汉水（上）
过了中秋，天气便渐渐凉了下来，燕回自过了中秋便启程回了岭南，似是不愿再留在此处徒增伤感，走得颇有些匆忙。
待送走了燕回，素素与张翠山也收拾细软准备回程。
老夫人自是万般不舍，却也知道，素素毕竟已经嫁了人，如今已在天鹰教呆了一个多月，是该回武当了，便着人准备了许多的东西叫素素带走，有以往素素用惯的日常物事；给张翠山的贡品唐墨、宣和桑纸、端砚狼毫；又有给无忌无双的儿童玩具，例如小银枪刀、仗头傀儡、鹁鸽铃等等，足足装了好几大箱，看得素素与张翠山哭笑不得。
素素直说：“这些东西均是寻常之物，武当尽皆有的，且这般浩浩荡荡带回武当多有不便。”话还未说完，老夫人已拉下了脸。颇为不悦。素素与张翠山几番劝慰，又再三保证一定时常回来，又有无忌无双在一旁吵闹撒娇，老夫人这才作罢，却又要起身亲送几人去码头。素素大惊，忙上前阻止，道：“妈，我们又不是小孩子了，您有什么不放心的，您身子不好，快别这般，莫要折煞了我们！”
老夫人不过是舍不得素素罢了，但女儿家终究嫁了人，不可能一直陪在自己身边，看着素素面容坚定，老夫人叹了口气，转头嘱咐殷野王和李怡清好生送送。
殷野王与李怡清忙应了。
无忌无双与阿离三人这段日子天天玩在一处，一起闯祸，一起被训，又经了薛姨娘之事，倒培养出了几分“革命”情义，竟比素素几人还要难舍难分，在一旁“执手相看泪眼”，谁都不肯挪一步。
素素四人哭笑不得，好一阵劝哄，无忌无双这才踏上船头，对着阿离直挥手。
江南素有鱼米之乡之称，富阳承接苏杭与桐庐，又邻近嘉兴。
这一片乃是江南富庶的中心地带。怡人景色，绫罗美食，皆声名远播。既到了此处，怎能错过？
素素几人轻装简行，沿着富春江至了苏杭，玩了几日，又改道太湖游了嘉兴，再换乘江船一路西行，不疾不徐，将长江两岸大些的城市均游历了一番，这才从汉水取道武当。
行船的船夫是个大略三十来岁的庄稼汉子，身体壮健，皮肤黝黑，在船头一边划着船，一边唱着庄稼人的歌谣，甚是欢快。
素素四人坐于舱内，望着汉水的波浪滔滔，听着辨不清歌词，但节奏明快的洪亮歌声，心情也跟着愉悦起来。
有一女童端了酒菜上来，道：“各位客官，船上无甚好食，还请各位将就将就吧！”
女童大约八九岁模样，衣衫宽大敝旧，穿在身上有些空荡，似不是自己的；脚上着一双粗布鞋，鞋底已磨损了一半，鞋面钉着两三个补丁，虽是船家贫女，但容颜秀丽，十足是个绝色的美人胎子。肤色如雪，与汉子的黝黑截然不同。
素素见了，柔声道：“小姑娘，你叫什么名字？”
女童微微一笑，双侧脸颊泛起两个好看的酒窝，道：“我叫周芷若！”
素素一愣，她竟是周芷若！素素知道周芷若是与父亲在汉水摆渡为生的，但却未想到竟会这般巧。
且书中所提及的无忌与周芷若相遇应在一年多以后才是，如今没有了无忌身中寒毒前往少林救治，却还是遇到了周芷若，且时间上还提前了！
素素望了望周芷若，又望了望无忌，笑了起来。她这是怎么了？命运已经改变，一切都已经不一样了，她应该抛却那书中的记忆才是。
素素伸手摸了摸周芷若的头道：“芷若这名字取的真好！”
船家听了，转过头来，道：“夫人也觉得好！我一个庄稼汉子，大字不识几个，不会取名字，一直丫头丫头的叫着。后来，摆渡的时候渡了一位秀才老爷过江，这名字便是那秀才老爷取的。当时，那秀才老爷说是有什么典故的，还念了句诗，只是，我哪里懂得这些，也没记住。”
无忌接口道：“芷兮帝子遭人妒，若烟若雾若飞仙。”
船家一拍脑门，笑了起来：“就是这两句，就是这两句！小相公真是厉害，连秀才老爷们的诗啊词啊的都会。”
几人听了他的话，竟皆笑了起来。
周芷若站在一旁，眼眉微垂，偷偷瞧了无忌一眼，又低了下去，轻笑了起来。笑容腼腆矜持，还带着几分温和，似二月春日的暖阳一般。
无双拉了周芷若道：“芷若姐姐，你也坐下来吃吧！”
周芷若一愣，摇了摇头道：“这是给几位客官准备的。”
素素一笑，道：“坐下来一起吃吧！”
无忌无双二人也在一旁帮腔，周芷若这才于无双身边坐下，但身子扭捏，有些拘谨不安。
