【第69章】贾家薛家
第二天，贾琏回到府里，他先回自己的院子换衣裳，凤姐如今正在家中养胎，不大去别处走动，见他回来了，难免要查问一二，凤姐说：“不过是一句话的事，怎么还在人家住了一晚上，别是没住在林府，跑去什么乌糟地方胡混了吧。”
昨晚上，贾琏原是派了人回家里说过的，但凤姐素来疑心贾琏在外风流。
贾琏是惯常打谎的人，一点不心虚，他说：“这回你可是冤枉我了，千真万确是在林府里住了一晚，昨个林兄弟置了酒席请我，我见他兴志正高，也不好推辞，就陪他吃了几杯，谁知竟醉了，我若是醉猫儿似的回来，岂不是讨你的嫌，不如就宿在他府上。”
凤姐叹道：“这谎编的到是圆满，”
贾琏换好了衣裳，叫下人退下，走过来揽住凤姐，把手放在凤姐的肚子上，说道：“我若没住在林府里，就让这孩子生下以后不会叫爹。”
凤姐啐他，“做什么指着孩子发誓，他还没落生呢，就替你背了嫌疑，我不过顺口问问罢了，你就是真在外面有什么，也断然不会让我知道了。”
贾琏笑道：“行了行了，我怕了你了，我拿出一样证物来，叫你再没的话说，”说着就叫外面的婆子送东西进来，一个红缎子面的包袱，打开了以后里面是两匹布料。贾琏说：“上等的天香绢，林妹妹送你的，”
凤姐走过去，托起一块料子细细的摸索，“还真是好东西，这天香绢最是软和，给小孩子做衣裳正得宜，也亏得林丫头想得周到，你可替我谢她了？”
贾琏：“自然是要谢的，只是，这东西都替你捎回来了，你总该信了吧？”
凤姐笑道：“是妾身冤枉了二爷，二爷辛苦了，快歇歇吧。”
贾琏：“我还未去那边回过老太太，”
凤姐：“我劝二爷还是先用过饭再去吧，今个儿甄家太太带着甄家三小姐来给老太太请安，这会子刚走，老人家精力不济，怕得歇过晌午再听你回话了。”
贾琏：“甄家进京述职的事，我也听说了，甄家太太来了，可有什么说法？”
凤姐一笑：“儿女都大了，还能有什么说法，”
贾琏一听便知这里头有故事，就哄着她道：“好人儿，你若是得了什么消息，不防说给我听听，别叫我出去露怯呀！”
凤姐：“还没个准信儿呢，我只是听说老太太传了宝玉和迎春姐几个去给甄家太太请安，甄家太太一个劲的夸宝玉，又说她们家的三小姐如何如何，怕是存了做亲的意思呢。可惜老太太心头只惦记着林妹妹，就算他们家三小姐是个天仙，也瞧不中呢，”
贾琏：“若依我，趁早断了这个念头，林家大爷已是明着撵了宝玉，再提亲事，岂不是自讨没趣。昨个我对他提了娘娘想见林妹妹的事，他一口就给回绝了，”
凤姐：“我早料着了，都叫人家撵出来了，还巴巴的贴上去，现成的等人家打脸呢！那林家大爷岂是好相与的，我这些日子看了米行里的帐册，这利息可真不少，原本北边的大庄子攥在咱们手里时，一年不过一千多两的利息，谁知到了他的手里，就番出几番去了。莫说我世侩，这能赚得银子，也是本事。但凡有本事的人，就没一个好拿捏的，老太太想亲上加亲，怕是不能够了。”
贾琏：“懒谁呀，早干嘛去了！”
凤姐：“可说是呢，若是林姑父还在的时候，早定了亲事，又怎么会现在打饥荒呢！说到亲事，我到想起来一件事，昨个儿我娘家来了两婆子说话，说是我妹妹许给了史家保宁侯的世子，两家里已经写了婚书，缮国公夫人做的媒，过些日子你去贺一贺，”
贾琏：“我也听说了一桩，史家把湘云妹妹许给了卫家的卫若兰，两家已经换了更帖，这一两天的就会到府里报喜来了。”
凤姐：“你说晚了，昨个史家就打发了两个婆子来，把那卫若兰好好的夸耀了一番，其实也不肖她们说，那卫家也是武将出身，簪缨世族，卫若兰虽说有些个混名，常与一些个纨绔子弟厮混，但这人年纪相当又有些个本事，凭着自己谋了个实缺，卫家又有世职，因此，连老太太都说这门亲事订的好。”
琏：“你足不出户的，这消息到是灵，是谁给你做了耳报神，还不从实招来。”
夫妻两人又说笑了一会，吃过饭，派小丫头去老太太的上房里哨探着，等老太太歇过中觉，贾琏才去回话。可巧大太太、二太太并薛家母女都在这里侍奉，到省了贾琏的事。贾琏就遵照与林粲商量好的，说林妹妹春天里犯了咳喘之症，不领这个体面了。
老太太本就不愿黛玉进宫朝觐娘娘，只是担心黛玉的身子，贾琏回说，无碍，老太太便撂开手了。
