冬天前的最后一波商贸舰在b11星降落，数以十万计的矿工从这个星球的每一个地洞与村庄走出来，前往中央裂谷。来自赤炎星的商人们在横亘千里的峡谷顶端架起防护罩，色光变幻无常犹如一个避风港，这能够有效避免沙尘暴与b11星上的电磁干扰。
工头们则手里拿着厚厚的单子，上面登记了矿工们积攒的能量单位，叫到名字的过来领张单据，拿着它，能够进入市集与商人们交易。
欧泊快步跑下裂谷，领走自己的单子，检视上面的数据。
“喂！这不对！”欧泊愤怒地大声说：“我至少有十五万能量单位，为什么扣了这么多！”
另外几名工头过来，大声道：“有什么问题！喂！说的就是你，那边的！”
欧泊退后半步，工头冷冷看着他，欧泊忙收好单子，一阵小规模的骚乱就这么被平息，欧泊把怒气压抑在心里，转身进入市集。
“发生什么事？”雷克特站在市集边缘的不显眼处，斗篷的帽子罩住了他的头脸，但这名英俊的男人依然很高很出众，不少矿工纷纷诧异地看他。
欧泊说：“他们用矿石精度的借口，足足扣了我三万能量单位！”
雷克特点了点头，与他并肩走进市集中，到处都是人挤着人，欧泊的怒气还未完全平息，心里翻来覆去地想，凭什么？今年比去年扣得还要多……十五万能量单位，或许已经足够供给雷克特的飞船所需，莫名其妙就被克扣了这么多。
“欧泊。”雷克特忽然道。
欧泊：“？”
雷克特说：“隐忍，要抗争与战斗，你需要变得更强大。”
欧泊沉默了，许久后他点了点头，叹了口气。
熙攘的市集上，矿工们粗着脖子与商人讨价还价，为了几个能量单位，争得不可开交。商人们有号称来自赤炎星系最好的布料，装饰品与一些观赏用的人造宝石，饮食器皿。
这些在商贸星球上都是廉价的，最低档的批发品。然而穿过了星空门，在这个一无所有的矿产星球上，足够轻而易举地卖出天价，并赚走矿工们用血汗与生命，辛勤劳作一年后赚到的钱。
“一分钱不能少！”商人大声呵斥道：“你看，这是来自绿水星的植物花酒！”
他把瓶子敲得叮当作响，愤怒地说：“光这个瓶子就值七百能量单位！连瓶带酒只卖你一千！还要怎么样？这是帝国贵族喝的酒！”
身边一众商人嘲讽地看着这群毫无见识的矿工，洛克朝一个同伴问道：“你想喝么？买瓶来尝尝。”
“冬天喝这个，你能闻到绿水星的植物香气！”商人道：“上面有标签，看好了，一瓶一千，一分钱不能少。”
雷克特道：“那只是绿水星系里最廉价的青草啤酒，在酒吧里喝一瓶，只要三个信用点。他们换了瓶子，贴上自己印刷的标签。”
欧泊问：“信用点是什么？”
雷克特答道：“一千年前的一个信用点等于一能量单位。自从星际贸易联盟能源共同体崩盘后，能量单位比以往更值钱，近些年里大约被抬升到六点信用点兑换一能量单位的价格。”
欧泊说：“被骗了，我要去提醒他们。”
“洛克！我告诉你！”欧泊挤过人群，洛克却与他的伙伴各买了几瓶酒，问：“欧泊，来点么？”
欧泊无奈道：“噢，没什么，我只是想告诉你这个酒味道不错。”
“听说今年的通行证与船票涨到八十万能量单位呢。”洛克说：“你存下来多少了？”
欧泊挠了挠头，摆手道：“我不会买船票的。”
雷克特已不知去了何处，欧泊循着市集慢慢走，这里的冬天很冷，他要买一个能量电池，以确保自己不会被冻僵，还要买点三维电子杂志，用来度过漫长的冬季。或许是某些电子游戏——掠夺者ii与古文明陵墓探索，这些游戏据说已经很老久了，但很好玩，也非常贵。
一个游戏机需要八千能量点，游戏芯片则每个两千。
“这是今年最新出的，星际恋爱养成！”老板见来了生意，忙大声道：“买一个吧，露点的，包你满意！”
欧泊拿着芯片介绍单翻来覆去的看，一到最寒冷的时候，走出外面一步就会被冻僵，雷克特只能从山洞里搬回来，和他一起住。
