林知县看儿子口水都要滴下来, 笑道, “哪里来的点心。”拿一块, “哟, 一股子桂花香，是桂花糖馅儿的酥饼吧。”先递给媳妇。
林太太给儿子，小家伙不要, 他欢欢喜喜的拿一块给爹, “爹，这块最甜。”再自己拿一块，一家三口, 一起吃。
洛阳府自去岁暴雪不断, 林知县家里不缺吃的, 可小家伙也有俩月没沾过糖的边儿了。
林知县刚要吃糕点, 觉着他这块糕点中间有些凹，再瞅瞅其他的, 心下有个不好猜测，“我这糕怎么中间跟少点儿似的。”
小家伙鼓着腮帮子香甜的说，“娘下午就把糕拿回来了，我怕不好吃, 就替大家伙儿尝了尝，我可没先吃, 我就舔了两下。”
林知县捏糕的手颤了又颤，险没吐了。你，你这就舔了两下？肯定舔十下不止！
“爹你快吃呀！真的很好吃！”
哎, 林知县认命的咬一口，真是要命，虽然依旧觉着这小子口水滴上头怪恶心的，可眼下这缺粮食的时节，也不好浪费东西，是不是？
饭后听妻子说了去巡抚府请安的事，“皇子妃娘娘特别和气，跟咱们还是同乡，都是直隶人。问我家里有几个孩子，听我说咱们阿彦在家，让我下回带阿彦一道过去。这糕点也是娘娘格外给的，听说现在外头虽有卖糕点的，可卖的比金子都贵。”
“也没那么夸张，但也没便宜到哪儿去。”林知县道，“现在外头有卖活鸡的，明儿去买一只回来炖了吃，臭小子有些日子没吃过炖鸡了，成天吃那咸肉腌肉的，他牙嫩，我看总是咬不烂还塞牙。”
林太太笑着应下。
俩人说会儿话就歇了，林知县有些失眠，想着他一个芝麻绿豆大的小官儿，平时也就是给上头那些大人们跑个腿，皇子妃娘娘是天上云端的人物，怎么独对他媳妇这样另眼相待，难道就因为是同乡？
想到这几天鬼鬼祟祟跟在他身后的那俩人，林知县觉着，不能再装聋作哑了。
结果，第二天他着衙门里的捕快一布置，那俩人挺痛快就招了，胡公子派他们过来的，至于胡公子是谁，三殿下的心腹胡安黎胡公子呗。
林知县并不算吃惊，三殿下没来前，也没人跟踪他。三殿下一来，成天有这么俩人远远缀在他身后，这是什么人，最直接的推断就是三殿下的人吧。
只是，三殿下你龙子凤孙的，你打发人跟着我做甚啊！
既然把这事捅破，林知县就得去见一见那位胡公子。当日诸官员给三殿下请安时见过一回，胡公子估计没注意过他，他却是留心过胡公子。无他，胡公子在三殿下身边司记录之事，算是个文书的差使，但人家那风仪气质，纵一身布衣也活脱脱的大家出身，范巡抚的孙子都挨不上人家一个边角。林知县一眼就觉着，这位文书定然出身不凡。
林知县过去拜访，果然很快就见到了胡安黎。
胡安黎拱手为礼，“听说大人找我。”
林知县心说，你可真会黑白讲，“胡先生一直派人追随，我想是胡先生有话对我讲。”
“哦，是殿下吩咐，殿下很欣赏林知县。”胡安黎请林知县坐了，亲自倒了盏茶，林知县连忙起身双手接过，“先生折煞下官。”
“林知县客气。”胡安黎道，“殿下听说自去岁林知县就张罗治下百姓买了许多粮食，今春暴雨，林知县治下百姓未出现流离失所之事，殿下说林知县这样的能臣很是稀罕。为了先排除林知县的嫌疑，便派人盯了林知县两日。”
林知县问，“什么嫌疑？”
胡安黎道，“林知县是怎么推断出河南有大灾的？”
林知县无奈，“每个县都有晴雨表，每天的天气是有人记录的，洛阳县也是大县，我在乡间打了个积骨老人家问了问，十五年前发生过大旱，整个冬天到春天，没下一粒雪没滴一滴雨。我把十五年前的天气记录找来看了看，确有此事。去年雪下的太大，我想着，不会这么倒霉让我遇到了吧。我啥都没干，是县里老人家给我出的主意。”
胡安黎道，“大人太谦。大人一地父母，救一地百姓，真乃功德。”
