送走夏秉忠，贾环看着案上才写的诗句，又拿出在山西接的马老头的状子，沉思许久不能入睡，只觉得这次的为难比几年前去向萧景妥协更让人为难。
折腾一夜，第二天起床，贾环觉得头痛身重，想必是思虑过度着了风寒，吩咐钱槐去衙门请假，自己躺在床上休息，把昨晚陈九成，夏秉忠说的话想了一遍又一遍，再回思徐师父的教导，越想越烦，做个只会争权夺利的官油子，不甘心啊不甘心，可是要做些事，也太难了。虽然说想做事做些妥协是必要的，可是步步妥协，和那明哲保身的禄蠹有什么区别，妥协到最后，什么事也办不成。
正烦恼间，门房传来一张字条送进来，打开一看，只一行字，是徐义的笔迹：“更新更新更新……”
贾环才想起自己在报上连载的小说忘了写，心烦意乱提笔续了一句：“更你个头，老子没空。”然后命人把字条回过去。
一会儿，莲儿引大夫进来把脉开药又送大夫出去，彩云亲自拿药方选药煎药。晴雯坐在炕上一边刺绣一边听唤，贾环躺床上没意思，昨晚才跟她吵过架又不好搭讪，伸脖子看过去，看她绣的是官服的补子，再细看是只云雁形状，是四品官用的。
“哎，我现在才升正五品，你这么急绣四品补子做什么，四品是迈向高官一级的转折点，有人一辈子也迈不过去呢。”
晴雯头也不抬，道：“可是你不一样，你是连中三元的天子门生，起步就是六品，又会迎合上峰，讨好皇帝，只知自保，从不得罪人，你这样的人不升官谁升官，我打赌下个月你就可以升四品了。”
贾环被她噎得直喘粗气，暗骂一句臭丫头，也不理她，撑着病体坐在桌前写东西。
彩云端药进来，埋怨说：“不好好在床上养病你又干什么？”
这时莲儿来回报：“兴隆街徐爷来了。”
“快请。”贾环高兴地放下笔，好久没和徐义见面了，怪想的。
徐义中了举人，也算是官老爷了，仍然如以前穿着朴素，待人谦和，再加上他憨厚稳重的外表，不知道的人还以为他是哪个学堂的学生。
进来闻到一股扑鼻的药味，徐义担心地打量贾环几眼：“病了么？早知你病了我就不催你更新了。”
“没良心的东西。”贾环义正辞严，“瞧我病了，你该献上泪水和美色来对我进行抚慰，居然还提那扫兴的东西。”
“那你应该梨花带雨娇喘微微做楚楚可怜状才能激起我抚慰的欲望啊。”
“呸，万一你兽性大发辣手摧花怎么办？”
“你放心，在我兽性大发前一定先把萧景干掉然后才能放心蹂躏你。”
贾环捶桌子：“你怎么变得这般无耻，我要叫啦。”
“我还没蹂躏你呢，你就要叫，是不是早了点？”徐义说着拿起桌上的纸看，只见上面写着一篇文，题目是孤苦老汉千里寻女，小题目是：弱女无故被抢，百般难寻为哪般？
看正文是一老汉与女儿相依为命，可是女儿被某官抢走，上告某官员没有结果，再告发现女儿被一太监带走了。
徐义不满意：“你那篇定风尘已经大红大紫，读者反响很大，你外出期间断稿，我只能照你的大纲接着往下编，眼尖的读者都看出来了，现在你却挖新坑，这样不好。”
徐义和贾环是小时候在危难中相识的过命交情，不但学会贾环的一些现代用词，而且参与他的秘密大事，两人无话不谈。
贾环什么也不瞒他，把这次山西之行以及朝中各方势力的搏奕说了，还说了昨晚陈九成和夏秉忠来访的事。徐义越听越心惊，问道：“那你打算怎么办？”
“这些毒瘤是要割掉，但是要在保全自己的前提下动手。”贾环说出自己的打算。
徐义心惊胆战：“说了半天你还是要动手，可是对方是盘踞朝堂二十年的宰相，爪牙遍地，还有皇上宠信，你怎么动？这几乎是不可能完成的任务，搞不好死无葬身之地。”
“在我的字典里没有不可能。”贾环拿起桌上的报纸晃晃，很有自信，“目前我掌握的武器有两样，一是舆论，二是洋人。”
第一样武器徐义听懂了，就是以报纸为依托，在清流在民间掀起倒胡风潮，胡有恒在士林和民间的名声很臭，掀起舆论不难。只是第二样武器就费解了。
徐义抓起桌上没写完的稿子，坚决地说：“你放心干你的事，这个稿我来写，万一别人查出来，也不会牵扯到你。”
