“我们和西蒙作战, 眼看着胜利即将在望……”方仲威徐徐说道, “……却不知他们又在哪里网罗来一员大将，这名大将非常的骁勇善战，咱们的许多将领都败在了他的手下……”
这番话倒是跟朱将军的吻合。九卿心里暗自思忖。
“然后军师和我就想了一个计策……”方仲威脚步顿了一顿, 伸手拂开了一个并不算挡路的枝杈，接着道, “由我化装成小校，在战场上混入西蒙人当中, 然后再到西蒙人的营里见机行事, 伺机把那名大将给除了……”
他一个主帅，竟然亲自出马去敌人的营地里以身涉险？这事听起来似乎有些荒谬。
“成功了吗？”九卿心中的念头一闪而过，却还是附和着他的话问道。
“嗯。”方仲威轻轻嗯了一声, “使了离间计, 那员大将已经被他们的主帅斩了。”口气云淡风轻的。
九卿却觉得脊背上一阵寒毛直竖。在他们口中，死个人就跟杀了一只鸡似的那么不以为然。难怪人说战争最是磨练人, 现在看来, 谈论生死对他们这些上过战场的人来说，什么也不是，就好像是吃家常便饭一样自然，连皱一下眉头的动作都没有。
“那名假将军又是怎么回事？”九卿撇开了脑中的想法继续问。
就算是想迷惑人的耳目，也不至于真的拿人性命开玩笑吧。据钱多金讲, 那名假将军可是伤的很重的。这可是他们己方的人啊。
方仲威沉了沉眉，“他的负伤却是出乎我们意料之外的事……本来我们只是找了个与我长相相似的小校，穿了我的盔甲假作负伤用来迷惑人的耳目, 谁知那小校在两军阵上真的负了重伤……”方仲威的声音有些低沉。
走过青石小道，往右拐进一个角门，再过夹巷，就是他们住的后园。
走在巷子里，九卿终于把隐忍了许久的疑问问出口来，“那你们为什么又往朝廷里送了假军报？”
这个问题一直困扰着九卿：前线递了假军报……老夫人上书求婚……皇上赐婚……这其中是不是有什么必然的联系？
她曾经针对这个问题反复推敲过。
假军报递出来了，说方仲威重伤昏迷不醒，频临死亡。然后老夫人上书求婚，要为儿子冲喜……据她这几日的观察，老夫人并不是那么老迈糊涂之人，不管从哪方面来讲，她都不会为了这个不知最后到底是死是活的儿子，而去娶一个冲喜新娘，糟践了人一辈子。再退一步来讲，既然老夫人已经知道了自己儿子昏迷不醒，为什么不派人去把他接回来医治，而是任由他在那艰苦卓绝的环境里颓然等死？这好像太不附和常情。
再有皇上，他已经知道方仲威昏迷不醒，为何还要答应老夫人的赐婚请求？要知道，能够让皇上开口赐婚的门第，都是二品大员以上才有的资格。而他既然知道方仲威的情况，就不该再把自己臣子的女儿往火坑里送。而如果万一，方仲威要是真的醒不过来，那他赐婚的女人就要守一辈子的寡。这种做法，似乎不是他一个明君应该有的行为。
这里面存在着太多的疑点。
而要想找到这些问题的答案，就要从方仲威的身上下手——所有的问题都是围绕着他一个人出来的。如果自己推测的不错的话，这个送给朝廷的假军报，也许就是关键之中的关键。
所以她才有此一问。问完之后，九卿紧张地望着方仲威。
方仲威低头沉思，半晌才道，“这是我和皇上早已秘议好的。”
他和皇上有秘议？九卿愕然。果然他们之间还有别的暗中联系方式。
那么皇上赐婚这一条就有道理可解了。
本来么，皇上就是再昏庸，也不会荒谬到不顾惜自己的名声，为一个将死之人去下旨赐婚的。
籍着方仲威这一句话，九卿又把自己的推理思索了一遍。第二个问题的答案也渐渐浮出了水面。
前线递了假军报，然后老夫人听到信，她立刻派人去前线打探，结果知道了受伤的方仲威是假的，而真的方仲威却失踪了……
