以然正搂着药匣倒在床上慢慢咂摸为人所珍重的滋味, 简直要觉着自己娇嫩的和奶娃娃一样了，正陶醉中, 忽然一串脆生生的敲击冷冽的划开梦境，把他拉回现实。以然意犹未尽的叹了口气, 半晌才“嗯”了一声，就听门外丫头唤道：“少爷，少爷，太太请你过去一趟呢。”
以然听说母亲召唤，忙翻身起来整衣出门，一路上还有些浑浑噩噩，临进母亲屋里险些跟个婆子撞上。那婆子也一副心神不宁的样子, 看都没看她撞的是谁就匆忙拖曳着走远了。
以然也不在意, 自己掀了帘子进屋，见母亲正若有所思的抱着手炉坐在窗边，忙上前行礼。
玉清将手炉搁在膝上，笑望着儿子道：“今儿回来的早, 去过船坞了？船修补的怎样了, 不耽搁月底出门吧？”
以然见问，忙将回祖父的话跟母亲再说了一遍，想了想，又道祖父叫明日起接着去老掌柜的那里学看帐。
玉清就点点头，指了指案上厚厚的一沓账本，道：“这些帐都是有些花头的，你拿回去看看, 看出门道了，以后一眼就知道哪些是假账了。”
以然听说谢过母亲，走过去立在案边翻了起来，玉清见他看的认真，道：“坐下慢慢看吧。”
以然听了就收拾起账本道：“儿子还是拿回去看吧，在这看怕耽误娘做事。”
玉清见儿子才来这么会儿工夫就要走，微微皱了皱眉，心里发涩，想起以然小的时候是很爱缠着她的，只是她不得闲，每每叫奶娘抱开了他免得耽误了自己做事，现在儿子大了，只知道一趟一趟的往张家跑，却不肯和亲娘多待上一会儿，想到这不由叹息，眼见他已是收拾了账目就要出去，才出声道：“从船坞回来接着去张家了？”
以然见母亲问起，笑着点了点头答应一声。
玉清就叹了口气，道：“才定了亲就往那跑，像个什么样子。”
以然只在原地憨笑，不肯答话。
玉清抬眼见他傻呆呆的，又道：“你也该知道些谨慎，一则，是为了张家姑娘的名声，二则，也免得旁人说咱们巴着张家。”
以然听了一愣，站在原地默然不语，玉清等了半日见他桩子似地钉在那里，脸上越来越红，却不肯表态，只得挥挥手，道：“回去好好看看这本帐，不明白的就来问娘。”
以然这才答应一声，退了出去。
玉清从窗户看着以然走远了，苦笑了一下，才将手焐在手炉上。
廷珑为了尽早打发崔大姑，捧着绣花绷子窝在房里做活，丫头们都知道自家这位姑娘闲来是不拈针线的，往来回事看了未免觉着稀奇，不知姑娘这是动了哪根筋，及至凑近了细瞧，见那素底子天香绢上正绣的是蝶恋花的图样，一番联想之下，纷纷掩了口偷笑。
廷珑开始还不觉怎样，后来见一个一个都笑的这样促狭就起了疑心，等紫薇再进来回事时探头看着绣活偷笑就假作沉了脸问道：“笑的什么，没个庄重的样子。”
紫薇伺候姑娘的时候不比莲翘短，熟知她的性子，再不会为这么针鼻大的事生气，也不害怕，只往前凑了凑，伶伶俐俐打岔道：“我笑姑娘这活计做的也太偷懒了些，那蝴蝶都是五彩斑斓的，姑娘绣的这个粉白的一团，可不成了扑棱蛾子了？”
廷珑听了这话立时噎的一顿，她为着交差，自然是怎么省事怎么来，此时低头细看，这粉蝶通体一色可不正像个灰扑扑的菜花蛾吗？心里就有些踌躇，这么送过去给崔大姑看是不是太过敷衍了。
这紫薇一片好心的怕姑娘的活计不入姑爷的眼，点评完蝴蝶，又指着那芍药花道：“花瓣也单薄了些，姑娘该多用两三种颜色配线，花心心儿用大红做底配鹅黄的花蕊，再往外渐次用桃红，粉红，粉白，慢慢淡出来才鲜活好看哩。”
其实，这些基本功廷珑跟路春儿家的都学过，品鉴好坏更是在行，只是于针黹一道，她始终不大感兴趣，并不耐烦细做。
她是应试教育培养出来的，很善于抓主要矛盾，一直认为学好针黹女红乃是为了符合这个时代对淑女的要求，长大了好寻人家。那么，既然她已经顺利的通过了考试，成功的把自己定出去了，干嘛还要吃这个辛苦？有这个工夫，做些能叫自己开心的事，比如，让神思在书里自在畅游一番不是更好？