“你……”贾环看着他，心里翻涌着感动。
“你不信我？你去山西这些天，那小说都是我在写，读者虽然看出来了，却也没说写的不好。”
贾环勉强说：“我不是说你写得好不好，你是堂堂举人老爷，要么准备下一科会试，要么到吏部注册候缺任职，披着马甲写小说不是正道。”
这个时代，小说属“小说”，是不登大雅之堂的贱物，文人写小说都是披马甲的，比如兰陵笑笑生此名至今也不知是谁的马甲，可见士人都觉得写小说是丢人的，徐义中过举，却干这种事，实在让他过意不去。
徐义知道他心里想什么，拍拍他的肩，说：“我愿意帮你做事，办报写稿的事交给我好了。”
“可是你是举人老爷。”
“我不想做官，举人之名只是让我有个受人尊敬的地位罢了，况且我继续考试或做官，户籍之事恐怕会给你和淳王爷惹麻烦。”
贾环无语了，这个时代考试做官必须是三代清白的良民，审查很严，徐义是孤儿，认了徐姓人家的宗，中举后在哪个县当个教育局长也罢了，要是当正印官或是继续往上考，风险很大，万一被查出来，风险的第一承受者就是为他搞假户籍的萧景，还要牵扯到贾环。
可是，徐义读书勤奋，又知民间疾苦，学问好会务实，这么个人才只因为怕连累他和萧景而在底层写小说，也太委屈了。
徐义知道贾环为自己委屈，又劝他：“我们是好兄弟，你做官和我做官是一样的，不管你做什么我都会帮你的。”
贾环抓住他的手，觉得自己真幸福，虽然没有好爹好妈，可是却有好朋友不计得失的帮助自己，还有什么不满的。
贾环给陆霄凤写了密信一封，令钱槐亲自送去，信中要陆霄凤搜集黄维的罪证，不是贪贿抢民女方面的，而是从白虎峡盗匪入手，要把罪证往谋逆上靠。
陆霄凤收信心领神会，知道从贪贿上斗倒黄维是很难，转而搜集其它罪证，白虎峡盗匪的确是一些作奸犯科的恶徒，但是他们使用的兵器却是正规军用的统一规格的兵器，而这兵器的来源查出是大同兵营武备库中流出的，然后陆霄凤以此上奏，并没有多说什么，只是陈述事实，让皇帝自行决断。
至此，皇帝已经动了收拾黄维之心，同时，贾环递了折子向黄维展开攻势，上书山西所见，山西境内民不聊生，老百姓卖子卖女毁家失业，鞑子来袭时不敢迎敌，只知送钱粮以求对方退兵，并杀害百姓冒功，敢有反对他的人会被盗匪杀害，山西百官只知有黄巡抚不知有陛下。
奏疏上最后一句，加上陆霄凤剿匪所得到的信息，两样相加，激发了皇帝的脑补，这个黄维不能再留了，再袒护他，朕的名声就跟着臭了。胡有恒觑知皇帝心意，不敢反对，再加上贾环已经把那封捏他把柄的信还给了他，暗示自己这次出手只针对黄维，并不敢得罪胡相，胡有恒也不好再袒护黄维。
为害一方的山西省长黄某人终于被免职判刑，后来弄了个保外就医。虽然没让他受到应有的惩罚，好歹使他没办继续作恶，让山西百姓松了口气。
萧景从山东巡视河工回来，得知贾环已撸起袖子和胡党开战，吓得大惊失色。也顾不得避嫌，直接命人把贾环叫到王府去，见面一通埋怨道：“你一个初入仕途的新人怎么敢跟浸淫官场数十年的老家伙斗，不要命了。你以为有皇上器重你就有资本跟前辈叫板了。”
贾环也料到他会有此一说，叹口气道：“人生在世，总要做些事，这也不敢得罪，那也不得罪，只想左右逢源两面讨好，到头来一事无成，谁也瞧不起，我不甘心，索性放开手干一场，轰轰烈烈，方不负平生所学。”
萧景左右为难，他怕贾环出事，如果有可能，他希望贾环能在他的羽翼保护下平安快乐过一生，可是这不可能。如果强行把他纳于自己的怀里来保护，固然能保他平安，可是他会一辈子不快乐。
经过多年的了解，经过几次矛盾磨合，他知道贾环的心性，这人不屑象宝玉那样做一个富贵闲人，只知在后宅和姐妹们玩耍，当个无忧无虑的米虫，如果要他选择那样的日子，这是对他天性的扼杀，是对他人格的侮辱。隐藏在他奉承讨好的面具下的傲骨，早几年萧景就领教过了，对他的原则和底限也很清楚，萧景知道劝也白劝，索性不再浪费唾沫。
