丽贵妃等人也忍俊不禁。唯独梅梅，低头坐了一刻。等众嫔妃们都笑够了，这才摆出一副哀切面容，吩咐大公主自到偏殿吃药，自己则站起来，悠悠吩咐：“绿叶、红云，准备一下，本宫要去奉先殿拜祭孝德皇后。”扭头看一眼丽贵妃、婉妃等人，轻轻叹气，“妹妹们若是不忙，也随本宫一同去看看孝德姐姐吧。”
人向来是喜欢扎堆儿的。丽贵妃说去，玫妃说去，其他的，全都跟了过去。到了奉先殿，皇后敬上三炷香，带着嫔妃们按次序，跪到孝德皇后灵位前，率先啪嗒啪嗒落泪：“姐姐啊，您怎么就那么早去了。若是您还在，咱们姐妹们，那还会受这么多委屈呀！我的好姐姐啊——”
皇后说哭就哭，吓坏了一干嫔妃。玫妃拉拉婉妃袖子，“怎么办？”
婉妃看一眼丽贵妃，再看一眼祺嫔，“要不——跟着哭？”
祺嫔没说话，丽贵妃一咬舌尖，紧跟着哭诉：“孝德皇后啊，您怎么去的那么早啊！您睁开眼睛看看，皇上的大女儿、您的大公主遭了大罪了呀！我的先皇后啊！”
得了，“大老婆”、“大姨太”都哭了，咱们也别愣着了。赶紧的吧！
一时间，奉贤殿里哭声震天。
最后，以丽贵妃哭晕，皇后亲自扶着丽贵妃离开奉贤殿收场。
临到奉先门外时，祺嫔多了个心眼儿，趁众人不备，对身边侍卫使了个眼色。
到底是娘家有人好办事。保和殿殿试刚刚完毕，宫里宫外就传遍了，说太弟妃娘娘纵容长子殴打大公主，见了皇后，还死不道歉。皇后贤德，为顾全大局，无奈之下，只得关起门来，跟嫔妃们姐姐妹妹互相安慰。
也多亏了皇后这些年来，孜孜不倦于为宫人谋福利这项“大事业”，人缘奇好，宫里宫外都有自己人。这话一传出来，大家伙居然全都信了。连同上京赶考的举子们，都一齐谴责六福晋不贤，赞叹后妃知礼。更有那多心的，暗暗琢磨，六福晋传出这等名声，皇家会不会借机给重华宫送几位世家贵女。一时间，家中有秀女留牌的，都悄悄四处活动。更有好事御史，上表请求，为重华宫多指两位出身高贵、秉性贤德的侧福晋，以备不时只需。生生把桂良一家，气了个半死。
梅梅得了消息，坐在钟粹宫小厨房里，跟费扬古面对面捏饺子。一面捏一面说：“我就说嘛，做什么事情，都要团结一切可能团结的力量！”
费扬古捶着案板大笑：“那是，人多力量大嘛！”你们东西十二宫，皇后嫔妃一起上，还拉上个死人，想她太弟妃，孤身一人，能招架地住——才怪！
梅梅抿嘴，“你当这就完了？告诉你吧，守寡的女人，尤其是守活寡的女人，是最狠的。等着吧，瓜尔佳氏的苦日子，这才刚开始呢！”
不得不说，事不关己之时，梅梅观察力颇强。就是康熙，也逐渐受宫内宫外舆论影响，开始踅摸太弟妃预备役人选。
康熙刚刚忙完科举，选了百名进士，点了正蓝旗蒙军旗崇琦为状元、李鸿章为榜眼。与军机处、六部、翰林院商议之后，定下日后每年春季都进行国考。
圣旨一出，举国赞颂万岁隆恩。尤其是读书人，纷纷上表谢恩。有那信佛的，恨不得到庙里去捐几百两的香油钱，求菩萨保佑，万岁爷这项政策，千年万年长，可别变动。
