皇太极已经率兵亲赴锦州已有三个月左右，后宫缺少了需要争宠的对象倒也安份下来，呈现出一派和气的画面。
“皇上出征了，弄得盛京里的鸟儿也安静了不少。弄得我倒有些不习惯了。”麟趾宫里，娜木钟坐在主位上和苏茉儿聊得开心。
“难得有个清净的时候倒也不错。”多尔衮兄弟也是出征大将，除了乌兰三五天一间隔的大吵大闹外，睿亲王府也还是清净得很。
“本宫岁数大了，自然受不得太多吵闹。你还年轻，也烦了热闹？”娜木钟挑眉看去，脸上满是不信，眼里全是笑意。
“要真是和和美美的，热闹一些倒也无妨。”苏茉儿抿唇一笑，眼底闪过一道冷芒，“就怕那些不安分的，好事儿的。奴婢就算再好的脾性，也禁不得这样折腾不是？”
“倒也是个理儿。”娜木钟轻笑，举杯轻啜。拿帕子小心拭去水痕后又道，“最近，前边儿有什么消息么？”
多尔衮在战争前线，对于战事自是清楚。朝廷上传来的所谓军情大家都心知肚明——在皇太极亲征后，那种东西都不知隐瞒了多少实情，除了战事的结果外，其他的内容无非是用来鼓舞留守的大臣与将士的，只要战事没有吃紧到勒裤腰带的程度，没有谁会把真实情形写在上面供满朝欣赏。所以，后宫的人想要得到最新最准的锦州情报，除非能搭上济尔哈朗或是多尔衮兄弟。
苏茉儿将信件递了过去，笑道：“听说皇上他们已经夺取了塔山之粮，攻城之日，指日可待。”
“是吗？”娜木钟笑得不动声色，接过信，一目十行。在看到收信人的名字时，娜木钟的脸色大变：“他们还在互通私信？”一边说着，一边将手指抵在“玉儿”这两个字上，冷嘲：“你们王爷还真是一个不折不扣的情种啊。”
苏茉儿早看过这信的内容，自然也是清楚的。没有抬头，只涩涩一笑：“爷和庄妃娘娘相识得早，自然比别人来得亲厚些。”
“相识得早？”娜木钟不依不饶，“要说相识得早，那也是本宫的殊兰同他认识得更早，怎么本宫不见他同殊兰亲厚？”
苏茉儿语塞，说不出话来。只能低垂着头，坐在位上，不言不语。
苏茉儿不说话，娜木钟也没多说什么，只用手指轻叩桌面。手指敲击桌面，发出“笃笃笃”的沉闷声，麟趾宫里的气氛更加诡异了。
“你想要什么？”娜木钟像是想到了什么似的，轻轻一笑，双眼紧紧盯着苏茉儿，不放过一丝一毫，“本宫信奉联合对外，却也相信人无利不往。说罢，能让你送上这么大一份礼物的，想来这个要求也不小。”
可坐在下首的苏茉儿像是没有听到似的，木雕泥塑般坐在那儿。
“都说‘情之一字难解’。多尔衮能对布木布泰‘旧情难忘’，你自然也能对你家爷‘情根深种’不是？”娜木钟浅笑，“你拿这封信过来，无非就是想保多尔衮的命！因为……你怕布木布泰还没扳倒，多尔衮就舍命救爱了。”
苏茉儿身子一颤，俏脸雪白。
“不过……你当真认为本宫就能帮到你？”娜木钟有些好奇，“要知道，揭露宫中秘闻可是掉脑袋的事儿。”
“贵妃娘娘能和皇后娘娘对立多年却仍盛宠不衰，想来也是有自保能力的。”苏茉儿终于开口了，“再来，贵妃娘娘身后还有一位圣宠不倦的宸妃娘娘，娘娘有什么可怕的呢？还有……宸妃娘娘的八阿哥现在贵为亲王，可是……谁不想百尺竿头更进一步？奴婢不说能帮娘娘拉到正白、镶白两旗，但总能让他们不至于拖了娘娘的后腿不是？”
娜木钟双眼一眯，周身泛起泠泠冷意：“大胆！皇上尚且健在，哪里由得你胡说？！”见苏茉儿毫不在意，又冷笑道，“就算日后……即使没有你，备受皇上宠爱的八阿哥也能得到那些。”
“奴婢就算没学过什么汉学，却也知道汉人说过‘君恩无常，雷霆雨露皆寻常’的话儿。现在八阿哥得宠，想来没了奴婢，八阿哥也能保证君恩不移。”
娜木钟斜眼：“你威胁本宫？”
苏茉儿微笑以对：“奴婢怎敢？奴婢只是实事求是求个心安而已。”
“你！”
“好！好个‘求个心安而已’！你的要求，本宫应了！”没等娜木钟说什么，刚一脚跨进麟趾宫的殊兰拍掌浅笑，直接将苏茉儿的要求接了下来。
