米德尔顿爵士和他的岳母詹宁斯太太实在是热情好客的人, 他们对待达什伍德一家就像是相处了很多年的亲朋好友一样，这让达什伍德一家十分的高兴。但是米德尔顿爵士和詹宁斯太太有一点总是让艾诺丽和玛丽安有些忍受不了, 特别是玛丽安。因为这两个人总是喜欢开一些他们认为好笑的玩笑，却从来没有考虑过别人的感受。当然这完全是玛丽安一个人认为的。
米德尔顿爵士很喜欢在家里招待客人, 他和他的岳母都是喜欢热闹的人，他们喜欢屋子里有很多的人，喜欢倒处都是欢笑。现在米德尔顿爵士招待的客人里面，新搬到巴顿的达什伍德一家自然被邀请了很多次，因为詹宁斯太太觉得达什伍德一家孤儿寡母的搬来生活不容易，而且她们还有两个已经到了结婚年龄的小姐，她因为帮她们了解巴顿这边的人际关系, 等到舞会季的时候也好把她们带到交际圈里。
今天米德尔顿爵士一大早又来到巴顿乡舍亲自邀请达什伍德一家去他家赴宴, 并且告诉他们他还请了以为单身的绅士。米德尔顿爵士以为达什伍德家的两位小姐一定会对这位绅士感兴趣，所以特意没有告诉她们这位绅士的名字，好打算在在餐桌上介绍。
等米德尔顿爵士走后，玛丽安厌烦的扔下手里的诗集, 说道：“为什么他们总是想着请别人去家里吃饭, 难道觉得别人总是闲的没事干等着赴他家的宴吗？”
“玛丽安！”艾诺丽放下手里的针线，制止玛丽安，说道：“你不应该这么说，米德尔顿爵士和詹宁斯太太是好人，她们只是，只是太热情了！”
“我真是讨厌这样的热情，他们开玩笑从来都不考虑别人是不是受得了, 只顾着自己高兴。”玛丽安说道。
“好了，玛丽安，我们现在在巴顿除了认识他们就没有别人来，总好过待在家里来的有意思一些。”艾诺丽说道，她心里也不是很喜欢詹宁斯太太的玩笑，因为她一直喜欢用男女感情来说事，而艾诺丽刚刚和爱德华分开，这总让她难过不已。
午饭之前，达什伍德一家还是换了衣服出门了，因为等会会见到陌生人，还是单身的绅士，所以达什伍德太太特意让两个大女儿穿的漂亮一些。玛丽安为此又很不高兴，她不觉得她有必要为了不认识的人穿的多么漂亮，要是那个人是威乐比她才可能穿的好看一些呢！
不过她们到了巴顿庄园的时候，那位让人有着一丝好奇的绅士却不在，知道午餐开始，那位绅士依旧没来。
米德尔顿爵士看着空盘子，笑着说道：“布兰登跑哪去了，不会是他的马脚跛了吧！”
詹宁斯太太说到这个马上精神起来，她看了眼艾诺丽和玛丽安，说：“布兰登上校可是本郡最有价值的单身汉。你们中的一个可以嫁给他，以他的年纪比较适合达什伍德小姐。不过我就怕她早已名花有主？”说到这，詹宁斯太太还凑前身子观察着艾诺丽和玛丽安的表情。
艾诺丽有些不知所措，不过她还是努力装作镇定，她虽然有些想告诉所有人她和爱德华相爱，但是这份爱情毕竟没有完全公开，而且她和爱德华也没有完全说开，所以无论如何是不能说出来的。
玛丽安则是马上郁闷的看了眼艾诺丽，心里想着，她就知道不可能安安静静的吃顿饭的，詹宁斯太太总是会说一些让人无法忍受的事情。
詹宁斯太太敏感的看到了玛丽安的眼神，她立刻觉得她说出了事实，所以马上说道：“我看见了，玛丽安，秘密被我发现了。”詹宁斯太太沾沾自喜的说道。
玛丽安不敢相信的看了她一眼，她简直从未看到过这么失礼的人，既然已经知道是别人的秘密了，为什么还要说出来。
“你比我最棒的猎犬还差呢！”米德尔顿爵士马上说道。
詹宁斯太太和他马上又笑了起来，达什伍德一家可不觉得好笑，不过她们依旧以为问话应该已经结束。没想到在詹宁斯太太笑完之后，她又问道：“他是从事那一行的？我一定要打听清楚才可以。”
在詹宁斯太太和米德尔顿爵士看来，这并不是什么不好意思的话题，一个绅士总会看上一位小姐，而一位小姐最终也总会看上一个绅士，如果艾诺丽真的找到了情人，他们只会祝福她，当然也会在那个从未谋面的绅士身上开一些他们的玩笑。
不过这却让艾诺丽十分的尴尬，她很离开餐桌，不再听詹宁斯太太的追问，可是她深知自己是在做客，而且她们现在住的房子也是米德尔顿爵士租给她们的，因此哪怕艾诺丽十分的不舒服，她也只是僵硬的笑了笑。
在玛格丽特说出了爱德华姓氏的开头字母后，詹宁斯太太就觉得艾诺丽有情人的事情不再是秘密了，所以她大声的和米德尔顿爵士开启了那位不知名绅士姓氏的玩笑，他们列举了很多有趣的以“f”开头的姓氏，并且边说边笑。
玛丽安十分想要带着艾诺丽离开这里，但是她还是有着意思理智的，所以她站了起来，说道：“我可以弹你们的钢琴吗？”
米德尔顿爵士的笑声被打断，他显然知道自己的玩笑可能开的大了一点，所以愣了愣说道：“当然，可以。”
因为玛丽安要弹琴，大家自然就不能继续吃饭了，所以全都来到了客厅，坐在沙发上开始听玛丽安弹琴。
