“祭祀先祖？！”王夫人的声音高了八度。
贾政不满的睨了王夫人一眼，嘴里也不答话，只拱着手等老太太示下。
贾母眉心拧在一起，族里有人中进士，这是光宗耀祖的好事情，想当年东府的贾敬中丙辰科进士时，是何等风光，病中的国公爷亲自给他主持大礼，上禀祖宗，下摆流水席，热闹了三天三夜才算完。如今环儿中了，且环儿还是她荣国府一脉，当是荣耀……哎，若是换成宝玉中第，她也不必费这些思量了，要了她的老命去也值当的。
“祭祀还是要祭祀的，”贾母沉吟道。
“老太太！”王夫人猛地站起来，诧异惊瞪贾母。
贾母不满，冷道：“这是祖宗立下的规矩！”王夫人吓得噤了声，重重坐回太师椅上去，只是脖子仍旧耿耿的不服气。
贾母不看那蠢妇，但贾政脸上的欣喜也叫她不舒坦，遂淡淡道：“但环儿到底是庶子，便不开供奉的小祠堂了罢，叫珍哥儿带他去大祠堂禀明先祖就是。”
见贾政要说些什么的样子，不满道：“别忘了宝玉才是咱们家正正经经的嫡孙，他是有造化的人，日后能到什么程度谁也说不好，以前是他年纪小不懂事，自打娶了媳妇，你看看，你给他寻得夫子哪个不赞他天资卓越？环儿虽好，可若是捧得他太高，说不得就心大了，妄想以庶压嫡，乱了咱们贾氏的纲常！”
贾母声音冷淡，盯着贾政道：“你得替宫里娘娘想想！当日贵妃未嫁时，宝玉是她亲自启蒙，与她最亲，宝玉有娘娘和小皇子在后头，你还有什么可担心的呢？若是你始终要偏着你小儿子，我也管不着，只是为着环儿耽搁了咱们各家的大事，我倒要看你日后怎么跟国公爷交代，怎么跟你的皇子外孙交代。”
这话可太重了，贾政什么也不敢说，便忙答应下来。
贾母揉着眉心道：“你也这个年岁了，好好保养着是正经，那些妖里妖气的狐媚子离远些才好，便是不顾忌你自己的身子，也得顾着娘娘和宝玉的脸面！”说罢，就让贾政自去。
贾政拱手退出去，眼角瞟见王夫人得意的笑容。心中深恨，定是这败家的毒妇又说了什么！
贾政和王夫人势同水火，连表面的文章都不作了，贾政左拥右抱娇滴滴鲜嫩嫩的小姑娘，王夫人就借着贵妃和宝玉的势百般给贾政添堵，作践磨搓贾政宠爱的姨娘丫头。
王夫人顺风顺水前半辈子那么多年，一直看不起邢夫人管不住大老爷，时常用大老爷房里的莺莺燕燕刺大太太。前些年风水轮流转，她是半点都忍不得，开始还只在私底下咒骂贾政为老不尊，孙子都老大了竟然晚节不保，暗地里使手段；后来刺激很了，再加上她算计林家、算计贾环次次都偷鸡不成蚀把米，跟与衰神拜了把子似得倒霉盘算什么什么不成，王夫人索性破罐子破摔，把仅剩的一点慈善面具也撕下来踩到脚底下去了，日日让姨娘丫头们立规矩，动辄打骂。可贾政也铁了心了，你发卖收拾了这一个，我可以再买别的，买不成就收底下人送的，他一个大老爷们还能叫个毒妇给辖制住不成？
出了上房的贾政越想越气，老太太也糊涂了，这样纵着那毒妇，早晚闹得家宅不宁！想罢，一摔袖子去寻新姨娘解气去了。
只这贾政可想不到，他还挺有预言的本事呢。
保龄侯府，史鼐来来回回的踱步，心事重重的样子。
“老爷，您这是怎么啦？”小柳氏娇滴滴的问。
“墨哥儿中了二甲进士……”该怎么应对？史鼐眉头深锁，想不到那小崽子竟有这样的运气！
“墨哥儿？”小柳氏是理国公柳彪的庶侄女，在保龄侯夫人戚氏“病瘫”之后才以平妻之礼进府作了‘小太太’，这小柳氏是受宠姨娘养出来的，娇俏媚人的功夫上佳，理家掌事的火候却不到，她只顾着笼络丈夫，哪儿有闲心理会史墨是哪个！
幸而她身后跟着两个陪嫁嬷嬷都不是那吃闲饭的，一个上前附耳叙说一通。
小柳氏用桃红的帕子捂住嘴，笑了，凡是那后院病怏怏的戚氏不对付的，都是她柳素雪的待见的！