苏茉儿回头：“娘娘倒是个爽快人。”
殊兰挑眉：“福晋要的不就是这么一个结果么？现在本宫应了，这不是皆大欢喜的事么？”
苏茉儿苦笑：“娘娘当真了得，主子跌您手里，实在是……”
娜木钟得到了心心念念足以扳倒布木布泰的信件，而苏茉儿则是得到了殊兰保多尔衮一命的承诺，双方都得到了各自想要的，自然也就和颜悦色的说再见了。
“你倒是胆大。”娜木钟皱眉，眼中满是担心。她多年无子，早已断了再有儿子的念头，自是将殊兰的多西珲当作自己半个儿子来看待。
“想拿我做伐子也要看我了不乐意！”殊兰冷笑，“不管她到时候会不会倒打一耙，咱们先下手为强就是了。”
“你不怕狗急了跳墙？”娜木钟皱眉。
殊兰挑眉：“她敢么？就算她有这个心思，姑姑会给她这个机会么？”说罢，冲着娜木钟灿烂一笑，却让让人背脊无端生寒：“再说了，与虎谋皮，她就该有这样的准备。”
苏茉儿刚回府，便听到乌兰尖锐的声音响彻王府大大小小的角落。
“怎么了？”苏茉儿皱眉。在麟趾宫里同娜木钟姑侄的长久周旋耗费了她太多的精力，让她已无心也无力再去处理乌兰没事找事弄出来的麻烦。
“把侧福晋身边的丫头、嬷嬷都拖下去打个二十大板！就说是我的意思。”苏茉儿抬手揉揉隐隐作痛的额角。她知道今天这个行为很危险，可她无论是作为王府的管家人，还是多尔衮的枕边人，她都不允许自家王爷为了一个女人在后宫争宠的事情上无可自拔，甚至是丢了性命。更何况，旁观者清。她看得出来，多尔衮对布木布泰有着一份情，而对宸妃殊兰又何尝没有一分半点的愧疚之心？她不求到时候娜木钟姑侄会伸手拉睿亲王府一把，只要她们不落井下石就谢天谢地了。
很快，乌兰身边的大丫头并嬷嬷都被带到苏茉儿面前。苏茉儿微微抬手便让人开打。一时间，只听见竹杖敲打肉体的闷响声以及此起彼伏的讨饶声。
“住手！”很快，乌兰冲了过来，娇媚的脸上满是怒意，“苏茉儿！就算你是皇上钦赐的侧福晋，你也只是侧福晋！你有什么资格打我的人！这王府还讲不讲规矩了？你是不是想趁王爷不在，对我们这些人都赶尽杀绝了？”乌兰说话的时候，眼睛会不自觉地瞪大。眼波流转间，显出三分熟悉的强势与妩媚。
苏茉儿死死地看着乌兰的眼睛，眼底划过一道又一道的冷芒：“你说的是什么话？我是皇上钦赐的，在身份上自然比你这个侍婢出身的高上不少。不说别的，单是称谓上，我就能占个‘姐姐’！再说了，王府里，现在管家的人可是我。”苏茉儿说着，轻轻一笑，“这可不是皇上赏的，也不是苏茉儿求来的，那是王爷下的命令！怎么……乌兰你……打算无视王爷的意思，打算违背皇上的命令么？”说到最后，苏茉儿大喝一声，气势全开，吓得乌兰双腿一软，直直瘫坐在地上，半天没有话说。
苏茉儿见乌兰如此，也没再为难她，挥手让人把板子停了。刚挥手，二十大板却也打好了。看着乌兰瘫坐在地上，眼中仍划过的丝丝怨恨，苏茉儿毫不在意，稍稍迈出两步，凑过去，在乌兰的耳边轻声道：“现在我大你小，你就算是哭着，只要我想让你笑，你就必须给我痛痛快快地笑出来。只要我不高兴了，你就算再不情愿，你也得陪着我哭！”见乌兰抬头，目光如剑，直刺自己，苏茉儿浅笑，“想要不这样做也是容易得很。你什么时候爬上了嫡福晋的位子……我就该称妹妹为姐姐了。到时候……就该是姐姐陪着妹妹哭了。”
乌兰听苏茉儿这么说，眼睛不由一亮：“乌兰谢过苏茉儿姐姐的提点。”一时间，笑容温婉，哪里还有之前针尖对麦芒的疯狂？
苏茉儿看她这样，知道自己说的话她是听进去了。短时间内，她的目光只会集中在得到多尔衮的宠爱上，不再会有精力给自己下绊子了。不过嘛……苏茉儿悄悄撇嘴，这福晋的位子也有你命中有才行！回神，唇角一弯：“那姐姐就等着妹妹的好消息了。”说罢，帕子一甩便离开了。