段潇鸣仰面闭目, 缓了缓, 才又睁开眼来，对孟良胤与霍纲道：“恩师善谋，
霍纲持重……有你二人, 朝廷……我没有不放心的……只是，这孩子尚在襁褓
, 将来也不知是怎样……是良是莠，全赖二卿费心了……”
他说出这话来, 便是将所有大权都交到了二人身上, 军政大事一件也不多言
，这一份信任，却连霍纲都铭感五内。
段潇鸣接着又道：“我死后, 治丧从简……国力艰难, 百姓困苦，不必在这
种空头上耗费, 万年吉壤（即皇陵, 因为皇帝活着的时候要避讳，所以这么叫
）的工程，修到什么样……就什么样，下葬以后，就封了……不必再浪费人力
物力……”
霍纲与孟良胤一一听了, 双双叩首称‘是’。一时之间，君臣三人皆相对无
言。
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慕容桑儿跪在珠帘后面，隐隐约约虽然能听见说话声, 可是具体说了些什么
，却是听不清的。
孟良胤见段潇鸣要交待的事情似乎都已经交待完了，闭着眼睛再不说话，心
中的那股子隐忧变作了急躁，不禁微微扭过头，隔着屏风往珠帘后一望，沉吟
了下，终究跪到段潇鸣床头，俯首下来，贴在他耳旁，轻声道：“陛下……贵
妃娘娘年少，将来母凭子贵，便是太后之尊。娘娘正是风华正茂的年纪，只怕
受不得清和宫的清静岁月，倘若有心擅权，日后后族趁势，臣与霍纲也不好怎
样约束……自古外戚乱政，朝纲崩坏，前有王莽篡汉，后有女皇称制……”
孟良胤说到此处，不禁停了一下，但看段潇鸣反应。
他说的话，已经明白无疑，是为了段潇鸣死后外戚篡权早作防范，更何况慕
容氏跋扈，在长安城里作威作福已非一日两日了，百姓们都有议论，如今小皇
帝这样年幼，将来太后若有心揽权，他们实在是无可奈何的。
孟良胤等了片刻，却仍不见段潇鸣睁开眼来，便再顾不得尊卑礼法，脱口而
出，道：“我主英明，功盖汉武，却也该有汉武帝的决断……”
他所指乃为汉武帝之赵婕妤（即钩弋夫人）之典故，是为立幼子刘弗陵为太
子，太后年轻，为防止太后临朝听政，揽权擅权的局面，遂在死前赐死了赵婕
妤，他此时说这一番话，已然到了露骨，如今这情况极类汉武帝时，他是要请
段潇鸣下一道旨意，让慕容桑儿殉葬，将来也好防了祸害。
霍纲在旁，自然听得清清楚楚，孟良胤为人，他岂能不知，如今段潇鸣奄奄
一息，他自然是要为日后皇权稳固打算，论起公忠体国，却是没有一个人能及
得上孟良胤。
看着段潇鸣一直闭着眼，孟良胤不禁回过头来看霍纲一眼，见他缄默不言，
愈发丧气，自己这一番苦心，竟得不到支持。
霍纲见孟良胤用这样的眼神看着自己，想来他心中一定认定自己如今位高权
重，深谙明哲保身之道，才不敢附议。于是只在心下长长暗叹一声，他既明白
孟良胤的苦心，也明白段潇鸣的苦心，两个人的苦心他都明白，可是自己的苦
心却又有谁明白？思及至此，不禁暗自苦笑自嘲。
段潇鸣在被衾里的手，始终紧紧握着那一对珩璜，隔了良久，终于幽幽睁开
眼来，对着霍纲与孟良胤各望了一眼，最后凝眸在半空中，悠然叹息一声：“
孩儿尚在襁褓，已失其恃，何以再失其怙？”
孟良胤一听，不禁愕然叹息，低声恨道：“陛下此刻妇人之仁，只怕将来…
…”他本想说‘悔之晚矣’四字，却又觉得此时四字万分不妥，只得怏怏地噎
了声音，徒自气恼神伤。
段潇鸣却轻轻摇头，低到极处的一句：“我知她不是这样的人……”
孟良胤听得明白，心中只得苦笑：面目可以相像，难道心肠气度也能如袁泠
霜一般？！真若如此，那真是天下之福了！
他心中虽这样想，口中却如何也不敢说出来的，既然段潇鸣遗愿如此，他怎
好再三相悖，让他走的不安心？！
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“拿火来……”段潇鸣撑着一口气，软软地唤了一声。
孟良胤一个出神，没有听见，却是霍纲看着他两眼盯着烛台上，会过意来，
慌忙起身，两步走到外头，大喊一声：“传火折子！”
太监慌忙取了火折子来，霍纲点了一根残烛，拿到段潇鸣面前。
段潇鸣双手抖得厉害，却仍是艰难地从胸前衣袋里掏出一张纸笺来，只见那
一张薄笺一折为二，叠得工工整整，被他拈在手里，随着他颤势的手，瑟瑟地
靠近那烛火焰心。
眼看着那跳跃的火舌便要舔上那纸笺，在这千钧一发之际，段潇鸣的手蓦然
一抖，纸笺掉落的一瞬，那道折痕撞在地上，正好将纸面摊了开来。
霍纲与孟良胤同时望去，不禁都惊得满脸大骇。
那是……！
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孟良胤与霍纲都是何等之人，日常理政，眼明如斯，都是一目十行之辈，虽
