没过多久，海面上逐渐显出一人影。等离得稍近了，只见一个白须白发的老儿在海面上东奔西突，迅捷异常。起先众人还惊奇，突然，郭靖又惊又喜，大叫道：“周前辈，是周前辈！”赵拓与洪七公凝神仔看，不是老顽童周伯通又是谁？
郭靖挥着手大叫，“周前辈，这里！我们在这里！”
老顽童听得郭靖呼叫，大喜欢呼，犹如驰马一般纵横而来。快到了岸，众人才发觉，他竟然骑在一头大鲨鱼背上。
赵拓运足气，高声道：“老顽童，你倒真会玩，跳到海里都能让你找到这么有趣的玩意。好威风啊。”
老顽童靠了岸，跳下鲨鱼哈哈大笑，甚是得意，“我老顽童厉害吧？就是上了老毒物的当跳下海，却还能捞到这么个威风的坐骑。亏得那日托那小毒物的福，用木棍撑在鲨鱼口中，要叫它活生生饿死，它才没吃了死鲨，留下了性命。我跳到海里，不久就见到这家伙在海面上喘气，与它斗了好久，终于算是制服了它。现在我要它往东，它就不敢往西。”说着拍了拍鲨鱼的脑袋，果然见那鲨鱼听话的顺着老顽童的手走。
赵拓回头看向郭靖及洪七公，笑道：“怎么样，大哥，七公，我就说，这老顽童吉人自有天相。如今非但没有死，更是神通广大，骑个鲨鱼遨游大海，可比谁都滋润。”
洪七公也喜上眉梢，“行，老顽童，我老叫花算是服了你。你玩耍的本事也算得上天下第一了。”
老顽童听洪七公都这么说了，更是鼻孔朝了天，刚想将自己这些日子以来骑鲨遨游的种种经历添油加醋的好好说说，却突然“咦”的一声，问道：“老叫花，你这又是怎么了？似是受了重伤。”
洪七公苦笑，“何止是受了重伤，之前还中了毒，甚至武功都废掉了。”接着将自老顽童跳海后，发生的种种说了一遍。
郭靖更是气火难灭，“师傅救了那个西毒的性命，他却狼心狗肺，恩将仇报，反过来险些要了师傅的命。还有那欧阳克，也是一丘之貉，拓弟不顾自身跳下海救他，他却也不是什么好东西。”
说及欧阳克，赵拓眼眉一跳，沉默不语。
老顽童挥着胳膊挺着腰，恨恨道：“我就说吧，那老毒物不是个东西。连带着那个小毒物也该打。先前我来的时候还在一艘大船上碰见了他们。早知道，非打他们个满地找牙。不过老叫花也不用愁，那《九阴真经》还是我教这两小子的，有我在，你尽管放心，保准让你用不了多长时间便痊愈。”
“咦，”赵拓听老顽童这么说，急忙道：“老顽童，你说你在那儿瞧见他们？”
“一艘大船上，好像还有什么王爷，蕃僧的。”
“可是金国的船？”
“我光顾着和老毒物败撤，金不金国的我可没注意。不过肯定不是大宋的船。”
“那……”赵拓肯定老顽童说的就是金国赵王爷完颜洪烈坐的大船，想来那天他们是在海上突然看见了船只，才顾不上宰了他们，冒然赶着离去。赵拓虽然有些埋怨欧阳克不顾义气，但内心却不自觉的庆幸他不用生死未卜的在海上漂流。紧接着又想起杨康，既然完颜洪烈在，不是他是否也跟着，还是……刚想要问问，想到洪七公也在一旁，而郭靖也尚不知杨康的心思，话到嗓子眼，又硬生生的压了下来。
“啊，对了！”老顽童一惊一乍的大叫，“还有那个黄老邪也出了海。”
这下不光洪七公、郭靖，赵拓也是极为不解。洪七公奇道：“他好好的不在他桃花岛呆着，出来做什么？总不会是看看我们是否随着船沉到海底没有吧？”
老顽童摇摇头，卖弄道：“这你们就不知道了吧。是他那宝贝女儿，黄蓉那个小丫头，又离家了。黄老邪是出来寻来了。哼，他那么邪气，生的女儿却很不错，又是聪明漂亮。但愿可别那么快就被黄老邪找到捉回去。”
“啊！”几人轻叹了一下，洪七公对黄蓉也很是喜欢，虽然替徒儿求亲未果，却依然很是担心。郭靖亦是如此。反倒是赵拓，没想到黄蓉虽与郭靖没有订婚，竟然还是出海寻找来了。只是照理来说应该能够碰上，却不知为何始终没看见。
老顽童突然转向几人先前围坐的火堆，拍手叫道：“你们之前是在烤鱼？难怪老远就闻见香味。还是我老顽童来的是时候。你们不知道，这些日子骑在鲨鱼背上，光吃生的了，肚子早就抗议了。总算现在能吃个熟的。”说着扑上前，将还在火上烤着的鱼串一扫而光。