但雷克特知道很多事，寒冬里围炉夜话也不错，这个钱可以省下来，欧泊思忖许久，还是决定不买了。
“安雅！”欧泊远远朝一名女孩唤道。
名唤安雅的女孩笑着回过头，一脸笑容灿烂，就像晦暗的峡谷中绽放的花朵。
“你在买什么？”欧泊说。
安雅说：“这个宝石……真好看，但是要四百能量点呢。”
欧泊低头看了一会儿，摊子前聚集着很多女孩子，她们都是矿工的女儿，每天走很远的路去打水，提水，为工头揉面粉，做面包，还有些跟着男人们一起下矿道工作。
“确实很漂亮。”欧泊想到雷克特有一条手链，他的手链也很好看。
“欧泊。”肤色黝黑的女孩揶揄道：“你要送给安雅吗？”
欧泊挑选一会儿，女生纷纷打趣，欧泊被揶揄得有点脸红，不自然地说：“我们……呃，没有什么。”
安雅噗一声笑了起来，像只娇羞的小猫，说：“别欺负他，他什么也不知道。”
关于爱情，欧泊多少还是知道一点的，他也曾经萌发过少年时的朦胧感情，却没有任何对象。母亲和父亲因为爱情而有了他，这是宇宙中生命繁衍的定则。老人们说过，时间到了，生命就开花结果，繁衍后代，或许他也会有这么一天。
事实上有许多矿工家庭，一代代都生活在这个星球上，从一百年前就在这里开发矿产，他们的子孙也是矿工。
欧泊挑了一条，打算以后送给雷克特，因为他迟早要走的，留作纪念吧。
他忽又觉得只买这个有点不太好，遂主动道：“我也送你一个，安雅，你喜欢什么？”
安雅笑了笑，说：“那么就谢谢你了。”
欧泊与安雅各买了一条金属手链，欧泊把它收好，在市集上徘徊片刻，人越来越多，安雅不知道去了何处，雷克特也没找到，欧泊准备采购过冬需要的物资——酒可以来一点，带糖分的东西，面粉，肉类与维生素药片，能量电池。
他在宝石摊前发了会儿呆，沉默计数一共要花多少钱。
“别买这个。”雷克特不知何时回来了。
欧泊说：“什么？”
雷克特道：“这些不是宝石，都是批量生产的廉价合成品。”
欧泊心里打了个突，方才自己才买了一条手链，雷克特多半也不会要，遂笑了笑，说：“你喝酒吗？”
雷克特说：“我不喝这里的酒，不要浪费。”
欧泊说：“电子全息游戏呢？”
雷克特顺着他所指之处看去，沉吟片刻，而后道：“不要这个。你问问他，有没有宇宙基础教科书。”
欧泊过去问了，老板道：“有，这个，你要读书？电影看么？这里有投影仪，几块芯片，都是共和国产的……还有莱杰森的演唱会合集。”
“不要那些。”雷克特的声音忽然在欧泊脑海中响起：“只要教科书。”
欧泊心中一震，雷克特的声音又在脑中回响，说：“不要回头，按我说的做。”
欧泊道：“只要教科书。”
老板说：“不单卖，你让我把投影仪卖给谁？都是配套的。一共一万八千点能量值。”
欧泊大叫道：“一万八千？！”
老板说：“不还价。”说毕又满不在乎地去给另一名矿工介绍：“这是歌剧王子的舞会！一九零三五年合辑！买个么？可是比女人还漂亮呢。”
欧泊转身过来。
雷克特说：“买下来，投影仪和歌剧都不要，问他有报纸么？要最新的，绯红星上的报纸。”
欧泊蹙眉问：“为什么？话剧这是配套的，不要白不要。”
雷克特坚持道：“不。”
欧泊回去把与教科书捆绑销售的所有东西都买了下来，喊道：“阿曼！”
阿曼就在不远处，欧泊道：“这个借你看吧，里面是电影。”
欧泊把电影与歌剧给了阿曼，他留下教科书芯片，雷克特接过，低头检视，说：“二手货，有点旧了，不过勉强能用。回去放在e7的投影器里就能用。”
欧泊问：“为什么不要莱杰森的歌剧？”
雷克特随口说：“莱杰森不是好东西，没有意义，会吸引你沉迷在他的歌声上，以后你就知道了。现在请跟我来，我需要你的帮助。”
“你为什么能在我的脑子里说话？这是……什么能力？”
