李明耀走进公寓二层, 没直接去找儿子，而是先询问了一旁低头侍立的家仆：“铭远在沙小姐卧室？”得到肯定答复后, 他又笑了笑：“关系已经这么好了。看来时机也刚好。”
身后范疆的脸色终于微微松动。
老外交官步伐稳健，推门而入。
李铭远刚好站在阳台上, 衣着清爽简约，背对着他们看底下花园。李明耀悄声看了几秒背影，慢慢地感叹：“铭远变了些，知道哄女孩子开心，再也不是以前那个自我的铭少爷。”
他唤范疆请进沙小弦。三人紧闭大门，在休息室商谈。
李铭远一等沙小弦走进来，就掏出手帕帮她擦汗, 她朝后躲了几步, 他拉住她手腕，压低声音说：“爸爸肯定有话要说。他请你来这里而不是去客厅，多少还把你当自己人，没见外的意思。”
沙小弦面色白皙, 透出淡薄的红, 除此之外，她的气息微温，脸上不带一丝波澜。李铭远瞧了两眼，笑：“你真是镇定。我爸估计也打击不到你。”说到后面，他已经笑得十分开心：“我果然捡到了一个宝。”
他拉着她的手并排坐下，接受父亲的检验。
李明耀呷了口茶，不慌不忙说道：“我知道铭远的意思。我今天请你们来, 不是为了拆散你们，而是为了解决问题。”
两个小辈沉得住气，认真坐着听，没有插话。
李明耀又接着说，外交家的辞令完全表现了出来。“新加坡是个言论自由的国度。一旦铭远宣布和沙小姐订婚，按照惯例，沙小姐的过去就会完全展示在世人面前，到那时，多少要引起舆论的轰动。这个月，政府正在招商引资，李家是主干力量，我希望集团在商在野都不要受到影响。”
如果说李父态度傲慢，言辞无礼，这样还能激起对话者的反抗，偏偏他礼数周全，语声不缓不急，完全稳住了场势。沙小弦坐着，神色依然沉静，那种反应好像对一切了然于胸。李铭远转头看她不生气，才放心地开口：“爸，你既然来了，肯定有想法。你就直接说，到底要我做什么？”
李明耀笑了笑：“铭远也是聪明孩子，居然不要爸爸压住舆论。”
这句话显然是提示。但是李铭远也有话要说：“小弦昨天告诉我一个故事。她说中国有个周厉王，‘防民之口甚于防川’，结果导致丢了王位。我想她肯定是在暗示我，不要我走杨……先生政选风波的老路，因为杨先生就是压下舆论，转移了民众视线，却也让她没了安全感（详情参见42章开头沙小弦说的话）。所以问题如果发生了，我想好好解决，而不是一味高压封杀。”
沙小弦在他一说“周厉王”名字时，就转脸对他微微一笑。
李明耀听了也点头。他拿出随行的资料袋，摊开密密厚厚的文件页，轻轻磕了磕：“既然铭远已经知道沙小姐在中国发生的一切，我就不补充什么了。你能看到事情引发的后果，我很欣慰。现在我长话短说，给你两条解决办法，你自己选。”
李铭远摸到沙小弦的手，以掌心覆盖在她手背，轻轻压在沙发上。
李明耀继续宣称：“一，铭远可以放弃沙小姐，娶向家有意联姻的千金为妻。二，铭远自愿和沙小姐在一起，脱离李家的联系，我们再扶植一个能带来利益的太子。”
李父说这话时，表情是严肃的，甚至拿出了为数不多的家长脸。李铭远本来对第一条无动于衷，在听到后面时，忍不住冷下脸叫：“爸，你开玩笑的吧？总统封赏的‘铭少爷’你也敢废？”
沙小弦低声笑了笑，从头到尾不说一句话。她身边的男人正身而坐，保持着良好风度，脸侧到肩膀什么的都没发生过改变，唯独抓住她的手指带了些力。