萧景良久凝视着不不的脸，这张脸早已脱了起初的稚气，而变得沉稳坚毅，想起初见他时，他迫切想改变自身处境，他渴望攀爬，追求名利，不惜委屈求全攀附权贵，只求达到目的，如一柄出鞘的宝剑，需要用锋芒展示自己的存在。
现在的他，依然重名利，只是已经知道怎样把个人奋斗和为国医病结合起来，并运用淳熟，以良知为底限，进退有据。在他身上，有种内敛的智慧，已经知道什么能做什么不能做，什么可弃，什么不可弃，他已经拥有了内心的强大，如同收在鞘中的宝剑，敛去了锋芒，不需要用外在锋锐来展示自己的强大。
这样的他，别有一种耀目的光采，不可逼视，令人无比倾心。
无奈地长叹一口气，萧景藏起担忧，伸出双臂抱住他，带着哀求的口气说：“你要做什么我支持你，只求你一件事，一定要在保全自己的条件下做，不要鸡蛋碰石头，求你行动前要先跟我通个气。”
见他只有这卑微之极的要求，贾环心里很是愧疚，为了支持自己实现理想，这人以皇子之尊放低身段，担惊受怕，为他劳心铺路，为他百般谋划，唯一的要求只是，保证安全。
“对不起。”贾环也伸臂反抱住他，“相信我，我不会冲动行事，我会保护自己。”
萧景也只有叹气的份，说：“我知道你干掉黄维是不会罢手的，下一步你想干掉胡相是不是？”
贾环无奈说：“就算我想罢手，姓胡的也不会放过我，我干掉他的爱将他怎会与我干休？”
“那你想怎么做？外放吗？”
“凭什么这个时候外放，搞得我怕了他似的。”贾环当然不同意离开京城，不是干基层不好，只是这个时候大战将要开锣，出京不是上策。贾环自有打算：“下一步我要想办法，给巴加里的人安排个正式官员做做。”
“啊……”萧景觉得脑细胞跟不上他的运转，怎么扯到洋人身上了？
贾环离开淳王府，直接去礼宾司下辖的迎宾馆找巴加里。
宾主二人坐在精致的沙发上，巴加里亲自冲泡了两杯咖啡，贾环照例先闻闻香气，然后用小银勺慢慢地搅动。
“你不放糖？”
“不，我觉得苦一点好，甜的东西麻痹味觉。”贾环还是慢慢地拿小银勺搅和，本来他来迎宾馆是有事情的，可是他偏不说，他要锻炼自己沉住气。
喝了一杯咖啡，巴加里先沉不住气了，问道：“你说要帮我见皇帝的，行不行呀？”
“你放心，快了，估计就这几天。”贾环放下勺子，“我要你弄的金鸡纳霜可有了？”
“有了有了，两三个人得病都能保证，可是我的事……”
贾环打断他，说：“阁下平时没事喜欢看西游记，可知那里的妖怪有的被孙猴子打死了，有的没有死，这是为什么？”
“嗯，有背景有后台的妖怪是不会被打死的，不管他们做了什么坏事。”
“是啊，比如车迟国的那三个，做了二十年好事，到头来还是被弄死了。其实孙猴子也是由动物修炼的，先是妖，后是仙，那些妖也算他的同类，可是他成了仙后却要剿灭这些妖。你说，妖是仙的区别在哪里？”
“区别在于做了坏事可以不用死的是仙。”巴加里答得干脆。
“噗……”贾环差点把咖啡喷出来，放下杯子说：“这是隐性区别，妖和仙最明显的区别是是否授了仙录，孙猴子授了仙录之后虽然只是个养马小官，可是地位马上不一样，那些妖王们主动来投靠，还送他高级大衣。知道仙录是什么？”
见巴加里一脸茫然，贾环解释道：“就是官位啦，也就是在编制内，只要在编一切好说，那些妖怪们吃唐僧肉就为了成正果，啥是正果？就是成为仙界在编人员。你不要小瞧这个在编，在中国，在编不在编完全不一样，比如这次山西发大水，豆腐渣工程的责任最后落到编外人员身上，说是修堤的人是无证上岗的临时工，才导致工程质量不好被大水冲垮了。而那个干尽坏事的黄省长，后来弄个保外就医，仍然过舒服日子。你看看，不在编的下场多惨，好处没有，坏处是大大滴。”
巴加里还是有些茫然，但是有一点懂了，就是在中国的国情下，混个编制是很有好处的，那么他也搞个位置不知道可行不？
“如果我也在中国弄个官做做，很有好处是吗？”