回头再说葳莛轩迎春主仆, 失窃这事儿原是她主仆设好的局, 当然李奶奶倘若行得正坐得端，谁也拿她没法子了，只是李奶奶如今满身帐, 不得不入局。
换句话说，李奶奶果然品行良善对迎春贴心, 迎春只有欢喜，何须出此下策。她也是为了将来不发生更大祸事防微杜渐, 乃是不得已而为之。
而今事情出来, 迎春坐在上首，两位教引嬷嬷，司棋, 绣橘, 连同五个打下手小丫头，一溜站在下面。
绣橘领了迎春令, 先吩咐小丫头们一个个回忆, 这些天有谁乘着姑娘绣橘不在屋里，进过姑娘房间。
完了迎春表态言道：“这事儿我们自己找出来了，直叫那个动了东西负责，否则这满屋子人等除了跟我不离身绣橘，今儿刚来的司棋, 一概都回了太太撵了，你们也别怪谁，大祸每从小事来, 奴才不跟主子一条心，放在身边，谁能安生睡觉呢！”
迎春说这话声音极温柔，似乎在说今天天气真好，听的人却是一身冷汗，一旦因为贼盗回了太太，别说她们自己体面差事丢了，就是一家子老小也没法子在这府里待着了。
一个个忙着应了，搜肠刮肚想起来，两位教引嬷嬷事一贯懒得动弹，能坐着绝不站着，能躺着决不坐着的主儿，这一年迎春守孝不出门子，越发懒得他们整天躺在床上，让丫头捏捏锤锤的图舒服，真是想不起谁进出了迎春房间。
绣橘见大家一个个抓耳捞腮没有什么实质可用信息，因一戳叶儿脑门：“平日看着机灵，才放心叫你看着屋子，不想出这事儿，定是你偷懒跑出去玩儿，让人钻了空子，还不仔细想清楚，等着呗撵出去啊？”
叶儿被绣橘一逼迫，脑瓜子倒灵验，一个激灵就想起一事儿来：“哎呀，我想起来！”
绣橘大喜：“是谁？”
叶儿把手一转：“是雀儿，那一次姑娘到这绣橘姐姐过去大太太那边去，叫我看着房子，偏我内急去趟如厕，回来远远就看见雀儿慌慌张张在门口探头探脑，我便问她做什么乘着姑娘不在时候进出屋子，她便嚷嚷起来，正跟她纠缠，不妨头李奶奶也不知道从哪里走了来，兜头给我一顿排头，打得我头都晕了，雀儿乘机就跑了。”
叶儿说着又巴巴看向绣橘提醒道：“几号我不记得，就在上个月末几天，姐姐那日不是问我哭什么，就是那一回。”
迎春闻言忙道：“绣橘快想想，是上月二十五之后的事情还是前头？”
绣橘擦拭金饰那日正是六月二十五，迎春故而如此问法。
绣橘板着指头，默默思忖片刻，道：“二十八，是二十八，正是擦拭金饰三日的事情。这可对上了。”
这一确定绣橘变了脸色，立时柳眉倒竖喝令雀儿：“平日看着你伶伶俐俐以为是个好的，没想到来这手，还不如实招来，东西藏哪儿去了？再不说叫你奶奶打死你！”
雀儿立时就哭起来：“没有，没有，我没有......”
