夜幕降临，苍凤殿里一片寂静，唯有后殿的厢房内，隐隐约约传出幽幽的琴声。
“小姐，象是皇后娘娘来了？”候在一旁的春雨听到脚步声，提醒柳烟儿道。
不等柳烟儿起身，皇后娘娘已跨进门来，笑吟吟地说：“听到琴声，知道你没睡，就过来看看。烟儿，这儿住得习惯吗？缺什么尽管说，让她们去准备。”
“谢谢姑姑，烟儿在这儿一切都好。方才还想着去找姑姑聊天呢，又怕打扰了姑姑。”
“正好，我也有些话想跟你说说。”皇后娘娘亲热地拉着柳烟儿到暖榻上坐下。
两个宫女走上前，在两人腿上各盖了一块柔软轻薄的棉毯。另有两个宫女奉上香茶和糕点，一起搁在暖榻上的矮几上。
皇后娘娘挥挥手，四人悄悄地退了出去。柳烟儿也聪明，想到姑姑怕是有体已的话要说，不便让旁人听到，她也吩咐春雨和夏风退出屋去。
“这是御膳房新做的点心，你尝尝，看喜不喜欢。”
柳烟儿见几碟点心都是甜食，犹豫了一下，拿起一块小小的水晶楂糕，轻咬了一口，客气地赞道：“很好吃。”
皇后娘娘摇摇头笑道：“不爱吃也无妨，跟姑姑就不用说客套话了。”
柳烟儿不好意思地笑了，说：“姑姑，烟儿平日里不爱吃甜食。”
“没事，爱吃什么就告诉姑姑，明日再让她们准备。是姑姑疏忽了，我瞧云济每次来就喜欢吃这些点心，还以为你也喜欢。柳家上下这几位，从你爷爷到你伯父到云济，当然也包括姑姑我，都偏好甜食。你的口味大概比较随你娘吧，象我那个无缘见面的二弟妹。”
提到亡故的爹娘，柳烟儿神情黯然，低声说：“爹娘去世的时候，烟儿太小，对他们一点印象也没有。伯父几年前给爹爹画过一张画像，不过，烟儿只能看到爹爹十八岁时的样子。可惜见过娘的人只有蔓姨一个，蔓姨不懂画，又说不清娘的样貌，烟儿至今也没有一幅娘的画像。”
皇后娘娘拍拍柳烟儿的手背，轻声安慰道：“别难过了！你爹娘若在天有灵，见你平安长大成人，又生得聪慧貌美，一定会很欣慰的。”
“嗯。”柳烟儿乖巧的点点头说：“烟儿不难过，烟儿只是有些想爹娘了，以后怕是没有机会去卧佛山看他们了，也没有机会回苍烟山庄了。”
“姑姑明白。姑姑当年离开苍烟山庄的时候，跟你现在一般大，转眼都二十多年了。”提起往事，皇后娘娘也不免唏嘘感叹，“烟儿啊，如果可以，姑姑真不希望你以后也进到这宫里来。”
“为什么？”柳烟儿不解，从小到大，她努力想要做的最好，不就是为了有一天，也跟姑姑一样，成为苍国最尊贵的女人？
皇后娘娘眸色一黯，语气艰涩地问：“烟儿，你可知苍国历代的皇后都没有子嗣？”
“烟儿听说过，可是，为什么会这样呢？”
皇后娘娘深眸又一沉，半响才说：“如果身为苍国皇后，就命中注定不能有子嗣，烟儿你能接受吗？还想将来当这个皇后吗？”
柳烟儿沉默良久，毅然抬头道：“如果这是命中注定的，烟儿认命了。烟儿想跟姑姑一样，以后也能当一个安国定邦的皇后。”
“安国定邦的皇后？好个安国定邦的皇后……”皇后娘娘凄然苦笑，见柳烟儿面带惶恐地看她，她又展开笑容说，“别害怕，姑姑只是与你随便聊聊。”有些事情，该经历的时候自然就知道，她只希望到时候烟儿正如她说的那样“认命”就好。
皇后娘娘转开话题又问：“烟儿告诉姑姑，你是喜欢这皇宫呢？还是喜欢的是太子？”精明如她，烟儿面对太子时那含羞带俏的小女儿心思，又怎能逃过她的双眼，烟儿的一颗女儿心，怕是早就巴巴地寄在太子身上了。
柳烟儿的双颊泛起两朵红晕，轻咬着粉红色的下唇，扭捏着说：“烟儿喜欢这皇宫，也喜欢太子殿下，只是太子殿下对烟儿……”想到君玉楚对自己的态度，柳烟儿又不安起来。
“太子性子清冷，看起来待人温和，其实不爱与人太亲近，不过，我看他与云济倒是相处的很好。你是个姑娘家，又是柳家的女儿，太子平日里避讳的自然要多一些，你不用太担心。”
柳烟儿不认输地嘟嘴道：“云济哥哥的丫鬟也是个姑娘家，太子殿下与她却相处的很好。今日太子殿下离开的时候，把她也带走了。”
“你看到了？”皇后娘娘问。
“是丫鬟夏风告诉我的。”
“夏风是不是那个绿衣的丫头？”
见柳烟儿点头，皇后娘娘皱了皱眉，正色暗示道：“烟儿，等你出嫁的时候，陪嫁的下人也要选几个忠心的。那些不知天高地厚的丫头就让你伯母早些安排着嫁了吧。”今日在殿厅里，那个绿衣的丫头，一对眼珠子尽随着太子转，简直太大胆了。
“烟儿心里有数，对她们自有安排。”柳烟儿清丽绝俗的娇靥上泛起一丝冷意，一双秋水翦眸隐隐闪过几许森寒。
