逸园西厢房。
小树端着一杯热茶进门, 见蔓娘神情恍惚, 仍然维持着方才进屋时的姿势，坐在桌旁一动不动。她深吸了口气，欲言又止, 只是将茶轻轻地放在桌上，悄悄地退出屋去。
抬头望天, 碧空湛蓝，云朵洁白, 明澈的冬阳暖暖地照在她身上, 她舒服地喟叹出声，惬意地轻闭双眼，感受这难得的宁静安详……
不知过了多久, 身后传来蔓娘的声音：“树儿, 你在做什么？”
她回头，脸上挂着淡淡的笑容：“娘, 我在晒太阳呢！您好些了啦？”
蔓娘尴尬地笑笑, 急道：“娘没什么事，娘只是……娘是说……”
“娘，少庄主有件斗篷破了，我去他房里拿来，你帮着看看, 能不能绣个花样补上。”小树打断蔓娘的话，顾自出了西厢房的小院子，往柳云济的寝居走去。
说了一个谎, 就必须说更多的谎言去圆前一个谎。小树能理解蔓娘的慌张无措，只是，她并不想听蔓娘编出的那一个说服她的理由。她带蔓娘离开馨园，并不仅仅是为了帮蔓娘，毕竟，兵部尚书章大人私生女的身份，要比柳府小丫鬟的身份麻烦多了。更重要的是，她并没有兴趣去管一个陌生人叫“爹”，尽管算起来，他们俩还有那么一点点亲戚关系。
堂堂苍烟山庄少庄主，要从他屋里找件破的斗篷还真困难。没办法，她只能挑一件柳云济最喜欢的，用剪刀小心地在后领处剪了一个小口子，反正依她家美人娘的绣工手艺，完全可以将它织补得天衣无缝。
“娘，你猜小姐刚才找我去说了什么？”小树漫不经心地说，眼睛却一直盯着蔓娘织补的手法。什么都要学着点，是她十几年如一日坚持的一点。美人娘那一手绝妙的绣工，她就是这么耳渲目染学会的。最卓越的成果就是十岁那年，亲手替妖人师傅做了一套衣裳，那是为了庆贺妖人师傅的六十大寿……呃，关于师傅的岁数，妖人师傅曾曰不可说不可说，最好想都不要想……
“说什么了？”蔓娘细心地在斗篷上穿针走线，随口问道。
“她问我要不要去馨园当差，还说让我跟着她留在京城。娘也想让我留在京城吗？”
“树儿不愿意吗？娘听夏风她们说，太子殿下对你……很不错，如果跟着小姐进了太子府，说不定……”
“说不定什么？说不定会被太子殿下收为妾室是吗？”小树别过头去，笑容惭惭消去，只余下一丝不露痕迹的黯然，嗓音也隐隐有了涩意，“传闻都说柳家小姐是天定的皇后之命，唯有娶了柳家女儿的皇帝，才可以安国定邦，否则……苍国必亡。娘，您也听说过吧？”
蔓娘的手一抖，针刺破了手指，一点鲜红沁出指尖，斗篷也滑到了地上。她艰涩地点了点头说：“娘……听说了。“
“那您究竟是因为舍不得我，想让我也享受好的生活，还是因为听信了传闻，不得不让我跟着进宫‘护驾’呢？”小树眉头紧蹙，心中暗恼，张口欲问，话到嘴边又吞下。
“娘信这些吗？我才不信！哪有一个人就能定天下兴亡的道理。”小树转回时，笑意又回到脸上，压低嗓音，半真半假地说，“苍国亡不亡我可管不着，不过若是有我小树看中的男人，我才不愿屈居于妾室之位，即使是皇帝的妃子也不行。要么不抢，要抢就要抢个最大的来当，比如太子妃，比如皇后……”
“树儿，你……你怎么……”蔓娘惊讶地说不出话来，脸上露出难以置信的神情。
“娘，吓坏了吧？”小树掩嘴轻笑，而后忍不住哈哈大笑起来，“所以说嘛，象我这种会捣乱的丫头，还是别留在京城的好。”
“树儿，这些话不可随便说，被人听了去，你就……”
“娘放心，我也就跟您说说笑，其他人，我才不会说呢。”她捡起斗篷塞到蔓娘手里，认真地盯着蔓娘又道：“我要跟烟儿小姐进了太子府，说不定哪天就想把太子殿下抢来给你当女婿了，而且还得是你一个人的女婿。娘肯定不想让我捅这种娄子吧？您要不想让我惹祸的话，以后就别跟烟儿小姐说那样的话了。
蔓娘似乎还没有从震惊中回过神了，小树满口大逆不道的话，听得她是胆颤心惊，口里只是喃喃地应道：“娘知道了，娘以后不说了。”
