年度巡航第四十二个标准日, 舰队到达阿尔法阵线最边缘。
意料中的事故一件也没有发生, 没有骚扰，没有设卡，没有偷袭……一切都顺利得让人觉得不可思议。
第四十三天, 舰队在阿尔法阵线最后一个补给站休整，金轩做出了回航的决定, 通知导航员：“十八小时后回星核。”
“是。”导航员肃然领命，问, “原路返回吗？”
“不, 我们换条航线。”金轩在全息星域图上画出一道曲折的弧线，“回航的时候我们沿这个方向走。”
“这条线环境很差，离芝罘链星云太近了, 湍流和磁暴对舰艇推进装置损伤很大。”导航员有些犹豫, “而且我们沿这个方向推进的话必然会和贝塔阵线有几处交叉，如果遇到第一集团军的哨卡, 很可能起冲突。”
“我就是想试试看他们会不会跟我们动手。”金轩在刚刚结束的航行路线上标出几个点：“这次巡航太顺利了, 这几个点离贝塔阵线很近，以往我们靠近的时候他们都会派舰队出来示威，这次却毫无动静，我觉得有问题。”
“私自设卡案件刚刚平息，军事法庭的裁决才发下来没多久, 也许他们是受到了教训，所以短期内不敢再骚扰我们。”导航员说，“我想他们对联邦军事法庭还是比较忌惮的, 据说汉尼拔统帅也非常震怒，重罚了涉案人员。”
“我不相信他们会这么乖。”金轩冷笑，“如果懂得收敛，他们就不是远航军了。”用荧光色在自己刚刚制定的新航线上标出几个点：“回航的时候我们去这几个点看看，如果还遇不到他们的人，恐怕有重大问题。”
“什么重大问题？”巫承赫刚刚结束了一次航医内部技术交流，通过穿梭机摆渡回旗舰，听到金轩的话凑过来问，“航行有问题吗？”
“暂时没有。”金轩将他的军帽摘下来，掸掉帽檐上沾染的药粉，道，“不过如果我们回航的时候他们再龟缩不出的话，问题恐怕就比较大了。”
“啊？他们龟缩不出不是好事吗？”巫承赫对战略并不太懂，趴在控制台上问他。金轩看着他略显凌乱的短发，强行压抑住了想要立刻扑上去揉一揉的冲动，道：“远航军是擅长以一打三的队伍，如果我们靠这么近他们还不出来揍我们，说明他们大本营的留守人员非常非常少。但我们都知道‘擒杀’舰队比‘天槎’的规模还要大四分之一，所以……”
巫承赫神色一凌：“所以你怀疑‘擒杀’最近并没有呆在大本营，而是在执行什么秘密任务。”
金轩到底没能忍住，赞许地摸了摸他的头：“是的，所以我必须试探一下他们。”
导航员默默扭头，表示自己什么都没有看见，请自由地秀恩爱。巫承赫倒是有点不好意思，躲开他的脏手，正色道：“‘擒杀’的任务不就是守卫贝塔阵线吗？我们年度巡航，他们却离开大本营，这不太科学吧？”
“如果他们有更重要的任务，就能说得通了。”金轩道，无奈耸肩，“可惜我们不知道他们的重要任务是什么，我们的情报机构这两年实在是有点失职。”话虽这么说，他也知道想要在汉尼拔手里套情报难度有多大，和蓝瑟星将不同，汉尼拔在军事管理方面极具天赋，十几年来把第一集团军铸造得像铁桶一般，金辙在ntu时期就一直努力渗透，迄今为止尚未把一个特工送进他的核心幕僚团。
巫承赫对此也十分无奈，但他对金轩的直觉力还是比较相信的，蹙眉道：“万一他们在我们巡航的时候偷偷越过阿尔法防线怎么办？‘擒杀’成立以来最大的任务貌似就是和我们对着干，如果他们有秘密任务八成和我们的辖区有关。”
“应该问题不大，‘天槎’留守的舰队会看好咱们的老家，再说还有‘月槎’，他们一直在星际巡航，一旦有其他番号的舰队进入独立纵队领地，一定会第一时间通知严令星将。”金轩道，“正好金辙也在这边视察，如果我们能在回航的时候试探出真相，正好抓住汉尼拔的把柄，再把他老人家捅上军事法庭站一次，打一打他的脸。”
巫承赫就喜欢他这种狠呆呆的腹黑脸，嘿嘿一笑，道：“你是老大我们都听你的。”
