贾府中近来大小不如意的事情不断。
先是凤姐惊悉贾琏在外偷娶了尤二姐，大怒之下反倒是定下心来，细细思量出了对策，然后出尽手段，做足了样子，才把人弄进贾府，暗地里排挤打压，致使尤二姐吞金自尽。
又有邢夫人发现有人在园子中遗下风月之物，交与了王夫人，王夫人大怒之下想要彻查，几个唯恐天下不乱的人以此为由头，攒动着开始在园子各处里查抄，搅了个天翻地覆，几个倒霉被抓出来的丫鬟都被赶了出去。
然后是王夫人不知听了哪一个的挑唆，忽然疑心起宝玉房里的丫头来了，亲自去查看，自袭人麝月以下，生得老实笨笨的方才过关，但凡打扮妖艳，举止风流，有些姿色的都狠狠教训了一顿，把个正生重病的晴雯直接撵了出去，命她哥嫂立时接走，还有一个叫四儿的女孩儿，因与宝玉生日相同，平日里说过几句玩笑话，不知如何传进了王夫人的耳中，这次一并不客气，也赶了出去。芳官等几个原先唱戏的，也绝不让再留在园子里生祸端，命各人的干娘领了回去自行配人。
宝玉心痛难当，只是王夫人这次雷嗔电怒，他也不敢多言，只能眼睁睁看着平日心中的要紧人儿被赶，晴雯回去不几天就病死了，宝玉心中大恸，加上近来迎春出嫁，查抄园子时又赶出去一批女子，添上晴雯之死，所受打击颇多，也病了起来。王夫人心疼之余又后悔不该太逼紧了他。
又有消息传来，与贾府关系一向甚厚的江南甄家被查抄了。王夫人，贾母闻讯都起了兔死狐悲之念，心中不痛快。
当真是种种不顺心事一出接着一出，也就是贾环忽然莫名其妙的得了个官职可以勉强算作家中一喜了。
不过这事确实如贾环和郢德抱怨的那样，宝玉尚未得一官半职，他倒抢在了头里，宝玉本人虽不介意，王夫人口中不说，心中自然不乐，贾母因为最疼宝玉，此时也就没有表露出太高兴，反倒是问了几句此事实在蹊跷，到底是怎么个因果。
好在不知刘轩和贾政是怎么说，贾政不但自己不来问贾环，还劝住了家中其它人也不得乱问乱说，光是和贾环大谈了一晚皇恩浩荡，百死不得报答其万一的大道理，命贾环定要收起以前的懒散之气，兢兢业业用心做事，方才不辜负了圣上的恩典。
贾环本来挺好的心情，那日被薄菡一顿质问，直接落到了谷底，不过他当时说的话大概也是说得蛮重，隔日薄菡就命人单独送来了一份贺礼，是文房四宝一套，金锞一对，金银项圈各一个。乍看是人家送礼常有之物，也不显多贵气，细看才发现每样都花了心思，细巧雅致，不是一般俗物。
贾环这才慢慢平气，心说怎么这么想不开，没事又和他计较上了做什么，薄菡喜欢自己，他那心里也是有点数的，只是自己对他心意大大的不同，没可能要来自己想要的回报，这才决定宁可玉碎不要瓦全，如今没事干又纠葛起来不是又要扯不清爽了？
可是薄菡说话带刺伤着他了就要伤心难过，花心思送小礼物哄他开心了就会微笑开怀，这些心情一丝做不得假，都实实在在地摆在那里，不是一朝一夕能够克服的。
探春因自己弟弟忽然光彩出息了一把，她那心里倒是很高兴的，估计阖府上下也就探春，赵姨娘和贾政三人对贾环得了官职之事是真正地喜欢了。
在房中略备了些酒菜，命墨翠去请了贾环来自己的秋爽斋，单独祝他一下，聊表心意。
贾环被他姐姐夸奖，自然是乐意，只是提醒道，“如今家中不大顺畅，宝玉又病着，要是被太太知道咱俩个躲在屋中吃酒，怕要不高兴。”
探春却自有见解，“我本以为你定是不及宝玉的，每日家闲下来的时候，总要为你的前途多想想，总想着怎生能劝你一番，好叫你能够定下心来，安安稳稳地谋个前程，谁知我这回竟是看走了眼，环儿你确是很能干的，我做姐姐心里高兴，自然要贺你一下，太太再不能为了这个责怪咱们。”
又问道，“环儿你到底是怎么得来这个广储司郎中的，听说竟是皇上亲自下的旨，那日来咱们府中宣旨的刘大总管可是现如今皇上身边一等一的红人，等闲见他一面都难，得他亲自来可实在是太有面子了，我背后听南安王太妃和定城候老夫人低声说贾家的小子厉害啊，这可是真个大恩典，连她们都这么说了，可见确实是风光的。”