“别多问，以后你会知道的……”
欧泊与雷克特站在一个摊子不远处，雷克特吩咐道：“过去问价，他有两个小型暗物质电池。”
欧泊过去问道：“老板，这个怎么卖。”
老板说：“别乱碰，每个十万点能量单位，里面有等同于十五万点的暗物质能量。”
雷克特的声音在欧泊脑中响起：“杀价，问他两个八万卖不卖。”
欧泊：“……”
“两个八万卖吗？”欧泊说：“值不了这么多钱。”
老板说：“开什么玩笑！这里一共三十万点能量呢！不买滚蛋！”
雷克特传音说：“这种电池很不稳定。”
欧泊说：“这种电池很不稳定啊。”
老板说：“再不稳定也能用，你懂不懂？”
雷克特传音说：“这是从海盗手上买的，我猜得对不对？”
欧泊重复了一次雷克特的话，那老板脸色就变了，欧泊又按着雷克特的指点说：“暗物质电池是受到管制的，而且这两个已经旧了，让我猜猜……应该是星际海盗从某个战舰上拆下来的。”
老板说：“但这两个电池他也收了我十二万呢！”
欧泊重复雷克特的话，说：“你带不回赤炎星球去的，看厂家批号，这应该是不久前在螺旋星云沉没的战船，听说那边正在查飞船爆炸事故，可能一回到赤炎星系就会被抓起来，何必呢？”
老板怀疑地看着欧泊，欧泊又道：“是个叫伊洛的海盗卖给你的？”
老板登时脸就青了，颤声道：“你怎么知道？”
欧泊舔了圈嘴唇，没有说话，雷克特似乎在思考，欧泊说：“这样吧，两个用你收购回来的原价，十万卖给我，你和这件事没有关系了。我相信你也不想惹上不必要的麻烦。”
老板沉默片刻，欧泊又说：“带着这个电池回去你会有危险的。”
老板问：“你要暗物质能量做什么？”
欧泊道：“你别管，考虑一下吧，待会儿我还会回来。”
欧泊转身要走，老板忙道：“不用考虑了，卖你吧。”
欧泊深吸一口气，雷克特的声音说：“小心点拿，很容易爆炸，这是危险品。”
欧泊用十万能量点数买下两个电池，交到雷克特手里，问：“伊洛是谁？你认识他？”
雷克特说：“不认识，我只是窥探了他的思想，看到这个名字。”
欧泊问：“你能知道别的人心里在想什么？”
雷克特：“只有在某些特定情况下。”
欧泊：“什么情况？”
雷克特：“特别恐惧，紧张，快乐，忐忑，情绪强烈的时候，我能直接感应到。他本来就很烦恼，因为不能把这两个电池带走，只能在b11星上出手。这是一笔错误的买卖，但对我们来说却很幸运。”
欧泊忽然想起一件事，说：“糟了！”
雷克特注视着他，欧泊说：“我把钱都花在电池上了，咱们还没有准备过冬的物资！”
雷克特一哂置之，欧泊说：“怎么办？”
雷克特说：“回去把你的东西收拾一下，住到山洞里来。”
欧泊说：“但我们没吃的会饿死。”
雷克特道：“会有办法，相信我。”
欧泊想清楚了，雷克特感觉很可靠，既然这么说，应该也想好解决办法了，于是回去收拾东西，当天晚上，一艘巨型商舰升空，照得矿星上的黑暗冬夜犹如白昼，带着工头与商人们离开这个贫瘠之地，前往其他星球过冬。
“听说老克罗和他的儿子买了八十万能量单位的船票。”矿工们议论纷纷道：“看不出他平时居然存了这么多！”
洛克道：“八十万能去什么地方？还不是换个星球移民，继续挖矿干活，别想了。”
“现在不买。”几名矿工议论纷纷道：“再过几年更贵了，哎，欧泊！”
欧泊收拾了一个包袱从家里出来，装着自己的用品，抱着小机器人e7，朝工友们打招呼，说：“我要到西边的山洞去住几天。”
洛克道：“你疯了！你会被冻死的！”
欧泊说：“不会的，太冷我会回来。”
洛克说：“别去！准备过冬了，我看看，你没有买吃的？你想怎么过？”
欧泊倒退着走，边走边笑道：“我有办法的，相信我。”说着随手朝洛克一指，带着e7离开村庄，消失在地平线上。
