赤司征十郎怔怔看向手机屏幕，然后眼神一飘，转移到书柜的篮球架上。
虽然她本人从没有目击过一次，但每个星期天的午后，赤司征十郎都会带上这个篮球，到附近的露天场地里练习。那里很僻静，基本上没人会来，十有八/九赤司能够独占整个场地一段很长的时间。
只有他一人的练习既没有要求，也没有任何规矩，完全是他随心所欲的时间。想要投篮就投篮，想要运球就运球，不被人打扰，也不需要顾忌什么。
那是他唯一的，让自己沉淀所有纷扰思绪的时刻。
红发少年在那段时间里，为自己找到了平静和安宁。实际上说是练习也可能不太准确，赤司征十郎真正在做的，只是放空思绪而已──要打篮球的话，尽可以回帝光篮球馆里面打，那里有更好的设施，可是他并没有这样做。
赤司会在那段时间想很多事情，在过份忙碌的日常里无暇顾及的事情。
篮球队内部的事务，学业的进度，人际上的关系变化，以及和神泽纪惠之间的关系。赤司并没有打算否认这一点，和女孩之间的事情的确值得他花时间去思索。神泽纪惠并没有为他做过什么惊天动地的事情，她所做的只不过是细碎又实在地关怀着他，疲惫之时递来的一樽运动饮料，天冷了塞到他手心的暖包。
不可能会有人在这种温柔的渗透之下硬得起心肠。没有一个人有义务对另一个好，所以每一份好意都值得被珍惜，赤司从未说过一句谢谢，但这份感恩之心从未消减半分，以至于每次他回想起来，都会忍不住微笑──而这样的微笑，已经有很长一段时间不曾展于人前。
在和紫原闹翻之后，赤司去那个球场的次数愈来愈频密。偶尔也会远远看见女孩和金毛犬走过，她似乎喜欢在遛狗的时候发呆，就像赤司会用这段时间来想事情一样，她似乎也一样。说起来，遛狗的时候发呆到底不是个好习惯，一不小心被金毛拽出马路的话，有遇上意外的可能，这点得找个机会提醒她。
她通常都塞着耳机，听着歌慢慢地散步，偶尔也会拍几张照片，看起来都是随兴之作，拿起手机就拍的那种程度，什么专业器材都不需要的那一种。主角大多都是金毛犬，她自己却很少入镜。女孩似乎不喜欢被拍。
或许有一天她能找到这个地方来，或许她能够坐在球场边的观众席上，跷着腿，脚尖随音乐的节奏轻轻摇晃，金毛犬静伏于她脚边，啡发的女孩托腮笑着看他投篮，有兴致的话也可以画画或者摄影，全由当时的心情所决定。
赤司征十郎还没有和女孩提起过这一个地方，事实上他也没有这个打算。
他在等。
这场小小的游戏，参与者只有神泽纪惠一个人。没有竞争者，也没有限期。
篮球场离神泽家和赤司家都不远，他也不止一次看见女孩走过，只要她少发点呆，找得到这里只不过是时间早晚的问题。赤司征十郎有种预感，神泽纪惠终有一日会出现在这里──既没有任何证据支持，也没有任何原因让这件事变得更可能或者更不可能，仅仅是他出于直觉的臆测。
终有一日，她会出现在这里。
在赤司的记忆之中，神泽纪惠画他并不是第一次。
在那天的退部仪式之后，赤司征十郎和女孩在篮球馆附近的长椅上并排而坐，她在等自己的双胞胎弟弟，他在陪她。那时候神泽纪惠手上也拿着一部轻薄的速记簿，里面有一页画的正是赤司。他当时不动声色，装作什么都没看见地将本子还回去，依女孩后来的反应看来，似乎也不知道他得知了这个小小秘密。
那么，对于女孩的无心之失，到底他应该采取什么态度呢？
神泽纪惠目前没有更进一步的意思，如果她有心想要示意，情人节上就不会将赤司噎个正着，正如他之前的示好也被她无意识间拒绝过一次。可能是因为内向得太久，女孩对于明确地表达出自己的好感非常羞怯，羞怯到了简直说是反常的地步。这也是为什么，赤司马上就意会过来，这是女孩的失误。
红发少年坐在自己的床边，思索着怎么样的回复才能将这一页若无其事地揭过去。如果说自己装作什么都没看见也太假了，要看清她的日程表就必须看清整张照片，那张素描连色都上了，存在感绝对不能用“薄弱”来形容。
而他本来想约她的理由，如果在此刻说出来，大概和直接说“可以将画送给我吗”效果差不多。女孩在那边说不定真的会哭出来吧。
──想不出来。
──那就将自己的真实想法告之？
赤司征十郎揉揉自己的头，放松身体将自己倒在床褥上。他的红发因为刚被吹干，还有一点蓬松感，看起来终于像个十三岁的少年。
他翻了个身，双手拿着手机，慢慢地打下了一句话。
当黑发青年出现的时候，这场无聊的战争终于完结。