由于方仲威的潜伏敌营是军事秘密，所以方老夫人不可能知道这一详情。所以他们推论的结果，和江府推论出来的几乎一样——认为方仲威不是被杀就是被俘。
与江府不同的是，他们更想到了方仲威被俘的后果。于是他们针对这一结果做了准备——就是求旨赐婚，以皇上的金口玉言又和朝中大臣联姻的方式，给方仲威准备了一条后路……
皇上既然亲口赐婚，就不可能因为方仲威有朝一日返回来时，因被俘这个身不由己的错处，而不顾自己的金口玉言要了他的命。而和大臣联姻，又给他多提供了一条到时若有万一，也好有人帮着求情从而活命的保障……方老夫人此举可谓一举两得。
……一环套着一环，这也就可以把方老夫人上旨求皇上赐婚的事解释得通了。
所有的疑点通通都有了合理的解释。
思虑一通，九卿忍不住脸上挂上了微笑，“你们用假将军来惑人耳目，恐怕不是只为了用来迷惑西蒙人的吧？难道朝中……”她拖着长音问方仲威。
就见方仲威眼中精光一闪，他猛地探出手来，握住了九卿的胳膊，“你怎么知道？”目光咄咄逼人。
九卿不由暗暗后悔。都怪她一时得意忘形，把方仲威当成了一只圈养在家中的病猫，以为他对自己微笑，以为他肯对自己吐露心声，就失去了山中老虎的那些锋牙利爪……
后面遥遥跟着的三姑吓了一跳，她紧跑几步，赶到九卿的面前，惊惶地问道，“小姐，你们这是怎么了？”边说边慌张地用力去掰方仲威攥着九卿胳膊的手。
方仲威厉目扫了她一眼，三姑心里就是一哆嗦，急忙缓下声来劝道，“有话好好说，姑爷。小姐她……毕竟是女人，没有姑爷您的力气大，您千万别伤着她。”
方仲威的眸子沉了沉，似乎被三姑的话提醒，慢慢松开了握在九卿手臂上的力道。
九卿揉着被他捏得生疼的胳膊，轻声吩咐三姑，“三姑，你先走一步，我和将军有话要说。”语义很明显，是想让三姑回避一下。
三姑犹豫不决，她实在不放心把九卿一个人留在方仲威的身边。
她担心地看着九卿，思了几思最终没有动地方。
九卿明白的她的心思，柔声道，“三姑你放心，我们没事，将军他刚才也是一时激动……”为什么激动她没有说，三姑却已明白了她的意思，小姐这是想要向姑爷解释什么。
她默不作声迈步朝前走去，走出几步之后又回头看了一下。满脸都是不放心。
九卿安慰似的朝她点了点头。
她才慢慢腾腾挪着脚步，一点一点移出了九卿的视线。
方仲威沉默不语，静静地站在那里看着九卿。
风从二人之间的空隙轻轻穿过，带着寒意，吹的二人衣襟的下摆都翻起了小小的浪花。
空气有片刻的紧张。
九卿理了理被风吹的有点乱的鬓角，扬头镇定地对方仲威说道，“朝廷里是不是出了内奸？”箭在弦上，无论如何她也得把刚才那句话说下去。
她知道，方仲威现在需要她的解释。
方仲威挑了挑眉，并不言语，以目光示意她往下说。九卿接着道，“或者确切地说，叫卖国贼？”她一本正经地望着方仲威，眼里坦露着真诚。
方仲威似乎被她的一句“卖国贼”吊起了兴趣，他突然眼里露出来些许的笑意，“你怎么会这么说？”然后他轻喃了一句‘卖国贼’，声音低不可闻。看起来，‘卖国贼’三个字对他来说是很新颖的一个词。
九卿心里暗暗松了一口气。只要有了笑模样就好，证明他有了倾听自己说下去的欲望。
“既然你们要用那假将军迷惑敌人的耳目，只要敌人知道就行了，没必要多此一举把假消息传递到朝廷中来……”九卿字斟句酌地向他解释，“而你们却不嫌费事地把假军报给朝廷送了回来，并且还大张旗鼓地弄得朝野上下人尽皆知，还不惜用皇上赐婚冲喜这件事来证实此事……”