叶儿闻言踏上一步，手指雀儿气愤喊道：“雀儿，你敢不认？”
雀儿吓得跪下了，双手乱摇：“不是我，不是我，那一天李奶奶睡觉我也眯着了，醒了不见李奶奶，我怕挨打，就出来寻奶奶，到处都寻不着奶奶，我以为奶奶定是偷空子家去了，就来寻绣橘姐姐玩儿，想跟绣橘姐姐讨些好吃东西回去逗趣弟弟高兴，结果绣橘姐姐也不在，我房内房外喊叫几声，正要回去，不妨头被叶儿看见，她误会我偷东西，我就恼了。”
叶儿气道：“你还恼，今日出了这事，可见我没冤枉你，怪得我那天不过说句顽话，你就恼羞成怒，可见是做贼心虚。”
雀儿哭得更厉害：“姑娘别听她，我那日气恼，也是眼红叶儿，我跟叶儿一批丫头，她就好命跟着绣橘姐姐，好吃好看待，我则要挨打受饥饿，如今还要冤枉我，我一时不忿就跟她纷争起来，后来李奶奶忽然来了，下冷子敲了叶儿头，我就趁机跑了，那天情形就是这样，我真没拿什么，若是说谎，叫我顿顿没饭吃，做个饿死鬼！”
东西哪儿去了，绣橘心知肚明，吓唬雀儿不过做足样子，这会让见雀儿吓得痛哭流涕，又不落忍，啐道：“谁让你赌咒呢，是叫你说清楚，你就在门口，倒地看没看见谁进房子了？”
雀儿抽抽噎噎，也说不清楚：“我真是来寻绣橘姐姐，真没看清楚谁人进了房间，绣橘姐姐拿东西也要踮起椅子，别说我够不着，就是椅子凳子我也是力气，搬不起呢......”
这话在情在理，迎春沉脸不语。
绣橘便回迎春道：“姑娘，雀儿说得对，这屋里我与几位嬷嬷奶娘都有嫌疑，不如姑娘回了太太，索性大家好生查一查，搜一搜，我就不信东西不出来。”
绣橘想着李奶奶纵然当了东西总有余钱当票在，搜出来就是凭证。
迎春闻言想起夜搜大观园，自从那之后便开始人才凋零，一个接一个死人了，遂沉脸一声呵斥：“胡说什么，大家一个屋子住着就是缘分，应该互相信任，今后切莫轻言这话。”
绣橘不知道迎春因何忽然发火，却也醒悟自己的注意不是什么好注意，忙着认了错：“婢子失口，下次再不敢了，姑娘息怒。”
“嗯！下次不可！”
迎春点头又道：“若是别的东西，不见了也就罢了，只是这一套物件万不能舍，我们只要找出来就成了，以后大家上心些也就是了。”
虽然迎春只是放错了，把玩，避讳一个‘偷’字儿，大家却心知肚明这屋里除了贼盗了。
两位教引嬷嬷按照雀儿说法，在这屋里最有嫌疑了，忙着附和：“姑娘真是青天明镜，我们生来没这个毛病，对姑娘不敢说多大功劳，却从来都对姑娘一心一意，不敢怀二心。”
司棋一阵旁观，看出来眉高眼低，这物件绣橘不会动，他跟姑娘一条心，两个小丫头不会沾，正如他们所说，搬不动凳子够不这，那么偷盗者只在两位嬷嬷一位奶娘身上，她拿眼一瞧，两位嬷嬷心安理得，唯独不见奶娘。
她眼眸一转，心里忖一忖，如何这样大的漏洞，姑娘跟绣橘都没发觉，不见奶娘也不见问一声儿？倒底是特特信任，还是？
不过瞬间，她心中豁然开朗了，这个奶娘很有嫌疑，只是姑娘碍着情分，不好直言，绣橘跟李奶奶是死对头，两位嬷嬷只怕事关自己心慌意乱吧。
司棋一笑，承蒙姑娘青眼抬举，这个时候，自己不出头分忧，还待何时，因笑道：“姑娘当然相信你们，只是说了半天怎么不见奶娘呢？”
雀儿哭道：“李奶奶昨儿一夜未回，今早回来就躺下了，睡得死猪，不是，谁死了，也不是，总之叫不醒，我听叶儿叫得急，就自己先来了。”
司棋不知道奶娘过往，不由讶然：“竟有这样大白天睡不醒的，难道姑娘这葳莛轩需要奶娘值夜呢？”
迎春咳嗽一声：“绣橘，你与司棋去把李奶奶好生搀扶起来。”
一时李奶奶被搀了进来，披头散发睡眼惺忪，见了迎春倒没忘记礼数。
迎春也很客气：“本不当惊动奶娘，只是有一句话要问问奶娘，故而不得不惊动您老人家了，今儿二婶得了儿子，我......”