二太太问道：“昨个就去了，怎么这会子才来回话？”
贾琏只拿搪塞凤姐的话来回，
二太太说：“你也不小了，做事怎么还这般任性，家里缺你酒吗，怎么醉到别人府里了，那林家小子刁钻得很，惯会借题发挥的，别惹恼了他，现拿你开交。”
大太太听了这话，心里不自在了，贾琏虽不是她亲生的，却正经叫她一声母亲，她都未说话，哪就轮到做婶娘的排揎了，当下就拿白眼珠子瞪二太太，又对贾琏说道：“也亏得你与林家大爷交好，若不然，这门亲戚快没法子走动了。”
初四那天贾宝玉得罪了林家，林家大爷发狠与宝玉断了亲戚，让贾家阖府没脸，大太太到是觉着给自己出了口恶气，这些年来，二太太仗着儿女出息，在这府里做威做福的，从没把大太太放在眼里，如今，宝玉做出这样的蠢事来，二太太教养有责，若是有些自知，便该收敛一二。这会子，说起这事，看二太太还有什么脸面教训贾琏。
二太太闻听此言果然气得脸色煞白，低头拧着手帕子，不敢再说。
大太太还没顾着得意，却惹得老太太不喜，老太太一直惦念着与林家做亲，宝玉被撵之后，这亲事怕是难成了，这会子被大太太戳到了痛处，哪有不发作的，她说：“我到没听过，靠着吃酒做乐走亲戚的，大太太这说的是哪家的规矩，”又骂贾琏：“你老子才给了你几天好脸色，你就作兴起来了，当心他哪天翻了脸再赏你一顿棍子，看你还四处吃酒不。”
大太太并贾琏连忙起身请罪，老太太赶了他们，只与二太太等人说话。
大太太受了一肚子气，不敢在贾母面前显露，出了上房，就对贾琏说：“你瞧见了没有，只咱们是没脸的，由着性的让人作践，我就罢了，出身上不如意，合该一辈子矮人一头，可你不同，你是这府里的长子嫡孙，怎么也受这个气。要我说，今后再有什么差事，你也别领，横竖都是要落埋怨的。”
贾琏凭白受了顿排揎心里也是窝火，听大太太的话虽是粗俗些，但都是向着自己的，到是透着一股子亲近劲，心里对大太太到多了一分恭敬，回自己院中以后，把林家送的一些个扬州糕点送到大太太房里孝敬。
……
且不说贾琏如何奉承大太太，只说薛家母女回了客院，薛蟠正从外面采买了一些上等的胭脂花粉的，摆在薛姨妈房里，与她们娘俩解闷。
薛姨说：“这些个东西来得正是时候，过几天，宝丫头进宫给娘娘请安，用了这个必是好的。”
宝钗说：“我原说我命小福薄，不配去那种地方，可是姨妈亲口劝说我三五回，又说是娘娘的旨意，我若不依，分明叫姨妈为难，娘娘在宫里轻易见不着亲人，若不依她，怕她心气不顺要闷出病来的，我原是个闲人，合该奉旨。倘或我只顾了自己自在，惹得娘娘不美，那边一大家子岂不怨我，那时后悔也迟了，还连累了母亲、哥哥在他们面前没脸。”
薛蟠是个不学无术的，斗大的字不认得几筐，哪里听得懂这些，宝钗这一大套话绕得他头晕，他也不去理会，只问他母亲：“娘娘怎么想起宝钗来了，不会是……，叫宝钗也进宫当娘娘吧。”
薛大呆子说话向来不防头，才说完，宝钗就臊得满脸通红，扎到母亲怀里不依，薛姨下死力气拧了薛蟠，骂道：“不说人话的混帐东西，这等混话也是你个当哥哥的说得，若是旁人说了，还指望你替你妹妹理论去呢，怎么你自己到排编起来了，若是叫外人听见了，岂不笑你妹妹张狂！”
薛蟠被掐得呲牙咧嘴的告饶，又向宝钗赔礼，好一会子才哄得母女两住了声讨，宝钗到底臊了，自己回房歇息去了。
薛姨对薛蟠说：“我估算着，是你姨妈想借娘娘的口提宝钗的亲事呢，老太太一直中意林丫头，你姨妈也不好违拗老人家，这才起的意，若是宝丫头得了娘娘的眼缘，降下赐婚的旨意来，老太太可再没的话说了。”
薛蟠问：“这是姨妈亲口和您说的？”
“这种事，还需挑明了说吗？看就看明白了，若不为这个，你姨妈何故巴巴的来请宝丫头，连那府里的三春姊妹也是头一遭进宫觐见呢。”
薛蟠：“妹妹的亲事是该有个说法了，连宝琴妹妹都许了人家，她还这样空耗着，若是这次娘娘下旨便罢了，如若不然，我就去求了舅舅，让他老人家给宝钗指一门亲事，再不能这样了。”
薛姨：“你可别作兴，去了，保管让你舅舅打出来，你舅舅再不管这些闲事的，既便管，他能给你妹妹找什么样的人家，是家世强些？还是人品相强些？我瞧着宝玉就是顶尖的人物了，再不知足，便是不知道惜福了。”
如此一说，薛蟠也只得撂开手。