“那必须。”金轩继续搓毛，“还有十八个小时，趁着这段时间好好休息一下，回程路上不好走，大概要要频繁地休眠和唤醒，你身体弱，别弄出病来。”自从上次接到天槎医院的公函，巫承赫就开始生病，低烧，腹痛，还吐了几次，原本消瘦的身材越发弱不禁风，令金轩心疼的要命。
“没事我都好了。”巫承赫不愿意让他在这种时候分心，一脸无谓地道，“轻微的时差病而已，用了航医给我配的药已经好多了。”
“行了别提那些航医了，以后不许理他们。”金轩提起这个就不高兴，“到底你是航医还是他们是航医，病例搞不定的话引咎辞职就好了，老拉你去会诊算是怎么回事？我是不是太好说话了，别人家的全职军医也会被这样借来借去一个人当八个用吗？”
巫承赫连忙给他顺毛：“没有的事啦，都是我自愿的，嘿嘿，我是巫圣母你不知道吗？”
“去休息去，之前不许出旗舰。”金轩伸手搂了一下他的腰，发现原本合身的军装居然有些松了，眉头立刻蹙了起来，叫勤务兵：“告诉他们从今天起没有我的命令不许巫中尉使用穿梭机，也不许其他舰艇的航医来旗舰，我的全职军医需要休息！”
巫承赫拿金轩没办法，再说他也确实挺累的，便没有反驳，将军帽夹在腋下去内舱休息了，只在离开的时候给了金轩一个“鄙视你”的手势。
金轩挑眉，一脸“就是这么炫酷你要把我怎么样”的表情。勤务员和导航员表示他们什么都没看见，默默退散。
接下来的五天，他们沿金轩确定的航线一路进发，经过一次小规模的曲率推进，到达第一个测试点。这个点离贝塔阵线已经非常近了，往常“天槎”要是敢这么接近“擒杀”的哨卡，早被拦住了，炮轰示威都是轻的，遇上个辣手的，直接能和他们干仗。
但这次哨卡上的人只派了两艘小型战舰出来和他们接洽，警告他们立刻撤离，不要越过贝塔阵线挑衅。金轩接到他们的警告，没有回复，也没有多做停留，立刻通知舰队偏移角度，往阿尔法阵线方向回航。
主控室里，金轩脸色十分凝重，导航员站在一旁调度航线，他接通多角通讯，将舰队几个主力战舰的舰长召集到一起，严肃道：“我刚刚收到哨卡的回音，恐怕事情有些不对，我怀疑‘擒杀’舰队主力已经撤出贝塔防线，不乐观地想，他们可能已经跃迁进了我们独立纵队下辖的星域。”
几名舰长都是神色一凛，一名少校迟疑道：“我们并没有收到留守舰队的预警，如果‘擒杀’越过阵线，他们怎么可能毫无察觉？”
“阿尔法是立体阵线，我们舰队再大，撒开以后防御网也会变得稀薄。”金轩道，“两年来我们和擒杀都在研究对方的防御阵型，我们能找到他们的巡航规律，他们也能找到我们的，凡事不可能十全十美，必须做好最坏的打算。”其实更严重的话他还没有说出来，阿尔法阵线百分之九十都是“天槎”的防区，但也有一小部分属于“月槎”，而“月槎”的舰队长拉蒂卡准将，曾经隶属于第二集团军，汉尼拔辖下。
在来到独立纵队以前，金辙就告诉他要密切监视拉蒂卡准将的行动。当初严令接管第二集团军一半的势力，不可能把原本的老人全部换掉，必须留下几个相对忠诚度较高的人做缓冲，拉蒂卡就是其中之一。金辙对这位印度裔女准将并不完全信任，所以一直提醒他注意对方的动向。
一年前汉尼拔的儿子马洛申请加入独立纵队，最后落在“月槎”舰队，金辙就怀疑是汉尼拔私下运作的结果，因此在上半年的时候就安排人渗透进了拉蒂卡的幕僚团，只是一直没有得到确切的证据，证明她和汉尼拔有所联系。
“之前预定的航线要改。”金轩对舰长们道，“我怀疑辖区内部有其他番号舰队进入，我们必须联合留守舰队做详细巡查，所以从现在开始进入高速曲率推进，我们必须尽可能快地赶回星核！”
众舰长纷纷领命，没有人对他的命令提出质疑，金轩的军事直觉非常出色，过去的两年中他们已经充分领略到了他的机敏果断，这种时候更是毫无异议，纷纷联系导航员制定曲率推进航线。金轩关闭多角通讯，给天阙那边驻防的严令发了一封战报，请他问询“月槎”舰队的情况，之后又单独给金辙写了封信，将自己的怀疑与推断详细告诉了他，让他在天阙多加注意。
