九卿接完旨，一切都尘埃落定，她的心反而踏实下来。
成亲的日子定在腊月二十四，由于方将军是特殊情况，一切都酌情从简。
钱夫人对二十四这个数字很不满，无奈方家是请钦天监查的日子，又有皇上的旨意，她不敢违抗，只得暗中派人请了虚清庵的慧灵师太前来，把成亲日子又让她推算一番。在慧灵师太的再三保证之下，说这一天是冲喜成亲的大好日子，于女方家里绝对没有什么妨害，她才把一颗心放进肚里。
腊月二十一，江府里两个出嫁的姑奶奶先后回到府里，准备给九卿送嫁。
她们一个是钱夫人正室所出的嫡女江元秀，一个是二姨娘刘素锦所生的庶女江三湘，她也是江十一的亲姐姐。
未时正，二人相携来到九卿院里，同她寒暄几句离别之情，又关心地问她成亲的物品备的怎么样了，够不够用，用不用她们帮忙等等……九卿一一回答并谢过她们的好意之后，她们就以九卿事忙，不便过多打扰她为由，一起告辞离去。
江元秀和江三湘离去之后，不过小半个时辰，又有江元庆兄弟过来看望九卿。
大夏朝的风俗，女子出嫁前两日，不管家里的兄弟还是叔伯，都可以到女子的闺阁走动叙旧。或是殷殷叮嘱，或是为增进感情，只要是本家至亲，都可以不受避忌。
九卿的院里一时间宾客盈门，你来他往。这样的盛况，可以说是十几年里她这小小的一席之地从未有过的。
这是青楚的原话。
江元庆今天穿了一件家常的群青色云纹青竹缂丝袍，头上戴着羊脂玉束发冠，金簪别顶，额结双珠，一身的淡然飘尘之色，使他看起来更加的清矍俊朗，玉树临风。
江元丰则是一件大红遍地金的彩绘缂丝百花袍，外罩琉璃绀色蟒缎缀金裘的鹤氅，足蹬貂鼠脑袋饰面的小朝靴，腰束镶金嵌珠宝玉带，整个人看起来金碧辉煌，满身的喜庆。
九卿亲自奉茶招待了他们。
江元庆身姿如松，端坐在椅子上着眼打量九卿的闺房暖阁。江元丰却一副大孩子模样，他刚坐下就拿出一对赤金的镯子，上面有宝石琳琅镶嵌，举着送到九卿的面前，笑嘻嘻道，“妹妹过两日就要大喜，当哥哥的没有太珍贵的东西相赠，只有这对还算拿得出手的稀罕物，是由海外回来的船上淘换来的，妹妹要是不嫌弃，就拿去玩吧。”
他说的豪爽大度，很有点哥俩好的味道。
江元庆就瞪了他一眼，放下茶盅由怀里掏出一只碧玉的观音挂坠，上面结着锦线的丝绦，他双手捧着送到九卿身边的桌子上，“妹妹……”
他艰涩地开口，“为兄的也不知道送给你什么东西好，这是我求卧佛寺的法钵师傅开了光的挂件，妹妹若不嫌弃，就常常戴在身上，让它保佑你的平安吧。”
他这是在为自己父母的所作所为在向她赔罪？
九卿微笑着道谢，她微微垂着眼睑，并不去揣摩他的眼神他的声音。
过去的江九卿已经死了，所有的一切都与现在的她无关。
青楚在外面隔着帘子禀报，“小姐，钱少爷在门外求见。”
九卿蹭地站起来。钱多金！他来干什么？
她的心里止不住地开始小小的沸腾。
江元丰却喜笑颜开，拍着手迎了出去。
既然来了，就是客。出于礼貌，九卿硬着头皮吩咐青楚，“请表兄进来吧。”
她不说请，江元丰也会把人带进来的。
她一个小小的庶女，当着江府未来两个主人的面，哪有她说“不”的权利。
外面已经传来江元丰和钱多金的嬉笑声。九卿抬眼往外观望，就听坐在对面的江元庆小声地说了一句，“妹妹，你受委屈了。”声音细如蚊蚋。
