周金兰的讲述完毕之后许久, 一屋子人都没能找到什么话适合说。
与其说不知道如何安慰周金兰, 不如说她们简单的思想，完全被严旭严国富一家的行为颠覆，处于震撼的呆滞中, 久久缓不过来神。
最后，严澈拉了拉严江, 哥儿俩终究还是离开了房间，出到院儿里, 留了赵翠花和张超英在里面陪着周金兰, 毕竟……遇上这么出格的事儿，严澈还真是有些担心周金兰想不开，出了什么事儿就不好交代了。
到了院儿里, 严江抬头望着天, 遂地闭上了眼，深深地吸了一口气, 呼出方才压抑的一肚子浊气, 才睁开眼继续盯着对面的闸坡山：“三儿，周金兰刚才开始那话是什么意思？”
严澈一愣，他没想到粗脑筋（？）的大哥居然还记得开头周金兰的话，眼珠子一转，严澈下意识地就想转移话题。
不过, 嘴刚张开，严江认真的声音又传了过来：“三儿，我是你哥, 你在外面吃了什么苦，受了什么委屈，哥不问，那些都过去了。但是，你回来了，你是我弟，做哥哥的要保护弟弟……这是你三岁的时候说的，哥一辈子都记得。所以……不要什么都瞒着哥哥，我是你的哥哥，要保护你一辈子的哥哥。”
说话间，严江转过身，认真地眼睛里熠熠闪烁着不容严澈躲闪的光芒，这样的严肃，还真令严澈有了想逃避的冲动。
许久。
“嗯。”严澈别开了头，无法迎对那样的严江，那样的眼神，他……在心虚。
严江微微皱眉，他不知道严澈的“嗯”是什么意思。
“严旭……是不是有那个意思，他没明说。但是……”严澈咬一咬牙，终究还是回头对上了严江的眼，也看到了严江皱起的眉头：“大哥，我……”却是真的喜欢男人的。
严澈一鼓作气的话没有机会说出口，因为在他准备对着严江，走这必经的一关时，“我”字一出口，严江居然灵活地弹开。
严江往着门口走去，背对着严澈，挥挥手，边走边说：“嗯，三儿你在家看着，我去看看蔬菜大棚那边怎么样，嗯，帮嗲打打下手也好，嗯，没错。”
看着严江隐隐有些急促的脚步，严澈心底一暖，那点涩意顿时烟消云散，嘴角微微弯起……他知道，严江比他更害怕听到真相。
虽然如此，一看严澈的举措，最在乎弟弟的严江，直接选择了佯装不知，用这种简单笨拙的“掩耳盗铃”手法，间接地无声地支持着严澈——一如从前，严澈说的任何话，做的任何事，严江都觉得那些全是对的，全部无条件支持。
谁反对？那么，就去和那把弟弟当闺女养的严老大的拳头说话，别以为这样就完了，还有那个不逊于严老大，把弟弟当儿子养的严老二……一不小心，估计就是个把月下不来床。
这算是纵容吗？
看着严江的背影，严澈嘴角扬得更高，双眼也呈轻微的浅浅弦月。
这就是亲人，这就是兄长……包容你的一切，原谅你的一切，甚至纵容你的一切……跪在万俟姝瑜灵前，承诺要永远保护“小三儿”，哪怕是以命换命也在所不辞的那个大哥。
不单单是为了让死者走得安心，更是将这个责任全全从父亲身上摘了过来——这就是严江，一个憨厚本分的男人，最宠他严澈的大哥。
只是，二哥，你在哪里啊？！
正在感伤的严澈，刚开了个头，还没来记得长叹短嘘，就看见严江又折头进了院儿，步伐匆忙，眉头紧锁。
严澈还没来得及询问，就看见严江身后进院儿的严国强，同样的愁眉紧锁，满面严肃。
“嗲，哥，出什么事儿了？”严澈心中一滞，很快就迎了上去。
严江驻足回头看着严国强，严国强一张脸绷得老紧，看见严澈后，面部神经微微蠕动：“三儿，你，你现在和老大赶紧过去湾里。”
严澈不解，再次望向严江。
