韩嫣虽然身体才好, 但倒是抓紧办了婚事, 他在刘彻身边又得到了一个两千石的高官，不过这一次，这个位置就坐得比较稳了。得官后不一个月, 就和十三姑娘完婚，他因为身体不好, 只能偶尔到清凉殿和刘彻说话，却很少过夜留宿, 倒是韩夫人经常进宫向陈娇问好, 是以虽然没有见面，但陈娇对他的近况也不是一无所知：刘彻对匈奴战事相当关心，虽然下关之战宣告结束, 但卫青人还在边境未回, 李广又是戴罪之身，要问匈奴的事, 谁还有比韩嫣更清楚？现在他渐渐倒是摆脱了佞宠的名声, 十三姑娘还有点忐忑，恐怕韩嫣会失去刘彻的欢心。
不过，只看刘彻对他态度亲密依旧，韩嫣才痊愈没有多久，就又把他带到身侧, 还和从前他当侍中的时候一样行事，就可以知道刘彻这个人，其实还是很顾念旧情, 对从小一起长大的老情人，倒是要比对他即位后的那些新宠好得多了。
陈娇看了韩嫣几眼，倒也明白个中缘由：他本来就生得健朗俊秀，经过在北疆一番历练，更是多了一丝草莽铁血的气息，就是东方朔和他比起来，都少了几分真刀真枪拼出来的男人味。刘彻这个儒雅书生就更别说了……一样都是宠幸，刘彻肯定是才貌并举，就是韩嫣没有和他的旧情，冒起的速度，也一定会比别人更快的。
这一次到上林苑，所见就要比从前更开眼界了。从前刘彻他们带着陈娇到上林苑的残址上行猎的时候，那不过是一片灰扑扑的残垣断壁，偶然有些屋子，也都破败得不能住人了。后来七八年间，陈娇从来都没有走过这个方向，才出长安城门，她就坐不住那颠簸的马车了，而是坐到刘彻身前，由得他指点这一路尽善尽美的楼台屋宇，还有那花木扶疏的美丽风景——正是晚春时候，在这经过整修的黄土路上徐徐打马而行，令散发着暖意的春风吹着鬓发，闻着那似乎无处不在的花香，听着啾啾啁啁的鸟语……陈娇就算是再冷，也不禁要频频露出笑容，靠在刘彻怀里，尽情地享用着这皇家人专用的园林。
“方圆有二百多里。”刘彻也显得容光焕发，他直起腰画了一个圈，向陈娇示意。“也不都是就给我们行乐用的。除了行猎之外，还有水师训练的几个池子。以及卫青他们操练军队也都在这里，从前父皇老说我践踏民田，现在就好了，这一片山头都是我们的，明天你要是有兴致，我带你打猎去！看看你能射中一只兔子不能。”
陈娇这样的长安贵女，要是野一点的，精通骑射也不是不可能的事。她母亲年轻的时候就很喜欢纵马打猎，有一次还打了一头狐狸，给陈娇做了一顶帽子。
陈娇游目四顾，也从来都没有如此强烈的感觉，感觉到她也是这天下的主人，目光所及之处，都是她和刘彻一同分享的土地。她一向知道自己身份尊贵天下有数，可却也从来没想过，这一生在这个时候，她还能站在这里，以皇后的身份，和刘彻并肩在这一片壮丽的风光中行走。
就连那声音似乎也苏醒了过来，她在陈娇耳边轻轻地叹息着，像是一把小刀，轻轻地刮着她柔软的心尖，刮出了一阵痒，一阵痛，她说，“原来上林苑的风光，居然是这么好。”
从前在这个时候，她已经罢黜长门，在刘彻身边的是另一个女人，或许甚至都不是卫子夫。这一世，很多事情似乎还一样，又似乎也已经不一样了。
陈娇一时感慨万千，似乎是本能，又似乎是有意做作——又或者在这么多年之后，有意做作已经变成了她的一种本能，她慢慢地将头靠到了刘彻肩膀上，感慨地说，“阿彻，这真是……”
刘彻志得意满，他哈哈大笑，搂住陈娇亲昵地在她耳边道，“你还没有看到最好的那一部分。”
他忽然加快了马速，将从人们远远地落到了身后，在这清洁而雅静的道路上肆意地奔驰着，令柔和的风吹过陈娇的鬓发，吹过她在空中叮当作响的金步摇，在她忍俊不禁的轻呼声中，他们奔驰了有又一刻钟，陈娇已经远远地看到了远处那一片金碧辉煌的高台，她忽然明白为什么司马相如的《上林赋》如此华贵夸张，实实在在，他其实并没有说什么假话，君未睹夫巨丽也，独不闻天子之上林乎？上林苑的富丽堂皇，甚至是未央、长乐两宫都比不上的。
