贾敏摸着林灿的头叮嘱了一遍又一遍，她这次随着林海回京除了给大儿子定下亲事外，便是留下林灿在国子监读书。
“娘放心吧，我会听大哥的话的。倒是娘，还有妹妹不要忘记了我。”林灿说着捏了下黛玉的小脸。
“二哥……”黛玉嘟着嘴不舍地看了林灿一眼，又看了大哥一眼，才脆生道：“我会隔几天就给哥哥们写信的。”
林煜笑了笑，也捏了下黛玉的另一边脸颊，才对着贾敏保证道：“娘放心吧，不过是七个多月的功夫，等到了年底的时候，儿子带着灿儿不就回来了么。”说着还红了脸。
贾敏笑了，林煜前些日子在徒熙峦的怂恿下，接着，却借着一只小狗远远地瞧了许三姑娘一眼，还被许三姑娘狠狠鄙视了一番。也不知道林煜这孩子心里都想些什么，被许三姑娘一顿责问倒是上心了。而贾敏那天宴请的时候，也瞧着许三姑娘落落大方，是个极为爽快的姑娘，又写得一手好字，送给灼儿、黛玉和炜哥儿的见面礼做事她亲自做的荷包，针脚严密花也绣得极好，这样的姑娘堪为长媳了。
“好了，你们母子也话别了半个时辰了，煜儿和灿儿也不小了，怎么还这般小儿女情状？”林海前几日里因为林煜随着徒熙峦胡闹，狠狠地责罚了他一番，虽则事情没有闹出去，但是此等事情却是决计不可以纵容的，而贾敏当然也没有拦着。
“妹妹，你放心吧，我会帮着看着点他们兄弟俩的。”绍氏握着贾敏的手笑道。
“要姐姐多多费心了。”贾敏很是感激邵氏，多余的话也没有再说，只让几个孩子来给绍氏磕头。
“好了好了，时候也不早了，再耽搁下去只得明日再启程了。”邵氏也很是不舍贾敏，官家太太们她和贾敏是最为投缘的。
贾敏见林海和郭春善、张彦也说完了话，对着绍氏行了礼这才牵着黛玉和炜哥儿上了船。待码头上送行的人都变成了小黑点她才收回了目光，叹了口气看向林海道：“一家人这般分隔两地，我这心里头真是不好受……”
林海也不是铁石心肠的人，牵着贾敏进了舱房安慰道：“此去扬州，最多五年时光，五年后，朝堂上大局已定，我们全家便可再回京城了。”
还有五年啊……贾敏看向和林炜玩翻绳的黛玉，陷入了沉思，如今林家和贾家已经同前世的情景大不相同了，按理该一切都朝着好的方向走才是。贾敏抬头看向头发已经有些斑白的林海，他看向自己的眼神还是很同从前一眼温柔。不知道怎么的贾敏头然有些心酸，前世的一切还真的像一场梦一样了……也是时候忘记那些事儿了，丈夫、儿子、女儿都在身边，自己还有什么不满足的？
且不说林家人一路顺顺利利地回了扬州，只说王夫人急急忙忙的遣了人往金陵送了信，明明白白地问着薛姨妈要不要带着儿女进京来。王夫人将书信送出去了就没有将这事儿放在心上，只因那天自贺氏在家中大发雌威的时候将宝玉给吓坏了，这些天里他半点离不得人不说，还夜夜如小儿般啼哭。宝玉现在就是王氏的命根子，他这样了，其他的事情，王氏都不放在心上了，哪怕是林家同许家结亲、甄贵妃被贬、康王妃又生了第二个女儿等等让贵夫人们很是热衷谈论的事儿，王氏都不曾理会过，她求着娘家哥哥请来了太医名医都没有说什么好的效果，她如今只得听着周瑞家的建议，去庙里供了菩萨点了香油，还请了一马道婆做了宝玉的寄名干娘。
“太太，这马道婆您别看着不大起眼，但是她的本事可不小，京里头的太太们都捧着她呢，她肯定能治好宝玉的，就是她那个人有些贪红白之物……”周瑞家的低声道。
王氏眼间都是阴霾，脸色憔悴异常，她伸手抚着在安神药中睡熟的宝玉，滴下了眼泪：“只要她能救了我的宝玉，哪怕只是认她做干娘，哪怕舍去了金山银山我也愿意……”
周瑞家的算是松了一口气：“那我明日就请马道婆过来，放心，咱们宝玉福大命大，一定会逢凶化吉的。”
王氏没有应声，看着宝玉，心里头却是恨不得啃吃了贺氏，以及贾敏。全怪贺氏害得自己的宝玉这般；全怪贾敏，若非是她，贺氏怎么会嫁进贾家做大太太？那恨意让她捉着锦被的手指都变得雪白……
金陵，薛家。自从薛老爷薛诚去世之后，薛家虽然依旧挂着内务府的生意，但是这生意却越发的难做了。薛家有八房，薛诚一去，这长房手上握着的铺子和商道便成了族人觊觎的肥肉了，谁都想上来分一杯羹。就算薛王氏有个王家这样显赫的娘家，有个小姑子在甄家做姨娘，但是依旧挡不住一波又一波的算计。而薛王氏本就不是个有本事的人，就算是内宅的事儿她都勉为其难地撕掳清楚，外头的事儿她真的没法子了，最后不得已之下，只能借助丈夫庶出的弟弟薛安，虽则压制下了族人，她依旧不安，小叔子也有子女，怎么会安心只做个跑腿管事的？难保他不会对这莫大的家产也起了心思。
