林谨玉觉得自己失宠了。
他连着三天去许府, 都没见着许子文的面儿, 包子一口一句，“少爷有正事呢，今儿怕是没空的。”
“这是怎么说的, 包子叔？”林谨玉满脸怨气，自个儿什么时候在许府吃过闭门羹, 拉扯着包子问，“先生在里头吧？是不是病了？还是被人欺负了？觉得面儿上下不来, 不好意思见我？”不会被徒景辰怎么着了吧。
包子哭笑不得, “谨玉少爷就放心吧，谁能叫少爷受气。要不，谨玉少爷去殿下院里请安吧, 殿下念叨了谨玉少爷几次呢。”
林谨玉到公主跟前儿打了个忽哨儿, 想着在许子文的地盘儿，徒景辰不一定敢怎么着, 遂安下心来, 无可奈何的走了。
殊不知，此时徒景辰正盼着林谨玉来呢。
晴天白日，徒景辰正在被逼着研究春宫图。屋内笼着火炉，暖如三春，许子文只披了件丝袍, 趴在徒景辰身边儿，指着一个姿势道，“晚上试试这个？”
徒景辰脸立码黑了, “不行，现在年纪大了，骨头硬。”
“怕什么，习武之人身子最是柔韧了。”许子文凑过去，舌尖儿一点点舔着徒景辰的唇角，洇出一层水色，带出一丝□□的味道，凑到徒景辰耳边低声轻笑，“昨晚那个，还记不记得，我们第一次就是那种体位，你现在都没问题呢。这个完全是小菜一碟。”
徒景辰尴尬地，“提那些陈芝麻烂谷子做什么？”
许子文打趣道，“这回没哭着求饶，嗯？进步不小嘛。”
推开春宫册子，徒景辰反身把许子文压在身下掐了几下子，半嗔半怒，“还敢提，怎么姑丈就没打死你呢。”
许子文看着徒景辰笑起来，眼睛弯成新月，目光融融。徒景辰忽然心酸，有多少年，许子文没对他这样笑过了。从什么时候起，眼中只有自己的许子文开始移开目光，看向他方。
“怎么了？当真恼了不成？”伸手去拧徒景辰的脸，徒景辰握住许子文的手，翻身将人揽在怀里，温声道，“这次是我不好，到年底，都让你如何？”
许子文大惊，“哟，什么时候变大方了？太阳从西边儿出来的吧？”许子文与徒景辰之间很大的争执来自于攻受之争，不过许子文比较狠，开始就打情圣牌，老子为了你都打光棍儿了，你还好意思跟我争？以至于在皇八子出世前，徒景辰都是处于下方位子。后来真正登基做主，不用再宠幸妃嫔时，才拿回了一半平等的权利。徒景辰这人自尊心极强，挺在乎上下的。
“你不愿意就算了？”徒景辰挑起一边的眉毛，他好不容易愧疚一次。见许子文只是笑，徒景辰道，“就算我跟你赔罪，你也不准提什么成亲的事儿。”弊了好几天，徒景辰还是忍不住叮嘱许子文。
许子文笑得极不正经，“不提也行，你给我生个儿子，生出来之前都让我，如何？”
徒景辰一本正经，“那得等下辈子投个女胎了。”
“说真的，”许子文摸着徒景辰的下巴问，“你就这么担心我死了没人烧纸祭奠？”
“你死后肯定是跟我合葬的，我用得着担心这个？”觉得许子文会问这种蠢话，徒景辰皱了皱眉，“我还不了解你，刀子嘴豆腐心，
说是逐出门家，该为许家做的事儿一件没少做。不过当初你烧祠堂的事着实有些棘手，姑丈身为一族之长，也难办。吴忧是个契机，若是说吴忧是你的亲子，就另当别论了，何不借此重回许家，白担了逆子的名儿。许家那些族人又不是傻子，大树底下好乘凉，承恩侯到底血统不正，你就是不大婚，能留下后人，他们也只有念佛的。”
许子文叹道，“这事别提了，我不想大哥为难。我这些年在外头，都是大哥一家人侍俸双亲，我一直心中有愧。再说，人死如灯灭，一死万事空，我也当不了孤魂野鬼。吴忧的身世，我不大喜欢。”
