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宫里的侍寝是极有规矩的，初一和十五皇后独占，哪怕皇后今天身体不适，皇帝也得宿在坤宁宫，这是夫妻的情分本分。
初二至初三选妃；初四初五挑嫔；初六贵人，初七常在答应。初八常在答应，初九贵人，初十十一为嫔，十二十三为妃，至十五皇后中宫，又是一个轮回。
宁儿姐姐告诉我，这叫女子为阴，月有轮回，天常有道，不可错乱。除非有极重要的事，比如此次新人入宫，否则是不会有变动的。
皇上就是再喜欢舒常在，至多也是下午闲暇时叫她多陪陪，至于侍寝，只能等轮到答应常在的那两天。
说这话的时候，我探着头往对面的承禧殿望，看来这舒常在的确是盛宠，否则怎么能入宫半个多月，依旧不见她的人呢。
宁儿姐姐又说，宫里头，按律皇后一位，皇贵妃位同副后，除非没有皇后或有例外，否则是不封的。贵妃两位、妃四位、嫔六位，这是东西十二宫，十二主位；贵人往下都是小主，宿在各宫的围房里，人数则是不限的。
所以看似大家分到的日子差不多，但人数少了，机会也就上来了。
此时天气已经转凉，桂花依旧开的茂盛，院子里的太监不停在清扫落下的桂花花瓣，却还是不见干净。我和宁儿姐姐嫌秋日闷热，便让太监将软塌搬到绥寿殿门前来，一边赏花一边喝茶，任桂花伴着树叶落了一身。容嫔娘娘还是在正殿里刺绣，远远的隔着窗户，依稀能瞧见她的影子。
只要我们不出格，做些什么容嫔娘娘往往是不管的，偶尔犯了小规矩，她也只是柔声说一两句便过去了。
入宫半个月有余，后妃虽然不似宫女般不准随意行动，但各自都是闺秀，纵使顽皮如宁儿姐姐，也不好日日夜夜的往外跑，只能拉着我今天绣花样，明天裁衣裳。我更是连皇帝长什么样都没记住，只勉强记得了太后是个绷着脸色、头发花白的老人，皇后是个端庄自如，眉目典雅，总是垂着睫的、半姐半母似的人物。
“宫内皇后入宫的早，这么多年也从来平衡六宫，又得皇上敬重，因此虽然无子，但宫内上下没有不服的。”宁儿姐姐斜倚在软榻上喝茶，旁边侍候她的宫女素锦正替她摇着扇子。
素锦是三年前入宫时便分给她的宫女，年纪已有十九岁，做事稳当得很。分给我的两名宫女我也随着宫里的时兴给她们起了新名字，一位绣画一位织心，倒是让宁儿姐姐笑了我好久瞎矫情。
织心刚入宫，年不过十四，做事还需别人教导着，绣画与我同岁，便让她跟了素锦当徒弟，也与我做贴身的侍候。
绣画这会儿正给我摘着树上上好的桂花树，打算吩咐小厨房做糕点吃。我倚在宁儿姐姐身边，问她“跟现在舒常在盛宠，我是不是就轮不着侍寝了？”
宁儿姐姐摇摇头“也不是，皇上一天夜里至多可以召幸两位妃子，一位妃子连轮了两次，就会撤下绿头牌，防止皇帝专宠、荒废政事。而且咱们皇上是明君，是极有规矩的人，怎么会有独宠的事出来呢？”
她见我这么问，坐直了身子，拉着我的手又语重心长的道“你别急，今日是初二，今晚皇帝多半在荣贵妃的延禧宫休憩。宫里的妃子不多，常在加答应算上来也就五位，怎么着都轮上了。”
末了她还拍了拍我的手，劝慰道“除非真的不讨皇上欢心，否则轮着侍寝是本分的事，这不算什么福气，若要怀上龙子才是真的有福呢。”
她说完，我脸羞得发红，拿手心的扇子去敲她。
两人打打闹闹，又是一日过去。
第二天上午早请，我见荣贵妃身着一身红底团花纹锦缎旗装，漂亮的扎眼，尤其是头顶上一个红宝石珠花更是夺目。
她身边的如妃穿着嫩绿的长衫，挤眉弄眼的问“贵妃姐姐，你这珠花好漂亮，我怎么没见过呀。”
荣贵妃挤眉弄眼的回答“如妃妹妹，这是昨儿侍寝皇上赏我的呀，最好的珠花，你当然没见过了。不过别着急，今天皇上就得召你侍寝，你兴许有个蓝宝石的。”
她说完这话，我看见皇后脸都绿了。
宁儿姐姐小声在旁边对我说“如妃住在永和宫，是宫里唯一的妃位，她姓郭络罗，出身世家，虽然没有荣贵妃那么嚣张，但因为家门相近，父亲又是上下属，因此特别愿意跟荣贵妃套近乎。她和荣贵妃两个人一人占皇上一天，特别喜欢挤兑皇后。”
