午后的馨园。
暖阁内, 庄主夫人崔氏和柳烟儿坐在窗边的软榻上说着话, 柳云济慵懒地依坐在一旁的椅子上葑挪琛2恢奘纤盗司涫裁矗潭蝗徽玖似鹄矗3鲆簧豢梢种频鼐簦骸笆裁矗俊
“烟儿妹妹, 你吓我一跳。”坐在一旁的柳云济摸摸被晃出的热茶烫着的嘴唇，斜睨着柳烟儿, 可怜兮兮地道：“今日你云济哥哥受惊不轻，你就别再吓我了。”
崔氏很能理解柳烟儿的诧异, 她当时听到这个消息也是难以置信。崔氏瞪了柳云济一眼, 安抚地拉柳烟儿坐下，用肯定的语气将方才的话又重复了一遍：“小树是你表叔也就是兵部尚书章大人的女儿，我已让蔓娘和小树搬去隔壁空置的沁园了。”都说无巧不成书, 谁能料到伺候烟儿多年的蔓娘会与章家有渊源？烟儿的爹娘当年怕是到死也不知道, 被他们夫妻俩收留的女子怀着的孩子是表兄章稽的。
“怎么会这样？这也太巧了！这么多年，烟儿从未听蔓姨提起过。”柳烟儿仍然不愿相信, 拧眉轻喃。
“谁说不是呢！”崔氏也有相同的感叹, 缓缓道出知晓的内情，“蔓娘当年是章夫人在娘家时的贴身丫鬟，你表叔和章夫人自幼订亲算是青梅竹马，成亲前也时常来往，章夫人出嫁前, 蔓娘就怀了小树。这事在当年肯定是个禁忌，或许正因为这样，蔓娘才不愿提起。我想她肯定也是到了京城以后, 才知道章家多年前已迁来苍都，而且与柳家还是亲戚。若不是你表叔一早找上门来，蔓娘恐怕并没有带小树去上门认亲的打算，要不然进京都几个月了，她也不会一直瞒着，连小树都没告诉。”
“原来是这样，怪不得……”柳烟儿垂眸嗫嚅着，崔氏的话象是正好印证了她的心事，抬眼瞥到崔氏和柳云济正疑惑地直视着她，她拿出丝帕掩嘴笑笑，又问，“表叔他既然都认了小树了，怎么没有带她们回府？”
“说是安排好了，会尽快接她们俩回去。我想你表叔可能顾忌着章夫人，她怕是不会那么轻易接受蔓娘和树丫头的。”崔氏叹道。将心比心，若她是章夫人，也很难轻易接纳另外一个女人和孩子。不过蔓娘也是个可怜人，由于出身卑微，有情人不能相守，劳燕分开，看章大人今日之举，对蔓娘应该是有情分在。
“章夫人不能接受蔓姨倒是有可能，小树总不能不认，怎么说她也是章大人的亲生女儿。我记得章珍儿比烟儿妹妹小几个月，烟儿妹妹又与小树同年同月同日出生，虽说小树不是嫡出的，算起来她才是章家的长房长女呢。”柳云济就事论事地说。
“长房长女？”崔氏和柳烟儿齐声讶然道，相觑一眼，两人皆有了某种心领神会。
柳烟儿神情黯然道：“伯母，这难道是天意吗？”
“谁能想到一日之间会有此变故？烟儿，你要知道，根本用不着你舅舅、舅母出面，这事怕是……”崔氏的语气里多了几分无可奈何。
柳云济听得云里雾里，问道：“娘，你跟烟儿说什么呢？我怎么听不懂？又关舅舅、舅母何事？”
“云济，你与太子殿子交往甚密，你是不是早就知道，他对树丫头有心？”崔氏反问。
“啊？这个……说是说过一两回……”瞅到柳烟儿脸上哀戚的表情，柳云济斟酌着如何才能说得委婉些，别伤了他家烟儿妹妹的心，犹豫着又道，“其实他也就这么随口一说，并没有什么明确的表示。要说起对小树有心的，哪有安王爷的小王爷明显，他曾告诉我，说他九岁那年就决定要娶小树了，你们说，好不好笑……”柳云济“哈哈”干笑了几声，被崔氏一瞪，赶紧煞有其事地掩嘴轻咳。有个“小肥肉”似的贴身丫鬟，他也很烦恼。不过……这都是五师兄和尘阳私底下较劲的事，什么时候都能摆到桌面上来谈了？柳云济后知后觉地想。