搂着许子文，徒景辰由衷感叹了一句，“你要是永远这样心平气和的说话该多好。像那天，不容人多说一句扭头就走，唉，我还不敢劝。”
许子文冷哼，“一想到有关许子玉的事儿，我得使劲儿压才能把心里的火压下去。”两人难得有这样安静独处的时候儿，许子文转颜一笑，“不说这些扫兴的了，起来，接着看春宫，好好选几个新鲜的，这几天试试。”
徒景辰“咳”了一声，开始转移话题，“这倒不急，左右都依你。我是想跟你商量一下宁国府的事。”
“那家子有什么好商量的？”许子文道，“小辫子一抓一大把，光孝期不检这一条儿，就够他喝一壶。如今舅舅最看重的就是一个‘孝’字，削爵去官都不为过。要我说，似这等眼中没祖宗的畜牲，就是杀了又有什么大不了的？不过现在荣宁二府已经远不比从前，儿孙资质平平，与当年贾代善不能同日而语，兴不得风作不得浪，你怎么又提起他们来了？”
徒景辰冷笑着坐起身，不提防腰间酸痛险些跌回去，脸上身上难堪，瞪了许子文一眼，许子文笑拿了个软枕给徒景辰垫在身后，“刚上了药，下晌午就好了。接着说吧，宁府怎么了？”
“先前他家娶得那位冢孙妇，你知不知道是什么来历？”
“嗯，听说了，不是病死了么？”许子文与徒景辰并肩而坐，侧脸望着他道，“唉，这事儿也是义忠王兄糊涂，好好儿的王室贵女……舅舅不是命钦天监什么的按例走了一回规矩，也不算薄了。你怎么又翻起旧事来？”
徒景辰道，“秦氏不死，我怎会相信贾氏投诚之心。只是不料这家子真称得上两面三刀，背地里很是留了一手……”
为许子文披了件薄袍，徒景辰冷笑，“若不是贾敬死得及时，那个宁府四姑娘怕要提前入宫了。”见许子文不解，徒景辰低声道，“若是没错，那位四姑娘的身世怕是与秦氏有关。老八到了指婚的年纪，不知多少人在打皇子妃的主意呢，宜妃那个贱人不知道怎么在栩太妃耳边吹了风。哼，太后位尊，却不比栩太妃得父皇心意。你再想秦氏的来历，若是父皇开了口，又是一桩麻烦。哼，宁府所谋不小哪。”徒景辰话间带着淡淡的杀机，道，“他们还以为这是父皇的天下呢，一个个的不将朕放在眼里，还想着翻手为云覆手雨呢。”
许子文犹不可信，“真的？那位四姑娘真是秦氏生的？只观宁国府贾珍为人行事，可不像有这种城府谋略的？里头怕是有什么内情吧。”
“贾珍没这个本事，荣国府的那位公爵诰命可不是吃素的。”徒景辰恨恨道，“这女人不安份起来，更是要人命。荣宁二府在我登基前还算识时务，本来没什么值得费心的，就是依着父皇的意思，留着他，由他去，只当是做儿子的孝心。怎奈这帮子混帐是没一时的安分！个儿顶个儿的想着分权夺政呢。”
“怎么以前没听你提过呢？”
徒景辰酸不溜丢地瞟他，“你？你那时，只要我一来就是满嘴的，谨玉路上安不安全啊，谨玉什么时候到平安州啊。”瞟了许子文一眼，“那会儿，你这眼里除了林谨玉，怕连我也放不下了。”
许子文挑起徒景辰的下巴，作色狼状，笑道，“万岁爷这么不自信？”
“幸而林谨玉只是中人之姿。”徒景辰似真似假的感叹了一句，许子文笑着推他一下道，“别混说，谨玉自小没离开过我身边儿，他头一遭儿当差，我担心也是人之常情，你这醋吃得可没道理？”
许子文有一双漂亮无暇的手，徒景辰抓住把玩，想着许子文是真心喜欢孩子，这么个林谨玉就拿着当宝贝，若是亲生的，不知道要怎样疼宠呢。可不管怎样咬牙，他也说不出允许子文成亲生子的话来，徒景辰掩去眼中矛盾，垂眸道，“睿卓，你若是喜欢，我命林谨玉过继给你。”