贾环抿口酒微笑，“这个我不好和人多说，咱们看着天大的事情，在皇上不过是派个差事那么简单，我也就是机缘巧合见过陛下，又说过几句话，皇上那人看着威严其实宽和，对我也还不错。”
探春惊讶，“你怎么见的？”
贾环想了想，实在不好细说，只得含糊道，“就是前段时间经常去北静王府，在那边认识了人，又因为那人才见到皇上的。”看探春满脸的疑惑，还要再问，连忙止住她，“姐姐，你可别再问我了，有些事情陛下是不让我乱说的，连家人都不行。就我刚说的这话你也要替我保密，太太和老爷都不能告诉。”
探春听了这话，知道他为难，便不再问，暗暗称奇，难道环儿还有还有什么奇遇不成。
贾环坐不住，吃了两杯酒就蹭到探春的案上乱翻，探春发现此弟弟虽然做了官，可还是老样子，随随便便一毫不注意举止，摇头无奈。
贾环翻来翻去，就看到一叠纸上被探春录了几首诗稿，他如今渐渐得窍，也会做两首不好不坏的诗了，见了人家的诗稿就很有兴趣，其中一篇最长，便拿起来慢慢地读：
争饼嘲黄发，分瓜笑绿媛。
渐闻语笑寂，空剩雪霜痕。
壶漏声将涸，窗灯焰已昏。
寒塘渡鹤影，冷月葬花魂。
读完只觉得诗韵绕梁，满口余香，大赞，“这难到又是林姑娘做得不成？她这诗才可真厉害！”
探春一笑，“难得你如今对这些东西也有点兴趣了，不过只猜对了一半，这是林姑娘和史大姑娘有天晚上趁我们不在，两个人躲在园子里不知什么地方悲秋伤春做出来的，竟是奇好，我就录出来，无事时品玩一下。”
说到林姑娘，贾环倒是想起一事，笑对探春道，这次他得了封赏，本没想着家人会有什么大的表示，不想林姑娘竟是头一份送了贺礼给他，是一副精工苏绣山水，估计大约是自己前两次得了好东西都记得送去林姑娘那里一份，她这是借机回个礼。
探春点头道，“她素来清高，这么做很是给你面子了，你倒是应该回送人家一个什么小东西才是。”
贾环平日不太敢往林姑娘跟前凑，总觉得人家那么一个神仙似的人物，他很有点敬畏之情，因此林姑娘能送他东西，他很是高兴，从探春处回去后就开始郑重其事地细细思量该回送个什么东西合适。
如今郢德再要召贾环进宫去就方便多了，没两日就又把他叫了去。
贾环现在摸到了套路，郢德一般不太和他说什么正经事，估计就算说了他也未必搞得明白，每次叫他来都爱问问他这些日子干了什么，有何趣事没有，若是贾环不经意间把自己家里那点琐事拿出来讲讲，郢德也听得挺高兴，大概就当听新鲜了。
贾环乐得轻松，就把自己这几日在学中读书，回家中请安，兄弟姐妹间有点什么事随便说说就完了。
讲到自己前日看到家中一个姐姐做的一首诗当真是好，忍不住多夸了两句。又道这个姐姐气度不凡，才貌过人，自己对她很有些敬仰之意，平时轻易都不太敢和她乱说话，这两天正在发愁给她回份什么礼物合适。
郢德看看他，“你家里姐姐妹妹的倒多，有你说得这么好吗？都夸上天去了，做的什么诗啊，背两句出来给朕听听。”
贾环觉得家有才女，自己也跟着与有荣焉，高高兴兴地就背了一遍，记得不是很全，不过大部分都有了。
郢德点头，“果然不错，构思奇巧，难为她们能想出来了。不过你这次记性倒好，这么长竟也记得住。”
贾环微笑，“我佩服得要命，就认真多读了几遍。”
郢德再看他一眼，便不做声了，贾环微微奇怪，皇上这好像是有点不高兴啊？刚才明明好好好的。
心知自己若是随口说点自己那芝麻蒜皮的小事往往能驳皇上一笑，便自顾自接着说起准备回送林姑娘的礼物了，他已经想好了三样，准备从中选一个，还没说完呢，头上就被郢德用折子敲了一下，“你哪里这许多琐碎事？这林姑娘就这么钟你的意？平常送个东西也要琢磨这许久？”
贾环捂着头，“唉宝玉哥哥和她最好，我怕以后那会是我的嫂嫂，早早把关系处好总是没错的。”
郢德闻言脸色大和，“果然是要重视些的，你刚说准备送人家什么？朕这里有更好的，给你带回去……”