贾环学业进展顺利，经过这次历险，贾母对他略重视了些，亲自吩咐了多派小子伺候，罢免了失职的顾三和赵阳，改派舅舅赵国基跟上学，又用了赵姨娘的内侄钱槐做伴读，再加派了四五个小厮。
也就是说他到外面去至少得有四个仆人跟着，安全性大大提高，有得必有失，这自由度当然就没了。
贾政也对小儿子重视了些，见贾环不愿细谈当日被掳详事，以为他有心理阴影，不忍心再刺激他，所以没有细问，竟然没发现这么个小孩子居然可以自救，更不知道他杀人之事。
贾环借机又添加心腹。奶娘卫嬷嬷有个小儿子名卫三儿，比贾环大一岁，她见小儿子聪明，希望他能有出息，又上不起学，所以想让卫三儿做贾环伴读，能蹭着读书，以后也长些出息。
还有一件好事就是，经过这次历难，贾环瘦了许多，包子脸变成了瓜子脸，平添几分清秀柔弱之姿，揽镜自照，窃喜自己提前跨入帅哥行列，赵姨娘不认为富态的包子变成瘦瓜子有什么好，那是受苦无福的铁证，心疼得如摘了肝肺，把他揉在怀里又大哭一场。
心疼之余又心里暗恨，埋怨王夫人表面跟菩萨似的，其实根本就没有对搭救庶子的事上心，巴不得他挂掉呢。当然这话她只敢无人时给贾环说。
贾环听了直皱眉头，这赵姨娘是聪明还是糊涂，说她糊涂她能想到这一点，说她聪明却不知道这种话该烂在肚子里，且不说王夫人这人怎么样，就算她不是啥好东西，你一个小妾放在心里就是了，这样说出来岂不是找死。
“你真是糊涂了，太太是何等尊贵的人，不但家世煊赫，而且自己有儿子，还有女儿当贵妃，哪里会分心思在你我这样的人身上。害了我，她能有多大好处？如果事情败露，她名声扫地，她怎么会做这种蠢事？
现在我已经平安无事，你就安份些，想活命的话，有什么话烂肚子里别说出来。”
赵姨娘被他连哄带吓，也知道事情轻重，不敢再多事。
这时，家学里贾代儒唯一的孙子贾瑞已经一命呜呼，丧事过后，贾代儒为生计也不得不拖着老迈之躯撑着进家学继续授课。只是宝玉和贾环都不大想入学，宝玉是不喜读书，贾环是觉得家学太污糟学不了多少东西，正好出了被绑架的事，让人觉得家学不是什么安全之地，贾母溺爱宝玉，也不打算送他入学，于是贾环也跟着上起家里蹲学堂。
这年冬底，林如海身染重疾，写书接黛玉回去，贾母忧心烦闷，忙着打点黛玉起身，宝玉帮不上忙只会添乱。
“我不让林妹妹走，别让林妹妹回去。”
这种混话别人只能当他孩子气，人家父女之情哪有拦阻之理？
宝玉又闹：“不嘛不嘛，不让我去，我也不让林妹妹走。”说着，赖在贾母怀里打滚不起来。
王夫人斥他：“小祖宗，你别闹了，本来你林妹妹心里就不好受，你还闹。”
贾环对他这样还真看不惯，虽然是率性真情，可爱是可爱，却是丁点用也没有，只会随性子闹，尽说些没脑子的话，不知道长大些会不会好点。
还是贾母有办法，只一句：“你去跟你老子说，他同意你去我立马让人给你备船。”
宝玉不敢吭声，再怎么不自在，也只能眼睁睁看着黛玉回扬州。
且说贾琏送黛玉回扬州，这里贾家又出了事，宁府的蓉大奶奶秦可卿病死，从里到外都是素白一片，哭声震天。
许多族中人贾代儒、贾代修，贾赦，贾政等都来了，贾珍哭得泪人一般，直说秦氏好处，问及丧事如何料理，贾珍只说：“尽我所有罢了。”
也就是说，为办秦氏丧事，他愿倾尽所有，把家底掏空也在所不息。
果然他说到做到，恣意奢华，挥金如土，为了寻好板子做棺材，挑来挑去不满意，最后选定一副千两银子也没处买的纹如槟榔，味如檀麝的好木，据说做了棺材万年不坏，是忠义亲王曾经订下的，非常人可以享用。
还是贾政有点脑子，觉得太过份了，于是出言相劝，可是贾珍哪里肯听，还花了大笔银子为贾蓉捐了个五品龙禁尉只为丧礼上好看，就这样还不足，又柱着杖过来请王熙凤帮着料理里面，务求尽善尽美。