九卿讶异地看向他，他已低眉敛目，又端凝如松地正襟危坐了。仿佛刚才的话，不是出自他的口中，而是九卿的一个错觉似的。
帘子打开，江元丰拉着钱多金迈进屋里，钱多金刚叫了声，“表哥，妹妹。”那边江元丰就打断他的话，大声嚷嚷道，“表哥，快说，你今日来是给妹妹送什么贵重礼物的？”他把贵重两个字咬音极响，生怕他听不出来似的，还在这两个字中间顿了一顿，以显其与众不同。
——就像个大孩子一样，活泼跳脱，任意而随性。
九卿被他逗得笑了起来，心里的阴霾顿时削减不少。
她起身淡淡地迎接钱多金，对他行了一礼，又请他往江元庆旁边的椅子上坐下。
钱多金脸色微红，看着九卿的目光闪烁不定，带着大大的不自然。
江元庆疑惑地看向他。
九卿云淡风轻地对钱多金一笑，亲手为他倒了盏茶，客气地递到他的面前，“钱表哥百忙之中，不忘抽身来看九卿，九卿很是感激不尽。”语气浅淡而疏离，很有一种应付差事的架势。
钱多金连忙接过茶盅，目光在九卿脸上一闪而过，口中也是客气地回应九卿，“妹妹太客套了。”笑容僵硬，嘴角扬着极不自然的弧度。
两人脸上仿佛都带着虚假的面具。
气氛便在这两人一来一往的客气礼让中诡异起来。
江元庆看着二人异常的客气寒暄不由轻皱眉头。
江元丰神经大条，并没有感觉出屋中气场的不同，他站在钱多金右侧，猛地朝他肩头擂了一拳，笑着嚷道，“带的什么礼物，快拿出来，好让我们开开眼界。”他说着就伸手毫不客气向钱多金的怀里摸去。
钱多金一时不查，手中的茶随着他肩膀的抖动洒了出来，落在桌面又澎出几点水花，溅得两人的衣襟都沾染上了一些。
江元庆重重咳了一声，冲着江元丰连使眼色。
江元丰莫名所以，不明所谓摇了摇头。
九卿连忙拿了自己的帕子去擦茶水。
钱多金便不知所措抬起沾了茶水的袖子，左也不是，右也不是，一时不知道放在哪里好了。
江元丰了眼，还是没有看出什么门道，于是再接着纠缠钱多金，拉着他给九卿让出更多的地方来，上下其手往他怀里和袖中一同摸去，“快拿出来，让我先看，倘或是什么小家子气的东西，你干脆回去换了再来。”
钱多金无可奈何，拨开他的手，由怀里摸出一只紫玉貔貅出来，“元丰，你帮我鉴定一下，这是不是纯种的南阳玉。”他把貔貅小心地放到江元丰的手上，又附在他耳边说了几句什么，江元丰便喜滋滋地走了。
江元丰一走，屋里的气氛似乎变的更加沉闷了。
钱多金眼神不时向江元庆看去。
江元庆目不斜视，端端正正坐在椅子上，身姿挺秀，根本没有一点要走的意思。
对他的暗示毫无所觉，
钱多金又接连咳嗽几声，江元庆垂下眼帘，端起茶盅凑在唇下抿了一口，慢声慢语说道，“留下你一人在妹妹闺阁里，有损妹妹清誉。”话虽不多，却给了他一个不软不硬的钉子。
钱多金立时尴尬地捂唇假咳。
九卿眼含微笑，瞅着钱多金道，“钱少爷，不知阁下有什么话要说？”
由刚才一进门的表兄变成了现在的钱少爷，语气里颇有几分戏谑的意思，却带着疏离。
钱多金面色大赧，他盯着茶盅呐呐地开口，“妹妹……那日……是我的不对……”眼神在茶盅上游移，却不敢抬起头来看九卿一眼。