“你这孩子，真是……”迟钝啊！崔氏无奈地点了一记柳云济的额头道，“哪是随口一说，太子殿下他都……唉，算了，这事过去了，你舅舅、舅母那边我也不会提了。以后这事会怎么样，怕也不是我们柳家能左右的。烟儿，你也要宽宽心，将来身处那个位置，这样的事肯定不会少，不是树丫头，也会有别人。退一步说，是树丫头也好，她总归是在我们苍烟山庄长大的，你与她相处好了，身边也多个贴心的自己人。”
柳烟儿闻言，黯然苦笑。在那个深宫内院里，哪能那么容易找到贴心的自已人？二十多年来，伯母尽得伯父独宠，怎能明白妻妾相斗的残酷和苦楚，这一点，显然皇后姑姑有更深的感概。
“烟儿啊，宫里的女人斗的是心，为的也是心。如果费尽心思也得不到那个人的心，即使赢了再多女人，总归是个输。男人的心防是防不住的，能守住的唯有自己的心，如果连自己的心也守不住，那就注定要伤心了。但凡有半分可能，姑姑都不希望你踏进这深宫里来，一旦进来了，就要做好伤心的准备。如果能守着自己的心也好，如果象姑姑一样，不小心把心丢了再也收不回，就只能尽可能做个让那个人信赖的人吧。想他所想的，做他要做的，圆他的每个心愿……至少这样，那个人对你还有信任和依赖，否则就什么都没有了。即使，他有个心愿是关乎另一个女人，甚至是她的孩子……”
昨夜皇后姑姑的话犹响在耳边，无奈中有几多悲凉，入了她的耳，进了她的心，她却不愿苟同。
柳烟儿的怅然若失看在柳云济眼里不免心疼，天仙似的烟儿妹妹从小到大，得到的都是最好的照顾和最大的关注，又何曾被人如此忽视过？当下他起身拍拍胸脯道：“烟儿妹妹，要不你别嫁五师兄了，随我们回苍烟山庄去。凭我们烟儿的才情美貌，何愁找不到一个对你一心一意的人。咱们柳家以后立个家训，要想娶柳家女儿者，需发誓永不立妾，如何？”
“云济哥哥，你别说了。这话要是被外人听了去，传到宫里，那还了得。”柳烟儿惊呼道。
崔氏也板着脸喝斥：“云济，别胡说。”
“说说而已，怕什么？”柳云济嘟嚷着坐下。暗叹自己大概被小树念叨久了，居然开口闭口就想要立什么忠贞不二的柳家家训。
“云济哥哥为何要烟儿离开？要走的也不该是我。伯母你看，云济哥哥现在是不是对小树好些？”柳烟儿对崔氏撒娇道。
“他敢！”崔氏故意冲柳云济一瞪眼，笑着说，“你云济哥哥最疼爱的当然是烟儿，大家最疼爱的都是烟儿。”
“如果只是小树的事，烟儿妹妹也不必担心。那小丫头，可不是随便什么人能降得了的。即使五师兄有此心，小树也未必有啊！五师兄难道能做强人所难的事不成？”五师兄会吗？柳云济想想，心里又不确定了。
“君大哥不是随便什么人，他是当朝太子，未来的苍王。小树即使成了尚书府的小姐，那也不过是大臣之女。”柳烟儿轻声提醒。君大哥悉心准备小树进太子府，甚至请动皇后娘娘为她安排一个好的身世，有幸能得到当朝太子殿下的青睐，她难道不会生出相同的心意？再说，太子殿下要想强人所难，谁又能拒绝得了？除非……脑中急闪过一个念头，柳烟儿一惊，急忙正正脸色不愿多想。
“你不了解小树，她……”武功奇高，说啥啥知道，脑子更是鬼灵精怪，向来坦言对被太多人惦记的东西和人不感兴趣。不过，假如小树真对五师兄有心，将来与烟儿妹妹妻妾争宠，烟儿妹妹恐怕不是她的对手。被自己的假设吓了一跳，柳云济赶紧噤声，这些话要是说出口，面前两个女人肯定饶不了他。可依他平日对小树的了解，他真觉得没人可以轻易降伏得了她，即使那个人是当朝太子君玉楚。至于那个尚书千金的身份，她似乎根本就不稀罕。
