贾家内部为宝玉娶亲的事起了纷争，贾母和贾政是属意黛玉的，贾赦那边也偏向黛玉，王夫人已经把侄女嫁给他儿子，再把外甥女嫁给宝玉，那荣府不就成她的天下，这不行。
王夫人一心想让儿子娶一个自己中意的儿媳，寸步不让。贾母虽是最高长辈，但是毕竟隔了一层，年纪也大了，所以也不好强硬坚持。
这次宝玉表现了一把男子气，终于肯为自己心爱的女人争取一把了，他拿了刀子割向手指，以血盟誓，表示自己非黛玉不娶。王夫人吓黄了脸，赶紧夺下刀子，哭天抹泪起来。
宝玉已经表了态，贾环无论如何也得表态了，只得先回家把心腹家人找来商量。
赵姨娘表示支持宝钗，因为宝钗平日待贾环与宝玉一般，并无踩低轻视之举，薛蟠从外面回来给她的东西她各处都送到，并不显厚薄，连姨娘这种没时运的人都想到了，所以赵姨娘还特意到王夫人跟前夸宝钗为人“又展样，又大方。”
彩云是站在贾环仕途顺利的立场上支持宝钗：“如果抛开她大你几岁不提，宝姑娘是个好人选，你在外做官，应酬很多，需要一个周到细致的人帮你打理，而且官员夫人之间的人情往来也是很重要的，有些不能说或不便说的话都靠夫人来传。所以，娶一个精明、圆融、周到的夫人对你以后很有好处。”
她伺候王夫人有年，对官员夫人之间的应酬往来心里很有数，觉得这工作宝钗能胜任。
钱槐也支持：“我看宝姑娘处事公平周到很不错。就拿上回薛蟠被柳湘莲痛揍的事来说，她一点不护短，处理的有理有据让人心服。前年三姑娘在园子里搞改革，爷说过如果不是宝姑娘为她补缺漏，三姑娘的改革不一定会成功。这样的人主持家务，爷可以放心在外打拼了。”
晴雯说：“你虽然没想过娶宝姑娘，但是不代表你不乐意。既然乐意你就娶了吧，还装什么装。我觉得她和你性子很像，都是一路人，都很冷静也很理智，都有野心，从不得罪人，从不感情用事，都很会明哲保身。除了年龄，你和她再般配不过。”
贾环觉得她话里有刺，摸下巴不吭声。
莲儿不满说：“你们说了半天，只说利害关系，难道不考虑感情？爷和宝姑娘有感情吗？”
钱槐不以为然：“感情是可以陪养的，睡一觉就有了。”
贾环挠头，忽地想起自己初尝禁果之前，薛蟠给他一本书时，说什么有了性就会有情了，原来这感情就是如此培养？
禄儿凉凉地加一句：“宝姑娘是二太太的人吧，别忘了薛家怎么垮的，薛蟠是怎么入的狱。”
贾环瞪他，薛蟠入狱是自做自受好不好？
钱槐反驳：“每个人都要成家的，爷不想使自己的婚姻成为某些人争权夺利的工具，也不想听从父母安排娶一个不认识的女子，可是在爷认识的女子中，除了宝姑娘，他还能娶谁，你说说。”
禄儿也不吭声了。
贾环也在寻思，如果他必须要走上一般人都要走的成亲之路，宝钗是个不错的选择，好歹胜过那些连见也没见过的女子。
与此同时，薛家一片愁云，夏金桂成天又哭又嚎说不想当寡妇，某一天卷了嫁妆跑了，她走了薛家也安静许多。薛蟠入狱，对薛姨妈打击很大，她只有这一个儿子，再不争气也得依靠他，幸好还有宝钗给她力量，否则她要活不下去了。
“我的儿，你姨父家有打算让你嫁入贾门，你可愿意？”
宝钗抹去眼泪，镇定说：“妈妈说的哪里话，婚姻大事，自有父母作主，我一个女孩家怎敢有自己的想法。”
真是个极其遵守礼法的女子，又可敬又可怜，薛姨妈很心疼，说：“那宝玉发誓非林姑娘不娶，你看……”
“他们两个的事，妈妈不是早知道了，早就死心了吗？”
薛姨妈很无语，她带着儿女寄住贾家也是有想头的，万一宝钗待选不成可以与贾家结亲，宝钗也对宝玉有好感，但是把这感情控制得很有分寸，待到某日绣鸳鸯时无意中听见宝玉在梦里喊：“和尚道士的话如何信得，什么金玉良缘，我偏说木石前盟。”
