“请问小哥儿, 这种如何吃用？”贾亚拉拿起一个青色的果子，越过穆晟向贺小花发问。
穆晟眉头一拧, 正要拒绝。身后的小花探出脑袋，飞快扫一眼, “里面的果肉可以吃用，但是这个没成熟，不能吃。”
“小哥儿聪明。”贾亚拉扬扬眉毛，缓步走到穆晟身前，右手往前虚引，“两位请到楼上详谈。”
贺小花摇摇头，从穆晟手上拿过外壳深黄的百香果, 向贾亚拉挥挥, “这个是成熟的，切开，里面有果肉，果肉可以吃。”
有伙计上前, 按照小花的说话切开果子, 取出白色的果肉，放在银白色碟子中，送到贺小花面前。
小花伸手要拿，穆晟快一步捡起一枚果肉放入口中。小花眼巴巴看向穆晟，“怎样啊？”
穆晟咽下果肉，“还行。”眼角扫过神色焦急的老掌柜，轻轻摇摇头。
“你看, 两种我们都吃了，把种子给我们吧。”小花伸出右手向贾亚拉讨种子。
“小哥儿未曾回答，如河吃用。”
“就这样吃啊。你没吃过桃子，李子吗？就像桃子，李子一样吃。”小花一脸狐疑看向贾亚拉。
贾亚拉笑容一僵，穆晟嘴角微微翘起，“请贾东家信守承诺。”
“当然。”贾亚拉手一招，令伙计送来另一一个布包，“这是....的种子。”又是一个没人能听清楚的名字。
穆晟接下，向贾亚拉一拱手，“穆晟与夫郎谢过贾东家。”说着，牵起小花小手，大大方方走出铺子。
铺外总围上一群好事之人，交头接耳，对穆晟一行指指点点。
“真有人敢吃。”
“啧啧，还有一个小夫郎，这小模样啊，真不错。”
“哎呦，什么夫郎，分明就是个没开苞的。”
“老兄，厉害！厉害！”
“这漂亮的小哥儿，吃死了真可惜。”
阵阵难听的讨论夹杂在议论声中。穆晟握住小花的手不由得越来越大力。贺小花忍不住向声音传来的方向看去。只见几名神色猥琐男人对自己指指点点，发现小花看过来，更是张狂大笑。
贺老大握紧拳头走在小花旁边，挡住大部分恶意的视线。穆晟脚下步子加快，不过片刻功夫就转出大街。小花在后面跟得气喘吁吁。刚一走出大街，穆晟猛地停下来，小花脚下止不住，眼看就要撞上穆晟后背。
小花听见一声叹息，身子已经撞入穆晟怀中。小花抬起头，神情认真，“那些地痞说的话不用管，哪里都有这些人。生气气坏了自己不值得。”
穆晟暗叹今早出门时应该为小花准备一顶围帽，听见小花说话，伸手揉揉小花鼻子，“有没撞疼了？我不是为那些人生气，我只是.......”气自己。小花昂起头，眼睛里的担忧令穆晟心头一暖，“怎么知道那两样东西？我以为你只是想去看看洋人。”绕开话题，不提前事。
贺小花果然被绕开了，提起番茄和百香果，小花摇摇穆晟的手臂，让他把布包打开。
拿起一把番茄的种子，“这东西可以当水果，可以做菜。这个，只能果肉可以吃，果汁是很好的调味料。我是从二哥买回来的杂书上看过的。看着很像，就想尝试一下。”
小花说得轻巧，老掌柜和贺老大却惊出一头汗。铺子里见小花信心十足，原来不过是猜测。
“东家，要不请位大夫回来诊脉。就当是诊平安脉。”老掌柜顾左右而言。
“好。”穆晟觉得有理，立即让老掌柜安排。贺小花则不满意，请大夫看脉，分明不相信他。不过小花心虚，想想自己撒谎骗人，说是猜的，放到自己身上肯定都要请大夫确实有没中毒，怪不得人。
“还想去什么地方？”
“随便好了。”上午走了一圈，见识过所谓的洋人码头，洋人，庆州最繁华的街道。自然比起县城，庆州确实好上不少，但比起从前的沿海城市，庆州亦不过是从前的二三线城市的水平。走了一圈，小花已经提不起兴趣。
老掌柜提议，“东家，天气燥热，要不找一间酒楼，尝试一下庆州有名的庆州鱼。如何？”
“好。”
老掌柜引领众人来到庆州最大的的酒楼，一行四人坐下，有伙计上来滔滔不绝抹桌子，倒茶水。穆晟随手点了八道庆州有名的特色菜。
“是不是太多了些？”贺老大坐在镂空雕花木椅上，不自然地转转身体，“就四个人......”
