梅非和陶无辛走在路上, 心事重重。
“如果卫良不亲自来, 那你的设计不就全都白费了？”
陶无辛勾了勾唇。“以他行事之风，这样重要的事，一定会亲自来做。蜀山的硫磺, 陈家灭口，哪一件事缺了他？若非如此, 我们也揪不出他来。”
“只是他最后那句话，还是没有说明白。”梅非咬咬唇。“他说是因为我们找到了陈家, 他才杀人灭口。可是我们找到陈家这件事一直都只有我们两个人知道, 他又是怎么知道的？”
“也许是我派出去接陈大爷的人里出了奸细。”陶无辛的手放在她肩上，安抚地拍了拍。
梅非失魂落魄地摇了摇头。“你一向做事谨慎，会派去做这样重要的事的人, 一定是心腹。会背叛你的可能性很小罢？”
陶无辛没有说话, 只是担忧地注视着她。
“别安慰我了。我们都知道问题出在哪儿。”梅非惨然一笑。“只是我一直不愿意去想罢了。是出在薛幼桃的身上，出在我说漏嘴的那句话身上, 对不对？”
“小梅子, 未必是这样。还没搞清事实之前，你别往自己身上揽，好不好？”
“我没法不去想！”梅非挣开他的手，抱着自己的脑袋。“我一闭上眼，就会想到陈大爷和陈大娘的脸。他们一家都是我害的！都是因为我的冒失, 才会——”
“梅儿！”陶无辛一把抓住她的手。“你冷静点。就算你之前说漏了嘴，让薛幼桃知道了些什么，她又为何要告诉卫良？在这件事还没有确定之前, 怎么能说是你的错？”
梅非抬眸望着他，眼里全是无助。
“其实是不是又如何？我已经认定了自己的错。”她摇着头。“爹爹从前一直说，他唯一担心的就是我。他一直告诫我要谨言慎行谨言慎行，我却从来都不以为然。”
“原来行差踏错一步，竟然会带来这么可怕的结果。”她渐渐收敛了脸上的狂乱。“我错了，我真的错了。”
“梅儿——”陶无辛将她轻轻搂入怀中。“今后有我，你做不到的，就由我来做。你做得到的，我会跟你一起做。你做错的事，我跟你一同偿还。我们欠了陈家的，就用另外的方式来还，好么？”
梅非在他怀中闭上眼，几不可见地点了点头。
梅非回到房里，已是身心俱疲。
房中还燃着一盏灯，瑶瑶坐在桌旁，面无表情。
张跃礼被抓，她的心里一定很不好受。梅非坐到她身边，握住她的手。“瑶瑶，还没睡么？”
瑶瑶轻轻摇了摇头，缓缓地抽出了手。
“小非姐，有一件事我想问你。”
“什么？”
“世子是不是早就知道我大哥他做的事了？”
梅非愣了愣，垂下眸，点了点头。
瑶瑶盯着她看了一会儿，又转向烛光，一眼也不眨。
“瑶瑶——”
“我没事。”她望着烛光，笑了一声。“让我一个人呆一会儿吧。”
梅非心内杂乱，也不知道该如何安慰她，只好自行洗漱更衣上床。
她在床上翻来覆去了好久也未能睡去，睁着两只大大的水泡眼迎来了晨曦。
拉开围帐下床的时候，发现瑶瑶已没有了踪迹，连围帐被衾都与前晚一般，似乎她就没有在床上躺过。
梅非只好一个人去了酿酒司，谁知道到了才知道，瑶瑶她已经告假回了家。
“嗨，张副将出了那等事情，她自然心里不好受。就让她多休息两天罢。”
陈师傅摇了摇头，满脸怜悯。
卫良与张跃礼合谋要杀害世子，终于被擒。这一消息很快传遍了整个王府，乃至整个锦城。人们议论纷纷，慨叹不已之时，也纷纷猜度，不知王爷会如何处理这个要杀害自己长子的大舅子。
这件案子的涉案人等很快统统被捉拿，一切只等王爷一声令下。
人们在等，西蜀王同样也在等。
莫辛负手而立，蓉湖边，暮日芙蓉叶，随风摇摆。
“夫君。”
“夫人，我一直在等你。”
“妾身知道。”王妃抬眸，美目红肿，叫人不忍直视。“妾身叫王爷久等了。”