康熙借机彻底改革科举内容。基本入门考试，还是四书五经八股文，总称为“国学”。国学考试基本合格之后，便是天文地理、物理数学、化学外语。另外，还有选考科目，即骑射。“骑”自然是指骑马，“射”则从射箭改成射击。这下子，可高兴坏了那些八旗子弟。要知道，国学拼不过，咱还能拼骑射不是。一时间，京中“□□”贵。
费扬古从山西晃荡一圈儿回来，忽悠地一干晋商掏了几百万两银子。郑亲王端华听了兰贵妃建议，上折子请求查抄全国各地大烟铺子。大阿哥载淳也够损，竟然加上一条：把查抄下来的大烟，打折卖到日本去。
康熙略看一看，随即批复：“准，命郑亲王回京，全权办理此事。”
端华可怜啊，总算借着禁烟东风，回到北京。刚刚回来，便急吼吼地到处查烟铺，外地太远够不着的，就发公文，命当地官府查办。不久，将查抄银两，连同卖烟所得，共三千万两白银，上交国库。
康熙把这两项收入合到一处，全部交给奕d，命他安心开军工厂、办民生企业。
连日以来，奕d回到重华宫，碰到福晋，没有一天不聒噪，说什么皇后如何欺辱她们母子。时间长了，不由担心，是不是皇上四哥对他重生戒备，这才由着皇后嫔妃们欺负瓜尔佳氏。今日看这情形，圣眷依旧，安下心来，连连保证，说一定好好办差，不辜负圣主期望。
康熙看了，满怀欣慰，亲手扶起奕d，殷殷嘱托：“虽然前年，咱们借着游击战那些土办法，打退了英法联军。然而，在海战上，勉强平手，就这，还是占了地形便利。这两年，朕读了不少书报，也明白了，国家若想强盛，军队、财力、科技、教育，不可缺一。其中，□□、大炮、军舰，咱们都要有自己的。不仅要能造出来，更要造好的，造最先进的。只有这样，才不会被动挨打。要想开军工厂，需要强大国家财力支撑，更需要精通这方面的人才。皇弟啊，这是开天辟地以来，首创之举。若是成功了，咱们兄弟将为万世敬仰。若是一旦失败——”
奕d急忙跪地握拳至胸，“皇兄放心，臣弟从今天起，吃住都在衙门里头，一天十二个时辰盯着，绝对不准许出任何意外。”
康熙呵呵笑了，“都说是你是鬼子六。你还真把自己当鬼子了？不吃不喝不睡？不知道的，还以为朕虐待你了呢！”
奕d急忙摇头，“皇上——”
康熙摆手，叫他起来，“国事要忙，家事也是要顾的。朕的身体一直不好，这么多年，只得了大公主与载淳两个。朕还指望你，多为皇家开枝散叶呢！”
奕d见皇帝调侃，难得脸红了，低声喃喃：“国事繁忙，哪有心思管这些。”
“这叫什么话！”康熙坐回龙椅上，一听就怒了，“当年顺治爷登基，国家初定，每日忙碌，不也常入后宫，生了八子嘛！你就是再忙，传宗接代这等大事，总还是要做的！”
奕d不好意思，低头答应。康熙缓和脸色，柔声劝道：“不管怎么说，你身边只有载澄、载滢兄弟两个，还是太单薄了些。朕这幅身体，也不知道能熬到什么时候。一旦朕去了，重华宫后头，总是要预备着的。”
“皇上——”奕d一听，登时慌了。
康熙摆手，“慌什么，朕又不是立马要死。朕是叫你心里有个谱。这儿就咱们兄弟俩，说句心里话，载澄的性子，也该好好教教了。他是你的长子，又是嫡子，老这么娇惯，将来，如何担当大任？”
奕d一听这话，又高兴又忧心，高兴的是，皇兄到底还是愿意将这江山交给自己；忧心的是，载澄这孩子，确实太调皮了。
