齐耦生敲开了碧姨娘的院门,一个丫头探着头出来,一看是他,马上脑袋一缩,砰地一声,把院门重重关上了。
这丫头不是别人,正是芙蓉,自从池玉被关进清园,她哭哭啼啼地被碧姨娘带走,怕这丫头一根筋要惹出乱子,所以碧姨娘也不让她到外头去,每天就在小厨房里帮帮手。
原说是轮不到芙蓉来应门的,但也偏巧了,这个时候守门的婆子怕热,缩在耳房里没出来,芙蓉又正好给碧姨娘送解暑汤,回来时正听到有人敲门,就勤快地来应门。
一看是大少爷,这丫头是新仇旧恨一起涌上心头,想也不想,用力就又关上了门,然后一转身,气哼哼地回了小厨房。
齐耦生愣了半晌,他一肚子郁闷,倒被这丫头给气乐了,胆大包天的丫头,莫非是什么样的主子带出什么样的丫头,当日池玉那个女人,也是这般不客气地把他赶出了院子,真当他堂堂一个大少爷,是好捏的柿子么?
以他的身份,当然不好跟一个小丫头太过计较,就算要罚,也要由碧姨娘来罚,于是他重重地照着院门踹了一脚,巨大的响声,终于把守门的婆子给惊动了,赶紧过来开门。
“大少爷,您来了……”
面对满脸堆笑的守门婆子,齐耦生只是冷冷瞪了她一眼。
碧姨娘让丫环搀扶着从屋里迎出来,道:“这是怎么了,大少爷今儿怎么这样大的脾气,竟踹起妾身的门来了。”
齐耦生气一滞,到底理亏,冷峻的面色缓了缓,道:“到里面说。”
碧姨娘慧质兰心,一听这语气,便心知有异,连忙随着他转身进屋,摒退了所有的丫头,然后才柔声道:“出什么事了?”
齐耦生没说话,只是把他扔了又捡回来的那封递给她。
碧姨娘仔细看过,忍不住噗哧一笑,道:“想不到池妹妹进了清园以后,这园子竟一日比一日热闹了。这信是写给侯爷的,怎么到了您手中了?”
“纪云卿送过来的。”
“是他?”碧姨娘一怔,过了片刻才轻声道,“也该是他,大少爷,您不是早就有些疑心他了么?池妹妹在清园里,闹出的动静太大,恐怕这位纪少爷有些不安了,不然他也不会拿这封信来试探您。”
齐耦生沉着脸,道:“你让她小心点,闹的动静太大了,可能会有危险。”
“哪个她?”碧姨娘故做不知,待见到齐耦生的一双眼睛带着几分怒意的瞪着她,才又轻轻一笑,“好啦,她就是池妹妹嘛,大少爷你明明还是挺关心她的。”
齐耦生哼了一声,道:“这不是儿戏,内院的事我不方便插手,送进清园的食物,你要让人盯紧了,当年赵……是怎么疯的?进园子的时候明明还是好的,可进了园子以后,一日疯过一日,到现在已经疯成这般模样,我不想看到旧事重演。”
“是,是,我做事,大少爷您只管放心,什么时候出过差错。”碧姨娘也渐渐严肃了神情,道,“前几日纪少爷还送了位大夫进去,也不知有没有什么问题,大少爷,咱们是不是再请位信得过的大夫,悄悄地送进去给小赵姨娘再看一看?”
“这还用你说,她的疯病,我早在两年前就悄悄请大夫看过,那时我还只是有些疑心有人捣鬼,待确认她是被人用药给害得发疯,我才确信,我那几个孩子死得冤枉。”想起那三个还没来得及出世就死去的孩儿,齐耦生只觉得有剜心之痛。
是他大意,是他没有及早发现其中的蹊跷,否则……否则何至于三个孩儿都没了,他才惊觉有异,暗中去调查,却毫无头绪,仿佛真的只是一场场意外,直到小赵姨娘疯得异常,他悄悄请大夫看了,知道是被人药疯之后,他才肯定,真的有一个幕后黑手在谋害他的孩儿。
一开始,他以为这个幕后黑手是结发的妻子,毕竟正室无子,又不容妾室生子,在大户人家是常见的戏码,别说侯府,就是一般的中等人家,也是屡见不鲜的。
但暗中调查了许久,大少奶奶那里没有丝毫异常,反而时常透露出想要收养妾生子做嫡子来养着的意思,几经权衡,他对结发的妻子才消去了怀疑,不谈感情,也不讲妻子是否贤德,只从利益这一方面考虑,正室无子,收养妾生子为嫡子,的确是保住正室地位的最好方法,就算她真的不能容忍妾生子,也不会三个全害了,至少也得留下一个。
至于几个妾室,齐耦生也一一调查过,却始终毫无头绪,看似人人可疑,又看似人人皆是无辜,手脚做得这般干净利落,又岂是一个柔弱的女子能做到的?
他的目光终于从自己的内院移开,看向更远的范围,但侯府家大业大人又多,而且事情已经过去这么久,就是有什么线索,也早已经无处可寻了,因此他才想出这么个引蛇出洞的法子。
碧姨娘原是姑母身边的心腹女官,本是英王妃为了拢住英王爷的心而特地培养出来的,只是这女子却心有他志,不想成为英王爷的侍妾,因此惹恼了英王妃,齐耦生他出手救下了她,也算挟恩救报,让碧姨娘陪他演这一场戏。
只是没有想到,他刚开始布置,母亲却突然横插一手,给他又弄来一个小户女子做妾,让齐耦生简直无可奈何到极点,只是不好说明白,他知道母亲和姑母一向不和,他要查凶手,不向母亲说明,却向姑母求助,母亲不知要怎么伤心呢,再者,三个孩儿皆是被人害没了,这对一心要抱孙子的母亲来说,无疑是个晴天霹雳,到时只怕是伤心更伤身,还要引得整个侯府都动荡,打草惊蛇,万一那幕后黑手从此再也不露面怎么办?
正是顾虑到这一点,齐耦生才只能按耐性子,等了大半年,才终于开始进行他的计划。
计划很顺利,唯一出乎他意料之外的是,突破口竟然是在母亲为他买来的这个婢妾身上打开的。一个完全无害的女子,竟然几次三番遭到了陷害,这里面没有鬼才怪。
他不动声色地观注着。
池玉,很美好的一个名字,但一开始他是极不喜欢的,因为她,他的计划被逼延后了大半年,因此,一开始他有意冷落了她两、三个月,直到那一日,看到她坐在池塘边纳凉打瞌睡的模样,才让他惊觉到,她其实也是无辜的。
他是想保护她的,因为她无辜。
可是……看似温柔似一汪池水、美好如一捧白玉的女子,骨子里却又倔又犟,无视他一片好心,更在他准备接纳她成为自己真正的女人时,把他狼狈地赶出院子。
真正是可恶之极。
把她送进清园里,并不是必须,只是他私心时一点小小的报复,知道了清园的清苦,她才会懂得留在他身边的好。