会客大厅
“当着露琪亚小姐的面, 我也直说无妨。”轻蔑扫过一脸不安端坐在空置的主位左侧的朽木露琪亚, 分家大长老莫佐理苍老的声音带了几分激动，“既然白哉大人重伤昏迷，苏醒无期。朽木一族不能群龙无首, 我们需要一个暂代当家管理朽木一族，但正如诸位长老所见, 本家人丁稀薄，白哉大人膝下犹虚, 本家亦无其他合适人选足以担当领导朽木一族维护尸魂界维护吾族荣耀的重任, 所以，我举荐朽木巫涯大人，他……”
“哎呀？长老们这么晚还在开会么？果然离家太久的人不被人惦记呢。不过, 既然是开家族会议, 又怎么可以少了我们两人呢？”带着笑意的稚幼女音似带了些埋怨，却顷刻冲散原本整座会场令人难以忍受的压抑与沉闷, 本家三大长老不敢置信地起身望向来处, 却只见他们数十年来念念不忘的千叶穿着华贵十二单，正一脸笑意地随着被仆人们用软轿抬进会客大厅的朽木白哉，缓缓向众人走来。
“浅……千叶大人……”知道自己向来被人看轻，在朽木族没有任何地位可言，也没有任何发言权, 眼看分家长老要夺了大哥的位置也无能为力，正在抑郁的露琪亚满心欢喜地望向声源处渐渐向众人走来的娇小身影，却很快发现那抹幼小的身影, 却令她产生不亚于对兄长大人的敬畏感。
即便上扬的唇仍旧带着熟悉的懒散随性，却令人不知不觉中对眼前外表年仅六岁的女童产生一种自然形成的敬意，高贵而矜持，不言而喻的强大，言行举止间自有专属贵族的气质流露，任何人都不需对她贵族的身份质疑。眼前这名高贵矜持的贵族小姐，当真便是她认识了四十多年的浅草大人么……
望着千叶眉梢微压着专属于贵族的淡漠倨傲，露琪亚突然有个预感，似乎之前经常带着她一起摸鱼打混，整天偷懒逃避例行巡视整天笑嘻嘻的浅草大人，已经永远也回不来了。
“千叶大人！”不可置信地看着千叶，三大长老眼角都有些湿润。虽然之前知道重伤未醒的千叶大人回到朽木本家大宅，却始终不及现时见到恍如记忆中那名他们早已认定为朽木族当家主母的少女再次向他们走来时，那种难以言喻的感动。
同样带着满脸笑意，同样高贵而随性，假若有些许不同，便是千叶大人已经有了把银色的斩魄刀，颈上也披上了银白风花纱……突然想到此间含义的大长老，微讶地望入千叶幽深的黑眸，似乎多少了解到，她的决意。
原本沉寂的会客大厅，在同样佩戴着银白风花纱的朽木白哉和千叶出席后，不再安静，众人连忙施礼。
即便朽木白哉仍旧昏迷，但共事多年累积而成的敬畏却无法在这短短两日消减半分，那条银白风花纱，更无时无刻不在提醒他们，此刻会议内容的不合时宜。家主重伤昏迷，不思合力管理族内事务，不关心家主伤势，反倒端坐华堂之上，盘算更换家主……
‘才昏迷不过两日，诸位长老便急着物色继任当家了么？’想到朽木白哉冷冷说出这句话的样子，突然感到心头一寒，原本附和的分家长老更有不少尴尬地微微低下了头。
显然莫佐理也知千叶此举用意，却仍是立于席上准备继续之前的话语，对于眼前六岁女童耍的‘小聪明’根本不放在眼里。
“我等知千叶大人重伤初醒，怕有碍大人静养，不敢惊扰，失礼之处，望大人见谅。”苍老的嘴角缓缓勾起一抹笑意，大长老恭敬的答语间接昭示本家长老对于千叶的敬重，也令向来更替频繁并不清楚千叶底细的分家长老团更加躁动不安。
