天色尚且朦胧, 宫人们已迈着细碎的步子忙碌起来。
素怡眨眨清亮明澈的双眼, 轻轻挪开弘历搭在自己身上的手臂，撑着床沿坐起。帐帘外透着丝丝光亮，隔间里守夜的莫忧的呼吸细而浅。
当东方的红霞渐升, 自鸣钟叮叮当当敲响五下。素怡回过头，便看见身侧的丈夫缓缓睁眼。他的生物钟向来精准。
弘历在被子里摸索一阵, 把素怡的小手握在手里，哑声问道：“怎么起的这么早？”语罢, 他神志迅速清明了, 探手摸摸素怡只着睡衣暴~露在锦被外的肩头，蹙了眉头道：“都有些凉了，快进来暖暖。”
素怡沉默着, 顺从的滑下身体, 依偎在弘历怀里，任他有力的手臂把自己圈在怀里。
弘历知素怡醒来时不喜开口说话的习惯, 故他也不着恼, 以额头轻触素怡的额头，发下素怡并无发热，才小声交待：“待会我去兵部，”是了，今儿弘昼大婚, 他也不会给自己放假，“若是见着岳母，请她过来坐坐吧。你们母女俩许久不见, 你前儿生辰……”二月二十二日，是素怡十七岁生辰。说到这里，他止住话头，过了片刻才接着说：“皇额娘和额娘那儿，有我照应着，你不用担心。”
素怡掀眸对弘历投去一瞥，待看见男人眼中的真诚与歉意后，微颔首接受他的心意，喃喃道：“我知道的，你放心。倒是你，宴席上少饮酒，饮酒之前也记得先用些膳食。”
弘历浅浅叹息，亲吻素怡的额头，“都听你的。”
夫妻享受了一会儿的脉脉温情，弘历起身叫人。素怡也跟着起床。
挥退欲上前伺候弘历的二秋，素怡亲手服侍着弘历更衣，最后系上一个她亲手制作的荷包，打量一番后，满意点头。
弘历眼神宠溺温柔，微笑着看着她忙活完，才招呼着几个宫女服侍着梳洗。略作思索，弘历走到梳妆台前，从首饰匣子里挑了几样首饰搭配好，示意呆愣的莫失给素怡戴上。
装扮完毕，弘历自个儿托着下巴看了看，赞叹：“这样不错，配这身衣裳。”
素怡嗔他一眼，走到穿衣镜前照了照，笑道：“想不到爷还有这功夫。”
弘历走到素怡背后，漫不经心道：“看得多了，自然就会了。”爷又不是傻子，见过的女人不知凡几，怎么也培养出了几分欣赏水平。
素怡歪着脑袋凝视着镜子里长身玉立的弘历，咯咯一笑：“嗯，爷的眼界，我这等妇人自是不能相比。爷……”最后这声拉得老长，很有些千回百转的意思。
弘历假意疑惑，瞪着双流光溢彩的桃花眼，“福晋这话什么意思？爷可是听不懂。”说着转身昂首阔步走了，脸上的笑意却掩也掩不住。
素怡垂头轻笑一声，不再多言。
天气和暖，阳光明媚。
鼓乐大噪，人声鼎沸。花团锦簇，香风缕缕。西四所淹没在红色的海洋里，铺天盖地的喜庆之色，浓烈而厚重，直逼人眼。
路边摆着盛开的茶花，屋里装点着鲜艳的桃花，出自技高一筹的宫中花匠。院子里光秃秃的枝桠上缠上彩缎扎成的花朵，乍一看竟像是真的一般。
雍正爷儿子少，目前仅有两个儿媳——董鄂氏和素怡。董鄂氏是个闷性子，三棒子打不出一句话来，遑论热情招呼客人。只有素怡一个人忙不过来。多亏细心的皇后娘娘，在宗室近亲里挑选了几个活泼爽利的年轻媳妇来帮忙，顺便活络气氛。
夫人外交呀！素怡打点起精神，挂着亲和温柔的微笑与福晋们说笑。董鄂氏长舒一口气，趁人不注意，缩到角落里去，悠闲的品起茶来了。
寒暄一会儿，大家就各自按序坐下喝茶，静候新娘子到来。在座的都是出身名门的嫡福晋，气度高雅，举止坦荡，非爱吵闹闲话，搬弄是非的人。
素怡用帕子擦擦嘴角，朝窗外望去：看着别人结婚，与自己结婚，感觉真是大不一样。
不多时，外面脚步声纷乱起来，小太监一边喘着粗气一边吆喝着“新娘来了”。
众人皆抬头往外望去。
小宫女走过来福身禀报：“新娘已至，还请福晋们移步。”
一个清亮爽脆的声音打破寂静，“咱们还等什么，去看看新娘子吧。”倒没人责怪她逾越。
素怡瞟一眼董鄂氏，笑道：“福晋说的对，三嫂，我们去吧。”
董鄂氏扯扯嘴角，“走吧。”
福晋们满脸喜色的朝中院而去。目的地，西次间新房。
外面人就多了。笑闹声，谈论声不绝于耳。大家议论的无非是新娘的嫁妆与外貌问题。
随着一声高唱，众人拥到大门口。只见弘昼扑扑射了三箭到彩舆上，女官方引着新娘子下轿，一直往新房而去。
满族的祝福歌悠扬响起。房里，弘昼挑了盖头，新人饮下交杯酒，吃子孙饽饽。
程序走完，弘昼退了出去，临走时不忘朝女人们抱拳笑道：“请嫂子们照料一二。”不知是因为这满屋的红，或是成婚的喜悦，弘昼清秀俊逸的脸上竟有些红晕。
