隆和十三年腊月, 枫华城守刘捷叛变伙同奴隶作乱, 扣押澜王及其亲族为质。帝下旨招抚，以保澜王一脉平安。
十八日，刘捷假意开城却贪得无厌, 令下属行刺安抚使，叛奴惶恐亦暴动伤及无辜人质。安抚使及护卫将领受重伤, 澜王当场毙命。龙家军统帅忍痛下令清剿叛军保护城中百姓。是役，枫华城南门发生激烈对战, 血流成河。至午时, 刘捷叛军及作乱奴隶悉数被诛灭。
帝惊闻澜王不幸遇难，深感惋惜，准其遗体运回澜地祖陵厚葬, 册封世子李明贺继承王位, 于京中澜王府设灵堂。帝率群臣亲往拜祭，并降罪查办澜王一行护卫军队将领。
二十一日, 龙傲池上表请罪, 言龙家军护卫不力，以至澜王及其亲族遇难，身为龙家军最高统帅治军不利，愿负全责。帝下旨暂时免去龙傲池大将军一职令其闭门思过半年，枫华城一役当时在场将领全都降官半级, 罚奉一年。原本门庭若市的龙大将军府，这下变得门可罗雀异常冷清，再无人造访送礼, 免得沾了晦气。
楚江北岸，边防营哨一顶看似普通的军帐之内，火烛通明。
龙傲池半躺半靠窝在归澜的怀中，放下从京里传来的最新情报和贤王的信函，脸上浮现浅浅笑意。
归澜不解道：“清幽，你被免职怎么还如此高兴？”
龙傲池笑着解释道：“今天是腊月二十三，眼看快过年了，又有喜事，我怎能不高兴？”
节庆之日对于归澜而言没有什么特别的意义，过去的十八年，他最深刻的印象就是每月的例行刑责。年节之时宫内酒宴不断，他虽然有可能得到更多别人吃剩的食物，却也会因为主子们喝酒玩闹放纵宣泄，他受伤也更加频繁。所以他不懂，为何过年了会是喜事。
龙傲池见归澜眼神迷茫，已经猜到他多半回忆起了伤痛往事，于是她握着他的手，幽幽道：“夫君，试着忘掉过去那些不开心的伤痛好不好？我为你说说我的开心事，你可愿意听？”
归澜点头，又有些担心道：“清幽，都是我保护不周，害你被偷袭受伤。你现在伤势未愈应该早些休息，要不然明日再与我细细说？”
“那会儿你在枫华城内执行任务，又不在我身边，怎么会是你的过错？是我营中有内鬼，偷设了机关弩，我琢磨着用兵策略一时大意才会中了暗算。好在我穿了软甲，没有伤到要害，就只是右臂暂时不方便而已。”龙傲池倔强道，“天下间想杀我的人多如牛毛，此等暗算对我而言是家常便饭。何况这次我的伤与你手臂上剜掉的那块肉相比差远了。”
归澜却知道龙傲池是在逞强。
那一日战毕，他回到龙傲池身边，就已经发现了异样。龙傲池面色苍白，动作僵硬，庆功宴上除了左手举杯做做样子，右手一直未动。后来两人回到帐中，龙傲池再也撑不住晕倒在他怀里。
他知道龙傲池不愿惊动旁人更不能泄露性别秘密，于是自己做主为她脱去盔甲和外袍，只见她右肩胛处渗出一片血水。硬弩箭簇其实深入骨肉，龙傲池不想打击士气又因伤处需脱衣才好治疗，所以她只能暂时隐瞒，自行包扎，处理不到位。随后城门征战，她那出伤口再度撕裂，严重的地方已经红肿化脓。
归澜从景叔那里得来的金创药，这会儿全派上了用场。接下来几日，都是他为她包扎换药，督促她好好休养，否则她右臂一年半载也未必能使得上力气。
“清幽，你这次伤势比我严重多了，应该回京中容你安稳休养。为何你反而昼夜兼程离了大部队，带我和景叔一起来了边关？”
“这就与我要说的喜事有关。”龙傲池压低声音说道，“我被免职只是圣上对外人做做样子安抚降臣。不日楚国大皇子即将回国，圣上将派使臣随行，命我冒名顶个护卫头领的衔一并去楚国逛逛，亲眼看看楚国的大好河山亲身了解当地风土人情，顺便判断楚帝是否有开战的意思。楚国皇子来我国会商盟约，正事早已谈妥，楚帝几次请求，还盼着能有个儿子早点回家陪他过年。所以我带你和景叔提前在这必经之路上等着，估计明天楚国大皇子一行就要到了。”
归澜眼中波光流转，映射出起伏的心绪，压抑不住生了几分念想。这次能有机会去楚国，说不定可以见到楚帝，那个人也许是他的父亲。他心中很在意，嘴上却是只淡淡问了一句：“清幽，楚国二皇子也一并回国么？他……”