几人正要动筷，忽听得江上一个洪亮的声音远远传来：“快些停船，把孩子乖乖交出，便饶了你的性命，否则莫怪无情。”这声音从波浪中传来，入耳清晰，显然呼叫之人内力不弱。
素素心下一惊，无忌遇到周芷若的时间提前了，难道这常遇春护送幼主遭难的时间也跟着提前了不成？
正思量间，只见张翠山已抬步出了舱，素素也随着起身跟去。
方至船头，便见两艘江船疾驰而来，迎面一艘小船船头坐着一个虬髯大汉，双手操桨急划，舱中还坐着一个七八岁的男孩。素素心知，这怕就是那常遇春与周子旺的幼子了。直叹，这剧情帝果然强大！
后面那艘船身较大，船头站了七八个蒙古武官，舱中似还有不少人。
只见那为首的武官右手一挥，众人便搭了弓箭，朝常遇春射去，七八只羽箭迎面而来，常遇春将身子挡在那男孩身前，举起划桨格挡开五六只，却还有一支挡之不及，眼看便要正中心脏，张翠山立时随手内力一吸，将桌上杯碟吸入手中，凌空一扔，刚好将那羽箭打落。
那为首的蒙古武官怒目望着张翠山道：“兀那汉子，多管什么闲事！朝廷捉拿钦犯，袁州魔教反贼的余孽，快快滚开！”
张翠山未曾料到自己救的乃是明教中人，眉头一皱，转而想到张三丰的教诲，忆起大都范遥之事，思及这“袁州魔教余孽”，怕是那周子旺的部属，周子旺乃是抗元义军之士，又见常遇春竟能以己之身相护那孩子，心中一动，眉头转瞬有舒缓开来。
瞧着那元官嘴脸，心下厌恶，又吸住一个杯碟朝那武官面门扔去。武官连忙侧身躲闪，但还是略过肩头，衣衫划破。
武官大怒，吩咐道：“全都给我放箭！”
船中士兵竟皆涌出，拉弓放箭，全朝常遇春与素素这边而来。
一时间，漫天箭雨，只闻得羽箭破空之声。
张翠山忙拿出铁笔银钩双手舞成圆圈不断圆转格挡。
素素急拉了船夫进舱，有两只羽箭射破舱体涌将进来，正对着周芷若的面门。
无忌一个雀步，将周芷若拉过身后，却将自身暴于危险之中，素素大惊，未及反应，只见羽箭射在无忌身上，叮地一声，掉落下来。
素素忙跑过去，拉了无忌左看右看，细细打量，确认无碍，这才松了口气。
无忌道：“妈，我没事的。您忘了，咱们穿着那金蛇衣呢。”
素素见他一脸不以为然模样，皱了眉，怒道：“以后再不许这样了！”
想是语气颇重了些，无忌一愣，看着素素面色不善，满脸怒气，，忙与素素道：“妈，你别生气。那箭破舱进来，来势已经弱了，我挥手便能挡开的。”
“既能挡开，为何不挡？”
无忌见素素怒气稍减，忙赔笑道：“这不是有金蛇衣嘛！妈，我以后都不会了。您别生气了！”
素素瞪他一眼：“莫要总想着靠这些东西，倒让自己大意了，若这金蛇衣一时间没能挡住怎么办？”
无忌忙又陪了好一番罪，素素这才作罢。
过得一会，元军的羽箭似是用完了，箭雨渐渐停了下来。
张翠山拿了船夫弃在船头的双桨，急速朝那大船划去。
那为首武官惊道：“兀那汉子，你是什么人，敢与朝廷作对！”
张翠山冷笑一声：“专杀鞑子之人！”
一问一答之间，两船已只隔了两丈远，张翠山停了浆，双手为掌，朝那武官拍去，武官避之不及，扑通一声，跌进了河里。
张翠山方要再跃上去将元兵一一杀尽，眼角却瞥到无忌站在一旁跃跃欲试，心下一动，解了随身的长剑递于无忌道：“去吧！”
无忌眼睛顿时亮了起来，欢喜地接过剑，便运起梯云纵踏水而去。
素素忙要上前阻止，却被张翠山拦住：“放心好了。只为首的那个武功好些，已被我打落了。剩下的武力均是低微，无忌自应付的来。也该叫他历练一番了。不是还有我在一边看着吗？不会有事的。”
素素听得，朝那大船上瞧去，只见无忌已跃至船头，三两下便将一个元兵打落水中，这才放下心来。
许是第一次临敌，无忌一开始运用起来倒有几分拘谨，不如对招时自如，不过只过得片刻，便舒展开来，剑随意转，绵延不断，但到底是不曾杀过人，心中不忍，手下便留了几分，只拿了剑面伤人，并无杀意。
待得将那些元军一一击溃，瘫倒在地，无忌微微一笑，正自转身准备回至素素身边，不料身后躺于船板上的一元军竟还未失去反抗能力，左手按住右手前臂，一只短箭自袖中射出，直指无忌后心。