皇后娘娘见状，摇摇头叹口气，不知自己的提醒是对还是错。男人的心，岂是防着守着就能得到的？
外人都说当今皇上宠爱杜贵妃，唯有她知道，皇上心里一直藏着的却是另一个女人。那是一个自小就随侍他身边的宫女，身份低微，却与他有着青梅竹马的情义。她进宫的时候，皇上给她留了皇后的尊位，可皇上心里早已没有容她的位置。当初三皇子君玉楚从燕国归来，是她向皇上提议，让他拜在苍烟山庄门下。除去她早已摸准了皇上的心思不说，她也希望君玉楚与烟儿能有机会多接触，若也能青梅竹马、日久生情那是最好。如今看来，太子在苍烟山庄留了情也生了情，可惜，都不是她期望的那种。
三皇子君玉楚，她早就知道终有一天会成为太子的人，其实……就是那位宫女留下的孩子。
苍凤殿的夜啊，仍是这般寂寥，那么漫长……
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话说小树随柳云济去了趟太子府，回到逸园就发现自家根红苗正的少庄主有些不对劲了，她尽职地端茶倒水，摊纸研墨，总觉得背后有双眼睛盯得她毛骨悚然。
是夜，小树给书房里的柳云济送上夜宵，正准备退出门去，又明显感到背后有道目光正注视着她。忍无可忍，她回转身，走过去拨开柳云济挡在面前的书，大咧咧地问：“少庄主是不是发现小树其实貌美如花、国色天香？”
“貌美如花、国色天香？那儿……美人在那儿呢？”柳云济反应极快，直接视她为无物，故意探着脖子往窗外看。
“既然不是，那少庄主为什么一直盯着小树看？”小树语气一顿，晶亮眼睛一咪，抛出一句更挑衅的，“莫非少庄主突然发生自己仰慕小树已久？”
“什么？我仰慕你？小树，你……你……你这小丫头怎么什么话都敢说。”柳云济红了脸，被激得跳了起来，倒打一耙反击道，“你别仰慕我就行了！告诉你，我对你好，只是把你当小妹妹看，可没有别的意思。”
“阿弥陀佛！谢天谢地！小树很高兴与这位兄台英雄所见略同，互不仰慕，否则天打雷劈，小树可消受不起。”双手合掌，她很虔诚很夸张地朝四方拜着。
“喂，没这么严重吧？你我男未娶女未嫁，哪来的天打雷劈？不过，我很奇怪，我柳云济怎么说也是位英俊潇洒、风流倜傥的年轻少侠，你为什么不仰慕？”
小树无聊地翻白眼，看来这位兄台的王子病犯得还不轻。为什么会遭天打雷劈就不便明说了，为什么不仰慕倒是有个实足的理由：“小树对被太多人惦记的东西一向不感兴趣。”
“我是被太多人惦记的东西？”柳云济忍不住抗议。
“是啊！少庄主想知道有哪些人惦记你吗？”小树贼兮兮地笑了，有冬雪在，什么八卦消息都有来源。
“说来听听。”
小树掰着手指头说：“庄里就有小雯、小兰、梅香、阿凤，春桃，庄外有东街药铺老板的女儿、溢香园老板的侄女，西街豆腐坊的豆腐西施，还有北街王婆的孙女，王婆你知道吧，她是苍琅镇最红的媒婆，还有……”
柳云济无奈地打断小树的话：“好了好了，再说下去，我都快变成一块肥肉了。”
“嗯。”点头同意，小树笑得乐不可支，“还是一块香喷喷油光光的大肥肉。”她家根红苗正的少庄主是苍琅镇待字闺中的姑娘家最想嫁的男人，她小树也与有荣焉。
看小树笑得灿烂，柳云济也笑，笑过之后，想想又觉得自己的头更痛了。
那天，安王爷夏尘阳离开柳府时，一本正经地拜托他：“柳大哥，小树是我的，暂寄你这儿，你不能欺负她，也不能让别人欺负她噢。”
今日离开太子府，五师兄君玉楚对他说了句模棱两可的话：“云济，有一天师兄向你讨个人，你不会舍不得吧？”
回到逸园，刚从宫里回来的娘亲大人又把他叫了去，神秘兮兮地提醒他说：“你到底喜不喜欢树丫头啊？喜欢就要看紧点，别让人家抢走了。”直到他一再保证只把小树当成小妹妹，没有半点男女之情，他娘才放他回来，还不忘提醒一句，“为树丫头的小命着想，你让她离那些宫里的人远一点吧。”
离宫里的人远一点？可是明日的冬猎，五师兄和尘阳都指名要让小树跟去了。
柳云济左右为难，在书房里烦燥地踱来踱去，回头瞧瞧那位迟钝又嚣张的“小肥肉”，此时正抱着汤婆子，坐在那里毫不客气地分食他的点心。
上下一打量，柳云济计上心来：“小树，你去禄叔那里要一套府里的护卫装来，明日去灏山，你就跟小洛子一起，当我的跟班护卫。”
女扮男装的小树，总应该可以让人少点注意，少给他惹麻烦吧？