“那个，”林知县也不觉自己有啥功德，他看着胡安黎，“那个，我有什么嫌疑？”
“邺城同知涉嫌私吞大笔赈灾粮草，证据确凿，已经被殿下扣押送往帝都受审。殿下担心洛阳城有一样的事，让我留心。林知县深得巡抚大人的信任，巡抚为上，林知县为下，若上下都没问题，一般中间也不会出问题。而上有问题，瞒不过下头跑腿的。我自然先查林知县。”胡安黎不急不徐的解释给林知县听。
林知县厥倒，你就是怀疑我，也不用这样大咧咧的说出来吧！
他官小职低，还不好得罪胡安黎，林知县道，“那我应该没问题了吧？”
“不能确定。”胡安黎看向林知县，安慰他道，“不用紧张。接下来我还会派人跟着大人，对了，大人记下他二人的相貌，我如果换人会通知大人。如果没有通知，还有生面孔跟着大人，那大人要清楚，必是有旁人也对大人生疑，请大人勿必小心。”
“接下来，殿下会召见大人，对大人欣赏有加。如果大人这里没什么异样，皇子妃也很喜欢尊夫人，喜欢孩子。”林知县脸色忍不住微变，眼神是甚至透出淡淡恨意，而知他强烈压制下去，人家还没这么干，也算不上威胁。难道皇子殿下欣赏你是在威胁你，皇子妃对你媳妇孩子青眼有加，是要害你？
不，这位胡先生是试探我，试探我与巡抚府的关系。
刚刚我脸上肌肉有什么变化没？我神色还恭敬吧？我没露出什么不妥来吧？
林知县简直绝望，我就是面无表情，可只要皇子殿下对我这七品芝麻小官另眼相待，对我百般亲近欣赏，纵范知府知道皇子殿下是在离间试探，可真的不会生疑吗？
我要用媳妇孩子来冒险吗？
胡安黎安静等林知县心中天人交战结束，林知县叹，“我现在再做出反应，已经迟了，是吗？”
“什么时候做出反应都不迟，只要你们的关系足够可靠。我在话本上看到过士为知己者死，在刑部还没见过。”胡安黎道，“大人这样的聪明人，该知道这个机会多么难得？”
是啊，的确是个难得的机会。
皇子殿下高不可攀，与其叫范巡抚做了弃子，还不如在皇子殿下这里一搏。
林知县只有一个条件，“我需要保证家眷儿子的安全。”
“林大人放心，即便你不说，殿下也从不会亏待明事理的人。”胡安黎直接应了林知县。林知县叹口气，“我知道的事情很有限，当初朝廷的赈济粮到了，我们县林林总总也分到了十万斤，账上有十万斤粮，实际只有两万斤粗粮。倘在去岁，这两万斤粗粮也就值一千银子。我在账上签了字用了印的，就是拿到刑部，我如实说出，也是诬告。”
“河南的问题不是没有粮食，就是给我两万斤，可只要湖北的粮食运过来，也不会发生这么大的粮灾。就像三殿下一来，不许城中米商经营一样。已经有三个月，外地粮入不了河南境。本地粮商才能这样肆无忌惮的漫天要价，可你们逮捕粮商也没用，他们另有一套账。这套账是绝不会牵连到巡抚大人。”林知县说，“皇子殿下身份高贵，总多一重安全保障。河南驻兵不多，也有两万。洛阳将军只管军队，不理政务，但是，能让他一言不发，必有缘故。旁的，我就没什么要说的了。”
胡安黎点点头，“林大人不妨向范巡抚回禀一声我向你询问洛阳赈灾粮一事。”
林知县松口气，“大人不妨也打发人跟踪焦知府几天，只当是混淆视听了。”
“我与林大人心有灵犀。”林知县这样配合，胡安黎不会让林知县难做，待将自己知道的洛阳城的情况细禀过胡安黎，林知县便告辞了。
自巡抚府出去，林知县赶紧到巡抚大人那里，将胡安黎怀疑洛阳城赈灾粮有问题的事告诉了范巡抚。
“下官真是吓死了，打头两天就总觉着不对，今天总算打人逮住，结果一审，竟然是皇子殿下那里的人。没见过这样做事的，有什么话不能大大方方的问，那位胡公子什么人哪，瞧着年纪轻轻，颇爱暗事。”林知县道。