“夫人，这些天，我一直在想。当年若不是我犯了错，如今这些事应当也不会发生罢。夫人，是我负了清儿在先，如今又负了你。”
“夫君，妾身这些年过的很幸福，从不曾后悔。”王妃捂唇，似难自抑。“妾身只对清姐姐有愧。我答应过她要好好照顾无辛，如今却是我自己的兄长要置他于死地。这叫妾身如何自处？”
“夫人，这不是你的错。”
“夫君。大哥他罪不可赦，请按例处罚他罢。”她忽然跪下。“妾身只求青灯古佛，为兄长所犯下的错日夜赎罪。”
“夫人——”莫辛连忙去扶。
王妃却不肯起身。“王爷，就应了妾身这唯一的请求罢。”
莫辛怔怔地望着她依然美丽如初的脸庞。
“……罢了。如你所愿就是。”
卫良和张跃礼，以及相关涉案人等被处极刑。
西蜀王妃为兄赎罪，终日礼佛，不问世事。
这件事，终于告一段落。
“无辛，既然这件事王妃她并未参与，是不是说明你之前的判断有误？”梅非坐在凉亭里，揪了一把葡萄藤，有一搭没一搭地扯着。
“未必。”陶无辛眯了眯眼，凑到她脸庞边上。“我发现你对那个女人似乎很有好感。”
“是有些。谁叫她长得那么美。”
梅非往他脸上一按，把他往后推了推。
“她哪里美了？就算美，也是蛇蝎美人。”陶无辛很有些不屑。“现在整天在佛堂里不知道做些什么。我看她这么做也不过是掩人耳目。”
“别说这个了。如今卫良已死，她想做什么也没了助手，你就别再针对她了。还是想想我们要如何对付另一个人罢。”
“谁？”
“薛幼桃。要害你的人已经抓到了，该想办法对付她了。之前你拒婚怕是已经得罪了她，小心她再耍心机。”
“是么？”陶无辛勾了勾唇，仔细地看她。“难道不是因为实在看不惯她住在我那儿了？”
“你就得瑟吧。”梅非笑了一声。“就算是，那有怎样？”
“那还不简单。我想个法子让她搬出去就是。”
“不，我要让她的真面目败露，我要让她为自己做的事付出代价。”梅非目露恨意。
陶无辛敛去了笑意，微微蹙眉。“你还在想陈家的事。”
“不错。我要为陈家讨回这笔债。”
“小梅子，你听我说。”陶无辛凝重地望着她的眼。“薛幼桃不比卫良，她心机深沉，善于伪装。若我们冒然对付她，怕是会落得被反咬一口的下场。这件事，一定得有个周密的计划。”
梅非垂下眸，点了点头。“你说的不错。我不会再像从前那般冒失了。”
“梅儿。”陶无辛心怀怜惜。他将她揽入怀中，轻轻地摩挲她的背脊。
这件事发生之后，梅非变了许多。她不再像从前那般将心事都写在脸上，也不再像从前那般冲他。她似乎已经渐渐开始学会内敛，隐忍，伪装。
他看在眼里，痛在心头。
“梅儿，我明白你心中的苦，但在我面前，你永远都不用这般小心翼翼。”
“无辛。”她叹了口气。“我知道的。只是现在——再给我些时间，好不好？”
她伸手抱住了他的腰，闭上眼在他肩窝上蹭了蹭。
“你之前说——要我嫁给你，现在还作数么？”
“当然。”陶无辛的手紧了紧。“永远都作数。”
“不管我是谁，你都愿意娶我么？”
“不管你是谁。”
“哪怕我不是公主？”
陶无辛轻笑了一声。“不管你是不是公主，你都是我的小梅子。”
梅非的手用了用力，紧紧地抱着他。
“好。再过些时间，我就把我的秘密都告诉你。等到那个时候，我就嫁给你。”
陶无辛有些颤抖。他小心翼翼地抬起她的脸。
“你说的——是真的？”
梅非被他的样子逗笑。“假的。逗你玩的。”
“就算是假的，我也当真了。”陶无辛佯装怒气地抓紧她的手。“到时候不嫁也得嫁。”
“你想强娶民女么？”梅非朝他做了个鬼脸，从他怀里蹦了出来。
“强娶你又如何？反正你也无亲无故，正好被我欺负。”
梅非挑眉。“你似乎忘了，我还有个弟弟。还有一大票的师兄们。”