只须臾，都已将纸上内容默览了一遍。
时隔七年，段潇鸣终于看见了那一张‘扶大厦于将倒，挽狂澜于将倾’的袁
泠霜遗书。
白底黑字，清丽娟秀的簪花小楷，那字是隽永别致之极，可是却是凑成那样
残酷的句子。
‘夫妖妇袁氏，从朕于昔，朕感念夫妻之情，以滔天之罪，冒天下之大不韪
赦之，宠之、信之、爱之、念之，奈何妇人之心尚不知足，藏虎狼之心，行谋
反逼宫之事…………今，赐自尽，钦此！’
这是袁泠霜在宫变前一天交给潜伏在纪安世府上的亲信带出宫去的，她原本
是防范纪安世对段潇鸣有不臣之心，对新朝怀有怨恨而派人去监视纪安世的，
后来做了最坏的打算，便亲手为段潇鸣草拟了这一纸诏书，如果真的到了那一
步，便叫纪安世转呈给他，用她的死堵住那些大臣的口，也堵住那些满口孔孟
之道的史官的口，洗刷掉自己带给段潇鸣的污点……只要能成全他的万世圣明
，那她便是死，也死得其所了！
当日段潇鸣便是因为见了她这一番话，才幡然醒悟过来，他要为了她，撑下
去……
其余的修饰之词，孟良胤再也看不下去了，他只死死得盯着那一张轻薄的燕
子笺，喉中幽幽咽咽地悲鸣着，白发苍苍，伏在段潇鸣病榻前，哀嚎一声：“
少夫人！老朽对不住你啊……！”声罢，嚎啕大哭。
段潇鸣知道他们两人看到了，也不想再说话，奋力挣扎着，想要去拾起那一
张落在地上的纸笺。
霍纲脸上一丝表情也无，这样一张波澜不兴的面具，他已戴了半生，人说他
喜怒不形于色，或许是吧，这面具戴了半生，他已经不知道怎样用表情去表达
自己的心情了，从小的时候，他明白用表情表达心情是一件多么危险的事情以
后，他就忘记了，忘记了原来人还有表情……
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霍纲弯腰下来，将纸笺拾起，双手奉到段潇鸣面前，看他枯瘦到骨脉分明的
手，剧烈地颤抖，将那一纸‘遗诏’置于火焰上，跳跃的火舌一舔而上，眼见
着千古燕子笺，在一瞬间，灰飞湮灭……
孟良胤还在独自饮泣，段潇鸣也不管他，只抬起晦涩的眼眸，将藏在被中的
那一对珩璜拿出来，无力地看着霍纲，轻声道：“棺木中什么也不用放，就放
这一双玉璧即可……”
霍纲双目视线落定在那一对珩璜上，抬不起头来看段潇鸣的眼睛，只伏地一
拜，道一声‘是！’
段潇鸣交待完了所有的事，又把慕容桑儿母子传了进来。他临终之刻，看着
唯一的儿子在母亲怀里哭闹着挣扎不休，那嘹亮的嗓音，在这夏日沉沉的殿室
内，显得格格不入。
他用尽最后一丝力气，将目光从三人脸上一一扫过，最后仰视帐顶，犹如望
着碧海蓝天，喉间哑声道：“前面有风……后面……有雨，你们……你们……
段潇鸣最后一口气怎么也提不上来，慕容桑儿见状，大哭一声，抱着儿子扑
到他身上，泣道：“臣妾愿意追随陛下于九泉！”
此言一出，孟良胤与霍纲俱皆震骇，难道她刚刚都听到了？
慕容桑儿见段潇鸣的双目已经阖上，愈发哭得惨痛，惊叫着连连哭道：“求
陛下成全！求陛下成全！”
孟良胤与霍纲也再顾不得她到底听到没有，一齐跪上前，确见段潇鸣闭眼，
一点动静也没有了。霍纲看了孟良胤一眼，伸手去探段潇鸣鼻息。
“陛下，驾崩了……”孟良胤还未来得及问，霍纲已经道了出来。
慕容桑儿大叫一声，身子一歪，昏了过去。
霍纲疾步而出，到前殿朗声对侯在那里的太监总管道：“陛下驾崩，命皇长
子即位！”
霍纲的声音极其洪亮，只因祖宗成法，唱报哀号需如此。
这一声‘陛下驾崩，皇子继位’，便是段潇鸣在这世上听见的最后的声音。
原来，这便是死亡，完全没有恐惧，有的只是安然……
往昔历历，一幕一幕都在眼前转过，如重山复水，走到了地老天荒，不记来时路……
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从十二岁起随父征战，一生杀伐无数，戾气太重，本料想不到会有今天。
到头来，终是负了你……
忆往昔，泪婆娑；千帆过尽处， 荣华一场梦， 塞上一曲笛……
人生如此，浮生如斯，情生情死，乃情之至。我还有什么看不透的？
那夜关山雪满 ，寒光朔朔，千山皑皑，苍茫月下，执手长相忆。
一纸燕子笺，你嫣然的一笑，从此黄泉碧落分两地。
千里迢迢，惟有心系，生已求不得，且凭时光荏苒，悲恨相续。
待从头，满眼不堪，三月暮。所及处已千山绿。但试将、一纸寄来书，从头读……
喧嚣过……
寂静过……
生过……
死过……
爱过……
恨过……
且听，画楼西畔，琵琶一曲，唱罢，竟已千年……