林姨娘后院侍侯沈书君吃饭, 江氏带着丫头到了前院，江大老爷正一脸焦虑的前厅坐着。本来江大太太都把胡氏关到后院, 随便捏圆搓扁，没想到胡氏的娘家弟弟突然杀出来, 虽然无财无势，只是个普通卖货郎。
昨天一纸状纸把江大一家告了，告他们势强欺负寡妇，虐待侄女。县太爷那边态度也暧昧，既没升堂过问，却是把状纸收了。
江大老爷本来不怕打官司，更何况胡氏扶正的手续是不全。但现在这位县太爷是刚刚上任, 还摸不清脾气, 例行孝敬倒是收了，但这年头收礼未必就表示会办事。现在又是新官上任，万一真让胡氏赢了官司，他这一场算计就扑了空。
昨天江大太太就来过, 想探探江氏的口风, 江氏却只说大爷现在不在家。这种事总要大爷回来了才好，不然沈家也没有其他男人在，总不好她一个夫人家拿着礼给县太爷送去吧。
“大侄女啊，我听小厮们说侄女婿回来了，我就连忙过来了。”江大老爷看到江氏过来，连忙起身说着。
江氏笑着道：“大伯有什么要紧事？大爷才进门，结果店铺伙计就说有事, 他忙着过去了。”
“还不是因为胡氏弟弟的那张状纸……”江大老爷焦急的说着，其实要不是有江氏大力相助，他也没那个胆子这么明目张胆的夺二房的产业。
“原来大伯是担心这个……”江氏悠悠笑了起来，她现在的心情可跟昨天不一样，昨天沈书君还没回来，她心里七上八下，既不知祸事躲过了没有，也不知道柴大人那里打点的怎么样。但现在沈书君平安回来，还跟他说一路顺风。柴大人和知府那里都十分客气，打点的十分妥当，她再无顾忌。
江大老爷却没有江氏悠哉的心情，道：“大侄女，你得拿个主意啊。”
江氏微微笑着，道：“卖货郎递的一张状纸，就把大伯吓成这样。大伯不是早把证据找好了，就算宗族长辈答应的文书有，没有我舅舅写下的同意文书也是白费，让他告去，怕什么。等开了公堂，只要我舅舅力证当年江家扶正并没有支会过他，拿不出文书，全都是白费。”
江大老爷听得放下心来，又道：“但总要侄女婿往县太爷那里走一趟，这才万无一失。”
“大爷刚刚从青阳回来，去做什么，大伯也是知道的。现在又要打点县太爷……”江氏一脸艰难的说着，她整胡氏主要是报母仇，江家二房的财产她本来就没想要，她不要归不要，但并不表示大房能全部独吞。
江大老爷听出江氏话里的意思，虽然有点舍不得，但江氏出这么大的力，一点不给她那也不可能，他这个大侄女，他也是有点知道的。便道：“那依大侄女的意思……”
“当年我母亲出嫁到江家有一份嫁妆在，我出嫁时又没带走，按理说以后该留给嗣子。但大伯也该明白，嫁妆退回娘家也是有的，更何事本来就要我舅舅上公堂作证。”江氏笑着说着。
江大老爷马上道：“很是应该，我这就……”也不能现在退，要是现在退了嫁妆，胡氏又有新说词，前头原配嫁妆都退回了，管不着江家的事。
江氏倒不怕江大老爷赖帐，他敢赖她就有本事让他吐出来，笑着道：“大伯只要记得此事就好，并不急这一时。”
江大伯连连点头，又道：“那县太爷那里？”
“明天大爷得了空自会去。”江氏说着，沈书君还没见过县太爷，肯得去拜见。
“那我就放心了。”江大老爷说着，又起身道：“既然侄女婿才回来，你家里也忙，我就不打扰了。”
江氏也跟着站起身来，想想又道：“大伯，有件事别怕侄女多嘴，月姐今年都十四了，胡氏弟弟状纸上又告上大伯虐待侄女，就算为了自家名声好，有些事情也该收敛些。比不得不懂事的小娃娃，就是夭折了都没有什么。那么大的人了，什么话都会说，街坊邻居都看着，总得想想自家的名声。”
江大老爷脸上有几分不好看，却是道：“大侄女不知道，月姐那脾气性子实在差的很，规矩礼数一概不知。你大伯母教她规矩，也是心急，眼看着就要出嫁，总是这样子怕她寻不到婆家。”
该说的话说到，江氏也不想多理会，只是道：“月姐就劳烦大伯母好好教养了，虽然是庶出，寻不到多好的人家，也总能嫁出去的。”
“这是当然。”江大老爷笑着说着。
送走江大老爷，江氏回到后院，沈书君才吃完饭，说了江大老爷的来意。沈书君笑着道：“你这大伯，要说傻也不傻，但总是不敲不响，早点把话说明白了，何必把事拖到现在。”