玛丽安弹琴十分的好听，她唱起歌来也十分的动听，特别是当她全身心的投入时候，特别的吸引人。玛丽安此时坐在床边，阳光从玻璃透过照在她的侧脸上，她今天穿的橘黄色的衣服，在金色的阳光照耀下，显得她整个人都在散发淡淡的光芒，美的像是天使。
布兰登上校进门看到的第一眼就是这副美景，他不由的愣在了当场。布兰登上校曾经有过一段十分痛苦的恋情，那个时候他才只有十九岁，还是一个懵懂的少年，但是他爱上了自己的表姐艾丽莎，并且想要和她结婚。可是他的父亲却不同意，艾丽莎有着一笔财产，而那笔财产可以帮助布兰登家更好的发展他们家的产业，但是布兰登家的继承权却在布兰登上校的哥哥手里。
布兰登上校当时并没有任何的建树，他无法阻止父亲的决定，而他的表姐艾丽莎为了自己闺誉也只好答应结这个没有爱情的婚。然后布兰登上校一气之下就离家出走跑去当兵了，他去过很多地方打仗，后来在印度的时候腿上被子弹打穿了，印度过分的潮湿并不适宜养伤，因此布兰登上校就回了英国。
布兰登上校回去之后一切已成定局，布兰登上校做好了所有的准备，他只会把艾丽莎当作自己的嫂子，而不是爱人。
可是事情总是出乎意料，在布兰登上校回到家之后，却发现自己的哥哥已经病死，而艾丽莎不见踪影。布兰登上校多方打听，才知道自己哥哥和艾丽莎的婚姻一点也不快乐，他们相互都不爱对方，甚至厌恶着对方，他们做的一切都是在伤害对方。
起先布兰登的哥哥对待艾丽莎还是不错的，毕竟艾丽莎是个少有的美人，可是艾丽莎却总是冷冰冰的，从来不给她的丈夫好脸色。布兰登上校的哥哥最后受不了就在外面养情人，这让艾丽莎更加的难过。而难熬的婚姻生活也让艾丽莎开始发生了改变，她开始沉溺于享乐，她徘徊于各个舞会，和不同的男人搞暧昧。最后的结果就是这段婚姻在三年之后结束，艾丽莎得到一部分自己之前的嫁妆，然后就被布兰登的哥哥赶出了庄园。
婚姻结束之后，艾丽莎并没有恢复原状，反而像是放出了笼子的小鸟，她开始不停的换男人，成为了当时上流圈子里有名的交际花。可是命运却似乎在和艾丽莎开玩笑，她没有碰到一个真正爱她的男人，她的生活最后变的一团糟，那些甜言蜜语的男人把她的最后一分钱都骗光了，然后艾丽莎在上流社会就消失了踪影。
布兰登上校处理完庄园的事情之后，就开始倒处的寻找艾丽莎，最后在一所收容所了找到了她。当时艾丽莎已经身怀重病，奄奄一息，最后只来得及把自己刚出生的女儿托付给布兰登上校，就闭上了双眼。
布兰登上校对此一直十分的后悔，他觉得如果那个时候他坚决的反对艾丽莎和自己的哥哥结婚，然后带着艾丽莎私奔，那么一切都会不一样，可是结果就是他的懦弱使得他最心爱的女人痛苦的死去。
在看到玛丽安的那一刻，布兰登上校像是有看到了艾丽莎，她们长得如此想象，连弹琴的样子都那么的像，她们同样唱起歌来那么的美妙，微笑的样子也那么的甜美。十几年来，布兰登上校终于听到自己的心再次的剧烈的跳动了起来。
米德尔顿爵士是第一个发现布兰登上校呆呆的站在门口的，等玛丽安唱完之后，他就立刻跳了起来，跑到布兰登上校的面前，笑着说道：“布兰登，布兰登，来看看我们漂亮邻居。”
米德尔顿爵士热情的帮布兰登介绍了达什伍德一家，刚开始他觉得或许达什伍德小姐会更加的适合布兰登上校，不过刚才他知道达什伍德小姐已经有了爱人，现在又看到布兰登上校看着玛丽安不同寻常的眼神，所以觉得自己或许可以撮合布兰登上校和玛丽安。
回到家之后，玛丽安脱了斗篷说道：“哦，我真是不明白，为什么詹宁斯太太总是喜欢胡乱的打听，这和他们倒底有什么关系？”
“玛丽安，詹宁斯太太喜欢为别人做媒，你只要表现的不感兴趣，我相信她也不会过多的打扰你的。”艾诺丽笑着说道，他虽然觉得布兰登上校未免确实是老了点，但是他看上去确实有钱又可靠。
“布兰登上校又老又虚弱，我真是不明白，为什么詹宁斯太太会觉得我们合适？”玛丽安坐在沙发上抱着枕头说道。
“布兰登上校只有三十五岁，可没有你说的又老又虚弱。”达什伍德太太说道，本来她以为那位威乐比先生会是玛丽安的姻缘，可是这么多天过去了，威乐比一直没出现，达什伍德太太已经绝望了，现在在她看来布兰登上校也是不错的选择，听詹宁斯太太说，布兰登上校可是有着一大笔的财产，并且他在从印度回来的时候带回了一大堆的宝贝。
“妈妈，我喜欢的是威乐比。”玛丽安叫到。
“可是威乐比没有来拜访你，已经过去差不多一个月了，他一直没有出现，你们才见了一面，玛丽安，说喜欢还太早了。”达什伍德太太说道。
“不，我们已经见过两面了。”玛丽安说道，“当时他说他还有事要办，我想他只是被事情拖住了没有来拜访而已。”