“师父，冬天也能开这么多花吗？玉锵从来没见过呢！”
“那得看花匠的手艺。”
“我知道了，宫中的花匠，自然是最好的。所以，才会有御花园百花齐放的盛景，对不对？”
绿萼浅白，蟹爪香艳，御花园清冷的空气中，弥漫着淡淡的香气。陈聿修一身水色长袍外罩墨色襕衫，临风玉树。玉锵环着他的脖颈，被他抱在怀中，睁着一双乌亮的大眼，兴奋地观赏着林木花草。
那双独属稚龄童子的乌亮双眸扑闪扑闪，尽透顽皮。他抿唇一笑，抱着他往园中的凉亭走去。
“玉锵。”
“哎？”
“你喜欢皇宫吗？”
玉锵回过头，软嫩的小脸贴着他眼角，咧嘴笑道：“我喜欢皇宫里的花。”
陈聿修突然停下脚步，将他放到亭廊的坐凳上。“真的只是喜欢宫里的花？”
玉锵正把玩一片掉落的树叶，闻言疑惑地抬起头：“师父，你到底想问什么啊？”
他静默片刻，垂眸浅笑道：“玉锵，皇嫡孙的身份，你真的不想要吗？”
“师父，那日回京的马车上，不是都和爹爹一块糊弄七叔叔了吗？你怎么还问……”玉锵嘟着嘴，见陈聿修一脸似笑非笑。不由暗自吐吐舌头，知道瞒不过：“好吧，我确实没有对爹爹把话说死。那是因为……”
他扶着亭柱子，跳下坐凳，站在陈聿修膝前，朗声道：“‘莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。’师父，天命如何，谁人能知呢？”
陈聿修淡淡一笑，这个答案，早在他意料之中。可是：“你爹爹，似乎并不希望你坐上那个危机四伏的位置。”
“玉锵可没说要为帝，”玉锵拉住他的手指，精灵古怪地道，“也没说不为哦。不过，玉锵愿意让爹爹少担些心。”
一阵冷风拂过，将亭外枯叶扫落满园，簌簌地发出声响。陈聿修缓缓转过头，看向远方。
玉锵趴在他的膝头，好奇地跟着望去。亭外不远处的一棵火红璀璨的木棉下，站着一位英挺的少年。
绛紫的锦衣，通亮的玉带。隽朗都丽，丰神清英。那和玉锵相似的浓眉俊目，正凌然清冷地盯向这边。
“师父，那是谁啊？”玉锵偏着头问道。
陈聿修轻轻扬了扬唇角，垂下头，温和道：“那就是你的哥哥。”
“哥哥？”玉锵皱了皱眉，突然就笑开了，“啊，原来是太孙？”
几乎是一瞬，太孙便想起了三年前南明山寺庙里，那个楚王妃怀中未满周岁的婴孩，他甚至还记起了身边老太监的话：“……小公子的长相恍惚令老奴想起了殿下幼时。怪哉怪哉，难道天下英武非凡的人，都是一个模子刻出来的？”
银牙一咬，他抬步便要上前。一个灰影飞快地挡在了面前：“殿下，不可冲动！”
“给我滚开。”他冷声喝道，正要扒开暗卫，目光落在前方，忽地一愣。而身旁的暗卫早已飞快抽出了袖剑。
陈聿修轻轻地笑了，他弯腰抱起玉锵，淡淡地吩咐道：“义山，走吧！”
亭前的文士低声应了，重新将袖口拢下，盖住指尖飞刀。脚步微动，跃入亭后，便再看不到踪影。
而那怀抱稚童的男子，自始至终都没有回头，悠悠背对着他们飘然远去。
太孙全身的力气像是被抽空一般，踉跄倒退几步。暗卫一惊，连忙回护：“殿下。”
“那人，那人……”太孙一把抓住暗卫的胳膊，手指几乎快要深深地陷入，“那人……也是皇室的暗卫，是么？”
“属下不知，得以侍奉殿下前，从未见过旁人。”
一朵细小半开的木棉花掉下枝头，打着旋儿地落过太孙眼前，在他的黑眸中划过一片鲜艳似火的红光。
粉衫舞女窈窕的纤姿在面前摇摆晃动，偶有刚好一个舞动面向郭临，舞女们便羞涩地柔柔一笑，端地美艳动人。
