酉时正王嫂子匆匆出了江府，沿着宽阔的马道一路向西，拐过高大的围墙，她又探头谨慎地向后看了一看。月黑星稀，清冷的江府门前不见半个人影。只有那大大的书着“江”字的气死风灯笼高高挂在角楼上，被风刮得摇摇晃晃的在空中摇曳。
她小心地又朝四周看了一圈，确定没人之后，才小跑着一路向北拐进江府的后巷。
后巷里住的都是江府里略有头脸的管事家奴，肖嬷嬷家位于一排南北向房子的第二个院落。
王嫂子轻轻叩了三声门，在等门的时候不停朝左右东张西望。还好肖嬷嬷出来开门的及时，门刚敞开一条缝她便急不可待地跨步迈了进去。
肖嬷嬷一怔，朝黑黢黢的门外望了一眼，立时便反应过来，轻声骂道，“慌什么？你个没见识的。”
王嫂子站在肖嬷嬷身边，对着她轻轻关门的背影低声回嘴，“不是您让我注意着点，别让人发现的吗？”话说的理直气壮，满嘴都是道理。
肖嬷嬷哭笑不得，转回身点上她的额头，笑着骂，“你个成不了大器的，怎么光明正大的事也跟做贼似的。”转念一想，自己不也是小心翼翼，生怕弄出什么大的响动惊动了旁边人家？转而又自嘲地低声笑了起来。
王嫂子嘻嘻一笑，搂上肖嬷嬷的胳膊，“我这不是没见过大天儿吗？您说的还不就是圣旨？您不是怕被人看见知道了咱们的关系吗？”
说着已走到屋门口，王嫂子掀了帘子忽然疑惑地问，“咦？怎么没有看见念郎？”
每次她来的时候，只要是念郎在家，早恭恭敬敬迎了出来。
肖嬷嬷进到屋里，一边关着板门一边回答她，“念郎这两天忙着呢。他正天天早出晚归转悠门头房呢。”
看起来，李念郎对开铺子的事是真的很上心。王嫂子寻思着,不停地用眼睛左瞄右看。
黑乎乎的屋里一阵热气扑面而来，带着一丝清淡的馨香。
她就着灯窝里透过来的晕黄灯亮看去，只见秸秆订成的锅盖正嘘嘘冒着热气，一时不由好奇，忍不住问道，“怎么，姑姑还得天天下晚给念郎留饭？”
说完，猛地嗅了嗅鼻子，一股甘甜的香味，夹着丝丝缕缕的热，钻进鼻孔，立时把五脏六腑熨得服服帖帖。一种久违了感觉，涌动着袭上心头，她猛地咽了口口水。
“就你鼻子灵，跟个狗似的。”肖嬷嬷笑着走到灶台旁，掀开锅盖，冲鼻的清香立刻飘满不大的屋里，“锅里烀了地瓜，我这是给你留的，让你也尝尝鲜。”
地瓜？王嫂子又惊又讶，睁大了眼睛。这个时节竟然有地瓜？她不敢置信地朝锅里望去。
肖嬷嬷由锅台后拿来一个大粗瓷碗，用筷子夹了根地瓜先递给王嫂子，又接着往碗里捡，问道，“怎么样，今儿怎么没听见你那院传来什么动静？”她指的是设计绣缘的事。
王嫂子拿着烫热的地瓜，咬在嘴里嘶嘶哈着灼烫的热气，满足地眯了眯眼，含混地道，“今天的事办砸了。”
肖嬷嬷一怔，脸上挂上一分凝重，直起腰身重新盖了锅盖，端着碗往屋里走，侧头问，“怎么回事？你跟我说说。”
王嫂子紧跟着进了屋，脱了鞋坐在炕头上，两条腿伸进温暖的被窝，把最后一口地瓜塞进嘴里，跟肖嬷嬷解释，“是五小姐替她求了情，我就没好意思把事捅到大夫人房里去。”
心思却转到地瓜上，看起来这是江府里储藏的。不然大冬天的，寒门小户的人家，有谁吃得起新鲜的地瓜？
她看着肖嬷嬷的目光不免又露一分欣喜。
肖嬷嬷眼里现出深思，拧眉思索一阵，忽然脸上便慢慢扬起了笑意。
王嫂子看的纳罕，甩了甩已经空无一物的手掌，不解地问，“姑姑，我把事都办砸了，你怎么还有心思笑的出来？”
她早已准备好了挨姑姑一顿臭骂，没想到姑姑却是这样一副表情。
她狐疑地看着姑姑，肖嬷嬷却一指头点在她的额头上，一脸痛心地责备她，“你呀你，真是混沌的没救了。”
王嫂子更是莫名其妙，摸着自己被点的微疼的额头，嘶着口水瞪大着眼睛问，“姑姑，你这话是从何说起？按照咱们的计划，不是要把那个丫头弄出荣雪厅吗？”
她此时满脑子都是疑问。应该生气的姑姑怎么反而笑了起来？这很不符合常情。
是气糊涂了吗？
肖嬷嬷一脸恨铁不成钢的样子，夺过她手里的大碗，用力敦在身边的炕桌上，指着她的脑门骂道，“你怎么就笨到这个地步，脑瓜子一点都不知道转一转！连这么明显的事，你都参不透，你说你，今后叫我怎么对你放得下心？”
