十二年后
塔虎城较之当年更为富庶繁华，西北地域的百姓无不憧憬向往，将其视为天府上城，桃花源地，而作为保护神，给当地带来这些改变的白大将军一门自然是备受推崇。
能在白大将军府上当差，对当地百姓而言，绝对是一件非常值得骄傲的事儿，连倒夜香这种脏活都有人挤破头抢着想干，更别说小厮侍女这类能贴身服侍主人家的体面活儿了。
如墨就是小厮里边最聪明机灵的一个，不仅长得清秀，还会算账识字，更是跟着府里的武师学了几年的拳脚功夫，碰到一般流寇盗匪都是不带怕的。
因为他天资不错，人也勤奋吃得来苦，最近被升为了府里三少爷的贴身小厮。
大少爷和二少爷早已经成年，时常混迹在兵营里，偶尔还会跟着白大将军出兵征伐更远边境的胡蛮势力，将受白氏一门守护的领土不断扩大，给西北更多的子民带来和平与安生。
至于三少爷白景阳，相貌才学无一不出众，虽说身体比不上两位兄长健壮，但那身温润如玉的气质却是西北粗狂的沙砾中绝无仅有的，小小年纪就颇有大家风范，喜穿白衣白袍，从发梢至鞋面纤尘不染，光是静静站着，便是龙章凤姿、天资自然，给人一种高贵清华之感。
不仅如此，三少爷还对医术草药十分有天赋，打小就爱往深山里钻，往草药医书堆里埋，六岁敢给断腿的母狼接骨，八岁遏制了一场从水源地开始蔓延的瘟疫，十岁连城中最有名望医术最为高明的老神医都直呼此子天生医者，已在吾之上矣！
自此，三少爷开始逢五逢十，免费为穷苦的百姓治病，气质清贵却不高冷，哪怕面对最贫穷脏污的病人都是一视同仁的亲切温和，若有感兴趣的疑难杂症也多数会接手，一经出手，就没有治不好的病，几乎是妙手回春，包治百病。
因此，三少爷白景阳在西北的民望极高，塔虎城百姓都说三少爷是天上的百草仙君下凡，白大将军一家都是活神仙！
能给仙童般的三少爷当贴身小厮，在塔虎城的平民眼里头，绝对称得上是件光宗耀祖的事儿，如墨还记得他被选上正式当差的那一天，他老娘煮了一大锅红鸡蛋，喜气洋洋地分给左邻右舍，比捡到金子还高兴，左右邻居也都是一脸羡慕的样子，称赞他有出息，是祖上积德了。
如墨领到了一套崭新的深蓝色短褂，代表了他一等侍从的身份，才刚换上，三少爷的侍女清霜便过来叮嘱了他一些伺候时需要注意的地方。
“三少爷体虚，不能暴晒太阳，每次出门都要记得带上油纸伞，见日头大了，主动给少爷撑伞。”
“听管家说你也是个勤奋的，有空多跟少爷学学药理，少说话多看多做，不需要你会望闻问切，只要能简单处理下药材，帮少爷打打下手就行。”
随着三少爷逐渐长大，出门在外，给人看病的时间也越来越长，因此培养一个机灵心细又能干的小厮十分有必要。
“多谢清霜姐提点。”
如墨谢过后，就被带去了三少爷所在的院子。
院子里不种花不种草，整整齐齐开垦了几片肥沃的药田，里面种了不少外头难得一见的名贵药材。
寻了一圈，发现院子里只有几个除草、洒水的粗使仆人，最后还是在西面大少爷的院子里找到了三少爷。西方位泽水，因此这里建了一片碧波荡漾的小池塘，里头养了几十条肥肥的锦鲤。
府里养的大老虎时常跑池边来捞鱼玩，这些年见多了，下人们也不再像一开始那样害怕恐惧了，更何况白大将军养的虎确实从未伤过人，特别是那两头懒洋洋的黄色斑斓虎，圆滚滚的体型，比池里的痴长的鲤鱼都要肥，一看就知道是吃饱了肚子，懒得吃人的。
至于那头小的白虎，又有灵性又可爱，全府上下，从老到少，无一不被他萌地心肝颤，一出现就争抢着想当他的铲屎官，运气好的摸到把白毛毛，几乎三天都不舍得洗手，受欢迎程度不亚于府里年龄最小的三少爷。
当如墨第一次距离这么近地看到三少爷时，只觉得呼吸一窒，眼前的白衣少年临水而立，玉面如冠，静静地注视着脚下湿润的土壤，眉头微蹙，眸色清冷带着淡淡的疏离感，翩翩若仙人之姿。
