在《变脸》上映第五周之后, 哥伦比亚电影公司挟《空军一号》强势登陆北美电影市场。虽然《空军一号》的制作成本高达8500万美元, 但是相较于《变脸》的9800万美元还是有些不够看。在蝉联周末票房冠军四周之后，《变脸》终于将第一名的宝座让给了《空军一号》。
哥伦比亚电影公司首席执行官道格贝尔格莱德在接受记者采访的时候表示，“《空军一号》绝对是一部颇具诚意的电影, 除了情节紧凑之外，动作设计和特技效果也是非常惊人的。——是的, 我们知道《变脸》的优异成绩，但是我相信《空军一号》也是可以做到的。”
事实上贝尔格莱德的确有这样的骄傲, 《空军一号》高达8500万美元的制作成本在全年的电影中也是排得上名次的。单单为了拍摄, 哥伦比亚电影公司就购置了一家半新的波音飞机并改装成了“空军一号”，这个成本就非常高了。更别提片中还有导弹攻击空军一号和战斗机爆炸的场景，这些制作成本也是非常高的。
尽管影评人一致批评哥伦比亚电影公司在向美国政府摇尾乞怜, 可是美国民众还是非常乐意看到自己的总统在飞机上大杀四方。更何况影片中的爆炸特效和打斗动作也的确做得很精良, 拿下周末票房冠军也是应有之义。
看到《空军一号》上映之后，杰德也开始关注起美国主要报刊对这部带电影的报道, 从普通民众的采访结果来看, 杰德知道《空军一号》大热已经是难以避免的问题了。可是自己的《黑衣人》却要爱《空军一号》上映第二周上映，等于是正背面对撼《空军一号》的票房。论制作成本，近亿元的制作成本让《空军一号》只能高山仰止，可是同时也让《黑衣人》背上了非常庞大的票房压力。
而且最让杰德不舒服的是，哥伦比亚电影公司在宣传《空军一号》的时候动不动就会将《黑衣人》扯过来躺枪。基本说法就是, 作为一部喜剧片，为什么《黑衣人》要花费比《空军一号》更多的成本预算呢？这部电影真的比《空军一号》优秀么？
其实在电影市场宣传的时候，最忌讳的是那同档期的电影做对比, 因为你等于是在往其他发行商身上捅刀子。可是所有人都知道索尼集团和谢尔曼集团的仇恨，因此哥伦比亚电影公司和银河电影公司之间的不对付也就不稀奇了。尤其是银河电影目前放出来的宣传片看上去都不像大成本制作出来的场景，因此哥伦比亚电影公司提出的疑问在市场上还是颇有关注度。
不过哥伦比亚这样踩着别人捧自己的做法也是一把双刃剑，一方面让反对杰德和保持中立的观众对《黑衣人》产生了疑问，觉得自己还有必要去电影院观看么？可另一方面也激起了支持杰德观众的战斗心理，你们认为不好看，我们还非要去电影院里支持自己喜欢的导演。
就在这样一个诡异的市场氛围里，《黑衣人》终于迎来了自己的北美公映。不过因为有amc院线的支持和博伟国际的强大发行能力，《黑衣人》还是做到了在北美九成以上影院公映。至于具体到各大影院是不是拿出了最好的时段和最好的影厅，那就是各家影院经理的事情了。但是凭借着威尔史密斯主演和杰德谢尔曼导演的名号，《黑衣人》首轮上映还是有了七成左右的上座率。
七成左右的上座率在亚洲市场还算不错，但是在北美市场的话就只算及格。因为目前各大院线公司都是采用计算机联网售票，所以不到几分钟，各大电影公司都已经知道了《黑衣人》首轮上映的上座率了。虽然这个上座率还缺少诸如二三线城市和小型院线公司的数据，但是基本上已经有了七成以上的准确率了。看到如此大成本制作的电影居然只有及格的上座率，哥伦比亚电影公司笑了，而迪士尼电影公司则有些忧心了。
作为好莱坞顶尖影评人和少数在全国电视网拥有自己专栏节目的电影记者——罗杰伊伯特早早就在芝加哥的电影院里坐了下来。作为美国最先发展起来的几个大都会城市，芝加哥还是拥有几个不在全国大院线里的独立电影院，而这家名为芝加哥大都会电影院就是其中之一。
在伊伯特很小的时候，他就在这里看电影了，因此他和这家电影院的老板算是莫逆之交了。说来有趣，伊伯特认识这家电影院里五任经理，虽然他们个性不同，但是他们对于电影的挑剔程度是非常严格的。他们没有艺术电影和商业电影的区分，只有好或坏的区分，所以芝加哥大都会电影院在芝加哥很快就有了自己的死忠观众群，他们相信经理的选片眼光。而罗杰伊伯特也在门口一块招牌上看到了对《黑衣人》的推荐，而购买了电影票。