九卿“嗤”地发出一声微不可闻的轻笑，把茶盅淡淡地放在桌上，刚要说话，却被江元庆一声沉沉的喝问打断，“你对妹妹做了什么？”
他脸色铁青，攥着茶盅的手骨节泛白，大有一句不合就要把一盅茶水全都泼在钱多金脸上的架势。
九卿吓了一跳，她从来没有见过江元庆这么迫人的气势。
空气中便透出了一种剑拔弩张的硝烟味道。
钱多金急急的对江元庆解释，“表哥，这是个误会，你千万别动怒。”他殷勤地起身给江元庆续了一盅茶，然后转过头来对九卿露出了一脸的苦笑，“妹妹，也许我说的你不相信，但是我可以对天发誓，肖嬷嬷那天所说的真的不是我的本意……”语气中颇有点期期艾艾的味道。
九卿脸上静如湖水，淡淡地看着他默然不语。
伤害既然已经造成了，过后再来弥补还有什么意义？
钱多金又道，“妹妹，你要相信我，真的，我真的没有别的意思，只是一心想帮着妹妹逃出去，所以才情急之下找了肖嬷嬷……”他越说声音越低，最后终于在九卿冷冷的目光中，住口不语。
“是吗？”九卿冷笑，“你不是说要养活我一辈子吗？”她把后面这句话说的咬牙切齿。
钱多金情急起身，“妹妹，这句话也许肖嬷嬷没有给你说清楚，”他一只手按在桌沿上，面色激动，“那一日，肖嬷嬷给我讲了那个‘怀璧其罪’的故事，我就……”
这是那日退还钱多金的那些贵重礼物，肖嬷嬷怕钱多金起疑去问钱夫人，从而牵扯出她和九卿的秘密来往，怕自己丢了差事，她朝九卿拿主意时九卿教给她说的。
“钱多金！”钱多金话没说完，江元庆已怒不可遏地上前揪住他的衣领，“你说要养活妹妹一辈子？你究竟打的什么主意！”
他一贯的温文荡然无存，额角处已经隐隐的青筋浮现。
钱多金挣扎着去掰他的手，口中急切地解释，“表哥，你听我说，我不是那个意思……”
“那你什么意思？”门口处传来江元丰冷冷的质问，几人转头去看他，不知何时，他已怒气冲冲站在那里。
钱多金面红耳赤，把目光投向九卿，“妹妹，我可以对你发毒誓，我钱多金若有……”
他一句话未完，忽听外面传来青楚拔高声音的说话声，“哎呦，大奶奶来了，您这怎么亲自过来了？这么金贵的身子，可别累着了。”
原来是是江元庆的妻子来了。
就听大奶奶笑道，“怎么就金贵了，这才刚两个多月。”
她们指的是她有身孕的事。
江元庆听了，急忙放了钱多金，疾步抢着往门外走去。
钱多金便揉着脖子长长出了一口气，当着江元丰的面，轻声对九卿道，“真的，妹妹，我可以冲着太阳对你发誓，”他抱拳对着窗外，郑重拜了一拜，“我钱多金若有亵渎妹妹之心，就让我不得好死！”
江元丰急忙上前拉了他的衣袖，“表哥，你怎么发这么重的誓？”
钱多金走南闯北地做生意，最忌讳的就是一个“死”字。他今天如此表白自己，可见他……
江元丰便把哀求的目光转向九卿，“妹妹，你看……就原谅了表哥吧。”
九卿“嗤”地一笑，掩嘴道，“我又没说什么，他发不发誓的，与我何干？”她本来也没把这当成什么大事，既然钱多金如此心诚，她也没必要死揪着不放。
何不作个顺水人情？
——这也算一笑泯恩仇吧。
江元庆已经扶了大奶奶宋君慧进了暖阁。
她今日打扮的更显娇媚。外罩一领貂皮过腰小斗篷，底下是香草绿的暗纹绣竹折裥裙，头上戴着一顶水红羽纱镶白狐的昭君套，颈间围着一条油黄全尾的貂鼠大风领。行走间环佩昭然，流苏曳地，动作上如弱柳依依，娇花照水。