从此之后，她彻底退出，不再往宝玉跟前凑，转而和黛玉结为金兰契。自从紫鹃试探宝玉引出一场大风波后，大家都看出宝玉的心思，薛姨妈也死了心，转而对黛玉疼爱有加，还说：“若把你林妹妹配给宝玉，岂不是四角俱全。”
紫鹃听了傻傻地跑来说：“姨太太即有此意，何不跟老太太说去。”
她也不想想，王夫人不喜黛玉，薛姨妈哪里敢碰这个大钉子去，只是说说罢了。
因为王夫人的反对，宝黛的事就拖了下来。如今提上议程，宝玉态度如此坚决，宝钗也是有自尊的，断不肯嫁一个心里有着别的女子的人。那么剩下的选择只有贾环。
可是先不说贾环比宝钗小了不止三岁，只说这次薛蟠入狱，薛家的垮台他是始作俑者，如果宝钗不愿，薛姨妈舍不得勉强。
宝钗却很冷静很理智分析利害，说：“如果环兄弟愿意，我不反对，他能把哥哥送到监狱，也能把哥哥弄出来。能把薛家弄垮，也能使薛家兴盛，我嫁他对咱家好处最大。”
“说了半天，你还是为了你哥哥，为了这个家，我苦命的儿。”薛姨妈哭起来，“本来以你的天生丽质，该入宫当贵人的，你素来有青云之志，结果被那小子折腾得待选资格也被免了……”
宝钗安慰母亲：“妈妈别哭，女儿不敢与宫中贵人相比，平步青云虽有梦，不敢妄想进宫门。只可恨我不是男子，不能撑起家业，只能尽其所能为母亲分忧。”
“可是我舍不得你啊。”
“我嫁过去又不会受苦，不用应付一大家子老小，不必立规矩侍公婆，嫁过去就是女主人，而且诰命夫人是稳稳的，将来还有可能是宰相夫人。”
薛姨妈才止了眼泪，心里还是不安，一想到贾环那小子不仅是庶出，而且婚前就有四个小老婆，连孩子都有了，还有过把姐姐气哭，和嫡母叫板的光辉纪录，心里很别扭，觉得他不是个好丈夫。可是再一看薛家当前的处境，想挑更好的也没指望，只得同意了。
如此双方都打定了主意，贾环不愿娶黛玉，宝钗不想嫁宝玉，最后的选择只有一样，王夫人气得犯了肝气疼，王子腾派夫人劝她，说：“宝玉是你亲生的，自然向着你。宝钗是你的人，你把她嫁到那边去不也是间接控制那边。这样你不是可以控制两边吗？何况，若是那林姑娘嫁给环儿后不守妇道跟宝玉藕断丝连，岂不是把家门脸面都丢尽了。”
王夫人觉得这话有理，见事已至此，也只得低头认输。贾家开始忙起婚事来。
小贾家也忙碌起来，收拾新房，打家具，做衣服，准备礼物。
好象这事与自己无关，贾环仍旧该干啥干啥，工作之余在园里挖土，正忙碌间，忽然禄儿神情紧张地跑来禀报：“主子，有人来了。”
“谁呀？”
“别问了，赶快接去吧。”
贾环疑惑，放下水桶到院门口去迎，一看来人，登时腿软跪在地上，原来来人居然是皇帝老头，身后跟着几个便装的锦衣卫，还有杨彬。
“不知皇上驾到，臣有失远迎……”
“行了，朕只是随便看看。平身吧。”皇帝穿着便装，象个在家养老的退休老官，背着手信步走在院里。
贾环的宅子是皇帝赐的，地段离上班地点很近，不豪华却也不寒酸，五进大院，东边还有个狭长小花园，可是园里却没有应有的东西。
目前正值春夏之交，按说院里应该鲜花似锦，可是皇帝却没看到花，只见地上整齐地栽着一排排不知名的某种绿色植物，但肯定不是花。
“你家院子里栽的是什么？”
贾环指着那些植物介绍：“回皇上，这一片是红薯苗，那一片是土豆苗，还有那一片是玉米，这几株是蕃茄。”
“你还没到退休年龄，居然务起农来。”皇帝惊讶想不通。
“是这样。”贾环给他解释，“臣在殿试策中说要扩大贸易出口来增加国库收入，可是后来却推了洋人的订单，并不是臣不想把殿试策上的建议付诸行动，而是担心广植桑园占用耕地会引发粮荒，进而危及社稷。所以，想先解决粮食问题，再鼓励产丝织绸。”
“那你种的这个……”
“这些是西洋人带来的种苗。玉米原产美洲，产量很高。土豆红薯也是产量很高的，照顾的好可以亩产千斤，而且不挑水土，所以臣在家里试种，将来在全国推广开来，定能解决百姓温饱。”