风刮了起来，欧泊顶着沙尘暴艰难地朝前走，赤红岩床掀起一阵遮蔽视线的飓风，他大声喊道：“老师——！老师！”
欧泊的声音细微而不可闻，雷克特却听见了，他伸手出来，将欧泊抱进一个山洞中。
欧泊大声咳嗽，山洞里铺了两个简陋的床，两个暗能量电池外壳被拆开，能量已经用完了。
“用光了？”欧泊诧道。
雷克特点了点头，说：“食物和水还够喝几天？”
欧泊说：“不到十天。”
雷克特沉吟片刻，问：“沙尘暴还要几天过去？”
欧泊说：“明天应该可以放晴。”
雷克特说：“休息吧，我保证你不会在这个冬天里饿死或者冷死。”
欧泊在靠山洞内的床边坐了下来，雷克特把芯片插在e7脑袋上的投影器里。
“你现在可以读书了。”雷克特说。
e7投射出一道光屏，欧泊开始自学星际联合学校的初级内容。
这个过程足足花了五天。欧泊囫囵看完教科书，芯片已经有点旧了，里面的基本数学，力学，化学的简单知识，他的母亲在生前都约略教过他一些。信息量实在太多太广，他看完几乎已经记不得什么了。
五天后，雷克特换了块芯片，说：“这是星辰骑士的一些信息记录与知识，我需要你向我发誓，永远不对任何人提起你这段时间中所知道的，以及我的名字，我的身份。”
欧泊道：“我保证。”
雷克特没有再说话，打开e7。
这次投影仪没有展开光屏，芯片却在投影装置的光线中散射出两道光，开始扫描欧泊的瞳孔。
嘀嘀嘀声响，无数信息与记忆被注入了他的脑海，宇宙星图，原子与分子的知识，能量推进器，飞船的航行原理，黑洞的产生与恒星的爆发……千千万万的信息令他头昏脑胀。
不知过了多久，欧泊跌跌撞撞地出去，扶着岩石大声地呕吐。一下接受这么多，还是强行注入他的记忆中，令他大脑产生了强烈的排斥感。
叮叮声响，雷克特正在打一块钢片，那是他不知从何处捡来的废弃矿坑支撑物。
“累了就休息一会儿。”雷克特说。
欧泊道：“上面说的是真的么？”
雷克特点了点头，欧泊道：“我能利用这些知识修我妈妈的飞船？”
雷克特说：“里面的内容只是基本原理，我建议你以后请一名技师，你可以跟着学学。知识的世界没有疆域，一个人要什么都懂是不可能的，适当放弃一些领域，能让你在自己的道路上更专精。”
欧泊回忆起宇宙飞船原理，确实有太多的东西他不懂，但里面的电脑是有辅助维修功能的，而且按照之前所见，母亲的飞船只是大型原子炉出了问题，外加她的星图……她没有航行系统！星图被人偷走了吗？还是坏了，所以才会在这个星球上搁浅？
欧泊想到雷克特送给他的星图，可以用？
他马上起身，雷克特说：“坐下，以后会有机会的。”
欧泊在山洞内走来走去，激动得无法用言语来形容，天已全黑，肆虐天地的风仍在洞外呼啸。他还想知道更多，坐回来想戴上眼镜。
雷克特头也不抬地敲打铁片，说：“强行信息灌输作用不大，你缺乏一个融会贯通的过程，避免贪多嚼不烂，你现在最好多花点时间思考。”
欧泊道：“谢谢你，老师。”
雷克特笑了笑，点了点头，欧泊又问：“你在做什么？”
雷克特说：“打造武器。”
欧泊注视着他的动作，雷克特打着赤膊，拧开原子炉上的高温火焰，灼热令他汗流浃背，肌肉上布满汗水有种雄浑的美感。
“武器的核心……是从哪里弄来的？”欧泊诧异地看着复杂的机器，全是雷克特手工制造的吗？不太可能？
是从他的飞船上拆下来的？但他的飞船又在哪里？连救生舱都不见了……回忆起第一次见到雷克特的时候，他身上只有一条手链，没有别的东西。
雷克特道：“以后你会知道的。”
欧泊已经对这个答案习以为常了，便不再问下去，躺在毯子上思考，这些日子里太多的知识给他的思想带来了难以言喻的冲击，他的灵魂仿佛发生了一阵最深的颤栗。
犹如一个人终于睁开他的双眼，看见了广袤的世界与无边无际的宇宙。