这一切，贾环冷眼旁观，暗自不耻其为人。儿媳妇死了，做公公的如丧考妣，死了爹娘也不过如此，就不怕别人有想法？
贾珍和儿媳秦氏的奸/情已经不是什么隐秘了，被仆人在大门口大骂“爬灰”，真是丢尽颜面。现在秦氏已死，他也该趁机撇清丢开手，在族人和宾客面前维持体面，没想到他掩饰不住，只把对秦氏之死的悲痛表现在外面，根本就不考虑别人会怎么想。
难道他对秦氏有“真爱”？
或许他对秦氏有几分真情，见她逝去，悲痛难以自抑，也无心在人前掩饰，恨不得倾其所有为其大葬，聊以寄托哀思。就好象顺治帝强抢弟媳董鄂氏，在她死后痛不欲生，丧礼也极尽奢华，还不顾群臣反对追封为皇后，
可是，就算真的有情，也不能抹去其乱伦违礼枉顾亲情的罪过。
难道这贾珍也是看多了琼瑶奶奶爱情文的现代人穿过来的？信奉爱情至上爱情无罪，为了爱情置伦理道德，亲情，舆论，甚至外头的脸面于不顾，也许他也曾经过复杂激烈的心理斗争，最终还是选择了“爱情”。
象这样放弃一切，甚至连脸面连亲情都不要的“爱情”，也算不得什么神圣、伟大。
贾环对贾珍这样的“情种”横竖瞧不惯，反感的要命，本来他还曾想过如何挽救贾府败落的命运，现在又动摇了，贾府如此淫奢，上下人等只知享福不知上进，尽出些无耻不肖子弟，这样的家不败真是没天理，救他做甚。
可是贾府败亡，覆巢之下焉有完卵，象黛玉探春这样纯真美好的女子也难免悲剧命运。
包括他自己，若没了家族庇佑，死了都没人管。上回被绑架胁迫，已经让他深刻体会到权势的重要性。
这里秦氏丧事未过，赵姨娘又生事非，悄悄对贾环说：“听说蓉大奶奶是上吊死的，而且她身世很可疑，谁会从养生堂抱个女孩儿呢，还嫁到贾府这样的门第，全家上下把她捧得象珍宝一般，听说她娘家来头很大……”
贾环喝止她：“你快闭嘴，这话不要乱说，如果听到有人议论，你立即回了太太。”
赵姨娘不解，贾环指点她：“你不是想着在府里立个体统么，要立威得挑时候挑事情，这事就是立威的事，你不要成天找奴才生事，如果听见有人议论蓉大奶奶的事，立即喝止他，若是他们不听，你就回太太，这事谁都不会说你不是，反而会说你有脑子。”
赵姨娘纳闷，听他说的肯定，也只得先放在心里。
贾环也过怀疑秦氏的身世，看家里埋了个不□□，心里更烦。
徐文璧很快发觉他闷闷不乐，问他怎么回事。
贾环对他是无话不说，道：“家里上下人等只知享福，不知筹划，更有那不肖子弟败德坏行，眼见家门危机在前，败亡难免，前有险阻，后无退路，心里着急忧虑又没有法子可想，所以心烦。”
徐文璧早知他见识不凡，没想到他居然身处富贵中能思危思安思退，与那些只知享福的纨绔真是不一样。
“你能想得远也是难得，只是世路穷通有定，非人力所能勉强。”
“难道我就这么坐看家族败亡吗？”贾环愈发烦恼。
徐文璧打开书房窗户，看向更远的天空。远处的天空灰蒙阴暗，有风雨欲来之势。
“你忧心家族命运，只是担心自己不能永享福贵。你可知外面更广阔的地方是什么样子？”
贾环肃然听讲。
“北边，鞑子连年入寇，侵犯山西辽东一带，我朝大军居然不敢与敌对阵，一仗即溃，如土鸡瓦狗一般，竟放任鞑子烧杀抢掠，掳我子民夺我财富，甚至还杀害平民冒充敌首谎报战功的。”徐文璧说着激动起来，双眸发亮，挥舞拳头。“还有云贵川之地的蛮族土司，不服教化借机反叛。广大百姓苦苦挣扎在生死线，一年辛苦难得温饱，而富贵豪门抢取豪夺，吞并土地，百姓没有安身立命的土地，流离失所成为流民，这些流民就是埋下大乱的隐患。
再看朝中奸相当国，蒙蔽圣听，党派林立，内斗不止，一心为国的人少之又少，只知争权夺势苟且偷安。殊不知如今天下表面看上去是盛世，其实狼犬遍地、民不聊生，国运垂危矣。”