安排好一切，金轩回内舱去看望巫承赫，结果一进舱门就看见巫承赫有气无力地横在床上，手边丢着一袋没开封的营养素。
“怎么样，想吃东西吗？”金轩心疼的不行，柔声问，“还是没胃口吗？你到底是怎么了，是不是得了什么辐射病？”
“我这是懒癌。”巫承赫蔫蔫道，“我想吃，可是我连手都懒得动。”
金轩黑线，拿起营养素打开，给他挤到嘴里，又扶着他的下巴动了几下，问：“大人，要我用舌头帮你捅进嗓子眼吗？”
“……不用了，你舌头太长，我想一想就饱了。”巫承赫挣扎着坐起来，顶着一头乱毛道，“我觉得不大对，他二爸。”
“怎么了？”金轩继续给他挤营养素，巫承赫扭头不吃了，道：“我怎么觉得我好像又怀孕了。”
金轩倏地瞪大双眼：“你不是说真的吧？叫航医来看过了吗？”
“还没有……你别给我喂了我不想吃，一会我想去医务室做个验孕。”巫承赫道，“不用叫其他航医来，我们没有擅长男-科的航医，我能照顾好自己。”
金轩仔细看他的表情，确定他没有崩溃没有发怒也没有害怕，稍微松了口气，道：“你别怕，有了就生，我会陪着你的。”
“我没有怕。”巫承赫道，“我就是有点担心回去这一路上，频繁休眠唤醒对胚胎不好。”经过两年和双胞胎的相处，经过沐上次的洗脑，他现在对生孩子这种事已经很淡定了，反正也就是四五个月的辛苦，如果能多个像壮壮那样的小闺女，这点麻烦算什么？
金轩一直以来都知道他对生孩子特别纠结，这次见他这么淡定，颇有点惊悚。不过肯生就好，只要不是堕胎，让他跪下来给老婆烧香都愿意，殷勤道：“这个你不用担心，我们现在要全速返航，你只要一直休眠就好，等下次醒来就到星核了。”说着将之前跟舰长们通报的情况给他说了一遍。
巫承赫“哦”了一声，起床换衣服，准备去医务室做孕检，走到门口忽然道：“你说这次‘擒杀’舰队的异常会不会和院长他们有关？”
金轩眼神一变，但很快就恢复了正常，道：“为什么你会把这两件事联系在一起？”
巫承赫挠了挠头，他其实刚才就是顺嘴那么一说，现在想想也觉得自己没道理，道：“我随便说的，就是赶巧了吧。”说着便打开舱门走了。看到他的背影在走廊上消失，金轩立刻跳了起来，关闭舱门，打开个人智脑，给金辙追加了一条消息。
巫承赫的推断其实是有道理的，要不然两件事时间不会赶得这么巧，只是巫承赫现在身体不稳定，他不想让他担心，一切都等大家平安回到星核再说吧。
之前，金轩得到了准确的消息，他又要当爸爸了，遗憾的是他们两夫夫似乎没有闺女命，这次巫承赫怀的还是个男孩。好在这次没有双胞胎，只有一个，怀孕期间不会那么辛苦。
因为情况特殊，金轩并没有将巫承赫怀孕的消息散布出去，只通知了几个贴身保护他的人，然后把他送进了孕夫专用的休眠舱。顺利的话，二十天之内他们就能返回星核了。
胚胎研究小组所在的飞船在离开星核基地二十天之后，停靠在一个民用港口做短暂休整。这里离天阙空间港已经不太远了，本来是不必停下来的，但船上载着一大堆小山一美的宝贝老鼠，这些小东西无法忍受长期休眠，稍不注意就能死一片。为了避免小山一美再次发疯把自己关起来，大家只能耐着性子迁就他，一路走走停停，龟速前进。
沐在解除休眠后在各个舱里走了一圈，确定大人小孩都没事，老鼠也都健在，稍微松了口气，正好壮壮闹着要下船去走走，他便将船上的事务都交给了负责安全的海军上尉，自己带着女儿下船溜达溜达，顺便到港口超市买点小零食给女儿解馋。
“院长我们什么时候再去看双胞胎呀？”壮壮一边走路，一边跟她的小黄猫玩耍。淘淘现在已经和小主人相当默契，一路在她脚下穿插着走“8”字，跟马戏团的小狗一样，又欢脱又伶俐。
“大概要很久以后了。”沐从来不对女儿撒谎，多么残酷的现实也会照实告诉她，“这里是军方辖区，没有公务我们是不能来的。”见壮壮忧伤扁嘴，又安慰她，“不过他们的爸爸明年会回敦克尔星球休长假，我到时候让总统把你接过去跟他们住几天，好吗？”
