，笑道：“时辰还早，可没到洞房时，大表哥迫不及待，莫非新姨娘天姿国色？”
他是见过碧洗的，美人一个，但若说是天姿国色，却有些过了，不过是故意调侃罢了。
大少爷面无表情，淡淡道：“去兰卿那里看一看，再去碧洗那里，时辰就差不多了。”
说着，他便起身走了。一直默默喝闷酒的二少爷，突然放下酒杯，竟跟在大少爷后面也走了。
英王世子一拉三少爷，低声道：“那位池姨娘的闺名，莫非就是叫兰卿的？”
齐耘生撇撇嘴，没好气道：“不是，那是我大哥的贵姨娘，这几日正病着……哼，我大哥这脾气越来越怪了，说他不懂怜香惜玉，这会儿倒记着洞房前还要去看看贵姨娘，说他懂得怜香惜玉，竟然又为了我送去的那盏灯，罚了池姨娘。”
英王世子听得哈哈大笑，指着他的鼻尖道：“就你这脾气，也好意思说大表哥脾气怪。”
齐耘生顿时翻了白眼。
这边表兄弟两个斗嘴不提，却说二少爷追上大少爷，扯了他的袖子不让走，却又踌躇不前，欲言又止。
齐耦生冷冷甩了他的手，道：“我知你要问什么，不必问，也不必想，那不干你的事，有这心思，不如好好读书，考个功名出来，也免了整日被你那官家出身的二少奶奶轻视。”
二少爷话没出口，又被堵了回来，只得怔怔地看着大少爷走远，良久，深深地叹了一口气，却对着大少爷的背影一礼到地，口中喃喃道：“无论如何，弟弟也要多谢大哥为她寻了一户好人家。”
语毕，却是怅然若失。
更漏迟迟，夜凉如水。
“姨娘，已经子时了，您可以起身了。”晚香取了更漏来，让池玉验看。
池玉的腿，早已经跪得没有感觉，她抬眼看了看更漏，苦笑一声，喃喃低语道：“这时候，大少爷已在碧姨娘那里睡下了吧。”
想当初，她入府，孤守凉夜，两个多月后，才第一次见到大少爷，还醉得不省人事，而碧洗呢，今日大喜，宾客满坐，大少奶奶去了，二少奶奶去了，各位姨娘也都去了，聘妾，婢妾，一字之差，天差地别，一个是有聘书，又在官衙里备了案的正经妾室，一个只有一张卖身契，半奴半主。
同样是女人，出身不同，地位便有高低，她明白，她理解，她也认命，可是……她不甘心啊，真的好不甘心，不甘心自己的命运完全由他人来掌控，她竟连半点自主之力都没有。
指尖几乎戳破了掌心的皮肤。
“姨娘，起吧。”
晚香又在耳边催了一声，池玉倏然而醒，扶着她和芙蓉的手，缓缓地起身，双脚已是不能走路，让她们二人半拖半抱地扶回了屋里。
“姨娘，奴婢留了热水，还加活血的药材，您泡泡脚吧，保证泡完了，脚便好了。”
说着，芙蓉便跑了出去，喊了木樨、月秀，一起抬了水进来。那两个丫头已经睡下了，被芙蓉又叫起，木樨没说什么，但月秀面上颇有些怨色，又不停地打呵欠。
池玉淡淡瞅了她一眼，没有计较，道：“你们几个去睡吧，留晚香伺候便好。”
月秀欢呼一声，忙又收住，拉着木樨勉强行了一礼，便退去了。芙蓉原想留下，但她年纪小，正是渴睡的时候，能坚持到这时候不睡已经是极限，便跟着一起回了屋。
晚香蹲下身子，帮着池玉褪去鞋袜，替她泡脚，又在脚上轻轻地按摩，做完这一切，又扶她躺下，倒了水回来，见池玉躺在床上，睁着双眼望着帐顶，眉头紧皱，便道：“姨娘可还是在想迟春的事？”
池玉叹了一口气，撑起半个身子，晚香忙拿了枕头垫上，池玉换了个舒服点的姿势，才道：“我想不明白，明明已经有水荷这个例子在前，为什么迟春仍能说出那般话来，她便是年纪小些，不怎么懂事，但也不应不明白这其中的厉害，拜了李妈妈做干娘又如何，水荷的背后还是大少奶奶呢，而且那些话如此恶毒，真是她这么个小小的丫头就能想出来的？”
晚香笑了笑，道：“迟春说出那般话来，奴婢倒不奇怪，咱们府里的事啊，什么稀奇古怪的没有，外头的不说，光这内院里上上下下百来个丫环婆子，有聪明的，便有蠢笨的，有利用人的，便有被人利用的，若说有什么人在背后教唆了迟春，也是正常的，倒是姨娘今儿的手段，让人眼前一亮，只可惜了那只白玉碗，若让大少爷知道了，不知怎么心疼呢。”
“不摔了这只白玉碗，又怎么能让迟春有苦说不出，又怎么能封住这院里那几个小丫头和婆子的嘴，干系大了，她们才懂得怕，才不敢到外头乱说，不然我固然落不下好，她们更得遭罪。”池玉冷笑一声，转而又苦笑，“打人十下，自损八成，我这哪算得上什么手段，拼了一只价值不菲的白玉碗，才换了一个迟春，忒亏了，若换成银子，十几二十个迟春也买得回来。”
“不亏，也算是敲山震虎，让迟春背后的人收敛些，便也值了。”晚香接口道。
池玉奇怪地看了她一眼，道：“我只是猜测，你如何便肯定，迟春背后一定有人？”
晚香垂下头，道：“姨娘这院子里的人，哪个背后没人，不说别人，只说那两个守门的婆子，若背后无人，能轮得到她们到姨娘的院子里来享福？”
池玉听得心得一跳，对晚香她倒不怀疑什么，已是收了心的，再怀疑倒显得她气量小，忙问道：“那芙蓉她……”
晚香走后，芙蓉便是她最可信任之人，若芙蓉背后也有人，那可真就坏了。