皇后咳嗽了两声，微微一笑“是啊，两位妹妹伺候皇上辛苦，得点赏是应该的。新来的平常在和婉答应。”
我听见皇后喊自己名字，连忙与钮祜禄氏平常在一同跪下了。
皇后说“你们两个是新来的姐妹，过几日还得劳顿你们侍候皇帝。这样吧，内库的珠宝有许多，我吩咐珠夏也拿两个给你们去做珠花。”
她说完，看着荣贵妃皮笑肉不笑的笑了。
荣贵妃扯了扯嘴角“皇后不必如此奢靡吧。”
皇后也扯了扯嘴角“你们大家都是侍候皇帝的妃嫔，都应该赏。”
她说这话的时候，充满了重音。
所以到我们跪安之时，贵人以下的姐妹每个人头顶上都带着一个大大的珠花，我头上是颗特别大的祖母绿，我头一次觉得自己的脑袋这么贵重。
四下散了以后，宁儿姐姐顶着大玛瑙跟我说“你看，皇后和荣贵妃斗嘴有意思吧。”
我不停的点头“可有意思了！”
我跟宁儿姐姐回了长春宫，容嫔又在绣荷包，我和宁儿姐姐又在瞪着眼珠子看。
不过容嫔的针脚真的好，我们满人管这种东西叫活计，是女人最大的本分，选妃纳嫔，哪怕是选皇后的时候，都是要挑选活计的。当时内务府的人也问我了，我巴着额娘请教了好几天，连修带改才过的关。
容嫔姐姐似乎看出我想说什么了，她笑了笑，像是一个柔和的大姐姐。若是说皇后那种，是家中聪慧过人，仪态万方的长姐，容嫔就应当是带几分素丽，不惹人显眼的家中次女。她抬起头，眼睛从荷包上的凤凰图样上移开，问我道“你是觉得我绣的好？”
我连连点头“就算是我额娘也比不上呢。”
容嫔笑了，将针线放下来，细细的端详着那只就差点睛的凤鸟“宫里人都夸我手巧，连皇上也夸过，但你们不知道，这皇宫里顶尖的针脚，可不是我。”
“那是谁？”我问。
容嫔道“是皇后。”
她顿了一顿，又说“当年端、荣、贤三妃在宫中齐平已久，至建章三年，贤妃产子身亡也未立中宫。那年我与如妃选秀入宫，她是贵人，我不过是个常在，其余宫人更是没有，因此争夺后位的事便没有几个知道。当时荣妃因为性子活泼一直甚得盛宠，但就是因为对女红几乎一窍不通，才在太后处落了下风。说富察氏有福相不过是一种遮掩，替荣贵妃遮羞。事实上，太后说，女子无才便是德，纺织女红才是本分，哪能有不懂活计的皇后。而现在的皇后，一手绣工不要说是你我，就算是皇宫宫里的绣房也比不上一二，这才成了天下女子表率。”
我听完这番典故，想起自己的女红之差，心下难免有些羞怯，想着回去连忙请教宁儿姐姐，至少也得过的了眼才行。
我托着下巴看了一会儿，又有一句话憋不住“容嫔姐姐，我有句话想问，但又不知道该不该问。”
容嫔一下子笑了“拿手指头点了一下我额头，你这个小丫头，想问什么就问，我还能怪你不成。”
我点了点头，小心翼翼的问“容嫔姐姐，荣贵妃现在这么跟皇后斗嘴，皇上怎么不管呀。”
这话说完，我以为宁儿姐姐和容嫔会怪罪，没想到宁儿姐姐也凑了过来“我……我也想知道。”
容嫔看了看四周，特意挥退了贴身的宫女，还拿着手捂着嘴边问我和宁儿姐姐“这话本不该说，但你们两个知道了或许能有些许好处。你们养过猫没有？”
宁儿姐姐摇摇头，我点点头“养过”。
容嫔又说“那你们家小花猫跟你们家小白猫因为你今天摸谁多一下，摸谁少一下闹起来了，互相拿爪子拍拍，还挤着往你怀里钻，那你是罚他们呀，还是看热闹？”
我想了想“多半是看热闹的。”
容嫔点点头“这就对了嘛，宫里不比寻常人家，我们不仅是皇上的妻妾，还是皇上的奴才奴婢，小小的闹起来了，皇上只觉得好玩，不会管的。再者说了，这么大个宫里，若是连闹都闹不起来，那又有什么意思。”
我点点头，表示明白，旁边的宁儿姐姐问“那如果这猫露了爪子呢？”
容嫔看着宁儿姐姐，敲了一下她的脑袋“女子七出，其中就有善妒，就算不识字不会女红，总不能连德行也忘了。”
再者说，容嫔又补充道“咱们一个月也就见皇上一两回，互相之间则天天见，我何必为了皇上跟你们过不去？”
我再仔细想了想，容嫔不愧是入宫十年的老人，就是通透，她怕是这宫里头最通透的一个人了。
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