沈书娴直到此时才明白为啥海商脱了衣服就能当海盗, 这趟外海,主要目的是卫连舟想跟元五峰聊聊, 顺道做生意。但派出的人马,十艘外海大船, 旗舰号就是卫连舟的坐驾海祥号,其他九艘也就是比海祥号小一点。跟着一起去的水手船工,加一起九百多人。
这还不是卫连舟的全部家底,扶桑单线是三艘大船,国内运输专线是八艘大船,另外还有几艘船只报修。虽然比跑外海的船小些,但比一般货运船只还是大的多。算下来, 大小船只共二十几艘, 旗下全部雇员加一起超过三千人。
以前沈书娴只是知道卫连舟有钱,标准的暴发户,也知道船行来往人多,但没想到会是如此之多。实在太猛了, 不过从这个人员配置, 也可以想像得到海盗的实力有多强,搞得海商们想做个生意就得养个这么批人保驾护航。
上船之前先是祭海神,这是大祭,比结婚的时候还要隆重的多,主要是人多,结婚就是自家人祭拜,卫连舟单人一人, 加上她一个,两口人。现在要出海了,是所有上船的人都要祭祀,仪式大得很,从早上开始忙碌到中午,货物已经抬上船,各人随身东西自己带,一般来说都是啥都不带,食物是集中调配,一群大老爷们,谁还管衣着。
沈书娴满面春风的送卫连舟上船,其实这几天她心里都是抽抽的痛,有时候晚上睡觉都会梦到海上起风暴之类的。但这话不能说出来,也不能表现出来,不管怎么样这一趟卫连舟都得去,一哭二闹三上吊全使上也没用。
改变不了那就不能分卫连舟的心,高高兴兴的送他上船。宁寒飞有句话说的也对,儿女情长就不免英雄气短,平常在家时热热乎乎就算了。现在要出去拼命了,那就不能这样。
大船驶出去,船上众人也闲不了,水手船工自是不必说,都在忙着各自安排。卫连舟直接把航海地图拿出来,裴霜是第一次出海,虽然坐在大船上没有迷路之说,但怎么着也得把大概方位说一下,道:“海口在这里,元五峰占的群岛大概就在这样。”
地图并不算复杂,裴霜看着却是十分震惊,道:“卫兄哪来的地图?”
“海路走多了,自己画的。”卫连舟说着,这张航海图是他自己摸索着画的,常年往外跑,每去一处便记下来,然后系统规划。虽然不能肯定完全正确,但凡他去过的地方,相信是八九不离十。
其实他有心想与其他船行老板透个话,都是常年做海运的,各家估摸着都有地图,那就不如大家坐一起商议一番,把地图画的更完整些。像这种航海图,也就他们这些常年跑外海的能画出来,要是能够传下来绝对胜过千金万金。
一个多月的海路,倒也顺风顺水,卫连舟早就习惯这种生活,倒是把裴霜晃的晕头转向。裴霜早年混江湖,苦是吃够了,但海上的苦处他还真没吃过。其他的都好说,水和食物实在让人忍无可忍。
船队在周边城市就停了下来,船上的货物要出手,还要买进新货上船。卫连舟的大船则继续前进,从这里过去,大概两天路程就能登岛。上岸的水手不忘给卫连舟造势,说卫连舟是来找元五峰谈话的,孤身上岛代表诚意。虽然说是海商与海盗,但全部说成敌人也不太合适,只能说很微妙,不然卫连舟如何敢上岛。
岛上的海盗们也常上岸补给兼风流快活,卫连舟要上岛的消息早就传过去。卫连舟的海祥号上岸几乎没有受到任何阻挠,至于热烈欢迎,若是人多也算热烈欢迎,那真称得上是热烈欢迎。两两三三一行人,拿刀持剑的围了上来,别说元五峰了,就是元澈都没看到。
卫连舟,裴霜,宁寒飞三人从船上下来,海边的气氛也越来越紧张,宁寒飞早就戒备起来。海商跟海盗的关系再微妙,彼此手里都有人命官司。弄不好就有人冲上来对他喊着,你杀我了兄弟,我要杀你们报仇。
“在下海口卫连舟,特上岛拜见五峰岛主。”卫连舟朗声说着,声音不算特别高,没有大喇叭的效果,但传的也够远。
连着喊几声,围上来的人虽然没有喊退,却是把元澈喊来了。也不是元澈故意怠慢卫连舟,两方关系本来就没那么友善,现在卫连舟上岛来目的不言而喻,是卫连舟求他们,不是他们求卫连舟,晾一下也无妨。
“早两天就听到消息,只是不知道卫兄什么时候到,怠慢了。”元澈笑嘻嘻地走上前说着,不管以前多大的恩怨,现在天下皆知卫连舟上岛来眼元五峰合谈,那怎么也不能让卫连舟死在他们岛上,哪怕等他们上了船出了海,再下手不迟。
“元二爷客气。”卫连舟笑着说。
元澈看看眼前三人,船上的人马肯定不止这些,不然船都开不动。笑着道:“卫兄就打算三人上岛?”