李明耀站起身，双手交握，带着一种果断语气决定了全场：“铭远，你享受了25年的少爷生活，现在需要好好规划下未来。李家人脉深广，接受沙小姐或者向千金的结果完全不一样，那么，你想给李家带来什么样的价值定位呢？”
末了，他又强调一句：“爸爸是认真的。希望你慎重答复。”
没人说话，时间一秒一秒过去。
李铭远低头思索，身边人完全静止，不用动作干扰他心神。他闷着冒出一两句语声：“爸，你这样太突然了，又不是拍电影。”
李明耀还是不慌不忙地一笑：“不算突然。因为铭远锦衣玉食过了这么多年，从来没想过要回报李家。你既然享受着‘铭少爷’称号带来的优渥生活，相应地，也要承担起作为铭少爷的责任。”
沙小弦始终不说话，完全隐形。嘴唇稍稍抿起，带笑意。
李铭远看了看她岿然不动的侧脸，似乎勾勒出了远景图像，他笑着回答：“我现在习惯了看她的脸睡觉。没办法，我必须要她。”他抓起她的手，站立：“爸，我会和她订婚，你也来吧。”
李明耀只是颔首，脸色没有惊异。他接着说：“订婚那一天公布你脱离李家，取消你一切持卡消费和名义招待，没收回这座公寓……”他一口气说了很多，不容儿子打断：“你净身出户。”
李铭远又是冷着脸：“爸，你太狠了吧。——难道你在外面还收了个小太子作二宫？”
沙小弦掐了他一把。不等爸爸怒喝，他又淡声说：“爸，你必须给我算清以前的工资。我负责过商业街的安全和接洽工作，那可是有偿劳动。我也不讹你，每年年薪按最低标准算五万，三年一共十五万，麻烦赶我出李家那天给钱。”
李明耀也不知道是怎样走出去的，总之他带走了资料袋，还拍了杵着站立的儿子肩膀一掌。沙小弦一等带上门，就绕住李铭远脖子，主动抱住了他：“铭少爷，我的铭少爷，你真的想好了？”
李铭远低头亲她：“嗯。”
她听着他怦怦心跳声，低着嗓音说：“你选择和我在一起，就意味着每天不能万元消费，不能穿起价几千的男装，不能开名牌车，不能泡妞，不能过上层生活……还有很多是你没想过的艰难，你真的考虑好了吗？”
李铭远笑：“我可不能给杨散机会。只要我稍稍松了手，他肯定要带你走。再说我做了你老公，本来就该我养活你，怎么能仰仗家里。”
沙小弦喟叹无言，站在他怀抱里不动。他好像看透了她的内心，又低下嘴唇亲吻：“不要觉得内疚，要相信我们有能力过好生活。”
李铭远吩咐下去置办订婚宴席，立誓带沙小弦吃遍新加坡美食，并笑着说：“我爸说到做到的。趁他封杀前，最后敲一把。”
各种各样的食物摆上桌，沙小弦喝了口茶，却没有动筷子。李铭远替她夹了块酸辣鸡，点点桌面：“摩摩喳喳、海南鸡饭、娘惹套餐……总有一款适合你的口味，怎么不吃呢？”
沙小弦依言喝了口甜汤。他那边又打进了电话，忙得不亦乐乎：“宴席按中国风格来……空运鲜花，礼服要简约大方，排除裸背装……”
相比较他的热忱和紧张，她表现得安静，一丝淡淡的阴霾还爬上她眼角，等他回头发现时，她已经喝完一碗汤，正乖乖地坐着。
“怎么了？”李铭远擦去她的玫瑰汤汁残迹，依然笑得明朗。
沙小弦老老实实交代：“阿汀说师父又不高兴了，要我回去。”
“你这两天就是为这吃不下去饭？”
她垂着眼睛答：“嗯。”
李铭远夹住她脸蛋，亲了亲：“不要怕他。等我俩订完婚就搬到狮子洞，天天在他面前晃，强迫他接受我们是一对的事实。”
沙小弦也笑了起来：“你不怕师父打？”
他揉揉她脑袋：“只要你不背弃我，什么事我都愿意扛。”
可能是说者无心，听者却微微一愣。沙小弦抿住嘴，眼睫慢慢刷下一线光芒，不让他看清里面的隐忧。正斟酌着开口，淡紫gresso steel接进了冷双成的电话：“沙宝！”