陪嫁嬷嬷一见她那神情，就头疼了，恐怕这小姑奶奶的浑性儿又上来了。
果真，小柳氏开口道：“这有什么难的，老爷，他是您的侄子可变不了！咱们给好好庆祝庆祝，叫别人也都知道咱们史家的人有出息！哎，原是大姐太掐尖争先了些，正好趁这机会弥补弥补关系，那墨哥儿可怜见的，必定会感念老爷您的恩德呢。”
嘴里夸赞着这个模样都不清楚的“侄子”，小柳氏心里可得意着呢：看人家那没爹没娘的墨哥儿都中了第了，戚氏那大儿子可还在国子监窝着呢！丢不丢人！看她早晚要把那史坤踩到泥里去，好给她的儿子让路！
小柳氏抚摸一下肚子，不知怎地，她迟迟没有好消息传出来。但转念一想，她正是年纪，侯爷龙精虎猛的，不愁没有儿子，当先儿的还是把拦路贼给除了再说！
听闻小柳氏的话，史鼐眼睛一亮，对呀，他和史墨是亲叔侄，原来闹成那样是受了戚氏的挑拨，如今戚氏都那个样子了，史墨也该消气了。
得，这一位更不要脸，把自己指使的那些龌龊事都推到女人身上去了。
“对！夫人说的对，咱们便好生操持一番！…对，还有云丫头，你派人去三房那边把她也接过来，云丫头一直养在咱们府里，与那边亲厚像什么样子。且她与墨哥儿一母同胞的，合该好好亲近才是！”史鼐笑容满面的连声吩咐下人去告诉史墨这个好消息去。
史墨得了这‘好消息’，与元小舅相视一笑，命人把那管事带进来。史墨一见，便笑了，这管事也是个‘熟人’呐，想当初还眼馋奶娘的颜色过，史墨使计叫他冲撞了史桂那小霸王，被那家伙打的鼻青脸肿才消停些，就这，她们娘俩儿也没少被克扣受欺负，奶娘就是因为省下好炭火给他用才会烙下咳症的病根儿。
“唷，这不是戚管家么，怎地倒成了传信的老幺儿了？当初还要多谢戚管家的照拂呢，墨和奶娘铭感五内，没一日敢忘呢。”史墨笑眯眯。
那戚姓门房白了脸，史墨说一句他用袖子擦一次汗，跪在地上尴尬赔笑：“不敢不敢，小老儿知道错了，求墨大爷大人有大量，饶了小人罢。”
史墨居高临下冷眼瞧他，忽而哂笑：“行了，爷不为难你。你回去禀告，就说已是分了家的，史墨不敢劳烦侯爷，只求侯爷让史墨祭奠下先人。”不过是仗势欺人的一条哈巴儿，等没了史家这靠山，还用小爷去收拾你？
听到家人回禀，史鼐的脸沉了沉，小柳氏忙道：“哎，老爷，这是小孩子犯脾气呢，您何必跟他一般见识，他以前孤零零的分出去，心里头哪能没有气在啊，咱们只管顺着他，一次两次，就回转过来了。再说了，一科中第的那么多人，想谋个好去处还不是要靠您这亲叔父么，你先顺着他，有他来求您的时候，到时保准任您差遣。”
这话可心，史鼐想想便允了，还夸小柳氏是朵解语花。
……史墨的宅院里，史墨收到信儿，得意的挑眉，“怎么样？”
贾环看他那抬起下巴得意洋洋的小模样，小腹一紧，黑眸子里乌压压的——他也到了知情事的年纪，对着史墨时常把持不住，可元小舅舅看的紧，元小舅身后又杵着朱大舅那座高山，实在让贾环憋屈的蛋疼，每每只能去梦里过点瘾。更何况，眼前这小祖宗……
贾环盯着人家史墨亮晶晶、清澈澈的眼睛，泄气。
“什么怎么样？”元小舅背着手，施施然的走进来，给外甥一个大大的笑脸，那妖孽的小眉眼，叫尚还是小室男的史小墨一愣，舅舅真好看。
元小舅有意无意的忽视了紧贴自家外甥的某臭小子，扶住外甥的肩，脚跟一转，胳膊肘隐蔽的一捅——稳稳挨着宝贝外甥坐了，……完美插队。
紧跟着，沉稳的脚步声传来。一身玄色常服的朱亲王走进来。
贾小环没法子，只得又退开些，让朱亲王挨着小舅舅坐了。
朱永安一来，史墨嘴里的话就戛然而止，皱眉看向朱亲王。又偷瞄一眼怡然自得的小舅舅，思量再三，还是试探着开口：“肃王殿……咳，恩，大舅，听说您府上要有喜事？”