卫连舟微笑道:“我只与五峰岛主谈些事情,那么多人上岸反倒不便。”
元澈点点头,这是卫连舟和谈的诚意,大船人马不下船,他们只要派人守着船只就好了。三个人上岸,再厉害难道还能翻江倒海不成。随即偏头看到裴霜,有几分打趣地道:“裴先生好生清闲,朋友相交,就冒了这么大的风险。海上可不比陆地,裴先生威名在这里未必使的开。”
“元二爷误会了。”裴霜淡然笑着,又道:“我原本是郑亲王府的宾客,授命与王爷,此趟出来是公事。”
“噢……”元澈明白,卫简来了,卫连舟的身世也就不是什么秘密。卫连舟既然跟郑亲王有同窗之谊,派自己的打手过来帮忙也是理所当然。
三人打起了嘴皮子官司,宁寒飞却是最不耐烦听这些,便道:“元澈,我们大老远赶过来,你都出来迎接了,不会就让我们三个在这里站着说话吧。”
“怎么会怠慢贵客。”元澈笑着,随即抬手郑重地道:“卫船主,裴先生,宁少侠,请……”
卫连舟拱手抱拳。
元澈前头引路,卫连舟三人也没闲着,至少眼睛没闲着。与元五峰打了这些年交待,别说宁寒飞这个新手,就是卫连舟也就上过一次岛,还是蒙着眼睛上岛。现在元澈能如此大方,直接领着三人进岛,还一路导演状的解说,非常热情。
但他越是热情,宁寒飞的脸色越难看,裴霜脸色也阴郁起来。卫连舟脸上淡然,心里也有点担心。要是上岛之后就黑布蒙眼,元五峰应该无杀人之意,现在元澈如……死人自然能保守秘密。
一路过去,只见树木林立,花草繁盛,鸟语花香。几人脚下踩的是条石子路,虽然有些年头了,但铺的非常整齐。沿着弯弯曲曲的石子路继续往前走,就是群居房舍,不是那种茅草屋,而是高高三层建筑围成一个圆形房舍,看破损程度应该有些年头了,有翻修过的痕迹,看大小估摸着得有二百多间房舍。
出入的除了男人还有女人和孩子,虽然都是粗布衣服,但脸上神情却是笑逐颜开,就在房舍旁边却是几处农田,除了庄稼外,旁边还有喂养的家禽。要不是前头元澈领着路,很难相信这里竟然是海盗窝。
石子路一路往上走,转过树林,在群居房舍之后就是一处豪宅别院,却不是中世建筑,更像是西洋各国那种城堡似的建筑。刚才看到石子路时卫连舟就有点疑惑,再看到这样精致的房舍,他总觉得有点奇怪。
岛上草木茂盛应该是有淡水的,占地面积也不小,实在是很好的落脚点。像这种风水宝地,自己开发出来不太容易,因为已经被人占了,合伙群众之类的都是屁话,想要就得去抢。这样风光的小群岛,十之八九就是元五峰强的。
“看来东家有喜。”裴霜眼尖,虽然离别院还有点远,却看到大门前挂着的大红绸子,以及门上贴着大红喜字。
元澈笑道:“岛上兄弟多,喜事自然多。”
“也是。”裴霜说着,随即笑着道:“我听元二爷说话口音跟大珠人说话有点不同,想必岛上的居民也是来自四面八方。”
“这是自然。”元澈笑着点头。
裴霜好似对于风土人情很感兴趣,继续问:“那其他各国的风俗办喜事也是挂红吗?”