“千叶顽劣，离家多年，令诸位长老徒添牵挂了。”朝众人得体地颔首行礼，千叶朝仍在分家下席坚持站着的莫佐理略略颔首，“这位是分家新任的大长老么，果然很为我族设想，有如此尽心为我本家谋划的长老，千叶铭感五内。只不过，现时白哉大人伤重休养不过两日，莫佐理长老便想选代理族长，为免也太急躁了些……即便想提议长老团选人暂代处理族内事务，亦应从我本家挑选，否则，我朽木堂堂护法贵族，岂不自乱章法么？”由仆人将朽木白哉的软轿抬至主位，端坐在他右侧的千叶好以无暇地望着因为她的出现扰乱原本计划有些意外的莫佐理，笑得一脸无辜。
“千叶大人此言差矣，上位者向来有能者居之，更加要名正言顺才能令人心服口服，想我朽木一族事务庞大，让一名小童管理，岂不儿戏。更何况，千叶大人在五十年前便已离族，此后更是更名换姓，俨然自逐族外，此时再以本家正统自居，岂不可笑么？”没有被千叶盖上的大帽套住，莫佐理非常不客气地指出她现时不过是个外人，根本没有资格管朽木一族的内务，更何况还是个小娃娃。果然此言一出，不少分家长老再度浮动，窃窃私语，毕竟对他们分家来说，这次是难得的机会。
“呵呵，莫佐理长老错了。即便是百年前，千叶同样也是这般模样，却有幸受任辅佐朽木银岭大人当家理事三十年，莫非莫佐理长老认为，无能之辈，可在此处占得一席之地么？当然，莫佐理长老也有说对的地方，我的确是在五十年前便已离族，改名换姓，不过，即便如此，我却没有舍弃我的另一样身份。”无辜地指了指自己颈上的银白风花纱，千叶笑得耀眼，“无论我是否愿意，千叶都是上任朽木族族长朽木银岭殿下遗命定下的，继任者朽木白哉的妻子，朽木族的当家主母，这一点，莫佐理长老不会忘记吧？”
“那也早是陈年往事，当年白哉大人娶的是绯真夫人，你……”
“莫非认为莫佐理长老，区区一介流魂街平民，可为吾族当家主母么？”高亢的女音打断他的话，收起笑意的千叶眼梢压着威严，定定望向挑拨到整个长老团深埋已久旧伤的莫佐理，声调也渐变冰冷，“请不要忘记自己身份，自降吾族格调，莫佐理长老。”冷漠寡情的话语，令端坐另一侧的露琪亚心里一凉，墨紫双眸微黯，的确，她和绯真姐，对于这个家族来说，都是不速之客。
“……即便如此，千叶小姐也应明白，自白哉大人迎娶绯真夫人那日起，银岭殿下的遗嘱便已失效！”略带嘲讽地看着眼前女人，知道她此举更多是为了报答朽木银岭当年照念之恩，不忍本家落势，才会出现于此力争代理族长之位，莫佐理故意提醒千叶难堪的过往，笑得不怀好意。
人都是自私的，他不相信想起当年往事的她，仍会记着本家对她的恩情，做这等无谓的努力。
“啊呀，我以为我和白哉大人这对银白风花纱，已经很能说明问题了。”恢复笑脸的千叶一脸无辜地拉了拉自己颈上那条现时长得有些过分的银白风花纱，“家主赠予女子银白风花纱，即是认同其为朽木一族当家主母，其实我收到这份重礼，也不过是几天前的事情。莫非大长老他们，没有告知莫佐理长老此事么？”指了指那群异常安静盘踞在上席，听完她刚刚说的话后目露精光的老狐狸们，千叶笑得纯良无害。言下之意是告知莫佐理代理族长的位置，早在她系着银白风花纱和白哉一同出现时便已定下，刚刚那些话，不过是她闲来无事逗他玩而已。
“分家长老失礼，望千叶大人见谅。”连忙接过话茬，跟着她演戏的大长老朝千叶颔首行礼，饱经风霜却异常精明的双眼却忍不住滴溜溜在她和昏迷的白哉少爷身上打转，暧昧不已。
知道几个老头肯定在乱想，千叶嘴角微抽了抽，不自然地稍微别开视线，却让眼尖的几名长老们更加确定他们内心想法。