沙小弦听她口吻急，不由得霍然站起身：“出了什么事？”
“师父犯了心绞痛，刚送到了医院里。”
沙小弦下意识地朝外走：“不要急，我马上过来。”
“嗯——沙宝，我并不急，只是这边还出了点麻烦。”
她想都没想，推开抓她的手，低头一看，才发现是李铭远的。“你说清楚。”
冷双成的声音迟缓地透了过来：“我刚安置好师父，下楼买茶点。一位姓杜的小姐拦住了我，说是要见你。我走不走没关系，但师父那边还等着吃下午茶——”
沙小弦想了想，再猛然抬头：“杜沙沙？”
“好像是的。”
应该是再没有任何事能惹到沙小弦了，一听到冷双成被软禁，她早就冷声说了句“把电话给杜”，连线好，她劈头问了一句：“杜小姐很珍惜外表吧？”
杜沙沙呵呵笑：“小妞你知道我一切资料，还假装问什么。”
“你皮黑我不怪你出身非洲，你心黑我不怪你野兽抽象派，但你现在掐住我妹，这事不好玩了。”
杜沙沙尖细地笑：“想约你见个面而已。——‘转角’茶餐厅，一个人来。”
沙小弦装好电话，检查外套衣扣，弄整洁后才朝出走。李铭远拉住她手腕：“去哪里？我送你。”她回过脸微微一笑：“你的车还没我跑得快。”
她摆摆手：“不用担心。杜沙沙翻不出我的五指山。”
李铭远还在坚持，沙小弦突然挣脱他的手，起步助跑，腾起越过一道栏杆，她如同一匹灵活的鹿，转眼消失在对角。他连忙摸出电话：“范疆，快通知交通局，帮我调出路口的视频。我要知道小弦的目的地。”
沙小弦赶到转角餐厅，脸上带着薄薄一层汗。推开门扫了眼厅内情况，她一句话不说，起脚踢飞一张塑胶凳，撞到壁角的摄像头上轰隆一颤。
杜沙沙眼带恨色。
沙小弦冷笑：“想拍下我行凶？我没那么白痴。”回头又对被按在椅子里的冷双成说：“等会打起来，你把门外的那个也下掉。”
“嗯。”由于顾虑孩子，冷双成不敢多动，但只要打开了局面，她自然知道摸鱼。
杜沙沙只带了一个帮手，成左右之势围住了沙小弦。三人对峙两秒，沙小弦动了动眼睛，突然首先发难。她抓起桌上布巾，唰的一声甩了出去。那布折子带了柔力，像是鞭子呼呼刷个不停，扫倒帮手后，她主力攻占杜沙沙。
杜沙沙是地道中国迷，居然推开了散手，打得有模有样。沙小弦看了一直笑：“杜小妞就是为了引我出手？何必弄得这么麻烦？”
杜沙沙刚开口说了句“你不好找——”，没料到气息不继，被对面结结实实抽了一台巾。她摸摸肿胀的脸，大叫：“你他妈是故意的吧？姑奶奶饶不了你！”
沙小弦陪着她打打闹闹，脸上带着笑。“嗳，杜小妞就这点斤两？怎么不装深沉了？”
杜沙沙抿唇不语，只管恶狠狠地招呼。
沙小弦瞥见疾步走过来的身影，突然撤了手臂，肩膀一低，勉为其难挨了一掌切。杜沙沙正打得兴起，没想到对方突然丢下武器，刚叫了声“好”，她的手腕就被大力抓住了。
回头一看，是脸色铁青的李铭远。
她动了动手腕，巧笑：“哟，是铭少爷，打算为女朋友出头吗？”再回过眼睛，才发现沙小弦早就在门外和冷双成肩并肩站一起，面对着街道谈论什么。
李铭远冷冷丢开杜沙沙的手：“我不打女人。不管你打什么主意，最好给我识相点。”
门外，冷双成踢踢戳下来的摄像头，侧头问：“沙宝，你真的要嫁给他？”
“嗯。”沙小弦将外套脱下来，给她披上。
冷双成又笑：“师父那边我帮你说说。”
“好。”
冷双成吞吐了下：“不知道为什么，今天杨先生打来了电话，询问你的情况。他好像知道你订婚了。”
