“怎么还没睡？”
“今日看到公子心神不宁, 是以莼儿寝食难安。”赵莼推门进来，转身合上了, 走到龙靖羽面前，垂首而立。
龙靖羽循着声音, 将目光注视着赵莼：“我将你带在身边已有三年，什么都教给你，却一直没收你为徒，你知道可是为何？”
赵莼恭恭敬敬地道：“因为莼儿资质驽钝，所以不入公子法眼……”
龙靖羽摇了摇头：“你资质极佳，乃是天纵奇才，只因我门中所有人入门时都必须发个毒誓, 要为萧氏王朝效力。但你父母于瘟疫时为官兵乱刀流矢所害, 你一直最恨朝廷鹰犬，自是不能再入庙堂，所以一直没和你说。”
赵莼吃了一惊，抬头看向龙靖羽。
“你我之交, 便如至交好友, 我门中除了秘传心法之外，自可什么都教给你，你不必放在心上。如今我有一事相求，不知你可愿答应？”
“公子请说，莼儿一定赴汤蹈火，在所不辞。”
龙靖羽苦笑一阵，说道：“大比之期便要到了, 你原就少年入举，可否去应今年殿试？我盲了双目，回到皇帝身边，必定会有危险，若是告病辞官，却又十分不舍……你若能去殿试，我会随你同去，一路之上为你研墨。”
“公子请不要这么说，折杀莼儿。”赵莼顿了顿，说道，“公子于莼儿有救命之恩，但有所命，自当遵从。只是莼儿年轻识浅，怕是无法中试。”
“无妨。朝中与我交好者甚多，只要知道考官是谁，多少能投其所好，以你的才学，中个进士并不难。”
赵莼自知无法谦让，沉吟一阵，说道：“公子，有句话莼儿不知当不当问。”
龙靖羽眉峰一挑：“但说无妨。”
“当日公子辅佐今上，似乎不甚甘愿，怎地今日会改变心意？”
“今上虽说不是明君圣主，但至情至性，甘心为他驱驰者众，不乏我一人而已，你入朝后自会明白。”龙靖羽徐徐说道，脸上神情淡淡，依稀能看出有抹轻红，赵莼颇为诧异，虽知龙靖羽自去腾龙岛回来后，就一直魂不守舍，想必是情根深种，如今寻到机会问他一句，仍是与没问一般。心下不由叹了一口气。
一旦动了真情，便会有所偏私，便会行差踏错。他所能做的，只是让龙靖羽错得不是太离谱而已。
* * *
练武场上，一匹轻骑绕场而过，左手持弓，右手搭箭，一箭射出，正中五十步外的靶心，铁箭没入靶心两寸。当下又是连珠两箭，后出的一箭后发而先至，钉在第一支箭的尾羽上，随即第三箭又钉在第二箭尾羽上，当下全场彩声如雷，欢欣鼓舞。
有侍卫将箭支摘下，三支铁箭相连，深嵌其中，竟是无法分开，众人无不暗暗咋舌，此时尚有君主坐在主位，当下将铁箭呈了上去。
萧钧天此时并未着朝袍，只一件红色常服，外披黑狐裘，端坐在阅台上。铁箭呈上时，萧激楚已跃下马背，摘下盔，大步上前，朝他行了一礼。
萧钧天拈起那铁箭看了一眼，笑道：“你箭术越发精绝，可喜可贺。”
萧激楚脸上略有得色：“雕虫小技，不足挂齿。”
萧钧天微微一笑，说道：“有这等技艺，若能上阵杀敌，才叫做不屈才，陪在朕身边，却是可惜了。”
萧激楚脸色微变：“人各有志，请陛下成全。”今日乃是萧钧天一时兴起，到校武场看人练兵，他身体尚未康复，无法下场，看到痛快淋漓处，亦是赞赏有加。萧激楚听他赞扬别人，便也技痒，这一手箭也是炫技之意，谁知萧钧天一句话让他下不得台，日后在同侪中日子多半不好过，当下不由黯然。
萧钧天却是略一颔首，说道：“朕理会得。萧侍卫箭法超群，朕很是喜欢。来人，赐酒！”一声令下，便有人呈上烈酒。萧钧天倒了一杯，双手捧过，递给萧激楚道，“请！”
虽有人见萧激楚与昔日二皇子相貌相若，但萧钧天只说是相貌相当，并非一人，因思念昔日兄弟之故，因此赐名萧激楚。别人纵有怀疑，也不敢相询。
萧激楚看他神情淡淡，看不出什么，当下叩谢后将酒饮了，垂首站到一旁。这几日他为萧钧天运气疗伤后，并无不轨之意，只因不想萧钧天起了防范之心，以后宁死也不肯给他碰触，那便因小失大了。当下撇了撇唇。
想一杯酒就打发了他，只怕没这么容易。
萧钧天笑道：“大比之期将至，届时尚有武举，还请诸位努力，他日必成国之栋梁。”他这句话运了真气，响彻全场，话音落时，立时全军欢呼。
当下又看了片刻，旋即起驾回宫。萧钧天上了步辇，于是前呼后拥，浩浩荡荡地往皇宫而去。自那日册妃生事后，已过了五日。京城四个城门都设下岗哨，严查刺客。皇宫中已彻查了一遍，将所有密道都已填平，又新下了禁令，一过亥时，宫城中无论何人，再不能出入。除了增收御林军外，几乎所有能做的都做了，皇宫内外便如铁桶一般。
萧钧天暗笑自己便如惊弓之鸟，但那慕容离非常人可比，总能于他不着意时闯入，所用的手法匪夷所思，令人防不胜防。
刚入了内皇城，步辇就已停下，原来是有人拦道上奏，说要面圣。萧钧天命人打起帘子。步辇前跪下的人说道：“云间国使臣拜见南朝皇帝陛下！”
原来沈为寒听闻南朝皇帝出行校武场，就先在他回宫必经之路上等待，好不容易等到人时，沈为寒再也顾不得冲撞之罪，挡住去路。若是这一次再也见不到南朝皇帝，云间国立时就是山穷水尽，国势将倾。
萧钧天颔首说道：“原来是使臣大人，不必多礼，平身便是。”
沈为寒依言抬起头来，正好看到萧钧天缓步出了步辇，只觉此人神情冷淡，不怒自威，五官似乎颇为面熟，心下颇为疑惑，于是低下头仔细一想，很快想起来，此人正是五日之前他酒醉时见过的。他听闻傅苍伯说了他酒后逾矩，虽心有忐忑，但却想不到此人竟是南朝当今天子。沈为寒脸色大变，冷汗涔涔而下。
两番冲撞之罪，即使他是云间国的皇子，借兵之事，怕是再也休想了。