“别胡说。”许子文温声道，“林家五代单传，就谨玉这一脉，你这旨意一下，我这不就坐实了夺人子嗣的名儿了？谨玉与我，也只差一个名分了。我这一生，差就差在名分上。”
“正想跟你说呢，这回姑姑的寿辰正赶到了京都，又是逢八，父皇有心在宫中设宴为姑姑贺寿，”徒景辰道，“承恩侯的爵位是便宜许子玄了，你即便不在许家，不过，姑姑贵为大长公主，只有你一个儿子，又是唯一嫡子，前儿谁会想到许子玄有这种运道呢？公主之子原就该赐爵，你于国有功，我与父皇早商议过了，一等伯，你觉得如何？”
“行了，娘亲是公主，又不是亲王，你倒是大方，出手就是伯爵，”许子文探出身子从床边矮几茶寮子里倒了碗茶，喝了半盏递与徒景辰，慢调斯理道，“御史那头儿呢？朝中亲贵呢？算了，到时又是一场风波。若真在乎那一个爵位，当初不招惹你，说不得现在媳妇儿女爵位什么都有了呢。放宽心吧，就不必为我循私了。”
徒景辰两根手指捏着镀金描云的小瓷盅，正色道，“这算什么循私？按律也本该赐爵。再说，谁人无私，像父皇，明里暗里的护着荣国府，为的什么？那些酒囊饭袋们都官居高位，享受着富贵奢华。我做皇帝为的是什么？就是不想你再受委屈。你放心，这件事绝不会有人反对。”
“所以说我真不敢留嗣。”许子文自嘲一笑，“看到荣国府，想着若是日后子孙不成器至此，真不如不生呢。爵位的事还是算了。”
徒景辰见许子文一力推却，不由皱眉，许子文轻点他眉心褶皱，笑道，“听我说，现在赐爵容易。人无远虑必有近忧，以后呢？我是想日后谨玉有了儿子过继的，有了爵位就大不同了。谨玉虽好，可是在父亲大哥眼里，也有个亲疏远近，亲外孙再怎样也比不过亲孙子，这个爵位，以后怕是祸根。”
“不用担心，我会安排好。”
因探春订了亲，牛家又跟贾母商量过了，因自家儿子过年就十八，定在了明年迎娶，这一应的嫁妆也要开始置办了。虽手头不富余，可前头有迎春的例比着，牛家又比迎春的婆家体面太多，这嫁妆只有比之丰厚，断没有薄了的道理。
迎春的嫁妆是王熙凤贾琏夫妇一手操持置办，到了探春这儿，王熙凤有了身子又被接回了娘家，贾琏刚挨了一顿，被贾母命令在房中闭门自省，王夫人无人可用，又怕老太太挑她无能，便派了陪房周瑞与府中管事吴新登在外筹备探春的妆奁。
话说贾琏挨了一顿打一头骂，此时静下心来，心中亦悔亦难舍。悔的是自己行事不秘，难舍的与自己尚在新婚蜜里调油的尤二姐就这样被打发了，更可惜了自己几千银子的私房都在尤二姐处收着，亦是有去无回了。贾琏此时，真称得上赔了夫人又折兵。不过，他现下也庆幸自己出不得门，听说尤三姐在宁国府大闹了一场，也不知是个什么了局。不过对尤三姐，贾琏是敬而远之的，现下最要紧的是如何想个法子把王熙凤接回来。
王熙凤在自己娘家倒是自在，以往她想回，府里的事也断脱不开身，如今倒是无官一身轻了。平儿早从旺儿处打听清楚了尤二姐的事儿，王熙凤到底生了一场气。不过听闻老太太命东府那对禽兽父子把尤二姐外嫁了，心里总算好受了结。史氏又是百般的劝慰，生怕女儿气大伤着腹中的骨肉。
王熙凤也知轻重，日日喝着安胎补气的汤药，生怕有丁点儿不妥当。她大婚几年，只有一个女儿，尤二姐的事也给她提了醒，还是得生下嫡子才稳当。这日瞧着史氏面有难色，不禁问道，“母亲可是有什么难解的心事，说出来，兴许女儿能帮太太排解排解呢？”王子腾位居相辅，这一二年正是王家得意之时，王熙凤在荣国府管家理事、令出即行未尝没有娘家兴旺不容人小觑的原由。