严江动了动嘴角，斜了老父亲一眼，喃喃道：“老祖，给三伯气倒了。”
严澈心中一凉，小心地问：“气倒了？”
严国强点头，严江不再说话。
“严旭离婚的事儿？”严澈又问。
严国强微微一怔，想是想到什么，抬步走到葡萄架下，在凉椅上坐定，叹了一口气，道：“不止那点儿，唉！”
严澈还要问什么，却被严江拦了下来，看着严国强道：“嗲，那我和三儿先过去看看。”
严国强沉吟片刻，点点头：“嗯，去吧，小藤也在那边，你们看情况……嗯，把你们老祖送去医院的好！”说着，似乎也听见屋里三个婆姨的声音，严国强道：“家里这边，我照看着。”
严江严澈知道，这“照看”，其实就是看顾着周金兰。
于是，得到老父亲的提醒，兄弟二人也不再有什么担忧，一前一后便往院外走去。
严澈跟在严江身后，哥儿俩刚出院大门，就听到一阵人声鼎沸。
抬头一看，正好看到湾里一群精壮汉子抬着滑竿（类似担架），正往湾头的榕树走，抬着滑竿的人两个汉子中，就有藤子都。
也在这个时候，一辆救护车呼啸声清晰可闻，估计已经侯在了湾外的公路上了。
严澈看着走在前面的严江脚步一顿，而后加快步伐往湾头走去：“三儿，咱快点儿！”
闻言，严澈把嘴边的疑问咽下，也不由地提快了速度。
只是，严澈兄弟二人还没能追上送严老爷子的滑竿队伍，就被湾里又一件事拦下了脚步。
拦下严澈兄弟二人的不是别人，正是严国富一家的腌h事儿。
不过，事情并不在单单是严旭与周金兰的离婚事件，而是……延伸出来另一件使严老爷子暴怒，以至当场晕倒的重要导火索。
——蒋奇贤来了，蒋奇贤那神秘的妈也来了！
严澈严江刚到严旭家的院子旁，就听见女人不堪入耳的尖锐对骂。
对骂的两人，一个是严国富的婆姨，严澈基本没怎么搭过话的三伯娘，另一个严澈认识，而且印象十分深刻——那年为了武少康，他去找蒋未敞，就知道了蒋未敞已经结婚，而蒋未敞的那个当年温婉的妻子，正是如今和严国富婆姨对骂的女人。
严国富沉默地蹲在一旁，一口接一口地抽着烟，忍受着两个女人的对骂。
蒋奇贤脸上不带任何情绪，站在蒋夫人身边，眼睛眨也不眨一下地看着严国富，眼底神色十分精彩地转换着。
四人中间似乎支起一个空间防护罩，完全无视越来越多的看热闹的围观者，沉浸在自己的奇特空间中。
再次看到蒋奇贤，严澈十分惊诧。
“咦？他怎么又来？”严澈疑惑地回头看着严江，等待严江解惑。
严家下巴一仰，脸色板得极为难看，拉着严澈遁回了自己的老院子里。
“大哥，到底是怎么回事儿？”严澈望着严旭家的方向，看着松开自己手的严江。
严江叹了一口气，也不再提去看严老爷子的话，反而拉着严澈进了堂屋。
拧了一条长凳出来，严江寻了一张毛巾，将上面的灰尘掸了掸，让严澈坐下。
看着严澈还望着自己，严江侧过脸，露出棱角坚毅的侧面给严澈。
“哥，说啊。”严澈微微皱眉。
严江再次叹了一口气，从口袋里摸出了一包烟，抽出一支递给严澈，自己嘴上也叼了一支……严澈看着手里的烟，愣了愣，还是放到嘴边，任由严江给他点烟。
“呼——”严江呼出一口浓烟后，也坐到了严澈对面，望着屋顶，有些出神：“那个女的，早几年是下乡的知青。”
严澈在烟点燃后，一直盯着猩红的烟头发呆，听到严江的话，更是眉头皱的更厉害：“不会就是武老师他们那一批吧？”
严江眯着眼透过烟雾看着严澈，这一瞬，严澈发现老实憨厚的严江，似乎……变得有些犀利：“不是，听湾里人说，武老师他们早一些，那女的，是后面来的。”