这还是委婉的说法，近来大朝时朝臣启请册立太子，以保国本。端肃郡王朱永安得到大多数朝臣的拥戴，圣上也赞其文武双全，虽未明说，那位的意思一直明白着属意这个儿子继承大统。可仍旧有相悖的声音，反对朝臣一派言之凿凿，称肃亲王最大的短处就是无嗣！——端肃亲王年已而立，府中却无一子半女，恐……身有隐疾！若亲王继位，却无皇子，岂非动摇国本？
那日早朝后，这个消息便在都中上层人家之中悄悄传扬，众人都思忖端肃亲王会如何应对，皇上那里呢？
当今圣上爱重肃亲王，眼里似乎就只有这么一个儿子，几十年从未改变过，换人作太子在圣上这里似乎是不大可能了，那么最可能的就是给端肃亲王指婚。谁都知道端肃亲王自亲王妃香消玉殒之后就拒绝娶妻，可事到临头，圣上恐怕也容不得肃亲王恣意了，必然要指一名门闺秀给亲王作继王妃，兴许还会选些个好生养的闺秀，赐做侧妃。
这的确是最可能发生的。因而史墨才担心，他早看出小舅和这位亲王关系亲密的有些不寻常，且正因元家家破人亡，小舅才更该娶妻生子，延绵元氏，可偏偏小舅孑然一身，不若肃亲王至少还有个先王妃。
有此一问，自然是怕旁人伤害了小舅——这时代南风兴盛，契兄契弟不少见，但大多数家里都还有妻妾子女。但以史墨的思想，当认为“相守”二字应是一双人之间，不可多一人存在，更何况妻妾子女俱全乎？朱大舅以前做的就挺好，他也觉得两人站一处就跟一张画儿似得，说不出的舒服好看。
可如今世事逼人。看元家下场，就知道那位子多诱人，史墨不敢赌朱大舅初心不改，故此他才多嘴要问清楚——若是朱大舅要‘两全其美’，那他必然要从长计议！他小舅舅这般国士无双的人物，必定不能与人作个等同外室一般见不得人的‘契弟’！
史小墨念头急转：福建的大船已经在造第三艘了，东南亚的海图收集的也差不多了——大不了，报了父母外祖家的仇后，他就带着舅舅远走高飞！他可是知道不少现在荒芜后世却极有名的岛屿的，嗯，作个岛主也不错伐？
到时候就起名叫“桃花岛”？呵呵。（-_-|||此人脑洞略大……）
唔，就是不知道环儿愿不愿意跟他一起去。……嗯，他敢不一块走！(t_s)#！史墨握爪子。
“咳！”朱大舅看小外甥那张变幻莫测的、与他的逸之有七分相像的脸，无奈：逸之身上好像没这毛病？果然，史家还是把小外甥教歪了些……
噗，元小舅失笑，捅捅朱亲王，眼角挑起，“我家墨哥儿问你呢，嗯？”
水光潋滟，朱亲王微微失神，自打小外甥中了进士，逸之的心情就晴朗许多。伸手握住那支捣蛋引火的手指头，朱斌习惯性的就像低头去亲吻。
“咳咳咳！咳！咳！咳！！！”贾小环捶着胸口，死命的咳。
迤逦的气氛荡然无存。
贾小环成功换来一个白眼、一个冷瞪，外加亲亲墨哥儿担心的拍背。
贾小环顺顺气，面上温文尔雅依旧，好像刚才那个作势要把肺咳出来的人不是他似得。
元小舅又飞来个白眼，其实被喂得饱饱的小舅舅哪儿知道贾小环的苦：刺激欲求不满看得到摸得着就是吃不进嘴的青涩小爷们是不道德的！
“没有喜事。肃王府不会有什么将近的喜事！”你不必担心，我必不负你舅舅！
朱大舅沉稳浑厚的腔调响起来，史墨心一松，继而又有些狐疑。没有喜事，那就是没有子嗣，皇上那里怎么交代，文武百官怎么交代？
朱大舅视线略过小外甥，淡淡道：“朱家子嗣繁盛，寻十个八个生而教养，又有何难？就算资质不足以承我衣钵，再寻就是，我总会有合适的‘儿子’。”反正在‘合格’之前，他们不会知道自己的身世，更不会与他朱永安沾上一丁点的关系。
朱斌十分谨慎。那些人选无一不是不足周岁就被抱过来，身世更是五花八门，有外室所生的，有父母双亡的，有后院牺牲品——原本都是要死去的婴孩，被朱亲王指使着偷梁换柱来的……说起来后一种倒是最多的。朱亲王安排了天衣无缝的‘身世’给他们，精心教导，暗地里有专人把言行举止一一记录，其中有资质者，挑选最合适的，送来逸之身边——元老大人就是帝师，逸之日后自然也会是。