史氏无奈的强笑，扶着女儿禁在炕上叹气，“你妹妹还小，你哥又是个不成器的，我也只有跟你说了。今年不知怎的，你父亲强罗着收拢银钱要还户部亏空，我可不就为这个发愁呢。说起来还是你爷爷在的时候，咱们王家在金陵接驾落下的，你父亲说户部还有咱家十几万的债呢。他上嘴皮儿一碰下嘴皮儿容易，可哪儿立时就能酬这么一大笔银钱呢？跟你父亲说吧，他向来是说一不二，谁能驳了他的话去。可咱家你也知道，明年你妹妹还得嫁人，你父亲又是这么个官位，同僚朋友的多，红白喜事儿职位升迁都得走礼呢，日常的花销也得预备出来。你父亲的意思是把庄子铺面抵出几个去也要先把亏空还了，”史氏咽下一口气，“他是不当家不知柴米贵呢，咱们家拢共也就这结庄子铺子出息些，你父亲一年的俸禄有限，阖家上下都指着这些出息过活呢。现下都处理了，难道以后叫子孙喝西北风去不成？”
王熙凤浑不在意的一笑，脆生生的道，“母亲，我看是父亲多虑了。说这亏空，只要接过驾的谁家没个十几二十万的呢。我们府上、史家，谁家没有？说到底，这银子也都是为皇家花的！哪里还用得着还！甄家倒是带了个好头儿，不是照样抄家！这也不必急，若是皇上追补亏空，也得为臣子们想想，这么大的银两数目，哪能立时要还立时就有的！谁家也没开着银庄子！再者，皇上不是没提嘛，既没提，就是为了老臣的脸面呢。父亲一昧的忠心实诚，咱们倾家荡产的还了，那剩下的朝中其他官员的亏空要不要还！没得做这出头儿的椽子，倒惹得别人记恨，说咱们在万岁爷跟前儿卖乖！”
王熙凤舌灿生花，何况一时间真难凑齐这些银两，把史氏说动了心，史氏点头笑道，“是这么个理儿，还是我的凤哥儿明白，待你父亲回来，我再跟他商量商量。”欣慰的看着女儿明媚的脸庞道，“等你妹妹明年出嫁，你们兄妹三人都成家立业，我才算放了心呢。”
“母亲以后只管享福了，神武将军府是显赫门第，他家老爷子最得万岁爷器重，不是刚外放了平安州将军么？”王熙凤挑眉道，“他家大爷，我听……二，”把“二爷”两字咽下去方道，“我听人家说起过，如今在京都巡城司当差，也是个知上进的，又是正经的长子嫡孙，以后又能袭爵，自个儿也有出息，妹妹嫁过去再错不了的。”一母同胞的姊妹，王熙凤只有替妹妹高兴的，只是想到贾琏又是一阵的心灰意冷。她是个要强的人，事事都要比人高一头，贾琏只生得一副好皮象，平日里甜言蜜语，一眼看不住竟然在孝间就做下这等没王法的事来。再者，贾琏日后虽有爵位可袭，到底不比有实权差事的稳当踏实。
史氏只以为女儿在为女婿伤感，劝道，“天下男人，哪有不馋嘴的。就是咱家，你爹也有几个姨娘不是？凤儿啊，我有句话，你如今身子重了，论理也没让你女婿守着的道理。我瞧着平儿这丫头是知根底的，性子还算老实，不如就势给平儿开了脸，摆酒做姨娘。”王熙凤皱眉就要反驳，史氏按住女儿的手，温声道，“你先听我说。”王熙凤急声道，“母亲，这有什么好说的！父亲因着什么把女儿接回来，如今倒要纵着他不成？让他瞧着，岂不是以为咱们王家好拿捏欺负呢！”
