【第九章】
段云亭待了半晌没有听到动静，不由得坐起身来看她。却见沈秋握着折子，双眼直直地盯在上面，神情有些异样。
他没有说话，只是站起身来，走到她背后站定。
俯下/身子，眯起眼，视线从她的肩头越过，看向那奏折。
身后紧靠而来的触感，让沈秋忽然回过神来。本能地一颤，却发现段云亭正极近地贴在她身后，教人退无可退。
她只能往前缩了缩，收敛起心神。心下只道，这姿势虽是暧昧了点，但若是男子与男子之间，倒也无妨……无妨……吧？
“哦？西秦二皇子要来？这倒是件新鲜事。”片刻之后，段云亭的声音贴着耳畔响起。
沈秋只能颔首，道：“初定于两个月之后。”
“让朕仔细看看。”段云亭忽然伸手握住奏折的一角。沈秋原以为他是要将奏折里夹着的书信拿过去，谁料他只是扶着一角，便就着这般动作眯着眼慢慢看着。
他人比沈秋高大几分，又正俯着身子贴着她站着。自她身后这般伸出手，恰好便是一个类似于环抱的姿势。
感到他湿热的呼吸清晰地洒落在自己脖颈处，带着温度的心跳仿佛也隔着衣衫隐隐透了过来，沈秋僵硬到几乎无法动弹。只觉所有的知觉仿佛都集中在了相贴的那处，那里每一分细微的动静都足以牵动全身。
而段云亭却仿佛毫不知觉，只是分外认真地看着那奏折。时不时地还前倾一下/身子，似乎是遇到了看不太清楚的地方。
他此刻的表情可谓是从未有过的正直严肃，除却看奏折的速度比以往慢了太多以外，单看他面上的神情，是决计不会教人想到别处去的。
而沈秋的一分一秒却忍得格外艰难。她不住地催眠着自己“你是男人你是男人你是男人”，但心跳还是止不住越来越快，几乎要蹦出胸腔来。
“陛下……可看清楚了？”捉摸着段云亭这短短的奏折看了快一炷香的时间，沈秋终于忍不住了，开口问道。
“嗯。”段云亭无比镇定地收了手，直起身子，似是仍在沉思，“爱卿你说，西秦同我东齐已有三十年未有往来，这西秦二皇子忽然来访，会是为了什么？”
这话一时让沈秋忘了方才的尴尬，脑中飞快地闪过一个念头。只是她又极快地将其否认，毕竟若当真为了寻她而来，来的该是冀封，而非他二弟。
只是，想起昨日她于街上看到的那极似冀封的背影，沈秋一时又陷入了沉默。冀封的气度风姿，极少有人会像到让她错认的地步。莫非那身影……会是冀禅？只是距这奏折上所言的时间分明还有近两个月，他却为何提前来此？再者，西秦皇族来此，又何必隐瞒身份，来得如此无声无息？
否定掉心头的那一丝怀疑，沈秋觉得，或许当真是她多虑了。自己离开西秦来到东齐的消息，或许冀封根本不知。也许，他早已放弃了寻找自己。
如此，应当是最好了。待到他真正释然甚至淡忘的那一日，自己也才能回到西秦，心平气和地同他将一切都说明白。
“爱卿在想什么？”段云亭忽然的问话，将她从沉思中拉了回来。
沈秋赶紧低头清了清嗓子，道：“臣在想，西秦二皇子此番前来，或许便正是为了改善两国久无往来的状况。如此，应是好事一件。”
“确是如此。”段云亭颔首，却忽然发现沈秋话音落了，神情似乎又有些飘忽。
故他没有再说下去，只是无声地看着对方。
方才沈秋看着奏折时，眼底闪过的瞬间惊惶，他不提起，并不代表并未看出，也不代表着，他不好奇，不在意。
不过，他一向便是个沉得住气的人。有些事，并不急在这么一时。
*****
次月初，苏逸风尘仆仆地自边城而返。
段云亭见他回来，讶异之中也不忘了损他几句，“苏爱卿此番怎生如此听话？莫不是这些日子玩过火了，手头当真拮据得紧了？”
苏逸初闻此言颇有些莫名其妙，然而回忆起奏折里那奇奇怪怪的话，又看了看一旁沈秋忍笑的神情，以他之聪明，当即便明白了其中原委。
于是他不紧不慢地从怀里掏出段云亭批复的奏折，递了过去，表情十分认真。
“实不相瞒，臣是因了这句话，才火速赶回的。”
段云亭狐疑地伸手接过，低头一看，立刻被上面的字被噎得半晌说不出话来。末了只能伸手点点沈秋道：“哈，好你个沈丘，敢假传圣旨啊！朕要罚你做十年御前侍卫长！”
沈秋闻声急忙跪下，惶恐道：“陛、陛下饶命！陛下还是让臣蹲大牢去吧！”