皇帝很感动，这年头实心办事的人真是不多，难得他又有才气又不怕辛苦，是个有知识又务实的人。
皇帝把小贾夸了又夸，看完苗圃又继续转。
贾环命人把孩子抱来，老头子突然来这里，应该不是来看的他吧，他虽自恋，也不觉得自己的魅力迷人到这地步。
果然，皇帝见了孩子很高兴，伸手抱在怀里，孩子温软的身体散发着奶香味，把皇帝那颗被争权夺利弄得已经麻木冷硬的心温暖得象融化的冰。
“这孩子取名了没有？”
“单名一个芝字。”
“芝儿，好名字。”皇帝很慈祥地捏捏孩子的胖脸蛋，“跟某人小时候长得很象。”
赵姨娘正带着保姆看孩子，听到这话插嘴说：“是呀，这孩子跟环儿小时候长得一样，都是包子脸，当然他现在是瓜子脸了。”
贾环一头黑线，把她推一边：“小孩子都是包子脸好不好，你来做什么，还不下去。”
皇帝哈哈笑，逗弄了孩子一会儿，给了一面金锁做见面礼，锁意味着把孩子锁住，是祝愿长命百岁的意思，那金锁嵌着光彩夺目的珠宝，还刻着“仙寿恒昌”四个字，体现了长辈对儿孙美好的祝愿。
贾环见他有备而来，倒不完全是刻薄寡恩，又恢复了些许对他的好感。
“我很喜欢小孩子，可惜两个儿子在子嗣上都很艰难，这孩子象是个有福的，你要好好把他养大啊。”皇帝把孩子交给乳母。
“放心，我一定会为他营造一个宽松自在的环境，让他健康快乐的成长。”
皇帝又问：“听说你订下了薛家姑娘为妻，过两个月就要成婚？”
“正是。”
“你与家里嫡母不和，又娶她的外甥女，可是她用父母之命逼你？若是如此，你不必发愁，有朕为你作主，你看上哪家女儿，哪怕是王爷家的，朕也会为你指婚。只可惜朕的女儿太小，否则以你的人才配公主都够的。”
虽然皇帝这是好意却不能接受，婚姻大事要两厢情愿，如果女方不乐意，皇帝用旨意压下来，将来过不到一块也不行。贾环只得做出感动表情，说：“谢谢皇上关怀，这婚事臣是愿意的，臣不愿意娶个从没见过的也不了解的女子。薛家姑娘在臣家住了多年，也算知根知底，臣是庶子，在家里常受歧视，薛姐姐是少有的对我一视同仁看待的人，而且她的为人和性格很适合。”
肚里又补充两句：而且她容貌艳丽，体格丰满，不施脂粉，作风朴素，处事不感情用事，还算合我的胃口，是古代现代男性的理想老婆。
“既然你愿意就好，”皇帝摆出一副长辈的样子训话，“你这人长得俊人也好，就是不大讨女人喜欢，可能和你的性子有关。你和女子相处不苟言笑，不肯越礼。守礼虽好，但是总是一副距人千里之外的态度把女人都吓跑了，女子本来脸薄，你再不主动些就不好了。以后成了亲可不能这样，跟你宝哥哥学着点，嘴甜着些，温柔体贴些，嬉皮笑脸些，就可以夫妻和谐共效凤飞。”
“谢谢皇上。”贾环有点感动，“从没有人教我这些，有时我觉得皇上真的比我爹都好。”
皇帝被他逗笑：“可惜你不是我儿子，否则我也不必为储位之事发愁了。”
这话的意思分明就是如果贾环是他儿子，那么太子之位就不用犹豫了，肯定会立他为太子，可见对贾环的喜欢了。
这次贾环对贾雨村下手，让胡党很是愤怒又不安，胡有恒打算利用这一年的京察下手对付他，可偏偏这时皇帝微服去他家，相谈甚欢，补送了小孩的满月礼，还说什么如果你是我儿子我就把皇位传给你。可见小贾大人的圣眷优隆。胡有恒权衡利弊，最后还是决定暂时不向小贾动手，改换策略另寻突破口。
这个突破口就是探春。
北方蒙古各部不时侵犯中原，朝廷处处被动挨打，曾有人建议和亲，如果把和亲的事落到实处，把探春推出去，以贾环的为人，绝不会看着姐姐被嫁到那种地方，定会为此事违逆皇命，到时候他的圣眷不再，不怕他翻到天上去。
可以说老胡这一招是正中贾环命门。