“说到这个，”陶无辛的脸似乎有些臭。“你的师兄倒真是要来西蜀了。”
“噢？哪个师兄？”梅非一下子振奋起来。
“还有哪个？”他的脸越发地臭。“自然是你最挂念的那个。”
梅非转了转眼珠子。“听你这酸酸的意思——是容师兄？”
“看吧，你果然还在挂念他。”陶无辛闷闷的。“平阳王派他过来拜访西蜀，想来是想在起事前探探西蜀的意向，年后就会来。”
梅非却丝毫也没理会他。
“容师兄要来了？这么说，四师兄也会来了？”梅非的脸上一扫阴霾。“太好了太好了。”
陶无辛终于按捺不住，铁青了脸，手撑着额头怨念满满。
梅非瞟了他一眼，又偷偷缩回他怀里拱了拱。“师兄，就只是师兄而已。”
“那我呢？”陶无辛忍住上勾的唇角，闷声问了一句。
梅非笑了一声。“你是——这个。”她凑近他的唇，用力吻了一下。
陶无辛顺势按住她的脖子，渴望她已久的唇舌自发地动作，在她的唇齿之间攻城掠地。才吻了几下子，呼吸已然缭乱。
“你这臭丫头，总是故意使坏。”他勒紧了她的腰肢，努力压下自己紊乱的气息。“是想看我怎么发狂么？”
梅非扭了扭身子，想从他怀里出来，却又被他一把按住。“别动。”
“可是——”梅非可怜巴巴地红着一张脸。“你那里……咯得我难受。”
陶无辛的眸色深了深，泛出水泽。“我真该下一道命令，叫谁也不能靠近这里。”
梅非听出些端倪。“谁来了？”
话音刚落，只听得刻意加重的脚步声，朝凉亭而来。
梅非赶紧从他怀里出来，陶无辛也未阻拦，只是望着来人的方向眸色一寒。
“小辛，梅姑娘。”
梅非下意识地转头，只见薛幼桃伫立在亭外，柔和地朝两人笑着。“打扰了。”
她一身鹅黄，依然是矜持淑雅的模样。
“阿桃？找我有事么？”陶无辛唇角一勾，意味难测。
“是，有一件事，我想跟你单独谈谈。”她垂了眼，眉宇之间有些忧伤。
梅非会过意，立刻极为自觉地告退了下去。陶无辛哀怨地看了她一眼，这才把视线转回薛幼桃身上。
“阿桃，来，坐吧。”他指了指自己对面的位置。
薛幼桃点了点头，步入凉亭坐下。
“小辛，我这次来找你，正是为了之前王妃娘娘所提的婚事。”
“噢？”陶无辛挑眉。
“小辛，这件事我事前并不知情，没想到王妃娘娘和王爷竟然会直接向你提出，实在是为难了你。”
“阿桃，我当时拒婚，想必也令你难堪。实在对不住。”
“不。”薛幼桃抬眸，眸中竟有泪痕点点。她平素矜贵，如此更是有种叫人怜惜的动人情态。“比起难堪，我更在乎的是小辛的心。”
陶无辛微蹙了眉，看着她的脸。
“小辛拒婚，是为了梅姑娘吧？”她微微摇头，像是满心惶恐。“我早已看出你对她有意。只是——以梅姑娘的身份，怕是很难得到王妃与王爷的认同。”
“阿桃的意思是——”
“小辛，我——”她猛地抬头，美目紧锁住他的眼，流转万千情意。“其实这些年来，我一直都没有忘记过你。也正因为如此，才会在幽里相遇时一眼便认出了你。”
陶无辛蹙着眉，一语不发。
“小辛，能给我一个机会么？我只希望能陪在你身边。”她突然握住他的手。“我可以什么都不在乎。你喜欢梅姑娘，就让她做你的侧室，我可以只要这么一个虚名，其他的什么都不争。可以么？”
陶无辛微微勾唇，把手从她手里抽出来，又反握住。
“阿桃，真没想到你竟然对我如此有心。只是——”他为难地低了头。
“难道是梅姑娘不愿屈居侧室？”薛幼桃细细打量他的神色。“若她对你是真心，自然不会在乎这些虚名才是。”
陶无辛松开手，视线似无意地朝凉亭旁干枯的葡萄藤下一转，又微微一笑，像是心情很好的样子。
“阿桃误会了。并非她不愿，而是我不想。”
薛幼桃似乎愣了愣，脸色微白。
“小辛对她……倒真是有心了。”