王嫂子满脸的委屈，微微瘪着嘴，拉着肖嬷嬷的袖子轻声嘟哝，“姑姑，你得教我啊，你不教我，我怎么知道这些大宅门里的弯弯绕绕？”
她是真心的希望，即使学不来姑姑的本事，哪怕经她的指点，得她一半的精髓也成。最起码，能给姑姑做个不错的帮手。
肖嬷嬷缓了脸色，拿起一个地瓜递到她的手上，轻声地叹了口气，柔声说道，“你先吃着，听我慢慢给你说道说道。”
王嫂子便精神一震，接过地瓜大大咬了一口，两只大眼咕噜噜看着肖嬷嬷。
肖嬷嬷沉了沉眉，面色凝重地道，“五小姐之所以没有让你把事情闹到大夫人面前去，她是有了她自己的打算，她是意思，是想收服那丫头。”
“哦？”王嫂子惊呼一声，随即就好像恍然大悟想起了什么，匆忙咽下口中的地瓜，“姑姑，我想起来了，绣缘那丫头吓得不行的时候，青楚突然找我说话，还把我拽出了屋外。”
肖嬷嬷点头，“这就对了。”看了王嫂子一眼，又道，“如果我是五小姐，也会这么做。”
王嫂子不解。
她接着给王嫂子往下分析，“毕竟弄走一个绣缘，大夫人还会给她派去第二个、第三个绣缘。在这个府里，五小姐是没有说话权的……与其让大夫人牵着鼻子走，她不如变被动为主动，把绣缘收服了，以为她用。”
王嫂子恍然大悟，鸡啄米似的连连点头，“姑姑，你这么一说，我也明白了。”她语声坚定，“怪不得我拿重话把绣缘吓傻的时候，五小姐一句话都不说了，然后青楚就拉着我往外走。”说着，她皱起眉头，“可是姑姑，这么一来，咱们的功夫不是白费了？五小姐知道咱们是在帮她吗？她会承咱们的人情吗？”
肖嬷嬷听了，便狠狠瞪了她一眼，“你以为人人都像你？”又无可奈何地看着她，平下声来说道，“五小姐精着呢。她既然能顺水推舟把绣缘收为己用，就一定能想到是咱们做的手脚。”说到这里她突然又沉默下来，脸色微变，然后又摇摇头道，“这五小姐的心智，超过那几个小姐之上，只是不知道这是不是好事？”
空气静静的，伴随着晕黄的灯光，在姑侄两个人之间缓缓流淌。
“咱们跟她合伙做买卖，可别被她算计了去。”声音很轻，又似在自言自语。
“啊？姑姑你说什么？”王嫂子瞪着大眼，迷茫地望着肖嬷嬷，搔了搔头，半天才反应过她的话来，“她不会吧？我看这个五小姐并不是个黑心的人。”
肖嬷嬷望着跳动的油灯火苗面色凝重，满腹的心事。王嫂子又噗地笑了出来，半开玩笑半是讨好地道，“姑姑我看你这担心纯粹是多余地。我姑姑是谁呀？她是江府里大名鼎鼎的内院管事！摸爬滚打这么多年，吃过的盐比那些黄毛丫头喝过的水都多，即使有人想算计你，有谁的阴谋诡计能逃过你的火眼金睛呀？你说是不是，姑姑？”
她鼓着脸，大气的脸上竟装出小儿女的撒娇模样。很滑稽。
肖嬷嬷被她逗得笑了起来，一掌拍在她圆鼓鼓的脸上，骂道，“贫嘴！这么大的人了，怎么到现在都没什么长进？”语气里带着一分宠溺的味道。
王嫂子嘿嘿地笑，张大嘴开始吃地瓜，任凭肖嬷嬷一出一款地数落。
只要姑姑高兴，她怎么装乖卖傻都成。
姑侄二人笑了一气，肖嬷嬷又敛了脸上的笑容正色道，“我看你也不用做什么了，还是老老实实在五小姐身边服侍吧。精精心心地伺候着，别犯什么大错我就阿弥陀佛了。”
话说的高深莫测，也不知道是对王嫂子脑瓜愚钝的失望还是在给她指明出路。
王嫂子眼里透出倔强，满脸不服气地道，“姑姑，你也太小瞧我了。”
她怎么说，年纪也比那个五小姐大了一轮有余。那个五小姐，她再聪明，也还是个孩子。回想那天五小姐拿着抱枕在她面前的天真模样，她对姑姑的话生出了几许叛逆心理。
肖嬷嬷看着她的神情，不由冷笑道，“你以为你的脑子很好使吗？跟你说实话，就是把十个你绑在一起，你也不是一个五小姐的对手！你要是想出人头地，就乖乖地、好好地在五小姐身边呆着，多跟人家学着点！”
王嫂子更是心堵，瞪着眼努着嘴跟肖嬷嬷争辩，“姑姑，你就从来不把我这个侄女放在眼里！”
一个十五六岁的小丫头片子？