君意沈凑到头耳边道：“艳福不浅么。”
郭临抿嘴浅笑，提起酒壶斟满，和他轻轻一碰：“多谢夸奖。”
她抬眼望见对面高彻辰不动如山的虚伪神态，和一旁常继铁青的面容，想起方才那让他们似吞了苍蝇的场面——
“怎么，京兆尹要抢在本王之前娶妻吗？”
君意沈懒洋洋地站起，立在郭临身侧：“父皇，孩儿和京兆尹同龄，他能娶妻，那孩儿也要娶妃。”
此言一出，筵席后侧的官妇席几乎是炸开了锅。夫人们低头激动地私语，不一会儿就都朝着这厢自家的夫君挤眉弄眼。小姐们则羞红了脸，拿帕儿掩着面偷偷瞟向立于席间的两个俊朗儿郎。
然而，除了几个想攀高枝的官员蠢蠢欲动，老谋深算地都气定神闲地拢袖坐好。只消望见两边的你来我往的暗潮，便知所谓的“赐婚”，定不简单。
静妃瞟见席上常继的示意，清清喉咙，笑道：“陛下，魏王的婚事臣妾不敢揣测，可京兆尹这个良才，臣妾倒有个妙姻缘配给他。”
她笑了笑，继续说道：“就是越国公冯……”
“妹妹，”一直沉默的萧淑妃突然出声打断她，侧头笑望，“妹妹这不是偏心吗，怎么不先替我儿也提议个姻缘。”
静妃一愣，正要说话，却见皇上瞥了她一眼，蓦地对着她身后招了招手，冷冷吩咐道：“静妃累了，你们扶她下去休息。”
席上众人不约而同地噤声，看着本是宴会主角的静妃一脸茫然地被应声而来的宫女强行扶走。萧淑妃娴雅地端起酒杯浅酌了一口，不露声色地笑了。
这就是天子之威，什么都不懂还妄想掌控住陛下，那就只能摔得很惨。她垂眼往向座下那站得挺直的二人，郭临与君意沈同时求赐婚，论尊，排在首位的当是魏王。议完魏王，才能是郭临。这陛下还没发话，静妃就急切地想要给郭临安插婚事，自然会触及陛下的逆鳞。
“凝儿。”忽听一声低唤，萧淑妃一惊，只见皇上正朝她点头微笑，一旁的婢女抱着襁褓递向她。“小十，就先交你照顾了。”
萧淑妃温婉一笑，点头应是，将襁褓接过。常继远远地望见，暗道一声晦气。
“中书令到——”
郭临放下筷子，闻声抬头，望见殿门口那一大一小熟悉的身影，顷刻眉眼带笑。君意沈近在咫尺地瞧着她的目光，口中甘美的酒液好似掺了黄连。
陈聿修向皇上告罪来迟，皇上低眉瞅了他片刻，挥手放行。郭临乐呵呵地上前拉他坐下，见远处正要被楚王妃带入女宾席的玉锵一副可怜兮兮神色，忍不住一笑，朝他招了招手。
玉锵连跑带跳，到了近旁，便躬身挤进君意沈和郭临之间的席位跪坐好。君意沈不满地瞪他一眼，玉锵嘿嘿一笑。
宫女们鱼贯而入，端着大碗的汤羹，依次放入席间的食案上。玉锵大老远就闻着香，兴奋地直吸鼻子。一宫女莲步走来，朝着玉锵甜甜地一笑，弯下腰。汤碗越靠越近，手指却突然松开碗沿……
“玉锵！”“阿临！”
几乎是同时，君意沈一把踢开食案，陈聿修挺身而起推开汤碗。“哗啦”几声巨响，整个宫殿的喧哗一瞬归于平静，所有人都停下了手中事务看向这边。
“啊——”送汤的宫女倒在地上，凄厉地嘶吼。那汤被陈聿修一阻，剩下一半尽数泼在了脸上，她徒然地捂住被通红的脸，痛苦地打滚。
君意沈起身怒吼：“来人，把这贱婢给我抓起来！”
陈聿修伸手摸上郭临的背，被汤泼湿的地方还带着明显的余温。他忙道：“阿临，可有伤着？”
“还好，就脖颈有点，嘶……”郭临龇牙咧嘴地缩了缩脖子，缓缓松开胳膊。怀中玉锵瞪着大眼惊惧地望着她，挨了片刻，哇地一声大哭起来。