“你也真沉得住气！”她不禁埋怨刘彻，“六七年了，都不肯带我来看！自己一次又一次溜过来……早已经背着我享用了多少美景！难怪母亲、姐姐们，甚至是刘陵都一再提起上林苑，母亲还说要在上林苑里常住——想来她们是都已经见识过了这里的景致啦！”
按刘彻的说法，几乎是从长安城出去，涵盖了终南山的一大片区域，都成了皇家园林，这些达官贵人日常出行，在驰道两侧又哪能见识不到这近在咫尺的美景。反倒是陈娇、王太后，因为位高权重难得出行，只是去骊山边小住，都算是大动干戈了，这几年来，是根本都对上林苑茫然不知。
刘彻的心情显然相当不错，他带着陈娇在殿前下马，徐徐拾级而上，又指点给她看，“那一片是犬台宫，养了些狗，那里种了不少南方来的果树，再过一两年，也就可以结果了。那是承光宫……还在建了，现在全都建好的也就是宜春苑而已，这就是御风台……”
他逐一指点，又引着陈娇献宝一样地走进主殿，“这是储元宫，以后在这里议事而用。那是阳明殿，我这几年过来要住宿，都睡在这里。”
还没等陈娇问，“你的那一群美人，都住在哪一片。”刘彻就又推着她走了几步，指着阳明殿，一重小小的、金灿灿的屋宇说，“那是我给你准备的屋子，你猜它叫什么？”
陈娇的眼神早已经被它吸引，被那一片在阳光下几乎是刺眼的金色给完全迷住，她屏住了呼吸，全然讶异地欣赏着这一小片荡漾的、流动的、纯粹的金色，就是那声音都被镇得惘然失语，在一片寂静中，她梦游一样地跟着刘彻，穿过回廊来到了这一间三重小殿跟前，这建筑并不阔大，它也阔大不了——就连屋顶的椽子都贴了铜箔，这一片金色，是货真价实用铜钱堆出来的颜色，这间屋子根本从里到外都贴了金！
她偏过头去看刘彻，双眼瞪到了极限，几乎是机械地反映着刘彻的表情。是的，他显然为她的愣怔所取悦，更加得意了起来，而这深棕色的眼睛里，也的确写满了沉甸甸的深情与应许，她察觉到刘彻不知什么时候已经搂住了她的肩膀，他的手臂垂下来，牵起了陈娇的手，在半空中握成了一个缠绵的结，她听见刘彻轻声说。“若以阿娇为妇，愿做金屋储之。我这一生说不上言出必行，可对我的娇娇却是例外，娇娇，在这金屋殿里，我再许你一次，我做金屋储你，你也在这金屋中安心住下去，我与你一生一世，白头偕老。”
这十多年来所有心机，所有用意，所有难辨真假的深情，分不清是为了自己还是为了刘彻，为了大汉的大度贤惠，到了这一刻，似乎全都百倍、千倍地回到了陈娇身上，她曾经多少次暗笑过刘彻的自私，多少在从前的遭遇里汲取力量，成就自己的阴谋心机、深刻谋算，她一次又一次地提醒自己：你还不够明白刘彻吗？就算他有深情，那也不是为你。就算这一世你醒悟得够早，你布局得够早，对你他也始终都不会太好，他的甜言蜜语，不过是一时兴起，你要是信了那才是傻。
可如今在这金屋跟前，在这传遍了天下的传奇跟前，在这成真了的梦想跟前，在这她完全被蒙在鼓里，丝毫没有察觉的礼物跟前，陈娇赫然发现，或许她的确是错看了刘彻，或许刘彻对她，是真的……是真的……
她也说不上来是真的有什么，只是眼泪忽然满溢，她哽咽着说，“阿彻！”
刘彻搂紧了她，他也动了感情，他低声说，“我知道你心里有时候不安，有时候很苦，大汉皇后不好当。娇娇，我都知道，我只是不说……你尽管放心，你现在总该信了吧，负尽天下人，我不会负你！”
在这一场彼此追逐，彼此携手，似乎靠近又似乎在不断分离的关系里，他没有抓得住她，看得透她，她又何尝不是在猜度他防备他，处处都要做到最好，不想被他挑出一点毛病。她是用全身心在事人，她想过她最终会得到什么，是否能和卫子夫一样善终，这一世笑到最后赢到最后的人，如果真有一个，会不会是她。
在这一刻，在四周侍者环绕之中，在刘彻稳固的紧握、热烈的、豪奢的告白里，陈娇怀着极为复杂的心情，她在她的金屋跟前掩面而泣，已是语不成声。