“太太，姑娘来给您请安了。”春儿掀开帘子，伺候着已经是半大姑娘的薛宝钗进了房里。
“妈，哥哥今日又出门胡闹了，您还是管管他吧。叔公家可都盯着咱们家呢。”宝钗站在薛王氏身边低声劝道。
薛王氏看向女儿，宝钗的衣着并不华丽，一件象牙色牡丹花纹的素色苏绸窄袖褙子，湖水色的绫裙，梳着双环髻，一边插着一朵宝石蓝色的翡翠珠花，耳朵上挂着金镶钻石的坠子。皮肤雪白、容貌艳丽，虽则年龄还小的，但是这等容貌，这样的性情，每次看着女儿，薛王氏心里头就是一阵熨烫。
薛王氏握着宝钗的手温声道：“怎么穿的这样俭素？咱们家可是什么都不缺的。”
“妈，我和你说哥哥的事儿呢。前几日里我去彭太太家做客，见着了甄家的表姐……娘，您到底是个什么打算？若是能和哥哥说定亲事，咱们家在金陵也算站在脚跟了。”宝钗叹了口气劝道。
薛王氏神色有些尴尬，让丫头都退了下去才拉着宝钗的手道：“这事儿那里有你说得这样容易？她们虽然说是叫你一声表妹，但是你想想，她们可在大庭广众下叫过？她们是你姑妈生的不假，但是她们的外家，如今可是宋家……”薛王氏顿了一顿，才叹了下低声道：“何况当初我同你姑妈的龌龊可不浅……她前些年可没少为我添堵，她怎么会愿意将女儿嫁给你哥哥？咱们薛家是有钱，但是这身份上和甄家真的是差得太远了……”
薛王氏心里其实还有一层顾虑，若是儿媳的身份太高了，以后是媳妇伺候她还是她去看儿媳妇的脸色行事？儿媳妇，只有家世尚可，品貌尚可能生孙子就是好媳妇了。她抬头看向宝钗，怜爱地摸着她的手道：“倒是我的女儿，这般相貌这般人品，娘一定要给你寻个好人家。”
薛宝钗羞红了脸，垂下的长睫下掩住了遐思，整个江南，能称得上是翩翩佳公子的，也唯有甄家的宝玉了……
母女俩这边各有心思，薛家的大爷薛蟠却正带着小厮在秦淮河畔撒欢儿，别看他年岁不大，才十四岁，却早不是个稚儿了。这日里他受了两个小厮的挑使，听说秦淮河畔的春香楼来了个清倌儿，不断长得国色天香，更是弹得一手好琵琶。薛蟠心痒难耐，背着薛王氏，就带着几个随从出了门。
“小爷这边请……”青楼里的老鸨都是眼尖的，一看薛蟠就知道是个花钱大手大脚的主儿，当即就将人给奉承住了，请进了大堂。
薛蟠平日虽然没少在街上胡闹，但是进窑子还是第一次，当那名叫芙蓉的清倌儿蒙着面纱弹着琵琶出场后，他就被勾得没魂了。最后自然是和人争起了芙蓉来，然后，在一片噪杂声中，薛蟠气极之下将那装斯文的“穷酸”给揍趴下了。几个小厮眼尖看出那“穷酸”身后跟着的人看着不像是一般身份，担心惹祸，趁乱拉着薛蟠跑了。
“放开，狗奴才，还不快放开大爷我？”薛蟠想到方才的芙蓉，便笑道：“那个芙蓉真是个不错的，你们说，大爷我买下她怎么样？”薛蟠摸着头，觉得这主意好，不过是一个漂亮的女子，娘一定不会拦着自己的……他丝毫不知道自己惹了大祸了。
次日里，薛王氏正读着妹妹王氏的书信，心里头已经意动了，只是还想着要和儿子女儿商量一番。便让丫头去唤薛蟠和宝钗过来，宝钗很快来了，可是左等右等就是不见薛蟠过来。
“妈，再让人去催催吧。”宝钗轻皱眉头，哥哥不要又惹事了才好……
“太太、太太……不、不好了——有官差已经到了大门口，还将咱么家前门后门都给围了起来了，还还口口声声说着要来捉拿杀人嫌犯——”管事的一脸惊惶的跑了进来道。
薛王氏和薛宝钗的脸色都变了，薛王氏还不知道是儿子薛蟠惹了事，只当是应天府的人给弄错了，瞪了管事的道：“胡喊什么？若是咱们家的那个奴才惹了祸事，捆出去交给衙门的人就是了……”
“太太，那那些衙役说那嫌犯，嫌犯是咱们家大爷呀！”管事的一脸惊惧地道。
薛王氏怔住了，不敢置信地指着管事的，片刻后只慌乱地道：“怎么会？蟠儿是嫌犯？不会的不会的……”
宝钗也被吓到了，只是母亲慌乱如此，只能她出声了。当即镇定地道：“去，将官差客客气气地请到前头花厅里，拖住两盏茶的功夫就行了。”随即薛宝钗又安抚薛姨妈道：“妈，哥哥虽然有些胡闹，但一定不会杀什么人的，一定有什么误会的。但是无风不起浪，咱们得找哥哥问问，昨天他出门见了什么人做了什么事儿，或者就是被人给坑了也不一定呢。”
薛王氏已经方寸大乱，听得宝钗的话，连连点头。当即母女俩都匆匆往薛蟠的屋子去了。而此时的薛蟠还躺在床上呼呼大睡，作着佳人相伴的美梦呢。