史氏望着女儿将将要竖起的柳眉，语重心长道，“别急。肚子里的哥儿要紧。”王熙凤深深吐了口气方平和起来，端起茶喝了一口，史氏慢慢的劝道，“你是个明白的。姑爷这事儿虽是没理，可是你也得想想你如今的情形。如今你们堵着这口气，那头儿理亏定说不出什么来。这眼瞅着就年了，姑爷定要来接的。等你回去了，那头儿老太太、大太太的就得寻思，这事儿虽说是姑爷做得不妥，你有了身子，不给他纳妾，男人哪个是守得住的？我这样说是冤枉了你，可正是因为我是你亲娘才这样说。你回去又挺着个肚子，说是守孝，可这大家子有几个真能守得住，再者说又不是什么亲近的叔伯。会不会疑到你身上的不是？你婆婆或者太婆婆提出给姑爷个丫头使唤，难道你能回绝？我是说，凤哥儿啊，你现在这个身子可是半点儿大意不得，这些个丫头姨娘哪个是善与的，你又是个不让人的脾气，她们过去你定要给她们立立规矩，平地里要添多少是非，不知要生多少气呢。与其这样，平儿是与你一道长大，早就是姑爷房里人了，又对你向来忠心，与其让姑爷去外头偷些老婆粉头，何不让把平儿给他，把他留在你院子里，一举一动你还清楚呢。如今孝中不便，你先跟老太太说等过了孝就给平儿开脸做姨娘，这事儿叫平儿知道也只有欲发感激，更会一心一意的照顾你，如此才风平浪静，一举两得呢。只要你生下哥儿，谁能越过你去？还有一样好处，现今你们是年轻夫妻，你禁着他，日后呢？如今让平儿做了二房，你好生拢络着她，日后再有小的首先越不过平儿去，只要你产下哥儿，再有平儿助你，凭谁敢不老实着？还有一点儿，名声也好听不是？你好生琢磨琢磨我说得是不是这个理儿？”
王熙凤半晌没说话，许久方长长的叹了口气，抬起眼帘看向史氏，“就依母亲说的罢。”
史氏笑得慈和，“我的闺女是个有福的，你这胎我前天寻了太医来请脉，太医说□□不差的是个外孙子呢。”
“真的？”王熙凤心下一喜，凤眸发亮，再问，“母亲说的可是真的？”
王熙凤久不允贾琏纳妾，也有自己无子的原因，大户人家向来忌讳庶出长子。因着王子腾地位不凡，王熙凤又是个厉害的，以至贾琏至今未有嗣。以往王熙凤嘴上虽强硬，又怎能不盼儿子，如今听到母亲的话，眉目间洋洋洒洒的一派喜庆，唇角向上勾扬，掩都掩不住的欢喜。
史氏见状，亦微微一笑，放下心来，“儿女啊，都是债。前头你没个哥儿，我嘴上不说，心里头也是替你急呢。现在好不容易有了，你可得放一千个小心。你是个有福的，才二十出头儿，养下哥儿来，跟姑爷好生过日子，多养几个哥儿姐儿，我也就放心了。前头你二姑妈过来，你薛大妹妹眼看过年就十九了，还没相看中人家儿呢，唉，愁得你姑妈跟什么似的，又来找我念叨了一番，可我能有什么法子呢，说起来也是愁得慌。”
王熙凤垂眼看着水色瓷盅里的茶水，不动声色的问道，“姑妈来咱家做什么？不年不节的。叫我说，姑妈是无事不登三宝殿，怕是想求着母亲做媒呢。”
史氏笑，“是你薛大兄弟从平安州回来，带了些南面儿的土仪来孝敬你父亲呢。你姨妈跟着你薛大兄弟一道儿来的，我瞧着蟠儿长进不少，你姨妈话里话外的没少提你薛大妹妹的婚事。可是平日间我出去吃酒走动也就相熟的这几家儿，世家子弟，十七八大婚就是晚的了。一般男孩儿要比女孩儿大上个两三岁才叫般配呢，你薛大妹妹年纪却是稍嫌大了，你姨妈又是个心高的，这个媒，不好做呢。”