只可惜之前教养的那一批，没有一个合适的。那些不合格的孩子便会用他的那个身世活下去，日后有何造化，便靠他自己了。说起来朱斌还算是做了好事：可以想象，那些孩子毕竟受过精心的教养，日后成就不会差到哪儿去，比他们原本的命运要好上千百倍。
朱斌此话一出，史墨一愣，随继就腹诽不已。
你以为那是韭菜么？割完一茬还有一茬！皇家姓朱，又不是猪，子嗣繁盛也不是这个繁盛法呀！
但，到底是安心了。
元小舅对他这话没什么大反应，像是早已知道似得。用手指头捏捏小外甥的脸颊，元小舅笑弯了眼，看样子是颇满意自家小外甥的“爱舅”之心。
贾环不着痕迹的拉了史墨道：“祭祀的事儿，咱们也该给舅舅们说说。”
史小墨一块大石头落了地，心情大好，扭头笑道：“是，好叫舅舅们知道。”
元小舅手指底下软乎乎的感觉顿时没了，看向贾环，眯眼。
贾环大脸正直依旧，正经道：“墨哥儿说得对。”
“我这里没事儿，保龄侯府定下了这月二十六，宜祭祀、移迁。特特儿跟我说是供奉历代保龄侯朝服、玉牌的祠堂。”史墨笑道。
闻言，元澈放下茶盏，道：“不奇怪，史鼐空顶着保龄侯府的名头，身上连个闲职都没有，早已心急了。这回笼络你，不过看你恩师的名头，还想借你与林如海搭上话罢了。”
说罢，又看贾环，贾环道：“我这边却有些波折，不过舅舅不必担心，这月二十六，我必然是要他们开小祠堂的。”
四大家族都有的小祠堂，和年节时受合族祭拜的大祠堂不同，小祠堂只有嫡支嫡长子孙或是为宗族立过大功的族人可拜，这不仅仅是个荣耀，更是身份上的承认！
这意思，能从小祠堂祭拜过先祖的人，身份等同嫡支嫡长子孙！除了不能继承家族，其他的像是家族的扶持和资源，与嫡长子孙一般无二！
若不是这个缘故，贾母便会松口，给贾环一点甜头好笼络他为家族贡献了。而保龄侯府史鼐的做派，则是明摆着要给史墨个大礼，以此拉拢他了，毕竟对史鼐来说，就算祭拜过小祠堂，可史墨早已分家出去了，能有什么干系。
——明明他史墨才是正经的嫡长子一脉的长孙，如今却需借着进士中第的名头祭拜小祠堂，当真可笑，若不是为着藏在小祠堂里的那半张秘药方子，小爷真不稀罕祭拜你那小祠堂！
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这日，贾珍忽然来求见贾母，两人密谈了半个时辰。贾珍告退后，贾母的脸一直阴沉沉的。
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宫里头，抱着大红襁褓的贾元春，守在交泰殿必经之路上，望眼欲穿。
“娘娘，该给小殿下喂奶了，您看？”
“多嘴！皇儿刚吃了奶，哪儿用你多话。”
奶娘无奈退下，不敢再进言，只得求助的望抱琴。小殿下本就体弱，娘娘抱着他站在这风口子上小半天了，又不让喂奶，可怎么办？
抱琴轻轻冲奶娘摇摇头，这奶娘是个实心人，是真疼小殿下，她这铁石心肠的人见了也忍不住帮扶一把。可……小殿下可怜，没能投个好胎，摊上这样的娘。
远远似有声音，元妃面上一喜，冰凉的手伸进襁褓里一掐，登时小皇子就啼哭了起来。元春急忙抱着哄起来，挂着慈母的笑，温婉可人。
奶娘本来忍不住上前一步要说话，见元春脸上的笑容禁不住打了个寒战，低头不敢再看。
抱琴暗自冷笑，作为贾元春的陪嫁大丫头，她自是明白她这位主子的心思的，不就是觉着自己年轻体壮，只要复宠便还能再生下皇子么！【注：还记得么，前文写过这个抱琴是元小舅安插的人。】