“娘，那您接着补吧，我偷偷瞧瞧热闹去。听说章家大小姐也要参加明年的选妃，我去看看她长得如何。”小树嬉嬉一笑，不顾蔓娘的阻拦，径直向外走去。
走到逸园门口，她才停下脚步，俏脸冷凝，静静地负手而立。想起蔓娘方才惊骇失措的表情，她禁不住喟叹出声：“原来……我心里也住着一个小恶魔！”
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“柳夫人，这位就是烟儿吧！来来来，让表婶婶好好看看。”章夫人拉着柳烟儿上下打量，啧啧称赞，“呦！瞧这模样长的，可真标致。我家珍儿在旁边一站，就给比下去喽！”
“章夫人客气了，珍儿长得象你，也是位难得的美人。”崔氏又给柳烟儿介绍道，“烟儿，这位就是你的表婶婶，旁边那位是你的表妹珍儿。”
“烟儿见过表婶婶，见过珍儿妹妹。”柳烟儿含着笑，一一见礼。
“烟儿啊，表婶婶对不住你，那次让你受惊了。都是我那侄儿不争气，都怪我平时管教不严，让他居然冒犯了你。表婶婶早就想登门亲自向你谢罪了。还要谢谢柳老庄主仁慈，向太子殿下求情，留了我侄儿一命。表婶婶跟你说……”章夫人拉着柳烟儿的手，不停地说着。
柳烟儿尴尬地站在那里，脸色已有不豫。夜游齐乐坊被擒一事，对一位大门大户的千金小姐来说并不光彩。事情过去半个多月了，府里早就勒令不许再提此事，偏偏这位突然冒出来的表婶婶，一副唯恐众人不知的大势喧扬。
“章夫人，事情都过去了，我们就不必再提了，你请坐吧！”一旁的崔氏替柳烟儿解围道：“烟儿，你也过来坐。”
一看章夫人就知是位精明强干的官家夫人，只见她客气的含喧，不露痕迹地吹棒柳烟儿的花容月貌、知书达礼，扯开了话题，就一直滔滔不绝……
“娘……您忘了珍儿的事啦？”坐她身旁的章珍儿忍不住拉了拉她的衣襟，小心地提醒道。
章夫人猛然醒悟，对崔氏说：“柳夫人，听说烟儿绣工极好，不知拜的是那位刺绣师傅？我家珍儿从小就喜欢绣花绣草，听说今日要来柳府，她就闹着要跟来，说是要跟烟儿好好讨教讨教。”
崔氏笑笑道：“烟儿身边确实有个人绣工极好，她是烟儿的奶娘，烟儿的手艺就是她教的。大家都是亲戚，珍儿有意的话，以后可以经常来柳府走走。你与烟儿年龄相仿，两人相处肯定有话可说。”
“谢谢柳夫人。”章珍儿起身拜谢，又转向柳烟儿说，“烟儿姐姐，珍儿以后就叨扰了。”
“珍儿妹妹能常来，自然是好。”柳烟儿颔首浅笑。
“烟儿，我与章夫人在此说会儿话，你带珍儿去园子里走走，她喜欢刺绣，你也可让她见见蔓娘。”
柳烟儿起身行礼：“表婶婶，您与伯母慢慢聊，烟儿带珍儿妹妹去逛逛。”
“好，你们去吧。”章夫人看着柳烟儿拉着珍儿离开，脸上难掩喜色。
崔氏见状，淡笑不语，客气地招呼章夫人用茶点。两人正聊着，崔氏的贴身丫鬟进来悄声禀道：“夫人，太子殿下和闻公子来了，随少庄主去逸园了。”
崔氏微微点了点头，轻道：“知道了，差几个人过去小心侍候着。”
章夫人听了，急忙起身告辞：“柳夫人，莫不是有贵客来了？那就不打扰了，府里也有事等着，我先告辞了，只是珍儿她……”
崔氏又怎会看不出章夫人的心思，顺着她的话说：“章夫人既然有事，我就不留你了。珍儿就让她在这里吧，晚些时候我再差人将她送到府上。”
“柳夫人，真是麻烦你了。我家珍儿嗜好刺绣，见了那位手艺好的师傅，怕是一时也舍不得回了。”
章夫人又客气了一番，喜滋滋地离开了。
站在终于安静下来的厅内，崔氏轻笑着摇了摇头，长长地舒了口气。也不知谁人传出，太子殿下与柳家小姐青梅竹马，感情甚笃，太子殿下经常莅临柳府探望，以至于这些日子，柳府多了许多带着女儿来拜访的女客，闹得她这个当家夫人，每日不得不出面接待。
崔氏并没有查觉，窗外有个人影，也同样舒了口气，随之一闪而过。