王熙凤轻哼，幸灾乐祸的勾唇道，“母亲说得是，叫我说也是不要揽这个差事。不说姨妈，薛大妹妹的心比世人都强，原本说要进宫做娘娘，结果中途出了差子。她们又在我家住了这几年，等闲一般二般的人家儿怕她们是看不中的。可是薛家这个门第，以往还是皇商，说出去多少有些体面，如今被薛表弟闹得皇商也革了，薛家就是普通的商户，这样的门第，就是一般的官宦人户怕也不愿意与他们结亲。还有，薛表弟的性情，俗话说狗改不了吃屎，现下说着话儿，母亲瞧着长进。哼，母亲只想想，薛表弟自金陵到京都惹了多少场官司，原本薛家门第虽浅，还算大富之家，可因为薛表弟胡闹，这几场官司赔进多少银钱去，又丢了家主的位子，就是一般的人家儿想到薛大妹妹有这样的兄弟也得犹豫一二呢。可是，依姑妈那性子，怕还想着要薛大妹妹飞上枝头做凤凰呢，普通的官宦人家儿怕是看不中的。”
史氏听这话，倍觉贴心笑道，“谁说不是这样，可你父亲你还不知道，几次灰心，到最后你姑妈一来就要心软的。有什么法子呢？”略一沉吟，史氏道，“还有件事儿，我一直想着问你呢。前儿你史家三表舅母过来跟我说话儿，他家的毓哥儿上个月底大婚，说给林家送了帖子，可林家一点儿动静儿都没有。林家大爷是刚从平安州回来的，万岁爷金口玉言的给了假，总不能说没空儿。就是不想去，可一应面儿上的贺礼都无。算起来，林家大爷的母亲是你表舅的嫡亲表妹，这林大爷也是史家的表外甥呢。林家大爷向来百事周到，怕是有意为之呢。不过这也奇了，你两位表舅也从未平白无故得罪于他，没来由的这么一出儿，亲戚们也得生份呢。若是有缘故，叫你父亲帮着说和说和，也是亲戚应尽之道。”
王熙凤拈了颗渍乌梅含在嘴里道，“母亲快别提林表弟了，谁能猜得到他心里的事儿呢。别说史家，就是我们府上，以往姑妈在时，过年节庆时给我们府上的礼是何等丰厚，如今的光景，唉，”叹息一声，王熙凤双手一摊道，“九牛一毛罢。”
史氏压低了嗓音道，“我这话可不敢在你父亲跟前儿说，还不都是你两个姑妈闹得，要不多好的一门亲戚呢。”
“嗨，林表弟也是个气性大的，多少年前的事儿了，还这么不依不挠的。”王熙凤眼往上一挑，单手撑着脸笑道，“人都说宰相肚里能盛船，林表弟这心胸也是有限。不过我就奇了，要是跟我们府上生分，我家二老爷的官儿不还是林表弟荐言才得的。哼，不知道，我是想不明白林表弟的，他心里可是九曲回肠十八个弯儿，谁能猜得透？亏得当初我没得罪他们姐弟，不然现在不知道怎么着呢？林表弟锦心绣肠，史家表舅这儿肯定也是有缘故，要不他这样挑通眼眉的人，断不能平白落人口舌？”
事关自己的娘家，史氏总是比较上心，道，“就是糊涂才问你呢？这样说你也不知道？”
“母亲，我自有身孕，就没出过门儿，如今林表弟成了亲，我去了也是跟林弟妹说话儿。唉，林表弟人有本事，又娶了个好媳妇，林弟妹向来讲究规矩，上回琏儿因我家娘娘的事儿求到林弟妹头儿上，林弟妹一推二六五，半点口风都不露。”王熙凤摇头道，“我瞧着人家是跟咱们几家子疏远了，算了，母亲，您别管了。就是父亲也别叫去招揽这事儿，林表弟的性子，急了连我们老太太的脸面都不给。父亲与他同在内阁，若是拿大去做这个中人，别讨了人家的嫌，以后当差时岂不尴尬。”
史氏斟酌道，“我瞧着林大爷对咱家还好，你父亲过寿，你妹妹大订时因着林大爷不在京都，林大奶奶也都备了礼着人送来了。
王熙凤笑道，“这都是父亲为人谨慎的缘故，母亲可别使父亲的工夫都白费了。现下史家两位侯爷听说也没什么实差，不然何必将林家放在眼里呢。怕是听说我们二老爷的事才来这儿跟母亲打机锋呢。”
史氏听了王熙凤的话便没再提史家的事。