赵拓和郭靖哭笑不得，他俩费了半天力，到现在却还一条未吃得，只得再拿起自制鱼枪，下海捕鱼。老顽童看得有趣，又骑上鲨鱼闹着要跟着一块捕。
酒不足饭饱之后，老顽童闹着要教赵拓与郭靖骑鲨鱼，两人扭不过他将就着学了。赵拓观摩了一番便学会，老顽童极感没趣。好在郭靖很配合，几次掉了下来，学了几次才学顺当，让他过足了教育人的瘾。
过后洪七公依照《九阴真经》所受一步步习武，老顽童在旁协助。的确没用两天，洪七公的武功便大有进展，内伤也痊愈的极快。连带着，赵拓与郭靖也受了不少好处，有两位武学大家的指导，武功修为坐直升机似的突飞猛进。唯一的缺陷是老顽童总算缠上了赵拓，对独孤九剑心痒难搔，三不时五不会儿的就要和他过招。赵拓不理会，他便躺在地上撒泼打滚，弄得众人哭笑不得。最后以赵拓妥协收场。
赵拓以扎木筏为名，打法了老顽童缠着郭靖过招。眼瞧工作进行得差不多了，却听有脚步声走来。原以为又是老顽童来捣乱，正要不客气地数落他两句，抬头一看，却是洪七公。
“七公，您老人家怎么过来了？”
洪七公笑道：“小子，我练乏了，过来看看你做得如何。不错，不错。很快就要扎好了”装模作样的围着木筏转了两圈，却笑眯眯的打量起赵拓。
赵拓一挑眉，“七公，您有事尽管吩咐就是。”
“呵呵，也没啥。我说，拓儿啊，我老叫花乘了你这么大的情，却不好意思不回报。不如我传你一套棍法如何？”
棍法？赵拓心头一动，可不会是他知道的那套棍法吧？
赵拓试探道：“七公传授的棍法，肯定是顶尖的功夫。只是若太高深的，恐怕晚辈学不来啊。”
洪七公笑嘻嘻的一摆手，“什么学不学的来，你小子这么机灵，还有什么功夫学不来。”
“呵呵，七公抬爱了。只是……这功夫武艺犹如学问，贪多嚼不烂啊。晚辈能受师傅教诲，习得独孤九剑及小无相功，后又阴差阳错的跟老顽童学了九阴真经等几门武学，已是有些消化不良了。”
“这有什么，所谓技多不压身，如今也就是你小子，别人想让我老叫花传授武艺，我老叫花还不干呢。”看赵拓左右推托，洪七公有些希奇，问道：“小子，你可知我是要传你什么武功就这样推却？”
赵拓一笑，“能猜出来点，不知对不对。能让七公重视的棍法，据我所知也就那一套。要只学套武功倒也罢了，但学了这功夫，要担的责任小子可就承受不起了。”
洪七公面色古怪，“你小子到当真厉害，我不过提个头，你就知道是要干什么。哼，你倒是想担这个责任呢，凭你那身份，你倒想要干，我老叫花还不答应呢。”
赵拓一噎，也是，于情于理都没有让他接那个职位的道理。“呵呵，那您老要传我的棍法是……”
“三十六路打狗棒法！”
不还是这个嘛？！赵拓险些摔地下，歪着眼不解问道：“七公，我虽然入江湖时日尚浅，却也听说，这三十六路打狗棒法乃是丐帮的镇帮之武学，非帮主之位，旁人不予习得。您这是……”
洪七公苦笑，“你以为我想？要不是我老叫花受了伤，没个一年半载好不了，又担心这段时日里帮中有了什么问题难以解决，我又怎么会将丐帮托付给你照料。这打狗棒法……我也是怕回到中原，万一若我要是有个三长两短，它也不至失传。”
“七公……”
“你也不用想多，我也是一时间实在找不到合适的人选，靖儿是实在不适合，这才暂时将帮派的事务勉强交由你代理。你只要坚持到我老叫花痊愈之后便可。说实话，要不是这些时日以来对你也算有了些了解，你又是我那傻徒弟的义弟，我还真不放心呢。”
想来洪七公为此也是煞费苦心，百般思考后，才不得不做出这样的决定。赵拓道：“承蒙七公看得起，晚辈便暂时代替七公照管丐帮这一年半载的时间。待七公伤势痊愈，或找到合适接替之人，再将职位交还。”
洪七公赞许道：“好，我便授你暂时代理帮主的职位。”想了想，又道：“我丐帮子弟众多，打探消息最是灵通。你要这段时日里有所需要，只要不是有违江湖道义及规矩的，又对我大宋有利，倒也可有时打法他们办事。”
“七公……”
洪七公一摇手，“我现在就先将这三十六路打狗棒法传给你，再将打狗棒暂交由你来保管。打狗棒是丐帮帮主的凭证，你可要好生担待啊。”
“是，七公！”
……