李奶奶忙着插嘴：“姑娘是让老身替姑娘走一趟去？这不是问题，老身回房梳洗一番，这就去。”
绣橘插嘴道：“李奶奶，姑娘的意思是问您看没看见琏二爷当年送的那套金三件，您若是拿了把玩，现在也该还回来了。”
李奶奶闻言大惊，立时跳将起来：“好你个绣橘小蹄子，你怎么敢说此话？要知道老太太面前我也有个小凳子呢，你是什么东西，竟然质问我？”
迎春见她这般时候还要嘴硬，果然不见棺材不落泪，心中一声冷笑，沉了脸色，眼眸越发冷冽了。
司棋一笑：“知道奶奶有体面，只是奶奶体面再大也是这屋里奴才，东西丢了还不兴人问一声儿呢，奶奶拿了就说拿了，姑娘也说，您老换回来就是了。没看见您老就说没看见，这般嘴里不三不四，叫人好没意思！”
绣橘泣道：“这也是姑娘心慈，拦着不许告太太，叫我说，一早告诉了，这屋里有一个算一个，一并拉了去，挨个一顿板子，铁打的人也吐口了。”
奶娘不敢看迎春冷冽的眼睛，低头絮叨：“我没看见，谁说我看见了？告太太我也不怕，我可是老太太得人。”
两位教引嬷嬷是知道奶娘好赌的毛病，也知道奶娘最近频繁参赌，手气奇背，都成了散财观音了，只要有她参加，每每三家盈利，外面还有场外分红的。
今日之事出来，他们就有怀疑，只是没有证据，他又是奶娘跟姑娘最亲，故而隐忍未发。却在奶娘进房之时就留心观察她的言行，见她虽然嘴里说得硬气，却闪烁其词，神情紧张，心中一默算，也便猜到了八分。
两个嬷嬷交换眼色，方嬷嬷先出了头：“老姐姐这一阵子手边一直紧张，问我就借了好几回，一两也有，几钱也有，更是前几日，急得快要上房揭瓦，几百铜子也收了，三日前倒拢共还回来了，敢问老姐姐，这钱哪里挪来的？”
另一位嬷嬷忙着点头：“就是，我的一两三钱也还了，就在三天前。这可是一大笔钱，老姐姐月例不过二两，请老姐姐说清楚这钱来路，姐姐可别抵赖。”
方嬷嬷紧着附和点头：“我还知道，这府里姐姐还欠了别人，厨房赵顺家里就是一个，这事儿一问就知，姐姐还是说实话吧。”
“你们胡说！”奶娘头上汗液出来了，抬头看着迎春，急急向迎春辩白：“姑娘别听他们，我，我......”