沙小弦一惊，转过脸：“怎么可能！消息根本没公布！”
正说着，冷双成那款功能齐全的手机响了。她接起来，嗯了声，再压低声音叫：“知道了知道了。我在这边很好，不想这么早回去。嗳，你不准过来，文叔很怕见到你！”
可能是那边矢志不渝，冷双成的文叔招牌也挡不住攻势，她恼怒地掐了通讯。
沙小弦一直盯着她掌中蓝光流转的冷屏。想了会，突然说：“你这手机有□□，肯定还能gps定位。”
冷双成震惊，像是醒悟到什么，前前后后翻看：“你是说我一打电话，顾翊就知道我通话内容？”
“是的。”
冷双成咬牙：“顾翊真是点滴必入。”
“要不然他不放心。”
随后赶来的警察也证实了沙小弦的推断：顾翊的确不放心，十万火急地打了外交部电话，声称有人软禁他太太，要求工作人员报警。
……
李铭远随后处理局面，并赔偿相关损失。
冷双成看着无功而返的警车，叹口气：“这下好了，杜沙沙一闹，顾翊肯定要提前来。他来不要紧，就怕他影响到杨先生。”
沙小弦看了眼李铭远背影，抿了下唇，说道：“不要紧。”
老邬的病房在文叔那层的下面，普通单间，一送来，他的病情就得到有效控制，从下午到黄昏，他看着电视打发时间。
医生警示要宽心，不能刺激病人。沙小弦回头对李铭远说：“你先回去吧，等师父出了院我再找你。”
李铭远根本不顾过往行人，将她牢牢圈在怀里：“不行。师父太霸道了，他会左右你的意志。”
沙小弦被抵在墙壁上，朝他笑了笑：“虽说师命难违，不过不恰当时我也会反抗的。”
紧接着的第二天，她用实际行动诠释了这句话的真谛。
一天一夜以来，沙小弦小心翼翼陪在床侧，连带着冷双成也轻声细语，就怕点爆了师父的脾气。老邬慢悠悠地听京剧、看电视，始终不摆出什么脸色，就在他听到李铭远又打来电话询问病况时，突然拍了下床板，冷冷一喝：“沙宝，你过来！”
沙小弦连忙放下gresso steel，走了过来。
老邬死盯着她：“你一定要嫁给外国男人，还是个不能照顾你的少爷？”
沙小弦低头作答：“他已经对我够好了。而且我也能照顾好自己。”
冷双成陪着笑准备插一句，老邬眼一翻，她又默默地退了下去。
阿汀也不敢开口。
沙小弦倔强地站着。师父的眼里不带冰雪之光，只是沉沉地扫视她周身。她不抬头，最后感觉到那道视线停驻在手边，还带来一声悠长的叹：“你要留在这里也罢，我始终要回去的。你给我磕三个头就可以走了。”
沙小弦猛然抬起头，睁大了眼睛：“师父，您是要和我断绝关系吗？”
“丫头，别怨我。”师父重重一叹，“老白家当初拜托我劝你回去，我为了不勉强你，拒绝了他们。可我没想到你会留在新加坡，不是找文叔那么简单哪。”
“你知道我左手怎么废的吗？和你师娘有关。她年轻时是个大家闺秀，一心想嫁给我。我为了给她好生活，起早摸黑地干，结果还是攒不够钱。最后我去赌，断了手回来，她好好照顾我几年，忍受不住清苦，跟别的男人跑了。”
“我到现在还想着她。总盼着哪天她能回来一次。和杨先生一样命苦。”
“你实在要留下来就磕头谢师吧。我们断绝关系。”
冷双成突然冲上来，扶住了沙小弦摇摇晃晃的身体，转头说：“师父，感情是不能勉强的！”
“我知道。”
老邬靠在床头，表情不变：“我就好比杨先生，沙宝迟早要做出选择。”
沙小弦含住泪水，默不作声站了几秒。最后，她挥开冷双成的手，恭恭敬敬地拜服下去：“谢师父再造之恩。”
一连磕了三个头。
老邬闭上眼睛：“你走吧。”