爽利的满洲姑奶奶难免打趣几句小夫妻，笑着把弘昼轰出门。
新娘子安安静静的低首坐着，双手交叠于大腿上，帽子上垂下的珠串映衬着她美好的脖颈，真真是白里透红。都说女人最美的时候便是此时，这话当真有些道理。
素怡走过去拉着吴扎库氏的手，笑道：“弟妹不用紧张，嫂子们都好相处。五弟也是个体贴的。”她与吴扎库氏偶有往来，算是熟人了。
吴扎库氏羞怯的抬起头，轻声道：“多谢嫂子。”
素怡见她脸上扑着厚重的脂粉，白的地方雪白，双颊处偏红彤彤的，简直像个熟透的大苹果。虽说这时代的新娘妆都是这样，素怡也忍不住捂嘴笑起来。
吴扎库氏眼睛亮晶晶的，闪着水光，望着忍俊不禁的素怡。
素怡拍拍她的手，招呼几个宫女：“打点热水来伺候你们主子洗漱。”又回头向吴扎库氏解释：“五爷怕是还要等一会儿才回来呢，你先换个清爽点的装扮，用点膳食吧。这一天你肯定是又累又饿的。”
“还是嫂子疼我。”吴扎库氏早就被帽子压得脖子酸，此时听的素怡的话眼睛一亮。
屋子里的女人们都是有过相同经历的，纷纷笑着附和。
素怡又笑：“快去吧，瞧你。等你打理好了，咱们再说说话。”
袅袅青烟飘散在空气中，窗外隐约传来喜乐欢语。
熹妃闭目端坐在暖炕上，手里的佛珠不停转动。她嘴里念念有词，思绪却飘远了。
几十年前的一个傍晚，红霞满天。她坐在一顶小轿上，从侧门抬进了雍亲王府。没有妆奁，没有婚礼，粉色的旗袍是她的嫁衣，轿子角落里的小匣子是她所有的财产。对了，外面还跟着一个相伴长大的奴婢。
王爷不在府中，她独自度过新婚之夜。次日收拾妥当，去拜见嫡福晋，承受众人的嘲讽与哂笑。她握紧拳头，强忍汹涌的酸意，听着福晋轻飘飘的“爷一月后回府”，装作木讷听话的样子，慢慢弯下腰不发一言。百忍成钢呀，她从卑微的格格爬到熹妃的位置上，受过的苦累不计其数。
她到底是什么时候开始信佛的呢？哦，是那日听到福晋跟云娘说，爷笃信佛教开始。她使银子托人带回了佛经，一日复一日的抄写诵念，希望能得到爷的侧眼一顾。几年时光转瞬而逝，她终于等到一个机会。
王爷病重！听着这个消息，府里的女人傻了眼，心生退却。只有她，一无所有的她，跨前一步，恭敬的求福晋允许自己前去照顾王爷。许是福晋觉得她毫无威胁，考虑一会儿，便答应了她的请求。她怦怦狂跳的心脏这才恢复正常频率。
后来，王爷痊愈了，对无微不至的她看重起来，一个月也会去她院子里一两次。她的运气好，一朝怀孕，产下儿子。弘历聪明懂事，为她争了不少脸面。此时的王爷却沉迷于新进门的年氏，再次把她抛在脑后。
不过，她很满足，她有儿子就够了。儿子是她的全部希望。当福晋露出想要抚养弘历的意思之时，她痛苦难当，却不得不咬着牙关，狠下心把弘历送到正院去。她知道，福晋正与年氏斗得正厉害，所以，这是儿子出头的好机会。
福晋果然把弘历当做嫡子教养，也并不阻止她们母子相见。她对福晋感激不尽，直到弘历得了风寒，险些丧命。原来，福晋不仅是把弘历当筹码，还把他当靶子！有子的李氏，荣宠正盛的年氏，她们出手了，她们想要弘历的命呀！
她的眼中几乎流出血泪来，却无法反抗。她只是一个小小的格格，怎么能稳坐正室之位的福晋，为王爷生下三子的李氏，家世不错又貌美如花的年氏为敌呢？幸而王爷是个明眼之人，发作一通，几个女人安分了。弘历在几个太医的照料下康复。
……
匆忙的脚步声打断她的回忆，是秋菊来了。
秋菊在门外福了福，温声道：“新娘子已经宫了，主子要不要去看看？”
看？有什么好看的？她摇摇头，“皇后那里怎么样？”
“皇后召了几位夫人说话。”秋菊走进屋子，扶着熹妃下炕。
熹妃穿上软底鞋，看着陪伴自己半生的秋菊，“富察福晋到了吗？”指的是素怡的额娘。
“到了，正在皇后宫里呢。”秋菊替熹妃整整衣服，“主子要去皇后娘娘宫里吗？”
熹妃顿住脚步，思索一会儿，方道：“不忙，再等等。”在贵妃榻上坐下，她菘谌炔瑁实溃骸盎褂心男┓蛉耍愀蚁晗杆邓怠！
秋菊一丝不落的把探听到的消息说出来。
“哦？”熹妃打断秋菊的话，“你刚说的是谁？”
“是佐领那尔布的夫人。”
熹妃沉吟着，道：“佐领只是个四品官呀？”像是问秋菊，又像自问。一个四品官，怎么能坐在一品二品夫人之间？难道皇后真的有那个打算？
“是。”秋菊回到。
“唔，接着说。”熹妃转了转佛珠。