“这些都是庆州的特色菜，一定要好好尝一下。”老掌柜打个哈哈。
贺老大还想说什么，目光扫过穆晟，嘴唇动了动，没再说话。
菜肴很快送上来。穆晟拿起筷子，每一样菜都夹起一小块送到小花碗里，“庆州菜以红烧见长。这道红烧庆州鱼据说当朝三皇子说过，赞不绝口，回皇城后，还特点了庆州的厨子入王府，专职做庆州鱼。”
贺小花看看这道闻名的红烧庆州鱼，色泽明亮，吃一口，肉质鲜嫩，卤汁味浓，确实让人食指大动。
老掌柜知道小花出了名的会做菜，急忙盛了一碗糖水送给小花，“贺小哥儿，这是庆州有名的擂沙团子，来尝尝。看看能不能做出来？”
穆晟扫了老掌柜一眼，老掌柜头一缩，手僵在半空。小花伸手接过，“擂沙团子吗？这名字听着熟悉啊。”勺了一口喝下去，味道似乎和从前吃过的擂沙圆很相似，不过擂沙圆外表滚上一层豆粉，现在擂沙团子也是表面一层豆粉，粘粘乎乎的，却用甜糖水盛装。
“我要回去好好想想。”嘴里含了一个团子，小花含糊不清应道。
穆晟伸手替小花擦去嘴角沾上的粉末，“好好吃东西，想吃什么打发石春来买就是。”
“自己做出来的才好吃。”
“好，小花做的都好吃。”语气中的宠溺令贺老大和老掌柜侧目。
贺小花越吃越开心，放开肚子吃，穆晟见小花吃得高兴，又点了几个有名的小吃。直至最后，小花揉着肚子，“吃不下了，好饱啊。”眼睛却盯着还没动筷子的几道小吃上。
老掌柜让伙计装了食盒，小花的眼睛就围着食盒转。
“回去歇歇，明天再吃。”穆晟身体一晃，挡了小花的视线。
小花嘟嘟嘴，好吧。明天就明天，喉咙不自觉咽下一口吐沫。
一行人回到穆家小院。老掌柜请来大夫，为小花和穆晟诊脉，确认两人没中毒。贺老大才松一口气。穆晟和老掌柜送大夫出门，贺老大拉了小花教训一通，让他以后不要鲁莽行事。
小花却不以为然，自己吃的都是认识的东西，不认识的碰也不碰一下，怎算鲁莽行事。贺老大训话，贺小花就点头应了，一只耳朵进，一只耳朵出。
另一边，老掌柜也向穆晟劝说，“东家是贵体，试吃的事让我来做就好了。要是身体有什么，夫郎怕要伤心啊。”
“小花敢吃莲藕，敢吃.....”穆晟顿了顿，拗口的名字说不出来，“我身为男子，为何不敢。”
老掌柜眼见穆晟不听劝，唯有自己偷偷多下两分心思。别让贺小哥儿和那些奇奇怪怪的东西接触。
次日早晨，贺小花惦记着他的小吃，翻了食盒，又让石春帮忙热了一下，和石春两人坐在厨房吃，边吃边夸。穆晟迈进院子，就听见两人说着要自己找材料，学着做。
穆晟脚步一顿，看了身后的老掌柜一眼。“这事以后都不要说了。”
“东家，贺小哥儿要是能做出来，只要教会了我们的厨子，何必花大力气去......”
“我娶小花回来，是让他好好享福，不是要他替我想菜式。”
老掌柜叹了口气，没再说话。心里却转悠着，贺小哥儿喜欢做菜，做得一手好菜。只要引诱他喜欢吃，又在他耳边游说两句，说不准真能找到方法。
老掌柜的心思按下不提。贺小花吃过点心，开始摆弄那颗盆栽番茄，摘了几颗下来，洗干净，切块，打了两只鸡蛋，添油起锅，先把番茄放进去，加少量的水，等番茄变软，加入打好的鸡蛋，烧好的锅不一会儿就把鸡蛋烫熟了，滋啦滋啦，油星不停外冒。
“好香啊，这是什么果子啊，怎么长在盆子上啊？”石春好奇摸摸那盆番茄。
“好吃的东西。”加了糖，盐，番茄炒蛋就可以上碟。小花和石春两人，一人一筷子，吃得津津有味。石春开始不敢吃，但见小花大口大口吃得香，忍不住夹了一筷子，当下更忍不住，一筷子一筷子下去，一碟番茄炒蛋，不过片刻功夫，已经见底了。
“好吃。”石春眼睛瞄瞄番茄，“贺小哥儿，要不晚饭我来做这个，嗯，炒鸡蛋。”
贺小花摸摸番茄树上剩下的十来粒果子，“就只有一棵了，吃完了就没了。”
“啊？”石春一听，立即苦了脸。
“也不是不能种植，”
有机会？石春眼睛冒光。
“就是挺有难度的。”
石春肩膀一塌。贺小哥儿是存心欺负人的，说话哪有一截一截说的。
放到从前，番茄就是最普通的食材，几块钱就能买到。但是现在，别说种植，单单育芽一步，已经很困难。
贺小花只记得培育幼芽需要恒定55摄氏度的温水浸泡。但现在哪里有温度计测量温度呢？想了又想，唯有用老方法，用不同的盆子，盛温度不一样的热水，每盆热水放上几粒种子，然后不停往里添加热水，看看哪一盆发芽，哪一盆的温度就是合适的。
很老很土的方法，但小花乐得天天蹲在厨房守着几个水盆。穆晟和贺老大以为小花玩累了，待在家里不出门，也没多留心。一个继续忙新酒楼开张的事，一个忙着给夫郎，孩子带点礼物回去。