贾环头一回听说这话，陷入巨大震惊中，他来这里眼见耳闻，无不是富贵安定的太平盛世，哪里想到外面更广阔的地方，在那看不见的地方有多少人痛苦哀嚎，妻离子散。而他的眼光心思只放在这小小一方天地，一门心思想着如何保持家族的安富尊荣，如果把自己摘出来继续过好日子。
贾环脸上阵阵发烧，羞愧地看着师父。
徐文璧看着远处的天空，好象看见远处有无数饥民呼号，眼里盈上一眶泪水。半晌才恢复过来，抹把眼睛，转过身神情严肃地说：“你盼着自己家能长久尊荣，就算是圣眷永远，可是处在这大乱将起之世，一家一姓的平安富足，又如何独善自保呢？”
贾环沉思起来，从此眼光放在更远处，心胸更加宽广，虽然对未来的路仍然有些看得不大清楚，可是原先那些浮躁和不安，已经统统消失不见，剩下的只有一个念头，就是一定要有出息，有机会则兼济天下，没有路子也可独善其身。
徐文璧见他心结难解，时不时带他出门逛去，只是并不只带着他去那繁华热闹的地方，而是带他去那市井小民之处，让他了解民生。
京城热闹之处就在大庙，城里以隆福寺和护国寺为首，城外以城隍庙为主，每月开六七天，京里人到这庙中游玩买东西，习惯叫“逛庙”，自前朝就很热闹，传至百年，更是繁华。每天营业额相当大，所以叫“大庙”。
庙上生意，也就是金银铜磁玉器摆设，古董、吃食、衣服，还有耍把式卖艺的，另有卖花木的，摆得满满当当，花香宜人。
贾环看到大廊庙会上各种各样的新奇东西，觉得眼睛都不够用，玩得不亦乐乎。
徐文璧带他出来逛可不是只为了玩来着，拿起一个可爱的可以做枕头的布老虎，问道：“这个东西多少钱？”
“五十文。”
徐文璧转向贾环，笑问：“你觉得这个价钱如何？”
贾环长在大宅门，哪里知道外头的物价行市，只得摇头：“不知道。”
徐文璧给他解释，京师钱价，纹银一两可兑钱六百，贵贱在零几与十之间。因为用银子要看成色称重量，使用起来不便，所以一般小民都使制钱交易，而小民上税时却得用银交易，这银与钱转换间，普通小民会多受一层盘剥。
那个卖布玩意的小贩，还有旁边卖花的老农都点头称是：“这位公子真是个明白人。”
徐文璧又告诉说，正常年景粮价是一石米需银一两三四钱，年成不好时一石粮两三两甚至四五两，最高时达到七两二的高价。
贾环心里盘算一下，现在是好年景，这样的物价水平，五十文一个布玩意实在是贵了，再问旁边卖花老农，芍药一盆一两三钱，牡丹更贵，白海棠六两，最便宜的紫薇丁香也是两钱银子一盆。
“老爷子，您这是抢钱是不？”贾环有些不满。
小贩笑了：“这位哥儿可见是大宅门里的，您看看这庙上的货，哪个不贵？”
庙会上的买卖即非行商也非坐商，看似流动商贩，其实是有名头的字号生意，租了庙上固定地方设摊，会期一过就收起来打包拉到另一个庙去卖，规模不小。更多的是那些小商贩。
贾环用粮食价格换算，这庙上的卖的东西无论卖家规模大小，着实不便宜。
贾环也是有脑子的，知道徐文璧引着自己问价定有深意，当即谦虚求问：“这些东西原料便宜，卖价这么高，想必利润不错吧？”
小贩苦笑：“哪里有利润，勉强糊住嘴罢了。”
小贩们告诉他究竟，原来京城中有皇店私店，也就是以皇家的名义开的店，由太监经管，所得供应内廷花用。这些太监耀武扬威，看上什么东西就低价强买，敢有不从，一句“藐视天威”的大帽子扣下来谁敢吱声？不仅如此，太监们还开设私店，大肆搜括，更在各门设下重重关卡收税，从米粮酒醋到针头线脑，只要进得京城就无不收税，弄得商贾止步，贩夫侧目。
京城地界上做点生意着实艰难，可是不进来做生意，又如何过活？这赋税徭役又沉重不堪难以承受，朝廷为了捞钱，田赋预先收到了三四年后，有的地方甚至收到十几年后了。京城是天子脚下，消费力还是强的，也只得任由内监盘剥搜括。
贾环还是头一回知道这些事情，没想到天子脚下的小民居然也如此艰难，目瞪口呆了一会儿才说：“难道这些事没人管吗？”