段云亭看苏逸一脸憋笑的神情，不以为意道：“做朕的御前侍卫长乃是尔等的荣幸，旁人求还求不来！哼，真是身在福中不知福！”
三人闹了一通，苏逸忽然想起了什么，才提起正事道：“臣听闻……西秦二皇子冀禅下月底要前来出使？”
“确有其事。”段云亭恢复了正经，余光瞥了瞥一旁的沈秋，道，“此事朕已派人开始着手准备。”
沈秋可以感觉他投来的目光，然而但她望过去的时候，对方却已然若无其事地挪开视线。
她迟疑了一下，没有说话。
若说那日陡然看到冀禅要来的消息时，一时只是震惊不已，那么时至今日，心中所剩的，大半已是矛盾和犹疑。
因为她明白，两条截然不同的路已然摆在自己面前：继续留在东齐，或者随他回西秦。
念及后者，沈秋只觉得无论心底已做好了怎样的准备，这一刻来得似乎仍是早了些。
或许她只是不知该如何做好准备，去重新面对冀封。
说来以她的性子，绝不是这般优柔寡断之人，却唯独在冀封一事上，总无法果断。
也许是因为她心中知道，从小到大，唯有这么一人，会对自己的一切毫不介怀地包容。也正因如此，自己在逃婚之后，每每想起他，心中便涌起挥之不去的愧意。
正暗自沉吟间，忽听苏逸道：“东齐与西秦久无往来，这冀禅此番无征无兆地便来出使，臣只觉得……”话未说完，声音便低了下去。
段云亭知道他生来比旁人多个心眼，便笑道：“久无往来，也终有破冰的一日。朕知你心头少不了重重顾虑，只是此番是他来我东齐境内，若当真有何不轨之举，又怎能逃得过朕的耳目？”
苏逸心知段云亭也不是糊涂之辈，既已着手准备，便不会想不到这一层。于是他稍稍释然了几分，道：“既如此，想来是臣多虑了。”
“不如这样，”段云亭沉思片刻后，忽然挑眉一笑道，“既然爱卿对此事颇为挂心，不如此番接待来使一事……便交给爱卿主持吧！”
苏逸一听顿时苦了脸，心道这便是所谓的自作孽不可活啊！
并非他不愿干正经事，而是朝中人人皆知，户部那几个尚书侍郎无一不是分斤拨两的主儿。虽然好处是由他们管着钱粮的这些时日，每一笔账目记载得清清楚楚，谁也别想从他们手里贪污滥用一分一厘，但更麻烦的是，遇到正常开支每每需要拨款拨粮的时候，也得同他们软磨硬泡好几回。哪怕是段云亭下了圣旨，人家也能从账目里捉虫似的挑出些“铺张奢靡”之处来，一遍两遍三遍地上疏。
苏逸知道段云亭也是被那帮耿介的大臣弄得没法子了，才把烫手的山芋直接扔了过来。如此他倒好，落得一身轻松，自己以后的麻烦却是少不了了。
毕竟这迎接来使一事事关国北齐西秦两国，虽不可铺张，却也不能过于抠门，损了国威。苏逸悲哀地想，自己以后可有的磨了。
但底是推拒不得，便只得讪讪地拱手领命。
段云亭笑得灿烂，闻言颔首，还不忘在他肩头拍了一拍，鼓励道：“苏爱卿舌绽莲花，口若悬河，对付那几个老顽固决计不在话下！朕看好你哟！”
苏逸对他无话可说。默然片刻，忽地灵机一动，道：“臣有一事相求！”
“何事？”段云亭挑眉看他。
苏逸抬眼瞥了一眼沈秋，道：“臣恳请陛下借沈大人一用！”
段云亭也跟着瞥了一眼沈秋，道：“你要他有何用？”
苏逸不紧不慢道：“沈大人原是西秦人氏，故而对西秦国情，饮食并生活等习惯均十分了解。此番接待西秦来使，我等若要做到尽善尽美，这其中细节便绝不可有所闪失！”
段云亭心下虽不愿，但见他说得如此义正言辞，又无法反驳，沉默了片刻便只能道：“那……借一个月吧。”
“一个月不够，”苏逸摇首，正色道，“直到使臣离去为止。”
沈秋在一旁哑口无言，心道自己不过开了个小差的功夫，怎么就被人讨价还价地商量着要去买了？但听到苏逸最后半句话，她忽然意识到不对，便赶紧出口道：“不可！”
“有何不可？”段云亭苏逸二人同时回头道。不同的是，苏逸依旧挂着那公事公办的脸，而段云亭眼底倒似带着几分玩世不恭的笑意。
沈秋心道自己若是在冀禅面前晃悠哪怕一下，此番便是不想回，也得回了。迟疑了一下，她扯着理由呐呐道：“臣在陛下/身边已久，若离开的时日过长，此处恐怕要落下不少事务，便且……一个月罢，一个月足矣。”