夕阳西下，海平面闪耀一片金光。沙小弦慢慢沿着海滨路走，等风吹干了眼泪，不再让人看出她曾经伤心过。刚上了小斜坡，巍峨雕塑下一道深刻身影映入眼帘。
李铭远正站在院门前等她，黑眼睛扫过来，顿时让她凝滞脚步。他笑着走过来，牵起她的手，仿似什么都没注意到：“宝贝既然回了，以后就是我的。”
沙小弦低头看了看伦恩，大狗马上垂着脑袋跑了。她随便找了句话：“你一直等在这里？”
他微笑回答：“是啊，我相信你会回来。”
晚上，沙小弦清洗完毕，盯住《越狱兔》不眨眼睛。李铭远推开浴室门，穿着黑色睡袍走了出来，看她头发又在滴水，照样给她擦干。
“怎么不笑？”他低头看了看。
她扯出个笑容，继续看动漫。
李铭远将她抱到了膝盖上，一手箍住她的腰，另一只手伸进睡衣里到处摸揉，像是古人习惯性地抚着白玉砚脂。
沙小弦抿住唇，迟疑一下，挣扎着要逃走。
李铭远紧箍住她腰肢，低声哄：“别动。陪我坐着。”
她反手抱住他脖颈，咬他耳朵：“你当然坐着舒服了，我却成了你的掌中物。”
他缠着她的嘴唇，温柔地镶嵌住唇瓣，笑着说：“我是你老公，你迟早要给我。”
沙小弦俯低腰身，将头搁在他肩膀上，沙沙地问：“李铭远，你试了我不下五次，该不会像中国男人一样，以为得到女人身子就等同于掌握了一切吧？”
李铭远还是笑着亲吻：“我是有些不放心。你总是爱撩拨我，惹火上身后就一溜烟跑了，不知道在想些什么。”
“你要我行动证明？”
他矢志不渝地亲她嘴唇：“可以这么说。”
沙小弦坐在他膝头垂下了眼睛，长长的睫毛颤抖地闪，模样很是乖巧。李铭远看了一直笑：“又在打什么鬼主意？”
她也笑着露出牙齿：“我在想该怎么做。”
他安抚地送上一吻：“不用勉强自己，看电视吧，我回隔壁睡。”举起她身子将她抽离了自己膝盖。
沙小弦看他神色不假，的确没有勉强她的意思。她想了想，尽管有所迟疑，还是扑上去抱住了他脖子，含糊着说：“你来吧，我不反抗。”
李铭远不由得哑然失笑：“你这说的是什么话，好像我要霸王硬上弓似的。”
沙小弦脸色霞红。她将脸颊藏在他耳边黑发下，地摩擦：“难道要我主动？”
他低笑个不停：“宝贝听话重点果然有问题。”
虽说被她离奇的想法冲淡了气氛，但李铭远还是抓住机会和她亲热了一番。沙小弦是首次，经受不住疼痛，几次想躬身逃离他的侵入，他耐着性子好好安抚她，等她准备好了，才慢慢动起来。
李铭远的动作有条不紊，虽无实战经验，但力道控制得适中。他小心呵护着她的身体，尽量不伸手触及她背面，两人僵持了一会，最后还是水乳|交融。
累倒在大床上时，李铭远亲了亲胸前蜷起腿的女人，替她拉上了毯子：“晚安。”手掌摸进睡衣，轻轻触着她后背，又温声说：“以后不准抗拒了，乖乖植皮。”
“嗯。”
“今年就去做手术。”
“你是嫌弃我的背吗？”
他凑过去又亲了下：“孩子话。”
沙小弦没有动，模糊地嗯了句。
“叫声老公。”
等了一会，李铭远探身一看，才发现浸渍着灯光的脸雪白无暇，她已经睡着了。
她的样子温和无害，蜷伏在他胸前像是一头温顺的小动物，他悄悄摸着她头发，一下又一下，看着她背影说不出话。
经过这么多天，她终于卸下心防，愿意无保留地交出自己，他看在眼里，内心深处还有些隐隐不安：她似乎接受了所有打击和变故，表现得很安静，真实想法却被掩藏了起来……
“好好睡一觉。我以后都会陪着你。”
李铭远怜惜地亲吻她脸颊，温声细语说了最后一句。