“既然本家与本家长老早已私下决定，又何必与老夫废话多时！”知道自己被耍，代理族长早已内定，忍无可忍的莫佐理终于炸毛，直接跟千叶撕破脸，“且不论朽木千叶不过是银岭殿下所收养女，非我朽木族血统。她颈上的银白风花纱是否为白哉大人所赠同样尚未定论，也有可能是本家眼见白哉大人苏醒无望，畏惧我分家子弟优秀居上，故意套上的名头罢了。三位大长老，轻待朽木分支分家，宁可弃我族内优秀子弟选择这等来路不明的女子当代理族长，如此偏心本家，我分家不服！”积累了多年的矛盾终究爆发，分家长老们越来越鼓噪，连带被挑起矛盾的本家长老也开始不满地和分家长老回嘴，针锋相对。大长老淡定望向笑意不减的千叶，没有丝毫担心她无法控制这局面的想法。因为这局面，本来便是她有意引起，准备给妄图越位的分家一个教训。想到这里，三大长老不由同时暗自感叹，果然太过聪明的孩子逗弄起来没什么乐趣，无论是白哉少爷还是千叶小姐，对这种场面都应对自如，连半点机会都不给他们表现，连想偶尔想帮忙收拾下烂摊子都不行。
“本家与分家自我朽木立族以来便是唇齿相依，缺一不可！莫佐理身为分家大长老，不但不引领分家尽心辅佐本家光大我朽木一族，还敢在这等庄严场合当众毁谤我族长老团大长老，羞辱我本家，企图分裂我本家与分家，颠覆我朽木一族，简直胆大妄为！”原本满脸笑意的丽颜一脸肃杀之气，骤升的灵压顷刻席卷整个会议大厅，即便出身朽木一族血统纯正拥有不俗灵力，代代侍奉家主本身已然熟悉队长级别强大灵压的众长老，也即刻感受到那令人窒息的强大，那夹着霸气的威严，犹如睥睨天下的王者，更胜席天卷地的冰寒，仿佛所有人在这威严面前，都如微尘，只要眼前这位朽木族公主，即将继任的当家主母念头稍转，便连这副骸骨都会被碾碎！努力克制着来自身心同时产生无法抗拒的恐惧感，整个会议大厅顿时无人敢再发一言，所有人看着面带怒色的千叶缓缓起身，带着不可侵犯的威严对上莫佐理，似乎都清楚，他会有怎样的下场。
仅是本家的养女，便有这等气势么，望向主位处身着华服的女童，分家长老们额头泛着冷汗，却按耐不下心中那不断膨胀的不安。
原来，这便是本家与分家的区别。
“大长老，”望向因为再无附和显得孤立无援的莫佐理，千叶淡漠出声，“按我族律法，莫佐理该当何罪。”
“按律当即刻剥除分家大长老之职，以乱族之罪逐出朽木族，流放至流魂街六十区后，终身不得再踏入s灵廷半步。”望向主位处不带半点情绪起伏的千叶，大长老直言相告，眼睑微阖。
“笑话！就凭你一名不正言不顺非我朽木族纯正血统的本家养女，也妄想定我这分家大长老的罪么！简直不知天高地厚！”话语刚落，莫佐理双眸闪过狠辣，一抹黑影急速袭向千叶所在。他早便料到可能发生这种情况，但是，他同样也很清楚，实力已然达到队长级别的千叶，重伤未愈。
她刚刚那灵压，不过是强弩之末，虚张声势罢了，现在的她面对他暗中安排实力接近副队长级别的死士，根本没有任何还手之力。
似乎知道莫佐理在盘算着什么，千叶好以无暇地看着以为胜券在握的他，唇边勾起一抹凉薄的笑意。
当！没有如意料般碍事的两人倒在血泊中，突袭的黑色身影在即将靠近千叶时犹如碰上无形硬壁般被狠狠撞开，狼狈地跌倒在地板上。
“莫佐理，你想干什么！”看清来人手中泛着蓝光的短刃，三大长老气得发抖，瞪向已然失去理智，不再有资格被称为长老的男人，本家和分家长老也开始面露惊骇，如梦初醒。
刚刚那名刺客若得逞，本家嫡系便再无他人！竟妄图诛杀现任家主及未来主母，这是叛逆大罪！