严澈拿着烟，坐直了身体，静静地看着透露出与平日完全不同神态的严江。
“说起来，这也是湾里宣少被人知晓的秘密，瞒着上面几个老辈子的大秘密，我也是无意中撞破，听到了真相的……”
六十年代中期。
那时候的严家湾一代是出了名的偏僻贫穷山区。
在那个激^情澎湃的年代，不单是严家湾，全国西南西北都聚集了大批大城市下放过来的知青——上山下乡的年代。
由于枝城地域偏远，交通十分不便利，即便是下乡的知青，也十分不愿意来到这个地方，有点背景关系的，无一不是走动之后去好一些的地区。
武少康蒋未敞一行人，却是主动要求到达富源乡——原来的富源公社的第一批知青。
武少康本来可以去更好的地方，但是因为“白杆儿”蒋未敞在学校时得罪了某个人，被分配到了富源公社……武少康也跟了过来。
来到了严家湾，借住邬子荡。
年轻人，活力无限，动力也无限。
他们一行七个知青在这边扎根之后，为了体现自己不是旧时的手无缚鸡之力“无用秀才”，入住后的第三天，便在严家湾与邬子荡人的帮助下，历时两个月，修葺了早前邬子荡的那座青石小院儿，作为他们的新住地……宿舍。
不知道是不是他们给自己一来就圈了“家”，七个知青在严家湾这边参加劳作就是十几年，他们……似乎也被遗忘，逐步和当地乡民同化，变成了正儿八经的泥腿子。
七几年的时候。
当时一同兴致勃勃，满怀信心到来这片贫瘠土地上的七个知青，逃跑两个，山地泥石流死掉三个……最终，活着留下的，就剩下武少康和蒋未敞。
而这个时候，又有三个知青来到了严家湾，一男两女——其中就有蒋奇贤的母亲，金晓禾。
金晓禾年轻时很漂亮，不同后来脂粉浓重，明显化妆品堆砌出来的艳丽的贵妇形象，清纯得叫人一见生怜。
金晓禾的到来，顿时在整个富源公社引起很大一片年轻男子的狼嚎声，时常能看见外村，甚至外公社的青壮汉子三五成群的往严家湾跑，而那时严家湾人性格比如今还要淳朴，都觉得这么一个水灵灵的大好闺女，父母居然舍得叫她来农村吃苦，自是青睐有加。严家湾的男人们，更是个个都心如猫抓。
这其中，就包括已经娶妻生子的严国富等人。
然而，就是这么一个年轻清纯的漂亮城里姑娘……心思却不单纯。
原来早前金晓禾在枝城另外一端，也就是玉岭河下游，条件相对于富源公社好了不下几倍的河滩公社。
金晓禾的父亲只是一般的工厂工人，母亲是闲置在家的全职主妇，在金晓禾头上还有兄姐七个，她是老幺。
也不知是老天爷厚待金晓禾还是如何，金晓禾的父母兄姐都长相一般，身材五短三粗，没一个出彩的……偏偏这样的家庭中生了一个身材高挑，面容清秀的金晓禾。
打小就被家人当成大小姐养，宠溺无边的金晓禾，也无意识中被养出了虚荣的性子……更是到了十五六开始有人上门说亲，选择对象时，金晓禾的小脸一仰，对同长职工子弟不屑一顾。
初中一毕业，金晓禾不知道打哪儿听来很多“贵公子哥儿”都赶时髦，当了上山下乡的知青，金晓禾不顾父兄的劝慰，母姐的眼泪，毅然卷了行李，投入了那股上山下乡的洪流中。
因为金晓禾年轻漂亮，因此金晓禾一来到枝城，便被分派到了河滩公社那边。
不知算天意，还是概算歪打正着。
金晓禾来到河滩公社，在那里下放的知青，还确确实实有好几个红二代红三代之流的公子哥儿存在。
金晓禾有年轻的资本，再加上本身硬件出彩，来到河滩公社没多久，金晓禾如愿以偿被一群她所谓的公子哥儿搭讪。