元澈稍稍停了一下,笑着道:“我大哥是大珠人,岛上的大部分规矩还是随大珠走。”他是老大,规矩自然由他来定。
“应该的。”裴霜点头笑着,却是突然貌似不经意地问:“绍大姐是不是嫁了岛上的谁?”
元澈下意识的扭头看裴霜一眼,神情有几分戒备。
裴霜会心一笑,笑着道:“果然如我料,绍大姐还真在岛上,那我这回真是来对了。”
元澈知道自己是被裴霜乍住了,作为一个忽悠小王子,他觉得自己的自尊心受到了伤害。有猛抽裴霜的打算,看看裴霜手里的剑,他决定动口了,便道:“裴先生不是说绍大姐是你半个徒弟的前妻吗,我虽然对大珠的规矩不太了解,但如裴先生这样热心……”
裴霜神色淡然,却是道:“此时远在千里的海外孤岛,并且只有我们四个人,我直说也无妨,反正说完之后我也不会承认。我是曾经钟情过绍大姐,后来虽然改了心意,但也不忍心她一个弱女子掉入污泥中。”
三人的目光不由得都看向裴霜,卫连舟不算太意外,正如元澈所说的,裴霜对于绍清词的事太用心了,用心到让人不得不怀疑的地步。只是没想到裴霜会直接承认,喜欢有夫之妇就算了,还是徒弟的老婆。
宁寒飞愣神之余,脱口而出问:“改了心意?那你现在喜欢谁了?”
“你又不认得,问这些做什么。”裴霜有几分感叹的说着。
想想他这一生情路也是坎坷,初恋表妹嫌当时没出息,退婚嫁作他人妇。后来在绍清词的婚礼上对其一见倾心,只是那时候绍清词已经是他人妇,还是他半个徒弟的媳妇。再后来他看中沈书娴人品性格,她却已经跟卫连舟定亲。
除了与表妹的初恋外,其他两段都是无法说出口的情愫,注定老死心中。有时候裴霜不得不感叹一句,人生如梦,梦如人生,或许他就是光棍到底的命。
“下船时元二爷也没有提前说一声,不然好歹还能张罗点贺礼送上。”卫连舟笑着说,貌似不经间的又道:“绍大姐是嫁给了五峰岛主了吧。”这个岛上元澈第二大,第一大的就是元五峰。元澈刚才那个反应,明显就是嫁给元五峰了。
“才……”元澈立即闭上嘴,直接转换话题道:“前面就是我大哥的住处,三位快请吧。”他不要跟他们说话了,尤其是裴霜,看着好像只是会习武弄棒的武夫,骨子里……这些年江湖果然没白混。
元澈领着从大门进去,房舍虽然有几分旧了,气派依旧,尤其是现在这位的岛主,气派再大都是应该的。从某方面说,卫连舟很欣赏元五峰,这确实是个人才,虽然干的是海盗营生,实际上是占岛为王,除了打劫路过的商船之外,他还干着海商和走私生意。
旗下大船近二十多艘,人马也有五、六千人,把西洋这道水路全部霸占。元五峰并不奉行三光政策,但只要被他打劫了,那就得交买路钱。老实不抵抗,元五峰并不会乱杀人,有时候还会把他们所乘的大船给他们留下,让他们逃命。
周边各国不是没有想办法剿过,可惜的是周边国家实力并不强,再者元五峰占的是公共海域,谁也不想当太平洋上的警察。最后大家就是躲着元五峰走,海域那么大,船只那么多,想每个路过的都抢,那也不现实。
再者元五峰也开始改海商兼走私,派出去专门抢劫的船只相对减少了。这让所有海商都松了口气,海上贸易是做不完的,要是元五峰转做海商,他们也不用如此担心受怕。