当《黑衣人》的片头出现的时候，罗杰伊伯特顿时被导演的精心设计而折服了。通过一只昆虫的视角来作为片头，视线不断从天空到地面。天空上繁星点点，地面上静谧如水，仿佛在暗示这是一个充满悬疑的外星故事。在伊伯特看来，这样一个片头的艺术性完全不输于当年《阿甘正传》里飞舞的羽毛。
伊伯特微微皱了下眉头，难不成杰德谢尔曼又打算拍一部充满人文气息的科幻电影？但是将近1亿美元的制作成本可不是靠文艺电影能收回的。很快伊伯特就发现自己担心是多余的，因为导演居然将第一个出场的外星人安排成从墨西哥偷渡美国的偷渡分子。而且就在美国边警抓住了他的时候，黑衣人出现了。
让伊伯特觉得不可思议的是，你这个外星人既然有假装墨西哥的偷渡分子，那你好歹也学学西班牙语啊！这个不懂西班牙语的“墨西哥人”很快就被黑衣人拎了出来，而其余的偷渡分子则被黑衣人鼓励去美国实现自己的“美国梦”。伊伯特听到黑衣人的台词之后，笑了起来，敢情黑衣人还是一群自由派民主党人啊！很快伊伯特就看到了所有属于商业电影应该有的元素，追踪戏码、神秘组织、奇怪的对手……
不过当伊伯特看到mib总部的内部时，顿时发现导演果然很有自己的想法，因为整个mib内部不就是六七十年代的美国机场设定么？整部电影都非常轻松，虽然有一些故弄玄虚的破案情节，但是基本上都是以取悦观众为主要目的。所以伊伯特丝毫不觉得这部电影看上去有多累，可他却知道这绝对不是一部简单的科幻喜剧。
随着电影到最后，原来人类要对付的终极boss居然是日常生活里人人厌恶的蟑螂。不过当黑衣人携带他们的强大先进武器准备要对付蟑螂人的时候，蟑螂人一见面就吃掉了他们的武器。这让伊伯特有些哑然，哪有和boss对决的时候如此容易被缴械的？结果探员k和探员j不得不靠各种卖傻来阻止蟑螂人，最后还不得不用主动被吃下去的方法去蟑螂人内部寻找武器的方法。这个设定让伊伯特有些不舒服，果然连神经强大的k探员在拿到武器之后也忍受不了自己被蟑螂吃过的事实而选择主动退役。
整部电影结束之后，影厅里还是欢声一片，很多观众都在打电话给自己的亲朋好友，表示《黑衣人》是这个夏天最好笑的喜剧！
但是伊伯特却不那么想，第二天，《芝加哥论坛报》刊登了罗杰伊伯特的影评文章——《黑衣人，其实他在嘲笑整个好莱坞！》。
“《黑衣人》的定位其实有两个，喜剧和科幻。喜剧的一个类型就是嘲讽，我们暂时跳过去不谈。而作为一部科幻电影的话，你们真的认为这是一部科幻电影？杰德谢尔曼先生本身就是一个擅长拍摄科幻电影的导演，但是从这部电影里你能看到他过去对科幻电影的态度么？这部电影里没有《侏罗纪公园》里对克隆技术的思考，也没有《12只猴子》里对时空理论的探索……可以说这部科幻电影里的‘硬伤’实在是太多了。假如没有那些超级武器，这部电影和一般的警匪片有任何区别么？但是我却从另一面看到了杰德谢尔曼先生在科幻电影里的延续，那就是他对人类的反讽。在《侏罗纪公园》里，由于人类的自大和贪婪而复活了一群人类无法抵御的生物；在《12只猴子》里，由于人类自身的科学伦理问题，导致人类自己毁灭了自己……杰德谢尔曼先生的科幻电影始终在警示人类，而《黑衣人》也不例外。偌大一个地球居然被一个小小的组织所保护着，而他们居然还只有两名探员。而我们差点被一只蟑螂给毁了，对，就是你家厨房里那些讨厌的小生物。《黑衣人》开场其实在艺术上是美轮美奂，但是杰德谢尔曼先生非要从一只昆虫的视角来实现这个场景，最后还让这只昆虫成了肉泥。所以我不得不说谢尔曼先生他难道打算在喜剧电影里大玩他的‘解构主义’么？果不其然，我们看到了愚蠢的纽约警察和自大的纽约市民，杰德用一部看上去糟糕无比的科幻喜剧在嘲讽着我们……但是我们却无力反驳！”
在影评的最后，罗杰伊伯特为《黑衣人》送上了“竖起两个大拇指”的评价。有了伊伯特这个影评，顿时全美的新闻节目和娱乐节目都纷纷讨论起《黑衣人》来，这也让《黑衣人》后面的票房成绩有所期待了。
虽然在《黑衣人》的首周周末票房成绩上输给了被总统加持的《变脸》，可还是将前面得意洋洋的《空军一号》踩到了脚下。看到这样的票房排行榜，哥伦比亚电影公司果断闭上了嘴巴，但是记者们显然不断这样放过他们，各种嘲讽纷至沓来，让索尼和哥伦比亚不胜其烦。