其中，有一个传闻是首都某首长孙子的红三代，二十多岁，身材颀秀，五官周正，加上有些小资的做派与偶尔在狐朋狗友面前显露“王8之气”，偶尔对金晓禾来个嘘寒问暖……很快，金晓禾就在那位红三代的情网里沦陷。
正当金晓禾做着攀上高枝，住着小洋楼，出门有专用汽车接送的大美梦时，那位红三代在邻公社下乡的未婚妻的到来，将金晓禾的美梦彻底击碎。
美梦碎了，在河滩公社那边的名声也臭了的金晓禾，不得不利用自身的条件，勾搭了当初对她施以青眼的某文书。
那位文书见这自动送上门的美人儿，没理由拒之门外不是？
于是，金晓禾赔了身子，还被那文书的悍妻打上门，那文书更是为了自己的前途，绝情的将金晓禾划到了富源公社。
严国富不算聪明，但是龌龊心眼儿打小就不少。
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在严国富把金晓禾的底儿露了出来后，金晓禾是真的害怕了，因此，对于严国富的那些要求，金晓禾也只能咬牙配合。
这样一来，白天金晓禾犹如高傲的天鹅在年轻汉子们跟前昂首挺胸的走过，到了夜晚，就被摸上门的严国富蹂躏一番。
按理来说，这样的日子金晓禾这样高傲的性子绝绝不会姑息的，无奈在那样的时代，为了能在富源公社立住脚，等待渺渺无期的回城通知，金晓禾也不敢有任何反抗。
日子一久，严国富这个粗汉子倒甚是解风情，不是送点吃的，就是送点儿从大哥严国繁家里顺点零嘴儿，或者去二哥严国荣家偷点从军队寄回来的稀罕饼干……全部孝敬了金晓禾。
已经有了自暴自弃，破罐子破摔心态的金晓禾，也从开始的强迫，变成了后来的享受迎合。
这世上没有不透风的墙。
在一个夏夜，严国富再次和金晓禾在麦田麦秸堆里媾^和时，被巡夜的严国繁撞了个正着。
当下，严国富就傻眼了。
金晓禾慌乱了半秒，很快就转变了态度，在火把下哭得梨花带雨，直道是严国富强迫她，威胁她就范。
严国富为此不可思议地看着前一刻还风骚热情的女人，这一刻居然就这么把他诳了……呆滞之后，便是不可遏止的暴怒。
然而，这一会儿，却容不得他撒野。
严国繁脱下外套披在金晓禾身上，让一同巡夜的另外一人，押着严国富悄无声息地回了严家湾。
陪同严国繁巡夜的另外一个人，正是后来严勇的亲爹严国云。（不知道这个是谁的，请看前第四十章 二伯国荣）
在那个年代，强x下乡的女知青，可是要送去吃枪子儿的。
四人回到严家湾时，并没惊醒湾里任何人，在严国繁的带领下，四人直接进了湾里如今还沿用的会议室。
严国富在严国繁背开两人时，恨铁不成钢，却又十分心惊地给严国富说了其中利害……毕竟，两年前，他们可是亲眼看到邻县一个强x女知青，那女知青性子烈，当场咬舌自尽，那强x犯后来直接被枪bi了。
严国富一听，扑通一声跪在了严国繁跟前，直呼“大哥救我，大哥救我”，并把金晓禾那些他知晓的事，以及他们的那些腌h事，一句不落地学了一遍给严国繁听。
兄弟俩背地里嘀咕半晌。
那边等待的金晓禾也识相地渐渐停下了哭泣声，开始转动脑子想应对的方子。
守在一旁的严国云脸色阴晴不明，不过眼里却带满了惊惧。
好一阵，严国繁带着严国富过来了，兄弟二人没搭理金晓禾，严国富直挺挺地跪到了严国云跟前，猛地磕头喊“国云弟弟救命”。
严国富这一跪，憨实的严国云直接吓得软了腿，也跪在了严国富跟前，口中急道：“三哥使不得，三哥，你这是要折了弟弟的寿啊！”
严国繁没理这两个跪着“对拜”的人，而是径直走到金晓禾跟前，冷着脸，嫌恶地看着窝在一旁显得楚楚可怜的金晓禾，开门见山：“你说，想如何解决？”