范巡抚哼一声，“他可是帝都名人。他爹是前南安侯府世子，后被判斩刑，胡世子有此下场，就是这位胡大公子大义灭亲。”问林知县，“他都问你哪些话，你怎么对答的？”
林知县路上就编好一套说辞，提醒范巡抚，“我千万央求了那胡公子，可别再着人跟着我了，真是要命，咱们这几个月不眠不休都是在操持赈灾的事，倘是给三殿下这样怀疑，岂不让人心寒。大人，要不您面见殿下，跟殿下商量商量吧？叫人知道，岂不笑话。好似咱们做的不是官，倒是贼了。”
“不必我说，朝中自有御史去说。大家伙儿忍过这一个月去，也就好了。”
林知县低下头躬身一礼，不再说别的。
待林知县告辞，屋内屏风后走出一位青衣将领，正是洛阳将军，范巡抚问，“依你看，林襄说的话，几分真几分假？”
“说话时呼吸很平稳，大部分是真的。前两天就有人暗中跟着他了，今天也的确是第一次见胡安黎，总不能对着个头一次见面的人就把你卖了。”洛阳将军道。
范巡抚点头，也认同洛阳将军的看法。
是啊，他总比一位第一次见面的“大名鼎鼎”的胡安黎有信用。
只是，林知县出身寻常，并不知胡安黎那六亲不认检举亲爹的响亮名声。而范巡抚，也显然低估了林知县的决断——
只要价钱够，谁还三番两次的讨价还价不成？
林知县有妻有子，皇子殿下的亲信承诺会保护他的妻儿，巡抚大人只会在他与焦知府之间谁做替死鬼更合适而犹豫！
其实，林知县也误会范巡抚，范巡抚也只是以防万一预备个替死鬼，而且，林知县也高看了自己，他一七品小官儿，就是让他去做替死鬼，怕也不合皇子殿下与左都御史的胃口。
范巡抚早把林知县在替死鬼名单里剔除了，何况，林知县虽一脸卑躬屈膝的奴才相，却是个滑不溜手的泥鳅，林知县干的最出格的事，也就是随大溜的贪点占点，明明只领了两万斤粮，却在十万斤的账上签字盖印。旁的事，林知县半点不沾。
范巡抚也这些年官场纵横，知道这小子不好拿捏把柄，等闲只要林知县知趣，范巡抚也不打算动他。
范巡抚其实爱好和平，他也不希望焦知府出事，这郎郎乾坤，大家太太平平的过日子多好。不然，手下出个大贪官，他做上官的一样会被牵连。
只是，世事往往不遂人愿。
邺城当时怎么被打开的缺口，洛阳城的差别不大，穆安之给出举报得举报金额三成的承诺，是人就有对头，就算没有对头，谁还嫌银子烫手不成。
这世上，总不乏有胆色的人。
焦知府在府衙吃午饭，心腹管事匆匆过来，回禀万福粮铺被抄的消息，当下惊掉手中筷子。焦知府定一定神，捡起筷子摆好，“那几处粮库呢？”
“小人来的时候，见龙虎营与巡抚衙门的亲兵围的粮店密不透风，城南城北的粮库，小的打发人去哨探着了。”
“若侥幸平安，晚上都烧了。”焦知府掀起眼皮，对心腹道，“若叫人查着了，想法子递消息给万福，告诉他，没什么不能说的，这是打湖北买来的粮食，只管把私账拿出来，那里头不是有李尚一股么。他若想活命，就一点儿不落的全都交待给钦差大人知道。”
巡抚衙门的亲兵！姓范的你不仁，就别怪我不义！
然后，焦知府拾起筷子，夹两片煨的软烂的火腿蒸肉，细嚼慢咽的吃了。
想要保全你自己，你得先保全我，给我这粮食寻个正经来路！不然，咱们就一起死！
而洛阳城真不负府城之名，城中的商贾也比邺城的强出一大截。
郑郎中虽抄了几十万斤粮食，但万福粮铺那里现银笼共只抄了几百两碎银，整个万家也仅抄出万把银子。
说句实在话，连深恨焦知府的范巡抚都好奇，这大宗的银子哪儿去了！
作者有话要说： ps:晚安！
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