真像是画中走出来的古典美人一般。
九卿不由心里大大为她唱了个赞。
夫妻两个进来，屋里的几人先后上前见了礼。大奶奶便拉着九卿的手笑语晏晏地告罪，“妹妹请恕嫂嫂来的迟了。”其余的话并不多说，也不多做解释。
江元庆便在一旁替妻子解围，“她这几天身体不适，娘就让她在房里好好调养，不许她随意地出来走动。”
大奶奶笑道，“他们都拿我当小孩子似的，生怕我一不小心磕了碰了。限制的我哪也不能去，把我闷的……”她又捂嘴娇笑，“我这还是背着娘偷跑出来的呢。”话语里虽然埋怨，口气中却是盎然十足的炫耀。
“是啊，嫂嫂现在是非常时期……”九卿笑着把她让到炕上，为她倒了热茶递在手里。
又有婆子捧着食盒进来，走到大奶奶跟前把点心一碟一碟摆在炕几上，然后才轻手轻脚地退出去。
江元庆上前把炕几小心翼翼往宋君慧跟前挪了挪，口中道，“别闪了腰。”
宋君慧满脸都是幸福的笑，捏起一块点心递在江元庆的嘴边，“你也吃一块？”声音甜腻腻的，仿佛冬日里那蓬蓬松松煞人口舌的棉花糖似的。
她眼中旁若无人，对地上或站或坐的那三个男女全然不去顾忌。
地上的两个男人不免露出一脸尴尬，九卿却若无其事，站在江元庆的座椅边闲闲地看着。
江元庆便清咳一声，皱着眉回到自己的座椅旁，脸色微红地坐下，低着头去摆弄桌上的茶盏。
他极尽努力地在掩饰自己的尴尬。
宋君慧对九卿挑了挑眉，捏起一块姜黄的松瓤鹅油卷递向她，“妹妹要不要也来一块尝尝？”
脸上却是一副怜悯般的施舍表情。
九卿抱臂退后，不卑不亢地回绝，“嫂嫂还是自己吃吧，这些孕妇的东西，我们吃不了。”说完回头撇向那两个偏头不自在躲避视线的男人。
江元庆极不自然地起身，看着大奶奶沉声说道，“咱们走吧，妹妹这里还有许多事要忙。”
他的脸色红白交织，变幻不定。
大奶奶眼底闪过一抹得色，轻巧巧地起身，对着九卿甜甜地一笑，“妹妹请恕嫂嫂不能为你帮上什么忙……要不我把那送点心的婆子留下来？”她征询九卿的意见。
九卿面容平静，她思忖着道，“倒是也行，我这正缺个上夜的婆子……这两天事多忙乱，怕丢了什么东西，我正寻思着向娘调一个婆子使两天……既然嫂嫂有你这句话，那我就不客气了。”
宋君慧的脸色立刻白了。
但话已说出口，又不好收回来，只得把求助的目光看向江元庆。
江元庆狠狠瞪了她一眼，强笑着对九卿道，“妹妹，一会我再给你派一个来吧。那婆子粗手笨脚的，干不了什么活儿。”
九卿便笑道，“不用她干活，只让她晚间看紧门户就行。”
江元丰却在一旁笑道，“妹妹，你有所不知，那不是什么婆子，她是嫂嫂身边的秋嬷嬷。”
江元庆立刻满脸通红，眼神飘忽着往窗前盯去。宋君慧把脸扭向门口，一张俏脸面沉如水。九卿一拍脑袋，恍然道，“看我这脑子笨的，竟然没有反应过来……我还以为嫂嫂院子里连下人也穿的这么好呢……不瞒你们说，我还存了心思想要向嫂嫂讨教两招学习学习呢……”
钱多金终于忍不住“噗”地笑出声来。
江元丰也在一旁以袖捂嘴。
江元庆便拉了宋君慧的手，急急向九卿告辞，几乎是小跑着的落荒而逃。……