“小树，恭喜恭喜，以后你就是尚书府的千金小姐了！没想到我们俩居然是亲戚，来，叫声大哥来听听。”
“以后能光明正大地叫你声大哥，或许是唯一可喜的事。大哥留步，小树困了，进去补眠！”
出了汲云阁回逸园后，对于他真心的道喜，小丫头就回了这么一句，口气闲凉地象是在说别人家的事。然后当着他的面，“砰”地关上西厢房的门，任他怎么敲门都不理，更别提那些奉命去替她搬家的丫鬟小厮了。瞧瞧窗外的日头，怕是这会儿她还在梦周公呢！
想到这儿，柳云济犹豫着问：“娘，小树她不能不搬出逸园吗？”少了有趣的小树，以后逸园里就冷清多了。
“不能！你糊涂啊，树丫头以后不是你的丫鬟，怎能继续与你同一个院里住着？”被柳云济挑开了话题，崔氏想到仍有许多事要交待，随即说了开去，“云济你自己看看，再选一个丫鬟去逸园。烟儿，你也赶紧挑几个合意的丫鬟来馨园，梅香的事刚刚跟你说过了，她是肯定不能再留在府里了。沁园那边，章大人说会派几个人过来，我想没有熟识的下人也不方便，反正冬雪丫头以后也不会跟着你，就让她这些日子先过去帮忙。”
“伯母，梅香要怎么处置？”毕竟是跟了自己几年的丫鬟，柳烟儿问。
“府里是不能留了，赶出府一个姑娘家也难，看在云济没出什么乱子的份上，我跟你舅母说说，让她跟去云州吧，总得让她有个安身之所。云济，你说呢？”
“嗯，就这样。”对于梅香，柳云济不愿多谈，又道，“我那院再找个贴身小厮就好了，丫鬟不用了。”一朝被蛇咬，十年怕井绳，免得再来个梅香！再说了，少了一个聪明武功好又合脾性的丫鬟，他也很遗憾好不好？
“蔓娘说要继续来馨园做事，我也拦不住，烟儿你就看着办吧。你这边一时确实也少不了她，嫁妆里那些绣品可得尽快完成了，没多少日子了……”
说起为柳烟儿准备的嫁妆，两个女人又低声讨论开来。
柳云济伸手接过丫鬟春雨刚送进来的新茶，独自品茗，不由又想起小树今日在汲云阁的反常，一口一声章大人，怎么都不肯叫爹，却又急着要离开柳府，甚至想今日就搬到章家的别院去……
这样的小树，实在是怪得很啊！
※※※※※※
太子府内，闻燕笙刚走进君玉楚的书房，就觉得有什么不寻常。一向勤勉的太子殿下，居然悠闲地立在窗前看风景，嘴角甚至挂着一抹象随时都将绽开的笑意。
“师兄，有什么好事吗？”
“好事？”君玉楚回首，黑眸闪过湛亮晶芒，轻笑道，“对，确实是好事。”
正在此时，门外侍卫禀道：“太子殿下，兵部尚书章大人求见。”
“宣他进来！”君玉楚指指书房内的暗门，示意闻燕笙回避。
闻燕笙刚闪入暗门内，章稽已进门叩首行礼：“微臣章稽参见太子殿下。”
“章大人免礼，请坐。”
“谢太子殿下。”章稽侧身落座，对君玉楚看了一眼，道，“不知太子殿下急召微臣前来，所为何事？”
“章大人不必拘礼。只是今日突然想起，昨夜元宵，因事务烦忙，忘了邀请章大小姐一同参宴观灯。她身为新立的太子侧妃，没能参加宫宴和庆典，是本太子疏忽了。”
“太子殿下客气了，昨夜这种场面，小女去了也不合礼数。”
“哪里，是本太子疏忽。不过请章大人放心，往后本太子会好好对她，绝不会怠慢于她。至于昨夜的疏忽，也会奏请皇上，对章大小姐做一个小小的补偿。到时候还请章大人务必在她面前替本太子多多美言几句，让她千万不可再故意躲着本太子了……”
“咚！”暗门内传来一记闷响，象是什么东西不小心磕在了木板上。
“太子殿下……”章稽不解地看着君玉楚，欲言又止。太子殿下今日的态度实在过于诡异，他知道大女儿章珍儿对太子殿下心仪已久，两人虽然在柳府见过几面，但实际并不熟络。可听太子殿下方才的言语，倒象是他心怡珍儿已久而珍儿不领情似的。