如墨踟蹰了片刻，不敢上前，生怕打扰这临水参悟人生大道的“仙人”。
突然，这“仙人”转过头来，对他招了招手。
如墨鼓起勇气上前，张了张嘴，还没来得及自我介绍，就见“仙人”指了指脚下，语气淡淡道。
“告诉我，你看到了什么？”
池塘边的土壤潮湿黏着，栽种了两个大柳树，长得高大茂盛，他们现在就在其中一颗柳树下，如墨不敢随便应付，他仔仔细细地观察三少爷所指的那片泥土，瞅得眼睛都花了，也没瞅出什么名堂。
最后，犹豫地回答：“我看到了……一只死去的蝉？”
三少爷白景阳叹了口气，微微仰头，望着碧蓝的天空，清澈的眸子里倒映出水天一色，苍白的皮肤在阳光下几近透明，特别是颈部，透出淡青色的血管。
“是也，非也……”
听到白景阳的感叹，如墨虽然不懂，但打心底里觉得敬畏，忍不住微微弯下腰，有种想顶礼膜拜的冲动。
一只白皙且骨节分明的手扶了扶，阻止了他的动作。
“朝闻道，夕死可矣。”白景阳抬眸看向如墨，“你悟性不错，叫什么名字？是一个人过来的吗？”
如墨有些不敢置信，又是惊喜又是战兢地回答道：“小的如墨，是派来日后服侍三少爷的。刚才见少爷不在院子里，就一个人瞎转悠，凑巧过来的。”
“你很不错。”白景阳拍了拍他的肩膀，在如墨看不见的角度勾了勾唇，笑得有些奸诈，语气却依旧云淡风轻，甚至有些沉痛，“这是一只死去的蝉，却也是逝去的生命高歌！”
如墨恰如其分地露出一脸茫然，显然有些跟不上他家三少爷的思想境界。
白景阳继续道：“如墨，你可知蝉小小一只，从卵到成虫，需在黑暗阴冷的地底蝉伏十七年，才能破土而出，爬上参天大树，栖高饮露，用所有尽力量高歌鸣唱，绽放生命最绚丽的光华，直到第一缕秋风来临前，才会跌落尘埃，这是何等的坚强，何等的不屈！”
原来如此，小小的一只蝉体内，竟有如此伟大的力量，如墨被白景阳描述的画面感动到了，想想十七年啊，多么漫长，他从出生长到现在也才十六年零九个月，身而为人，竟比不上蝉的境界之崇高，生命之坚韧！
至于还有些没听懂的地方，如墨心想，这大概就是少爷和小厮思想上的差距吧。
“所以，尘归尘，土归土，让我们一起来把它埋了吧。”
白景阳突然从身后掏出几块破碎的五彩皮革，从形状上看应该是一个坏掉的蹴鞠球，最大一块碎片上隐约可以看到绣了一个“山”字。
“是，三少爷！”
如墨听从白景阳的忽悠，哦不，是指点，在池边的大柳树下挖了个坑，把蝉尸塞进破蹴鞠球里，一起埋了进去，再盖上土，最后对着拜了三拜，满脸的虔诚，自觉今天跟着三少爷做了一件积大功德的好事。
白景阳：“今日之事，不可到处宣扬，以免打扰那蝉往生极乐。”
“如墨一定守口如瓶！”他用力点了点头，对三少爷的话深信不疑。
“我们走吧。”
白景阳站起来拍了拍手上的土，看了眼由于大胖经常来捞鱼而粘在池塘边的黄色虎毛，嘴角微微上扬，带着新收的小厮转身潇洒离去。
当晚，白家父兄三人从兵营回来后，府里回荡着白震山的怒吼声：“是谁偷走了我的宝贝？！”
一阵鸡飞狗跳的翻找后，最终在大少爷的院子里停下了脚步。
隐约间，听到了父子二人的互相咆哮声。
“爹，你听我解释……”
“我不听，就知道你个不肖子觊觎我的宝贝很久了！偷也就算了，居然还给老子玩坏了！！”
“真不是我干的！”
“人赃并获，你还敢抵赖！看我不好好教训你一顿，顺便减减你肚子上的肥膘！”
“啊！疼死啦！！你个臭老头，胖老头，别以为我真打不过你！”
“你来啊，不知天高地厚的小崽子！”
“…………”
最后，父子二人上演全武行，咒骂声和拳拳到肉的互殴声在府里响了整整一夜……