陈聿修侧过头，对坐在旁边的周丞相求道：“恩师，您能先帮我照顾下孩子吗？”
周丞相听着玉锵的哭声，想起那日府中见着的乖巧稚童，心疼地走来将他抱起：“乖孩子，师祖爷爷在这儿。”陈聿修看了他们一眼，安心地回过身。
“连个汤都拿不稳的废物，留着有什么用。”一道醇厚的嗓音突然响起。
郭临转过头，高彻辰不知何时已走到近前。徐公公正在一旁指挥太监撤走一地狼藉，摆上新的食案。
常继也走上前，一脸敦厚地笑着：“好在京兆尹反应快，不然就伤到小公子了。”
高彻辰面露担忧，摇头叹道：“可惜郭大人身上袍子给毁了，不知可带了预备的衣衫没？”
君意沈眉头一紧：“高彻辰你什么意思？”
“魏王殿下，下官并无他意啊，”高彻辰和煦地笑道，“难道您要让京兆尹一身污衣在席，对陛下不敬么？”
原来，机关算计是在此处，郭临冷冷地抬眸。那碗滚烫的汤水要么毁伤玉锵那张神似皇上的脸，要么，便会泼在前去护他的我的身上，借此逼我换衣。一计二果，算无遗漏！
高彻辰遥遥地望向郭临，笑得势在必得：“郭大人，您还是快些去更衣吧！难不成您真如传言所说，是位女扮男装的女子，所以才不敢在这宫廷之中坦然卸袍么？”
殿中不少人窃窃地笑了起来，那些看热闹的目光有意无意地落在郭临身上。她闭了闭眼，深吸了口气，握紧拳头。
“阿临。”
“嗯？”她睁开眼，看向陈聿修。
“准备出手。”
“什”一句话音未落，眼角余光便已望见头顶一道凌厉青光。
就在这时，数名蒙面刺客从屋顶跃下，那把青幽钢刀直冲向抱着玉锵的周丞相。郭临条件反射地冲上前，目光死死地盯着那把钢刀，双手合十，一招空手接白刃，堪堪实实接住刀身。
“啊——有刺客！”“来人，护驾！”
原本还歌舞升平的大殿顷刻间乱开，宫嫔官妇尖叫不断，侍卫拔刀冲进，血气弥漫。郭临和那刺客僵持不下，突然偏开头，一脚踢向对方子孙根。那人痛呼一声，她毫不停歇，捏起铁拳，猛击数下，打得头破血流。
“玉锵！”
她夺过钢刀回身，周丞相已退到了柱子旁。陈聿修不知何时抢了把剑，护在他们身边，见到她立即大喊：“去护驾！”
四目相对，郭临心中顿明。提刀朝皇上所在奔去。恰在这时，一黑衣刺客追上，郭临大喝一声凌空掷出钢刀。那刺客回身一挡，手中袖剑唰地划过郭临左臂。
“郭爱卿？！”
郭临一怔，抱臂退后，挡在皇上面前。突然弯腰拾起脚下长剑，扑将而上……
这场厮杀不过持续了半刻，却已将大殿血染。侍卫们从各个角落拖上刺客尸体，一字摆开在空地上。
皇上坐在一旁徐公公搬来的太师椅上，一张脸阴沉得可怕。
“回禀陛下，没有搜出任何东西。”蒋穆亲自给刺客们搜了身，一双手还沾着血迹，表情严肃地回报。
皇上站起身，慢悠悠地在狼藉的殿中踱步。一步，一步，几乎是踏在众臣的神经上。
他目光扫视过垂首站立着的众臣，突然嗤笑一声：“……女扮男装？”
高彻辰猛地睁大眼睛，死死地望向人群中那个正独自包扎左臂的纤细身影。
“朕闻褒有德，赏至材，京兆尹郭临，宣德明恩，守节乘谊，能安社稷，朕甚嘉之。兹升骠骑将军，自今日起，统领左右神武军！”
整个大殿，静得连风声都成了喧哗。突然几声嘶喘的咳嗽，惊得众人回神。皇上已经率先走了过去，拍了拍掩袖咳血的周丞相，君臣对视。皇上低低地叹了声息，负手转身：“中书令陈聿修。”
“微臣在。”
“兹升尔为丞相，接替周丞相之位。你可愿意？”
“臣，遵旨。”