哼！她心里不由轻晒。
肖嬷嬷拍了拍她的肩膀，轻声叹道，“唉！不是我不教你，你这个脑子啊……”说到这里，她啧啧摇头，“我现在开始后悔了，当时不应该听了你的话，挤走张婆子，把你升了荣雪厅的管事。”又低下头轻声道，“也不知道这招棋是对还是错，只希望你能平平安安地在荣雪厅呆着，不要有什么错被人抓住就好。”
说完，又重重叹了口气。
王嫂子见肖嬷嬷认了真，便不敢再出声。手里的地瓜不知不觉中，被她捏得变了形，黄黄的瓜瓤糊了满手。
九卿的屋里，炕几上银瓶底座的烛台上插着半支蜡烛，昏黄的烛光把主仆二人的脸庞映得明明灭灭的。青楚摆弄着梅花几上的三样东西，心有疑惑地问九卿，“小姐，你说除了这只珠花之外，这两样东西真是绣缘偷的吗？”
她想不明白，绣缘平时并不能进小姐的屋子，怎么这么多东西就轻而易举会被她拿到？
这里面透着太多的蹊跷。
九卿望着那只玉镯冷笑，“这只玉镯，是那日肖嬷嬷从咱们屋里拿走的。”
青楚大讶，举着玉镯不敢置信地问，“肖嬷嬷？怎么会？”她可是府里的内院管事，府规戒律的执行者和监督者，她怎么会知法犯法！
温润的玉镯在暗淡的灯光下闪着朦胧的光，缓缓的，暖暖的。并不刺目，却有着羊脂玉般透彻人心的舒服。那是一种让人身心舒畅的绵糯之感。
九卿把它擎在手上细细把玩，良久之后，才徐徐说道，“她不是想据为己有，而是……”她举起玉镯，对着烛光眯眼观瞧，“想用来嫁祸绣缘。”
青楚豁然张大了嘴巴，眼睛里的遽然恐惧昭然若现，“她……她……”一句话也说不出来。
“是不是觉得很可怕？”九卿把玉镯放在几上，若无其事地问。
“……”青楚沉默。
“呵呵，那一天她拿走玉镯，我就知道她的用意了。只不过……”九卿再拿起那根金簪，手指顺着变了型的簪体抚摸，“没想到她的动作这么快。”
她的心里有一丝不安隐隐浮现。
青楚瞪大着眼睛看九卿，“小姐，你……原来你知道？”仿佛不认识九卿似的，瞳仁里充满着惊惧。
这个小姐，怎么越来越深沉了？
九卿对着她的眼睛微微地笑，“你想啊，她既然想和我合伙做买卖，就没有把自己的行踪暴露在大夫人眼里的可能。那么咱们的院子里，到处是大夫人的眼线，她如果不坚壁清野，那她就枉做了江府内院这么多年的管事了。”
关于她和肖嬷嬷私下里的协议，九卿并没有刻意隐瞒青楚。
她说的是事实，这件事如果换做是她，也会这么做。先一个一个把大夫人的眼线给拔出去。
见到青楚的反应，她忽然心里叹了口气。
青楚发现自己的失态，脸腾地红了。自己相伴多年的小姐，怎么会变成别人？如果说她有此变化，那也是历经这次生死磨难造成的。她应该为这样的小姐高兴才对。
昔日只知装呆卖傻的小姐，终于长大成人了，她不再只会消极被动地去承受大夫人的迫害了。
这是一个好现象啊，自己还在担心害怕什么？
青楚眼角微微湿润，望着九卿的目光充满了依赖，“小姐，那么你说咱们接下来该怎么办？”
九卿放下金簪凝视着青楚，“我又不想和肖嬷嬷搀和在一起了。只是，请神容易送神难，咱们必须想一个妥善的法子把这件事解决了。”
青楚竖起耳朵静静地聆听。她的小姐非同一般的聪明她是坚信的，她相信小姐一定能把这件事圆满地解决。
“青楚，我想送你出府。”
九卿冷不丁冒出的这么一句话，让青楚大惊，她急急看向九卿，焦急地问，“小姐，你这是什么意思，难道你不想再用青楚了？”
她的眼底不由自主滑过一抹慌乱。
九卿细细凝视着她，郑重说道，“只有你出府，咱们才有活路。咱们……”她把自己的想法跟青楚细细地说了。
青楚听完之后，眼里全是惊讶的愣然，她犹疑着问，“这样……行吗？”
“行啊，怎么不行？”九卿投给她一个鼓励的眼神，“你在外，绣缘在内，再让肖嬷嬷从当中穿针引线，用不了一年，我也能出府，到那时还不是任咱们海阔凭鱼跃，天高任鸟飞？”
她笑眯眯的眼睛，映着桌几上的金光莹玉，宛如装着晚霞的湖泊一样流光溢彩。
青楚的心，渐渐落了地。只要小姐说行，那就一定能够成功。