元春的确是这么想的，如今这个儿子生辰不好，冲撞了太上皇不说连累她自己也被老圣人不喜，还病病殃殃的，就算是侥幸养大了也没大用——宫里又不是没有健康的皇子，谁会依附个病秧子？
由此，元春打定主意，先用这个儿子作名头，把与贾家一派的各郡王府、国公府…拉拢到她身边儿，等再诞下健壮讨喜的皇儿之后，这个儿子兴许还能再报答她这做娘的一下呢，那个中宫昭后，可碍眼忒久了。
大红襁褓里，小皇子的哭声又细又弱，跟小猫崽儿似得，十分可怜。
小人儿吧嗒吧嗒嘴，却没有熟悉的奶｜头塞进来，又冷又饿，小人儿耐不住要昏睡过去。
元春眼角映入一抹明黄的衣角，心中一喜，面上更作尽慈母姿态。
却不料，“嗳哟，小殿下怎么哭了，啧啧，这哭声弱的，可怜见的。姐姐还是快回去罢，这儿风大，若是吹着了小殿下可怎生是好？”
“见过……”“……”
元春忽的抬起头，明黄身影旁边那个宝蓝色的妖精扎痛了贵妃娘娘的眼。
“皇上～～”元春眼带恳求的只向皇帝看。
皇帝皱皱眉角，手一顿，还是掀起了襁褓的帽子看向里边，里头的小人扎巴扎巴嘴，正准备觉觉却被光线扰了眼，扭着小屁股动动，他还太小，看不清也不会明白他的父皇眼中的复杂神色。
元妃欣喜若狂，眼带秋水盈盈望着帝王。身穿宝蓝彩绣牡丹织金锦对襟宫装的周贵人咬牙。
却不料皇帝看了一眼便罢，“叫奶娘抱回去罢，贵妃好好照料他。”
周贵人欣喜，笑靥如花。贾元春心下愤恨，却不得法。
却不料皇帝行了两三步，又回头问道：“这科二甲第三十一名作贾环的，可是贵妃的族人？”
元春见状，忙喜道：“正是妾身的弟弟。”
皇帝上下打量了元春一下，语气和曦：“好。”
等圣驾远去，贾元春立刻把襁褓给了奶娘，叫抱琴给她揉捏手臂，喃喃自语道：“好？”
那奶娘接过小人儿，摸摸冰凉的襁褓，赶忙捂紧到自己怀里，小声哄着。
回了凤藻宫，屏退左右，命抱琴：“递个信出去，叫老太太和太太好生待环儿。”
抱琴忧道：“环三爷中了进士，本就压了宝二爷一头，娘娘还要抬举他？娘娘与他并不亲近，奴婢怕养虎为患。”
贾元春赞赏的点点头，这丫头难得的机灵又忠诚，道：“这本宫哪能不知，不过皇上说了他‘好’，本宫就不能不当回事儿。若他是真的好，能扶持本宫，本宫日后自然还是抬举他；若他不入皇上的眼，皇上今日赞他不过是碍着本宫的面儿，那本宫仍旧能将他踩到泥里去！”
抱琴点点头，心道，果然别指望这位主儿有点好心眼儿。
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贾母想起贾珍的话，委实难以接受。南边那些族老竟然以家规要挟开小祠堂让贾环祭拜？
那群老不死的！
贾母虽然忿恨，却不能不考虑那些人的话。贾家草莽军功起家，军权早已不在，因而极希望子孙能够的读书科举入仕，确有“进士可参拜小祠堂”的规矩。
贾珍这作族长的和他那个吃丹药毒死的爹一样上不得台面，竟然也劝她让环小子祭拜小祠堂！
想起贾敬，贾母不由得有几分心虚。
小祠堂？她的宝玉都还没能拜祭，倒叫那贱婢所出的贾环占了先，况且祭拜过后，不论府里如何，外面贾氏的族人定会把贾环抬到一个远远比宝玉高的地位上去，你叫她如何甘心去松口应下？
“老太太？”
“鸳鸯，什么事？”
“二门上有夏太监派来的小黄门，说是要拜见您。”
贾母腾的坐起身，“快请进来！”难道宫里贵妃有事儿？
一个眉清目秀有些女气的小黄门趾高气扬的进门来，与贾母低声云云。
随后，就被赶过来的贾政亲自送出门去。小黄门捏着沉甸甸的荷包，满意而归。
“老太太，可是贵妃娘娘有吩咐？”贾政回转回来，忙问。
贾母闭上眼，哼！算环小子运气好！