神泽纪惠用力踩着自己弟弟的脚背，一跃而起伸手拿到了电话。神泽纪正的五官微微扭曲了一下，正想呼痛却被女孩以凶恶的眼神驳回去。他摸了摸鼻子，这下子好像玩得太过火了，如果女孩有尾巴的话，大概已经炸毛了吧。
既然对方已经回复，她也没有再关机的念头。神泽纪惠微微踹了下少年的小腿让他从自己的房间里离开，然后关上卧室的门，躺在床上打开了邮件箱。
“只是想找在预选赛开始前吃顿饭……那等有空了再说吧。”
女孩正松下一口气来，收件提示又亮起，是他的第二句话。
“psu画得不错。”
不出赤司的意料之外，神泽纪惠并没有即时回复。
在面对神泽纪惠的时候，他从来都不介意说出自己最坦率的想法。
更多时候他之所以口下留情，将停在舌尖的那些话收回去，不过是因为害怕女孩反应太大一下子被他吓跑──就像是草丛里的猎人小心地接近某种温驯的动物，例如兔、例如鹿，既要确保对方在自己的狩猎范围之内，又不能够惊动她。
可她首先接近了他。将自己的头凑到他的掌中，把自己的肚皮亮给他看，一副任由他宰割的态度。到底是知道对方不会伤害她，还是不害怕对方的伤害，这是一个很值得深思的问题。既然她已经走近，赤司也看不见她从自己身边逃脱的未来，他就将之视为某种绿灯──偶尔逗一逗也没有什么吧。
雌鹿没有可以杀敌的坚角，兔子的爪也隐藏在厚厚皮毛之下。因为已经习惯了他的存在所以再逗也不会真的拂袖而去，赤司就是有这种自信，才敢说出这样的话来。神泽纪惠不是他，女孩的脸皮很薄，两个人的关系之中，赤司征十郎占据了天然的上风。除非彻底习惯了更亲密的相处模式，否则女孩没有可能反击，这是一场稳赢不赔的买卖，赤司单方面、不带恶意的欺压。
神泽纪惠觉得自己的脸要烧起来了。
不，已经不是烧起来可以形容了，硬要说的话，是沸腾了吧。
彷佛金属燃烧一般的温度在脸上蔓延，女孩抚过两颊，只觉掌下的血液像是烧开了的水，下一秒冒出烟来也完全不奇怪。
幸好赤司征十郎这一句话，并非面对面朝着女孩说，否则她大概就要在他面前逃跑──赤司征十郎是能坦然说出这话来的人，这一点啡发的女孩毫不怀疑。
她反反复覆地咀嚼着这四个字，意图从平淡的一句之中找出其他的意味。赤司这句话里面到底传达了什么样的情绪，他又是以怎么样的心情输入着这四个字？神泽纪惠不得而知。她不相信赤司征十郎会不知道她的心意，女孩做了那么多，如果再看不出来的话，那也太不像赤司了。就算神泽纪惠没有犯下这个失误，赤司征十郎也肯定明白她在想什么。
神泽纪惠喜欢赤司征十郎。
赤司征十郎已经将神泽纪惠纳入自己的亲近范围之内。
光是上述这两点，就已经能说明一切。
老实说，赤司并不是个温柔的人，神泽纪惠也很清楚这一点。对于喜欢自己，而自己这边全无感觉的人，他不会给出客套之外的态度。打个比方，如果收到了一份历尽千辛万苦才做得出来的巧克力，而送出这份巧克力的女孩是赤司没有恶感也没有好感的话，红发少年会收下，会礼貌地道谢，可能也会吃下，但不会因为对方付出太多而答应什么，他的底线很明确，并不会为霎时的感动而改变。
──如果赤司从一开始就不准备许诺什么，他绝不会让神泽纪惠走进来。他只不过在等，在等一个合适的时机，在等一个巧妙的机会。
纵使此刻他没有给出任何意味明确的讯息，但他的立场，从一开始就已经摆得很明显。神泽纪惠有这个机会，也是唯一一个拥有这个机会的人。
若果赤司不喜欢她，绝不会以“赤司征十郎和神泽纪惠”的组合给予任何人话柄。他所做的从一开始就只有一件事，却是无比重要的一件事。
少年以时间为砥砺，以耐心作磨床，一点一点地将女孩的局促感洗去，只余下能够在众人面前站到他身旁的、可以坦然承认彼此关系的那个神泽纪惠。赤司征十郎窥破了女孩内心处藏得最深的自卑感，他不明白为什么女孩面对他会觉得自卑，但是她必须学会改掉这一点，两个人之间的关系才有可能显露于人前。默认女孩的接近，配合女孩的接近，甚至在暗地里主导两个人之间的关系。神泽家双胞胎形影不离的印象太过深刻，女孩和赤司本身也不是由国一第一学期开始就走得很近的朋友。一旦两个人在一起，肯定免不了旁人的议论，而女孩的脸皮这样薄，很可能会觉得不自在……不，是一定会觉得不自在吧。
逐点逐点渗透的不仅是女孩自己，赤司也在做同样的事情，只是方式不同。