屋子大门是开着的,元澈直接引着三人进去,这间大厅卫连舟并不陌生,上次上岛他就被蒙了眼直接带到这里。跟上回相比,大厅里第一感觉就是干净多了,椅子摆的也比较有顺序,各人旁边小茶几上摆的食物有点精致的意思。
“见过五峰岛主。”卫连舟拱手说着。
宁寒飞早就见过元五峰,惊讶劲早就过去了,也跟着抱拳行礼。
裴霜头一次见元五峰,多少愣了一下。元五峰看起来很年轻,三十出头那样,五官俊秀,身材偏瘦,个子不高,因为是坐着的,目测高度估计就比绍清词高矮差不多。一身月白衣衫非常合身服帖,头发梳的非常整齐,细看手和指尖也是精心打理过的。
脸上带着傲慢和煦的笑容,更神奇的是裴霜竟然没有从他身上感觉到杀气。混成这样的海盗头子,踏着尸堆走上来,却没有杀气,或者他已经进化成神,能把人命视如猫狗家禽,完全对杀人没感觉,自然就没有杀气。
“卫船主,许久不见。”元五峰微微笑着,声音悦耳低沉,语速有点慢,但国语却比元澈好的多,开口就能感觉到,这肯定是在大珠生活过很久的。
卫连舟笑着道:“上岸之后元二爷才说岛主成亲了,恭喜岛主,恭喜邵夫人。”
“邵夫人?”元五峰重复一下这个词,却是看向元澈。
元澈顿时觉得额头上的汗都要下来了,绍清词跟卫连舟这边的瓜葛,他早就跟元五峰说过。但元五峰并没有让他把娶亲的事情四处宣扬,还特意宣扬给卫连舟知晓。
裴霜笑着道:“说起来真是巧,我寻绍大姐多时,不曾想她嫁于岛主。这也是难得的……姻缘造化。”
“你为何寻她?”元五峰突然问。
“我敬她人品,怜她身世。”裴霜坦然回答,这确实是他会寻绍清词的重要理由,时间那么久,他对绍清词的爱意早就淡如云烟。但绍清的人品性格,他一直都很欣赏。
“原来如此。”元五峰笑着说。
宁寒飞虽然在画像上见过绍清词的容貌,也觉得她十分美貌,但能让裴霜倾心,元五峰娶之为妻,这女子得美成什么样,妖成什么样。裴霜以前混江湖,后来混王府,得见过多少美女,元五峰更是不必说,便道:“既然如此渊源,那何不请绍夫人一起说话。”也让他见见是何等美女。
“不行。”元五峰拒绝的斩钉截铁,随即看向卫连舟道:“卫船主是来找我要人的吗?”
“岛主误会了,我与裴先生本来只是担心绍……夫人安危,一个孤女下落不明如何不让人担心。现在得知她嫁与岛主,有了个好归宿,我们为她高兴还来不及,如何会拆她的姻缘。”卫连舟笑着说,随即拱手道:“喜酒没赶上喝,只在这祝愿岛主与绍夫人,琴瑟和鸣,白头到老。”
元五峰微微一笑,这时才挥手道:“三位请坐。”
三人依次坐下来,卫连舟拱手道:“我听元二爷说,我那弟弟就在岛上,我与他……十一年未曾相见,机缘巧合在此相逢,可否容我借地与弟弟相见。”
“我本以为卫船主是为了扶桑浪人之事才上岛来,没想到竟然是为了寻弟弟。”元五峰笑着说,语气中有几分不可思议。
卫连舟叹气道:“卫家那些家丑,想必岛主已经知道。我那弟弟上岛来为了何事,我十分清楚,我不怪他找我报仇,我只担心他以私忘公。他是与我有仇,并不是与大珠有仇,我担心他……当兄长的该负起教导之责。”
“卫船主可以放宽心了,卫简一直在劝说我不要接受扶桑浪人的建议。”元五峰笑着说。
卫连舟长吁了口气,道:“若是如此,那我就放心了。但还是要麻烦元岛主,既然己然遇上了,前尘往事,兄弟恩怨也该了结了。”
“你要如何了结?”屏风之后突然冒出一个声音。