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亲眼见到章夫人离开了柳府，小树知道自己暂时没有乱认爹的危险了。既然太子殿下去了逸园，她自然不能回去凑这个热闹，免得授人以柄、落人口舌，于是她决定去花园寻处隐蔽的地方晒太阳补眠。
“君大哥，烟儿有好几日没见着你了。”
“近日府里事务繁忙，确实没有空来。”
也不知过了多久，躺在假山顶上补眠的小树醒来，依稀听到两个熟悉的声音。巨石虽然遮掩了她的身影，却挡不住侵入她地盘的叨拢者的噪声。
“君大哥，这位是珍儿，是我的表妹，她爹就是兵部尚书章大人。”
“珍儿见过太子殿下。”另一个陌生的女声，含娇带媚。
“章姑娘免礼。”君玉楚一如既往地平静。倒也是，象柳烟儿这样的绝色美人他都看过不惊了，章珍儿这般稍逊一等的美人确实引不起更多惊喜。
“君大哥怎么会来花园里？”柳烟儿的语气难掩欣喜。
“方才正准备去馨园看你，经过花园，一时兴起，就拐进来了，没想到你正好也在。”君玉楚的声音仍是客气有礼。
“珍儿妹妹第一次来，我带她随意走走，正准备回馨园呢，珍儿还想见见蔓姨，向她讨教些刺绣的方法。君大哥随我们一起走吧！”
君玉楚不知是没听懂还是故意忽视柳烟儿话里的邀请意味，直截了当地说：“既然烟儿师妹有客人，我就不打扰了，改日再来看你。章姑娘请便！”
“那……那烟儿回去了。”
小树听到这里，忍不住悄悄探头看去，只见两位姑娘皆是神情黯然，依依不舍，就差一步三回头了。据她所知，这位章家大小姐是竞选太子侧妃的有力人选，瞧这皇子皇孙，果然非同凡响，老婆都还没娶过门呢，倒提前整起夫纲来了。
美人走了，热闹看完，她继续躺在石头上闭眼晒太阳。身边有株腊梅花，暖阳下花开得正旺，扑鼻而来尽是馥郁的香味。
半晌，她倏地睁眼，翻身而起。
“小树，好几日没见着你了。”一个清冷的嗓音骤然扬起。
“你怎么会知道我在上面？”低头往假山下看看，不能够啊，她觉得自己躲得够隐蔽了，除非爬到更高的地方，不然绝对发现不了石头堆砌的假山上有人。
“我想上来采株腊梅花，见到小树只是意外惊喜。”
哪来的惊喜？她可觉得只有惊没有喜！原来又是腊梅花闹得，看来她今年与此花犯冲，以后要尽量离它远点……
伸手摘下两枝腊梅，递给君玉楚：“两枝够吗？不够小树再替太子殿下摘一些。这些事，让我们这些下人做就行了，哪能让太子殿下亲自动手。”够了最好就下去吧，这假山顶上，目标太明显，她担心明日会不会又有新的八卦出来。
“小树似乎很怕见到我。”君玉楚接过腊梅花，不急不缓地说着，甚至挑了块石头坐了下来。
“哪有……”小树低着头，小声嘀咕。她并不怕他这个人，只是怕跟他沾上边就会滋生出来的那些麻烦而已。
“不怕就好。”君玉楚盯着她勾唇而笑。暖暖的冬阳洒在她身上，长长的睫毛微微颤动，柔美的面孔光洁娇嫩，乌黑发亮的秀发在阳光下熠熠生辉，有几缕不安分地贴在她的脸颊上，令人忍不住想伸手替她拨了开去……
实际上，他确实这么做了。等他意识到自己的唐突，小树早已一脸错愕地跳了开去。
“小树，我……”见小树戒备地瞪着他，君玉楚欲言又止，心中隐隐有些不快。他发现，小树对他一直心存防备，以前是，如今更甚，似乎有意在两人中间坚一道屏障，刻意想拉开两人之间的距离。看她与尘阳，倒是相处融洽，打打闹闹亲近得很。
君玉楚一瞬不瞬地盯着她，蓦地眸色一沉，冷声说道：“小树，本太子令你十日内寻得墨牙剑，亲自送到太子府内。否则，十日后，你就等着到太子府当差吧！”
“呃？”小树脸上的错愕更深，哪有这样的，这简直就是强盗行径！没等她反驳，君玉楚一甩袖，跃下假山，扬长而去。
“我哪里得罪你了？好好的发什么脾气嘛！”小树不服气地冲他的背影嚷道。
君玉楚没有回头，脸上却露出饶有兴味的笑容。这次小树会带来怎样的惊喜呢？他拭目以待。