他虽然不在家中，但像这种铁证如山的官司，江氏打点肯定没问题，县太爷会收胡家兄弟的状纸，却是不升堂，江氏就等着江大老爷找上门来。老是想着，坐着不动，钱就能全部掉在自己包里，想守财，那首先就要散财。
江听得只是笑，道：“这位新太爷年龄不大，三十来岁，上任时只带了一位妾室。我让管事拿了礼单送过去，后来又带着林姨娘上门一趟，就是那位妾室侯氏接待的，看模样长相倒是不错，说话谈吐虽然略差一等，也是不错的。后来打听了才知道，县太爷是鳏夫，正头太太去世一年多，身边只有侯氏侍侯。”
按理说妾室没有资格处理后院事务，但没有主母，后宅之事总得有人打理。这跟有正室却让妾室打理不同，正室不在，妾室就有这个资格了，当然也有让奶妈打理的。
沈书君便道：“我既然从青阳回来，怎么也得过府叙叙话。”县太爷很重要，关系好了未来三年遂事顺心，送礼归送礼，亲自过去说话又是另外一回事。
“正好小妹定亲，县太爷那份礼大爷也顺道带去吧。”江氏笑着说着，银钱大礼早就送过去，现在只要带点小东西过去就好。
沈书君点点头，又道：“那让帐房写张贴送去。”
江氏忙道：“帐房的傅大叔老家有事，回家乡去了。”
“既然如此，我自己写。”沈书君说着。
林姨娘听说，忙收拾桌子，又在旁边磨墨，沈书君笑着道：“我倒忘了，你也是读书识字的。”
“六岁时在李秀才家里上了一年女学，倒也认得几个字。”林姨娘笑着说着，看向江氏道：“总不及奶奶写的好。”
江氏听得笑了，看向沈书君道：“二月底就是林姨娘的生辰，进门的头一个生辰，大爷想着怎么给她过？”
林姨娘忙笑着道：“又不是什么整生日，倒是劳奶奶记挂着。”
“虽然不是整生日，既然进了沈家的门，总不能空你头一个生辰。”江氏笑着说着，又看向沈书君道：“不如让林姨娘把娘家人都请了，相熟的姐妹也都叫过来。”
沈书君也觉得很妥当，便笑着对江氏道：“你做主就是了。”
贴子写好，江氏派了小厮送出去，小厮刚出门，就有管事来报说店铺张伙计请大爷到店里去，说店里有事。沈书君也不顾得家里其他，林姨娘忙给沈书君拿衣服，临出门时沈书君还对江氏道：“晚上怕不能回来吃饭，你带着小妹吃饭。”
“我晓得了。”江氏说着。
沈书君匆匆出门去，江氏更不得闲，让林姨娘带着丫头整理沈书君从青阳带回来的衣物，她自己则是忙着拟礼单，姑娘定亲的份礼是有定数的，要是想多送点那就按倍数增加。关键是要送的人家，沈家的亲友说多不多说少不少，但要漏了谁也是失职。
还有就是往京中，谢家，王府以及王府长史官的礼，尤其是长史官那份，多了不划算，少了又不好。像这种王府长史官，并不是一般性质的管家，他们也属于朝廷有编制的官员，但管的也就是王府那点事。要王爷混的好，又信任他，那脸面是大大的，但要是王爷自己都夹着尾巴做人，那他就连一般人家府里的管事都不如。
“姑娘来了……”丫头外头传着话。
沈书娴睡了一下午，这才起身，春分和吴婆子收拾行装，她便来江氏屋里。沈书君不在，江氏要忙，现在沈书君回来，江氏只怕会更忙。她己经睡醒，也该过来帮把手才是。
林姨娘带着丫头婆子才把衣服打点好，此时看到沈书娴进门，便笑着道：“恭喜姑娘，贺喜姑娘，配得如意郎君。”
沈书娴听得笑了起来，卫连舟的条件确实称上的如意郎君，就是以古代的标准说，他的身世不经打听。但谁也不会拿这件出来讲，只说己知卫连舟的条件，海口的海商，家中产业是沈家的十倍，商户人家里有没有钱这点最重要。
“还是哥哥的眼光好。”沈书娴说着。
林姨娘笑着道：“那是当然，大爷最疼的就是姑娘，自然什么好的都想着姑娘。”
江氏看看外头太阳己经落地，眼看着就要掌灯，便问沈书娴道：“姑娘此时才醒，可曾吃饭？”
“刚醒还不饿。”沈书娴说着。
江氏便道：“大爷今天不回来吃饭，那让厨房早准备饭，就我们三个一起吃。”
“也好。”沈书娴说着。
丫头去了厨房传话，就有婆子过来道：“回奶奶，夏婆子来了……”