君玉楚仿佛没有听到异响，仍是微笑着道：“章大人，听说章大小姐一直住在府外，不知何时能迁回章府？不过，若她不喜欢搬回府里住，你也不必勉强。无论她住在哪儿，她都是你们章家的长房长女，是本太子未过门的侧妃。你说呢，章大人？”
章稽听得更糊涂了，犹豫着说：“可是太子殿下……微臣有些不明白，小女珍儿她……她明明一直住在府内呀？”
“本太子当然知道二小姐章珍儿住在府里。可本太子想要跟章大人谈的，是章大人的长女、本太子未来的侧妃、章大小姐章小树！”
“咚！”暗门内又是一记闷响。君玉楚斜睨了一眼，唇角微微上扬。
“章……章小树？！”章稽错愕，结巴着道，“太子殿下，您……您怎么会知道？”他今日一早才认下的女儿，尚未公开，甚至没来得及回府探探夫人的口风，太子殿下居然已经知晓了？
“怎么？章大人难道不知道？那幸好今日找章大人一叙，否则几个月后本太子娶错了人，那就不妥了。正如皇上的圣旨上所言，本太子要娶的侧妃是‘兵部尚书章稽之长女’，据本太子所知，章大人的长女、章家的大小姐闺名正是小树。章大人，本太子没有弄错吧，或是你觉得皇上的圣旨有误？”
“没……没有！皇上金口玉言，圣旨岂会有误。太子殿下说得没错，小树虽非嫡出，但确实是微臣的长女。”章稽只觉得乌云罩顶，多了一位女儿，家里的夫人已难以接受，而这女儿比珍儿年长了几个月，又将占去本该属于珍儿的侧妃名份。太子殿下若不提，本来没人想到这一点，偏偏太子殿下今日又亲自提醒不可弄错了人，摆明了只要小树不要珍儿，这下子章府岂不是要大乱？
“章大人，看你的模样，此事似乎很为难？”
“不……不为难！”章稽回道，笑得很无力，“太子殿下多虑了，既然是皇上御旨，将章家长女立为太子侧妃，微臣怎么会嫁错女儿呢！到时一定将长女章……小树送进太子府。”
“那就好。不瞒章大人，本太子与小树相识多年，也很高兴她是章大人之女。等他日她嫁进太子府，本太子定对她宠爱有加，绝不会亏待于她，章大人尽可放心。”
“如此甚好！微臣替小女谢过太子殿下抬爱。”章稽听得出君玉楚对小树很特别，性子清冷的他甚至能当面承诺会对小树宠爱有加，这是他熟悉的太子殿下以前不可能会说的话。罢罢罢，家中夫人再泼辣强势，总比不上皇上的金口御旨，只要侧妃人选仍是他章稽的女儿，又何必拘泥于是哪一个呢？
两人又寒暄了几句，章稽告辞离去。
闻燕笙揉着额头从暗门里走了出来，打着哈哈揶揄道：“师兄，果然是喜事啊！不过，刚才差点没把我吓死，我以为你什么时候又对章珍儿动了凡心，小树丫头又怎么会成为章大人的长女？”
“我派人打探了小树她娘的身世，费了些周折，昨夜刚得到消息，说她以前是陵水林家小姐、也就是如今的章夫人的贴身丫鬟。巧的是，今日一早又听说章大人偷偷去柳府认亲，所以……”
“所以你就动作迅速地使了一招偷梁换柱，让章家认为圣旨上所指的章家长女就是小树，如此心仪之人就名正言顺地成了你的囊中之物。师兄，我不得不说，你这一招，确实够绝！只怕……”闻燕笙故意卖了个关子。
“只怕什么……”
“只怕小树丫头不能明白你的良苦用心啊！”闻燕笙道。他记得那日在安王府，听了师兄的一番真心表白，那丫头可是拒绝得很彻底。
君玉楚的眉头微微蹙起，上扬的唇角瞬间凝固，隐隐的挫败感慢慢侵袭他的全身。他沉凝半响，喃喃地道：“我会让她明白的。即使不明白……她也得待在我身边。”
闻燕笙静静地看看他，默然不语。