她歪着头看着方仲威，“我猜你们这么做只有一个目的……”
方仲威低眉敛目，一副若有所思的样子看着她。
“很显然你们是想让朝中的某人把这件事传到西蒙人那边去……”九卿推测道，“虽然你们这么做的原因，我不得而知……也许是为了引诱敌人让他们攻城，你们好将计就计……也许你们是为了惑人耳目，好让敌人相信你真的受了重伤，从而放松警惕，以便于你在敌营伺机行事，最大限度地减少你暴露身份的风险……”说到这里，她顿了一顿，又接着道，“总之，你们的原因可能很多。但是有一点我可以肯定，那就是你们的这一计策是跟皇上共同商定的……”
“哦？”方仲威眼里忽然迸出了一抹亮色，冲着她点了点头，淡淡地道，“接着说。”
九卿接着道，“而皇上也正想借此计划找出朝中的内贼……”她看着他的眼睛，“如果我没猜错的话，这个内贼已经被你们找出来了。”用的是肯定句，而不是疑问句。
方仲威俯视着她的神情渐渐郑重起来，九卿的话刚一说完，他便道了句，“聪明。”
这是不是等于他承认了，自己分析的八九不离十？
索性一不做二不休，九卿干脆道，“所以你大年三十赶回来，是因为你找到了那个内贼的证据，也或者是你知道了那人的名字，却又不能假他人之口送信，所以你才亲自回来面见皇上。而这也正好解释了你为什么初一不去府外拜年的原因……”
她一口气说完，方仲威的眼睛里便渐渐露出了赞赏，轻声道，“你接着往下说。”
九卿重新迈开步子，一边朝前走，一边道，“而今天下午外面那找你的人，我猜一定是宫里来的吧？”他是秘密回的京，知道他行踪的人只有方府和皇上。
方仲威点头，和她并排而走。路过园中的桃林小径，帮她往上扶了扶低矮的桃枝，给她让开横拦着的路……
不知不觉，二人已走的偏离了挽芳院的方向。
九卿又道，“皇上招你进宫，或许就是为了商议对那个人的处置方法。毕竟是通敌叛国之罪，是诏告天下满门抄斩以儆效尤，还是彻底利用再让他给西蒙递送假的情报，这些皇上还要听取你的意见……”她紧接着又解释，“关键是取决于他对你们军中还有没有利用的价值……”
方仲威停下了脚步，这一次没有听她说下去，而是打断她的话，“明天就会把此贼下狱了，满门抄斩就是这一两天的事……”他眼里露出一抹笑意，“只是有一点你却没有猜到。”
九卿愕然，这么说，自己是全部猜对了？又想起自己这些日子以来百无聊赖之时就会猜想这样那样的结果，想来想去却只有这么一种情况，能够把所以的环节融会贯通下来。如今终于经过验证了，她不禁心里又涌上来一丝小小的得意，于是扬眉问道，“哦？你说说还有哪一点我没有猜到的？”
被人认可和赞赏的滋味是非常爽的，她小小的狐狸尾巴马上就翘起来了。
方仲威看着她洋洋得意的模样，幽黑的眸子里也不禁露出深深的笑意，他停住了脚步，手扶在一颗桃树上，轻声地对九卿道，“今天我进宫的时候……话还没说两句，前线就传来捷报，说西蒙人已经被我们打败，撤军二百里，不日就要向我朝来议和纳贡。”
所以才这么快定下来对那内贼的处置方法吧？
倒真是一个令人振奋的好消息，九卿也跟着高兴。却同时心里又涌上另一个疑惑，她好奇地问，“你不是统帅吗？那你离开前线又是谁来替你指挥作战？”
方仲威道，“在假军报回来的时候，皇上就已任命了吴将军为统帅，我已经成为名不副实的将帅了。”话里带着开玩笑的意味，云淡风轻的，并没有失去权利的那种不甘和懊恼。
看起来也是个拿得起放得下的人物。