“好哒！”壮壮这才高兴起来，和她的小狮子玩了一会，忽然问：“爸爸，他们说总统在追你，是真的吗？你会娶他吗？”
沐听到一个“娶”字，忍俊不禁，微笑着问：“你喜欢他吗？想让他和我们成为一家人吗？”
壮壮虽然聪明，但还没聪明到能弄清楚如此复杂的伦理关系，歪着头想了半天，道：“那你娶他的话他会变成我的后妈吗？”
沐假装认真地思考了一下，道：“那应该不会，他是男的，当不了你的后妈。”
壮壮一下放心地笑了，蹦蹦跳跳道：“那好的呀，你就把他娶回来吧，院长我同意哒！”
沐忍不住哈哈大笑。壮壮傻乎乎跟着笑，又想起自己的秋田犬，问：“那如果你娶他的话是不是就可以把金三胖接来跟我们一起住了？”
沐笑得眼泪都要出来了，道，“大概可以吧。”
“那你还不赶快娶他！”壮壮马上把爹卖了，“总统可是总统哩，你娶了他，我是不是就是公主了？”所有的萝莉都有一个公主梦，暴力萝莉也不例外，壮壮在得到沐肯定的回答之后立刻兴奋地转起圈来，虽然身上穿着休眠专用的银色连体服，但依稀转出了公主裙的范儿。
沐拎着臭美的闺女一路走到超市门口，刚要进去，忽觉脚下大地一震，接着又是一震。他愣了半秒，立刻意识到不大对劲，弯腰一把将女儿抱了起来，回头往飞船跑去。
“轰”一声巨响，刺目的白光在两三米外炸开，沐双目一震刺痛，脚下地面忽然发生了轻微的倾斜！他抑制不住跪倒在地，仍紧紧将壮壮护在怀里，大声道：“闭上眼睛，不要看不要听！”
壮壮尖声大叫，但还是听话地闭上了眼睛，将面孔埋在父亲的颈窝里，小胖手捂着耳朵大喊：“淘淘快跑！”幼儿意识力不稳定，她心中害怕，小巴巴里狮子更加害怕，绕着沐转了一圈，便倏然消失了。
大地抖震，地面倾斜，四周一片震耳欲聋的爆炸声，沐被白光刺得几乎睁不开眼，只能以意识力分辨周围的情况，挣扎着站起身来，抱着女儿踉踉跄跄往飞船跑去。
不知道是谁，不知道为什么，没有任何预兆，袭击就这么铺天盖地轰了下来。沐拼命往前跑，感觉每一秒都像一辈子那么长。女儿温软的小身体就在怀中，湿热的气息喷在他侧颈，他不知道自己会不会被流弹击中，只知道必须保护好壮壮，保护好自己唯一的女儿。
左手心传来震动，个人智脑被激发，沐通过植入在耳廓中的通讯器听到海军上尉的声音：“院长你在哪里？请赶快回到飞船，我们遇到不明敌人的袭击，必须马上离开这里！”
“我到了，开右侧后舱门！”沐大声回答，话音刚落便觉左腿一麻，整个人无法控制地摔倒在地，还好落地时他侧了一下身，堪堪护住了怀里的壮壮。
“爸爸！爸爸你怎么了！”壮壮从他怀里滚了出来，惊恐地扑过来抱住他的胳膊，一眼扫到他大腿，尖叫道，“爸爸你流血了！好多血！”
“别叫！”沐厉声喝止女儿，硬撑着站起来，拉着她的手挣扎着往前跑，“快！上船，自己走，拿出当小班长的样子来，别给爸爸丢脸！”
壮壮还不到四岁，从没经历过这么可怕的事情，忍不住大哭起来，但被沐这么一吼，又有点吓住了，跟着他一路小跑往飞船舷梯奔去。
又是一枚炸弹在身边爆炸，沐被气浪掀翻，撞在舷梯上，立刻托着壮壮的屁股将她往上推：“进去！自己爬！爸爸马上就来！”
“爸爸！”壮壮看到他整条腿都被血染红了，死活不肯自己走，扶着他的胳膊想把他拉起来，奈何人小力微，根本起不到作用。
千钧一发，一个高大的人影从烟幕中冲了过来，轻轻一手便将沐撑了起来：“院长你怎么样？腿没事吧？中弹了还是擦伤？”原来音波也带着塔塔下船买东西了，他走得快，袭击发生的时候已经进了超市，一路跑回来脖子上还挂着给儿子买的零嘴儿。
沐松了一口气，道：“没事，是流弹……我们快上船，得马上离开这！”
音波将儿子架在脖子上，一手撑着沐，一手抱着壮壮，长腿几步便跨上了舷梯，将所有人都带进了船舱。