她话音刚落，段云亭便得意道：“啧啧啧，苏爱卿你听听！沈爱卿果真是向着朕的，果真是离不开朕的！”说罢还转向沈秋扬眉道，“对吧？”
沈秋只能“呵呵呵”地装傻。
苏逸见状便也只能放弃，摇摇头道：“那便依沈大人所言罢。”说罢对段云亭一拱手，顺势把沈秋一拉，道，“那臣今日走马上任，这便将沈大人带走了。”
段云亭似乎是没想到这一出，闻言一惊，道：“你……”
沈秋对他耸耸肩，作无奈状，随即转身开开心心地随苏逸离开了。
二人推门而出，走在回廊里，她对苏逸笑道：“大人这是看我太过劳苦，有意救我于水火之中么？”
苏逸全无所谓地笑道：“哪里哪里，我这是公事公办。”
沈秋盯着他看了看，终于道：“实则苏大人对北齐出使一事，还是存有顾虑吧？”
苏逸转头看她看他，眯起眼笑道：“看来沈大人倒是十分了解在下。”
“岂止我一人，”沈秋心下只觉得他君臣二人笑起来，实在是一个德行，叹了叹道，“陛下若不曾看出你这层心思，又怎会当真答应让我离开一个月？”话一出口，暗暗觉得怎么有些怪怪的，便一时没说话。
而苏逸似乎并未挂心，沉吟了片刻，却忽然问道：“你在西秦生活多年，可知那冀禅究竟是怎样的一个人？”
沈秋闻言一时沉默。冀禅此人，自己过去出入宫中时，虽也同他打过许多照面，然而论起二人之间的真正往来，却着实是屈指可数。
并非她不理会冀禅，而是对方为人太过沉默疏离。虽是时常与冀封同出同入，然而若说冀封如同一潭温润柔和的水，那冀禅便是他身后一块不可触碰的冰。
虽是兄弟二人，性格却是差之千里。
沈秋沉思片刻，道：“冀禅此人……性格有些清冷孤僻，同太子冀封倒是关系密切。”言及此，她话音顿了顿，笑道，“只是我虽是西秦人，却也不过区区一个庶民，对皇族之事也不过略有耳闻而已，各中细则只怕也不甚明了。在西秦习俗一事上还能略尽绵薄之力，于此事……实在爱莫能助了。”
苏逸闻言看了看她，很快一笑道：“无妨无妨，我也不过随口问问而已。”
*****
既然已经被“借让”出去，就终于不用被段云亭鞍前马后地折腾了。至少，可以落得一个月的清闲。
——如果你当真以为如此，那可就太天真了。
最初的十日里，沈秋也是这么以为的。然而便只在第十一日，在她同苏逸商量仪仗布置的时候，段云亭不甘寂寞的圣旨，便穿过大半个皇宫，遥遥地来了。
见颁旨的宫人火烧屁股一般地匆匆步入殿内，口中直喘着粗气，二人俱是一惊，心道莫不是宫中出了什么大事？便赶紧起身，恭恭敬敬地垂首站定，等待宣旨。
“沈——丘——接——旨！”然而，只听那宫人用尖细而高亢的声音念道，“奉天承运皇帝，诏曰：朕今日批阅奏时，忽觉腹中饥饿。沈爱卿速去巧手阁购杏仁酥三盒，天黑前务必送至御书房，不得耽搁！——钦——此！”
话音飘飘然落下，苏逸沈秋二人对视一眼，苏逸忍俊不禁，沈秋欲哭无泪。
“沈大人，还不快快起身接旨？”那宫人将圣旨卷好，看着她无比镇定地道。
“臣……谢主隆恩。”沈秋哀叹一声，只能认命。这种大张旗鼓宣圣旨只为让她买杏仁酥的事，普天之下恐怕也只有段云亭干得出来。
“陛下反复交代过，此事万分紧急，还请沈大人速速动身吧。”那宫人面不改色地留下这么句话，便头也不回地走了。
“眼看着离天黑也没多少时候了，沈大人还是快去吧，我给大人放几个时辰的假便是。”宫人走后，苏逸在一旁揶揄道，“看陛下这情况，怕是饿得不轻。若是迟了，这罪责定然不轻。”
沈秋横了他一眼，不予理会。她如何不知，段云亭若是当真要那杏仁酥，随便派个宫人去，此刻东西都已然在路上了。横竖是几天没人折腾了，心里空虚得紧吧。
无奈之下，她匆匆换了身便服，便往宫外去。心道自己什么时候连宫外采购这一茬都赶上了？虽然只是个御前侍卫长，但在段云亭身边这么久，细细算来，还有什么是她没干过的？
心中愤愤然了一阵，便只想赶快将东西买回去交差了事。然而事与愿违，待到沈秋归返的时候，不仅天已黑了，而且她两手还是空空如也。
不过身后倒是跟了两个兵卒模样的人。