话已至此，大家还有什么不明白，一个个屏住呼吸，瞪着奶娘，也等着迎春最后发落。
迎春叹口气：“所有人都出去，奶娘留下说话。”
众人一一告辞，绣橘最后关上房门。
迎春笑一笑方道：“奶娘，您老说实话，刚才您掖进去的是不是当票？”
奶娘慌忙捏紧袖口：“没有，没有？”
迎春见她这般时候还在抵赖，不由冷笑：“为了奶娘面子，我都让人出去了，怎么，奶娘还不预备说实话呢？奶娘不愿意当着我说，难道真要我回了太太，把奶娘交给赖大家里？”
奶娘一惊：“姑娘，你不能这样绝情，我对姑娘一心一意，当姑娘是宝贝一般抱在胸口长大，纵没功劳，也有苦劳呢！姑娘看在吃奶吧。”
迎春淡然道：“功劳苦劳，宝贝不宝贝的，奶娘心里清楚，我也心中有数，不是看在吃奶份上，我也不与奶娘说这些，直接就告诉了太太，奶娘只怕这会儿已经进了黑房子了。算了，说这些也没意思。现在说的是那套东西哪去了，奶娘最好别说不知道，要不请绣橘娘来一趟？”
奶娘闻言心头一震，知道再无狡辩了，立时跪下了，自己一个耳光扇在脸上：“姑娘，我不是人！”
迎春一偏身子不受礼：“奶娘起来，坐下说话，别折我寿。”
奶娘抖抖索索起身，哪里敢坐下。
迎春便问：“东西呢？不会这块就完了呢？”
奶娘掏出当票搁在桌上，又摸出一包碎银子也搁在桌子上：“就剩下这些了。”
迎春看看当票，看看银子，叹口气：“银子奶娘收起吧，这事儿我就当没发生。”
奶娘闻言扑通跪下痛哭流涕：“姑娘得好，老身一辈子不会忘记，今后定然一心一意伺候姑娘。”
迎春摇头：“奶娘应该知道，您伸手之时就该知道，我们缘分尽了。”
奶娘惊愕抬头：“啊？姑娘不是说？”
迎春言道：“这事儿我不会说出去，东西我会想法子赎回来，奶娘的银钱我不回收，权当感谢奶娘这些年照顾，只是家有家规，我这屋里奶娘不能待了，如何出这屋子，奶娘自己想法子，我不忍心破坏奶娘的声誉，只望奶娘自己也该掂量如何才能全身而退，否则。”
李奶奶至此除了哭泣也无别的法子，迎春不出她的丑，她当然也要顾全迎春面子，不能叫迎春背负不容他人名声，她知道该如何做，只是不甘心：“你奶兄不得力，我若没有了月例，一家子还要过日子呢。”
迎春笑道：“奶娘说的什么话，奶娘有恩于我，您若出了什么事情，我当为您争取一份荣养银子，奶兄事情我也会跟二哥哥提提，有机会自然不会落下他，您毕竟是我奶娘，我不会眼见您一家子没活路。”
奶娘忙着道谢。
迎春盯着奶娘眼睛，脸上笑盈盈，眼眸却情冷冷的：“只是我若没能力，也就没法子了！”
奶娘吓得一低头：“姑娘是个良善人，必定会福大命大，一生顺遂！”
旋即又给迎春作揖：“姑娘容情，我男人昨儿带信来了，说我婆婆病了，叫我回去看一眼，我想回去一二天，姑娘？”
迎春这才起身搀扶奶娘坐下，一声招呼：“绣橘？”
绣橘开了房门，大家一溜烟进了房门。
迎春笑道：“两位嬷嬷散了吧，东西是奶娘昨个拿去把玩一回，今个睡迷糊，忘记了，这会子想起来了，已经还回去了。”
两位教引嬷嬷虽然疑惑，主子有云，却也不敢多言，只得散了。
迎春便吩咐绣橘：“你奶奶家中婆婆病了，要请三天假回去伺候，你等下告诉一声赖大家里，叫她知会二婶子一声，免生误会。再有，奶娘心情不好，你陪着去帮着梳洗一番，收拾收拾包裹，等下奶娘出门，记得给奶娘带上一包点心，再包一包冰糖，老奶奶吃药也好甜甜嘴。”
李奶奶心里冰冰凉，知道这是不叫自己再进这院子这屋子了。
她不知道自己缘何到了这一步，也不知道姑娘缘何这般见弃自己，虽然姑娘小时候她不大精心，却也亲手养大了她。自她懂事自己也是勤勤恳恳，怎么偶然一次就不能谅解？
殊不知他有如此下场，是她自己积攒两辈子的凉薄与怠慢堆积而成，迎春只是不动声色将她赶出去，已经是手下留情了。
有道是，莫道人生无因果，报应临头悔恨迟！