有了这样的理论基础，廷珑偷懒耍滑之心顿起，又让紫薇这一通指教提了个醒，想起从前路春儿家的在内宅教针线时，这丫头就学的最好，心思一动，便把针绾在绣活上，连绷子一起递到紫薇跟前，甜蜜蜜的笑道：“既如此，紫薇姐姐先打个样子，绣几个花瓣帮我起个头吧。”
紫薇还不知此物沾手就甩不脱，一时技痒，不疑有他的接了过来，廷珑忙起身把座也让给她，自己立在边上瞧着，见这丫头飞针走线堪称神速，针脚却难得的细密匀净，就十分满意，想来这功课交上去，崔大姑眼界再高也挑不出什么毛病来，又看了一会儿，廷珑就一边窃喜，一边蹑手蹑脚的转去书房逍遥去了。
紫薇先前还只当姑娘出去解手，谁知那九瓣芍药已经绣了一半多，又给那蝴蝶填了须尾，姑娘还没回来，左等右等，眼看要做完了，紫薇才有些明白过来，提着绣花绷子直奔书房而去，掀开帘子就见姑娘正撑着胳膊靠着亮格窗看书，果然是哄着自己做活，自己跑了出来……
廷珑见紫薇一脸的委屈的进来，颇有些心虚，忙做百忙之中状抬头道：“紫薇姐姐起完头了？我本想查个花样子就回去，不想一时叫书迷住了。”
紫薇哪里信这话，撅嘴道：“姑娘真是的，但凡说一声，多少活我们不赶着给姑娘做出来，偏要哄人。”
廷珑听这控诉有力，正要赔礼，又听紫薇道：“只是给姑爷的东西，怎么还哄我们做，姑娘也忒……”
廷珑听了这句，终于明白这些丫头一下午笑的什么，不由感叹这想象力还真是发达，嘴张了几张才道：“你这死丫头，一口一个姑爷的乱说什么，看太太听见了要打我可不拦着。”
紫薇平时最有分寸，话也少，今日见姑娘窝在房里绣帕子，一副小儿女态才有些放肆，此时听见呵斥，立刻就不再说话，抬着眼睛溜着姑娘脸色。
廷珑见她这副小心翼翼的样子，自觉刚使唤了人就翻脸实在有些无耻，讪讪道：“别嚷嚷的外头听了去，这活计是现今五姑娘屋里住的崔大姑叫我绣给的，怕她瞧不上我的手艺，这才央你替我全了脸面，可是是委屈了你。”
紫薇听了就笑着嗔道：“看姑娘说的。”
廷珑见她笑了，道：“等下要交给她看呢，可都做完了？”
紫薇就走到姑娘跟前把绷子递过去，道：“还差两瓣芍药就做完了，姑娘看这样还成吗？”
廷珑打眼一看，粉白的芍药花间两只彩蝶翩跹，比自己做的是好多了，笑道：“不错，还是我们紫薇姑娘心灵手巧，这回可不是扑棱蛾子了。”
紫薇叫她说的一笑，拿回绣撑道：“我这就去把这两瓣补上，不叫耽误了姑娘的事。”说完就转身出了去。
等紫薇全做好了拿过来，廷珑看了看时辰，拖到近晚时分叫人去厨下催了遍崔大姑的晚饭，才捧着旁人的胜利果实去交差。
那崔大姑看了廷珑的手艺，见绣的花样虽简单，却胜在配色鲜亮，针法得当，细摸上去针脚也算平整光洁、匀和细密，就道：“谁家女子巧，要看针线好，女儿家贤德不贤德、勤快不勤快都要看这门手艺，这门手艺好才得夫家的喜欢，九姑娘做的这件东西稍小了些，看不出什么毛病，明日起做个大件的我瞧。”
廷珑听了无可无不可，她于偷懒耍滑方面的理论基础是很深厚的，据她看来，女子的才艺归根到底需要男人的捧场，掌握一手好针线并不是成为一个贤妻良母的关键性技术，穷人家兴许要靠娘子卖绣活填补家用甚至维持生计，富贵人家不过是用这个训练姑娘清净自守、恪行本分、磨时间、磨性子罢了。姚氏对她这方面的要求并不高，按部就班的教会她，约略能拿的出手就不再督促她，就是母亲自己也不过是无事消磨时才动动手，所以她并不当做一回事，崔大姑既然叫她做个大件，她正好待在房里继续做自己的事，省的还要过来做教学配合了。
笑微微的答应下来，崔大姑又问道：“九姑娘的嫁妆绣齐备了没有？”
廷珑听了这话一愣，随即摇摇头，她倒也知道出阁前女子一般要亲手绣婚房的床帐、被面、枕头、门帘之类的日常使用，只是她一直觉得嫁人离她还远着呢，就是母亲也不曾说过这事，所以，别说绣齐备了没有，一件也是没有的。
崔大姑见她摇头，道：“既如此，挑一样嫁妆绣吧。”
廷珑方才还在心里庆幸崔大姑不知道监工，想着管叫她绣什么，自有紫薇几个在，却不想这崔大姑也十分狡猾，竟叫她绣嫁妆，可见还是防着她叫丫头代劳的。