宠辱不惊，位下而不争，九卿心里不禁暗暗给了个赞。抬头看了看暗魅的夜空，星子寥落，原来夜已深。她转头往回走，招呼方仲威，“该回去睡觉了。”
“嗯。”方仲威答应一声，若即若离跟在她的身后，两个人一起回到挽芳院。
第二天九卿早早起来，三姑青楚着意给她打扮一番。梳了个牡丹头，戴上了老夫人赏的一套丹凤朝阳点翠头面，又在耳中给她戴了一副明晃晃的白珍珠串珠耳坠，项子上戴上赤金盘螭五色玛瑙石缨络圈……再把身上配了粉蓝色的妆花褙子，使她整个人看起来灵动婉约，华贵非常，显得典雅而不轻浮。
正要起身去给老夫人请安，王万两位姨娘来了。
小丫头得了九卿的示下，打帘把二人请了进来。
王姨娘今天打扮的更是花枝招展的，一身水红的儒裙，外罩大红遍地金的团花褙子，头上珠翠环绕，耳中明珠月，浑身上下都收拾的光彩照人的。而万姨娘一如既往的是那一身烟雾朦胧的打扮，所不同的是，今天的她眼中泛着笑意，仿佛心情很好似的。
一大早晨的，有什么值得她们两人这么高兴的？
九卿狐疑着请她们二人坐下，并不掩饰自己正要出门的匆匆之意，直接开口对二人说道，“两位姨娘有什么事但请快说，我还要赶着去给老夫人问安。”今天初三是方府同僚近朋互相走访的日子，她给老夫人请完安吃了饭，还要跟李锦玉请教一下接待宾朋的礼仪之事。本来时间就已不多，如果再被她们二人占去了一部分，恐怕到时没有请教完宾客就已上门了。
万姨娘面现犹豫之色，看了九卿一眼，又去看王姨娘。王姨娘暗暗在心里白了她一眼，掩嘴笑着对九卿道，“也没什么大事，是我们姐妹早就约好了，今儿一起过来给姐姐请安来的……”说到这里她又看了万姨娘一眼，却咽下了后面的话不再接着说下去。
万姨娘笑着接道，“我们姐妹已经商定，初十之前每天来给姐姐请一次安，以示我们对姐姐的恭敬……”她双目温温地望着九卿，“因昨日是初二，正是姐姐回娘家的日子，所以我们就错过了机会。而今天……”她顿了一顿，看了王姨娘一眼，“我们便早早地起床，怕错过了给姐姐请安的机会，没想到……还是差点来晚了。”她目中露出了些许懊恼之意，看着九卿的脸上露出了歉然，口中说着的话却没有了下文。
王姨娘便迅疾地低下头狠狠地横了她一眼，再抬起头时已是满面的笑容，接着万姨娘的话道，“是啊，是啊，本来也挺早的，是万姐姐她非要绕道去招呼柳姨娘……说这样才能显示出我们对姐姐的诚意，谁承想……”说到这里她顿了下来，眼睛看着九卿余光却瞟向万姨娘，见她低下了头实在没有要开口的意思，才又接着道，“柳姨娘她却没在院子里……问了她院里的丫鬟才知道，原来柳姨娘她昨天没有回来。”说完这句话，她好像松了一口气似的，脸上的笑容都变得自然起来。
兜兜转转，绕了这么大一个圈子，原来她们的目的却在这里。
九卿不觉有些好笑。柳姨娘她没有回来，至于她们两人这么兴师动众联袂而来吗？即使派给柳泽娇一个不是，她们又能得了什么好处去？只不过就是心里痛快痛快而已，这么点小事，又伤不了柳泽娇什么根本。
“好了，我知道了……”九卿端起空茶盅来，委婉地送客，“你们的心意我领了……不过二位姨娘也不用每日这么起早挨冻地过来给我请安，你们有这份心意也就够了。”说完，她站起身来。
王万两位姨娘看着她不以为意的神色，目光中露出微微的失望。不过万姨娘掩饰的很好，失望之色在眼底一闪即逝。而王姨娘却没有她那么功力深厚，这种情绪甚至明显地摆在了脸上。
见九卿端起茶盅明明白白地送客，她二人不好多留，一起随着九卿起身，各个给九卿道了个万福，才在青楚的相送下，臊眉臊眼地出了九卿的屋子。