“兄弟”俩接着说了国事，奕d到军机处当值，康熙坐辇，到钟粹宫吃饭。
饭毕，问起皇后选秀之事。
梅梅取出秀女名册，按各方面指标，一一评分，指给康熙看。
按照量化分来选秀，康熙还是头一次看。随意翻了一翻，很是满意，笑着放下，指着家世一栏，吩咐：“佟佳氏出身高贵，又是祺嫔姐姐，既然不准备收入后宫，理应放她自去婚配。只是，正如你所说，咱们皇家等着用人。难得太医诊断，佟佳氏身体还不错，就给老六吧。”
梅梅取枝笔，认真记下来。康熙又指了富察氏给重华宫做侧福晋，位次在佟佳氏之下。另外，将高佳氏、魏佳氏指给老六，做庶福晋。其余几个，由皇后看着办。
梅梅笑着一一记下，想了想，问：“琳太妃前些日子来，问了乌雅紫椹，看样子，是想要给醇亲王做屋里人。她没明说，臣妾也不好多嘴。今日皇上提起来了，是不是，一块儿定下来，省得日后再操心？”
“乌雅氏？”康熙敲敲桌子，琢磨一番，乌雅这个姓氏，太有福气。不能塞给老七，免得影响老六命数。随即大手一挥，“紫椹朕早就看上了。”
“啊？”梅梅手一抖，干笑一声，低头不说话了。您老早说呀，早知道您看上了，我哪儿还会费尽心思，让她重新参加大选啊？真是的！
康熙盯着皇后，看她似有醋意，呵呵一笑，伸出爪子，拍拍皇后，“这孩子，是个有福气的。反正，按老六的品级，后院就是多几个也无妨。叫她跟高佳氏、魏佳氏，一同做庶福晋吧。”
梅梅抬头，看康熙一眼：可怜的鬼子六啊，你圣祖爷爷真把你当种猪养呢！瞧瞧，重华宫规模都快抵上大半个后宫了。
说完重华宫，梅梅又问：“您看，其他几个王府，是不是也添人呢？”
对此，康熙满不在乎，“添不添吧。王府嘛，有个儿子就成了。要那么多小妾干嘛，一年就那么多俸禄，养的起吗？”
梅梅坐在对面，噎了半天，总算没噗嗤一声乐出来。瞥一眼康熙，捂着帕子问：“那——给醇亲王添个侧福晋，其他的，下次选秀再说？”
“嗯，从钮钴禄氏里头挑一个有福气的送过去。家世稍微差点儿，也没什么。你说那个叶赫那拉氏，哦，也给重华宫送过去做格格。”顺便分一分兰贵妃背后势力。“至于董鄂氏嘛，随便指给哪个宗亲吧。”
“钮钴禄氏啊！”祖宗，啥叫有福气啊？
梅梅到底还是没弄明白所谓“福气”，是如何看出来的。不得已，请了琳太妃，找了几位参选秀女，挑一个平民出身的钮钴禄氏混进去，请琳太妃自己挑。最后，琳太妃居然挑了萨克达氏。这个女孩子，除了跟孝德皇后同姓以外，毫无背景可言。梅梅正在疑惑，就听琳太妃小声说：“这孩子屁股大，好生养。”
梅梅干笑一声，回头对康熙说，琳太妃亲自挑了位侧福晋。康熙听了，瞧皇后一眼，摇摇头，“那个钮钴禄氏也是果毅公之后。”
梅梅笑着摇头，难得说句心里话，“正因为同宗，我才不想她后半生老提着一颗心过日子。”
康熙听了这话，深深看皇后一眼，不再言语。第二天，费扬古便因“忽悠”晋商掏钱有功，升了养心殿头等侍卫。国丈穆扬阿荣养在家，久不管事，康熙仍然寻了个由头，赐下龙头拐杖一柄。
而重华宫宫斗大戏，才刚刚开始。
梅梅带着丽贵妃几个好姐妹，早就准备好瓜子、干果、小点心，泡上一壶花茶，翘着二郎腿，围坐在钟粹宫后院儿，就等着好戏开锣……