不过这也没什么，早晚的事，绣就绣吧。又陪着说了几句话，铃兰就进来回道崔大姑的晚饭送来了，廷珑帮着摆了桌，留崔大姑单独用饭，自带着人去了前面。
才进正房，就见姚氏一团喜气的正和张英在房里读信，廷玉也已经端端正正的坐到桌前，廷珑忙笑眯眯的上前去挨个行礼，然后走去姚氏下首坐在，看着母亲满脸笑容，凑趣道：“京里来信了，这是出了什么好事？把太太高兴的这样？”
姚氏笑看了廷珑一眼，道：“你三舅舅来信，清芷的婚事已说定了，许的是大理寺卿卫家的少爷，听说是个年少才高的，原先在京里我去他们府上也见过一回，样貌年纪正配清芷那丫头，这亲事做的极好。”
廷珑听说顾不上为清芷高兴，先拿眼睛去看父亲，见他脸上也笑吟吟的才放下心来，原来，清芷的婚事张罗了好些日子，因外祖现如今执掌九门，身份敏感，有几家来聘的，都因或是掌兵或是几个天潢贵胄的门下而不曾许，如今外祖既肯将清芷许给卫家，父亲也像是比较满意，看来这大理寺卿卫家立身还算中正。
廷珑放下心来又凑到姚氏跟前翻检信件，想要看清芷和清芳可单独给她寄信了不曾，姚氏见她乱翻，照着她手背上拍了一下，才指了指后头博古架，廷珑过去一看，见果然有两封清芷和清芳写给自己的信，打开一看，竟通篇都是恭喜她定亲的话，不由就笑了，推算一下，可知是母亲过年时写信给京里说的，笑一回接着往下看，就见那清芷十分可恶，又提起当年莲翘说出去的那句“看见它时时想起我来，也记得咱们小时候的情分”。末了还道：“如今你们这情分可深了去了，再不用记起小时那点事来。”廷珑边看边笑，几乎可以透过信纸看见清芷那一脸的戏谑，只恨路途遥远，不能亲手去撕她的嘴，就想着等回信的，看她怎么笑话那丫头寻个人家寻半年，嫁的这般艰难。
因京里来信，张家这顿饭吃的喜气洋洋，廷玉和廷珑也觉出父母快活来，十分贪恋一家人在一处的滋味，用过茶还不肯散，姚氏就提起山下大房廷瑞媳妇儿快生了，大太太捎信过来给崔大姑说媳妇儿身子沉重，这些日子不敢离人，上回提的那事儿叫稍等等，姚氏随口说出来，叫廷珑回去告诉崔大姑一声。
廷珑答应了，还想跟母亲说崔大姑叫她绣嫁妆，见父亲和廷玉两个都在，到底不好意思开口，憋在肚里回了去，派了个小丫头去崔大姑房里将大伯母捎来的口信跟她说了一遍。
晚上挑灯写了两封回信给清芷和清芳两个，因没收到清芬的信，又在回信中打听了一番她的近况，才停笔歇息。
第二日，廷珑将信带去给母亲，偷空将崔大姑叫她绣嫁妆的事跟母亲讲了，姚氏听说，叫人去库房取了一匹大红的洋缎，道：“你针线动的少，早点儿做也好，旁的东西若是赶着用，叫针线上人替你做出来也不打紧，单百子帐、百子被两样需你自己亲手做的才见诚心，既然崔大姑叫你绣嫁妆，这就做起来吧。”说完，又使人去量床好让廷珑照着尺寸裁。
廷珑这才知道给自己陪嫁的床都已经备好了，惊讶的眨了眨眼睛，半晌道：“太太什么时候备下的，我怎么不知道？”
姚氏揽着廷珑，闻言笑道：“娘的小闺女不知道的还多着呢。”
廷珑听了这话，心里真是百般滋味，想说一辈子都不离开家，又觉得太矫情，到底，只是往母亲怀里拱了拱。
中午，照旧在母亲房里歇了晌，睡醒后叫丫头捧着布匹回房，先照着床的尺寸裁开锁边，才去书房找了百子图的花样出来，挨排用炭条勾线，描花样子，配线，忙活到晚上才消停的开始动针线，绣了第一个男童上去。
如此，廷珑每日下午只在房里做活，因是必须要做的事，倒也心境平和，并不焦躁，也不抵触，时常看着大红床帐上粉白脸庞的小人心里还有些甜蜜。
崔大姑自打来了张府，除了头一日去过上房，往后一日三餐都是送到房里，竟是一步也没出过小姐的院落，此时已是憋闷的狠了，光憋闷也就罢了，更着急的是，她身上还有本府同知冯家托的两桩儿女亲事不曾了结，大太太那边因长媳生产脱不开身，张家太太虽日日有空，却一直不曾过来跟她闲话两句，她又不好不经主人召唤自己闯去，倒弄得无处下爪。