龙傲池猜到归澜的担忧顾虑，不免得意道：“这你不用担心，贤王殿下已经动了手段，挽留楚曦云在京中多住一些时日。所以他无法干涉你，也一时半刻不可能知道我和你陪着楚曦玉去了楚国。”
“清幽，谢谢你和贤王殿下对我这样体贴照顾。”归澜真诚感激，却不知道该如何做擦能报答这样的情谊。
“你不要自作多情。”龙傲池调侃道，“就算你是我们的师弟，我们也会先将国家大义放在最前面。楚曦玉比他大哥狡猾许多，扣着他不放回去，对我国是利大于弊。你不过是顺带受益。这是第一件喜事，你也可以借机探查自己的身世。第二件喜事，就是因为我的‘过失’被免职反省，又有好男色的恶劣名声在外，孝敏公主下嫁作风不良的罪臣就说不过去了，所以赐婚的事不了了之，省了我不少麻烦。”
归澜被龙傲池逗笑，附和道：“这的确是喜事。”
龙傲池又说道：“接着因为澜王府大办丧事，明月要为父守孝三年，不能谈婚论嫁，云夫人想逼着明月嫁贤王只能暂缓，明月有了更多的时间和机会为她自己争取到幸福。往好处想一想，楚曦云这次肯留下，也许部分原因是为了明月。丧父之痛，你又不在她身边，楚曦云若肯用心安慰开解她，哪怕只是书信或私会，明月也能过得舒服一些。最坏的设想莫过于楚曦云看上的只是明月的美貌，真实打算无非是通过明月拉拢澜王势力。这下澜王彻底败阵，楚曦云怕是自顾不暇懒得再理会明月，也能让明月看清楚他的为人，趁早断了念想免得陷入太深。”
一提及明月，归澜立刻收了笑容换成满脸忧色：“清幽，我们能否早去早回？我知道我无法为明月做什么，但我想如果在京中，我说不定还是可以帮上她的。”
龙傲池凝声问道：“如果楚帝真的是你的父亲，他诚心诚意要将你留在楚国，即使你不肯认他，他还对你百般恩宠赐下封赏，你可还愿意跟我回昭国？”
归澜毫不犹豫道：“我早已发誓不认生父，就算造化弄人真如你所说，那也是楚帝一厢情愿，谁还能拦着我跟你走？我想要的只是解开父母那一辈的仇怨，给我荣华富贵乃至自由，却让我离开了你，与我在乎的那些人远隔千山万水，我不会开心快乐。清幽，我想陪着你，直到你抛弃我那一天，我也许还舍不得离开，那时你不要嫌我烦，还能收留我容许我远远看着你就好。”
龙傲池贴着归澜的脸颊，动情道：“傻瓜，我们已经是结发夫妻，你可要为我负责到底，我这辈子是赖定你了。”
归澜展颜微笑，将龙傲池搂得更紧，灵机一动道：“我忽然想，在楚国大皇子面前，我还是以你的男宠奴隶身份更方便一些。我表现的越是平庸无能，他人对我的防备越少，说不定可以替你多查些鲜为人知的情报。就算楚帝是我生父，也不可能对我这种卑微出身的奴隶儿子寄予厚望，那时我不肯认他想与你离开，他亦不会觉得多么伤心难过。”
龙傲池赞同道：“你这主意不错。只是又要辛苦你装奴隶服侍我，没准又要受侮辱和委屈。”
“什么叫装奴隶？我一直都是奴隶。”归澜淡淡笑着，继续说道，“在你身边有你关照维护，旁人如何对我我都不会觉得委屈。我反而要提醒你，莫要对我太宠爱，让楚国人发现你很在乎我，会对你不利。你若相信我，想磨练我，不妨这次去楚国的路上听我做主可好？”
龙傲池深情地望着归澜，看着他自信地请求，她怎能不许？她点头应道：“夫君，为妻愿意听你安排。”
“真的什么都愿意听？”归澜搂紧怀中佳人，心跳猛然加速，手不安分地移向她腰腹之间温柔抚摸，红着脸说道，“那么今晚让我仔细服侍你就寝可好？”
龙傲池没有阻止归澜的手在她身上的撩拨，只是急忙飞指一弹，灭了灯烛，柔声道：“夫君，我也这样想。不过你要轻些，我身上有伤。”
“嗯。”归澜小心翼翼托起龙傲池受伤的肩膀，为她宽衣解带。他真的只是单纯地想要服侍她躺好休息而已，她却主动攀上他的颈项，吻上了他的唇，缠绵不肯放。
于是干柴烈火瞬间点燃，越烧越旺，只是一个吻已经完全不够。
帐篷外天寒地冻，内里却是鸳鸯交项同眠，春光撩人风月无边。