金晓禾一看严国繁的势头，就知道严国富这个窝囊废已经把她的事说出来了，也不好再继续装下去，抹了一把眼角，昂起头，将那张妖冶的脸对着严国繁，道：“我听说这次有一个回城名额落到了严家湾。”
严国繁闻言微微皱眉：“不成，这个已经内定了，上面的意思。”
金晓禾自然是知道内定的那个人是“武少康”，当初看到武少康时，她也愣了一下……她认识武少康，更知道武少康有一个高官的爹：“武少康？”
严国繁微微一愣，点头。
金晓禾嘴巴一撇，无所谓地伸长了白嫩的长腿，毫不介意地横在严国繁跟前，嘴角勾起媚笑：“你们要是把那名额给了我，我这人脑子，对于得到想要的东西后，一向都是很健忘的。”看严国繁没吱声，金晓禾也有些不确定，不由地又加了一把火：“武少康是内定的，那就证明能拿到名额的不止一个。”
严国繁想了想，没回答金晓禾，只是丢下一句“我考虑看看”，便带着鼻涕眼泪和鲜血一脸的严国富和严国云离开了会议室。
见人都走了，金晓禾也站起来，摸回了她寄住的人家。
他们都没发现，在他们离开后，会议室的桌子下，钻出两个脑袋……正是刚刚懂事的严江和严河哥儿俩。
兄弟俩对视一眼，确定没人后，悄悄从会议室的窗户爬了出去，回了家。
夜晚，也将这事儿跟严国强说了一遍。
严国强听闻后，唰地脸色苍白，捂住小哥儿俩的嘴，直道是：“死也不能说，说了你们三伯要喂枪子儿。”
小哥儿俩懵懂地点了头。
没多久。
回城的名额下来了。
严家湾由开始的一个名额变成两个。
但是，回城的却是金晓禾和蒋未敞，武少康……继续留在邬子荡。
听严江讲述完，严澈手里的香烟已经燃到过滤嘴儿，早就熄灭很久了。
严江跟前儿，更是已经堆了一堆烟屁股。
说完之后，严江似乎松了一口气一般，伸了一个懒腰，苦笑地看着严澈道：“人呐，果然不能藏秘密，一藏就累一辈子……看吧，现在说出来，我反倒轻松了。”
严澈肃正一张脸，嘴唇抿成一条线儿：“哥，老祖就是因为这事儿被气倒了？”
严江点点头。
严澈眉头高高隆起，心下一凉：“那金晓禾这次来是……”
“蒋奇贤是三伯的儿子。”严江撇撇嘴。
严澈嘴角一抽，呐呐道：“不，不是吧？”
严江耸肩：“上次看见他，我就疑心了的，这次知道金晓禾带儿子来了严家湾，我就全部想通了。”
严澈结舌：这算什么事儿啊？敢情把我整得这么惨的不是外人，正是我的亲亲堂哥？这，这，这也太搞笑了吧？！
“不对。”严澈眉头皱得更深。
严江抬头，不解地看着严澈：“什么不对？”
“那为什么蒋奇贤又成了蒋未敞的儿子？”……还得武老师痛苦这么多年？
严江也微微皱眉：“这个……那就不清楚了……蒋奇贤也许……不对，你没注意蒋奇贤的五官么？比严旭还像三伯呢！”
这下严澈彻底愣住了，茫然地看着严江：我，我还真没……注意过这个！
严江摆摆手，道：“一看蒋奇贤的样子，是三伯的种准没错儿……唉，别说了，咱还是赶紧去看看老祖，三伯家……这些事儿，烦着呢，咱管不过来，回头让嗲也别管。”
严澈嘴角抽得厉害。
“三伯家，没个好东西。”严江拉着严澈，恨恨地道：“闹起来，咱就看热闹得了，别凑上去惹得一身臊……这事儿，没那么容易了解。”说话间，严江已经拉着严澈出了堂屋：“嗯，对了，咱池塘的鱼该弄个时候打起来了，那池塘底的莲藕可肥了，三儿，我跟你说，在市里我已经找好了买家……”
好嘛。
谁说严江是老实人，老好人？！
这才是一个深藏不露，睚眦必报的黑芝麻馅的汤圆呢！