抚着已然许久不曾弹奏的古筝, 带出有些空洞的音调, 静默的月夜，没有千叶的陪伴，原来也可以如此漫长。
千叶说过, 她喜欢源自古老东方的诗词，因为, 她就来自那里。
千叶说过，她喜欢这首名为一剪梅的词, 喜欢那种即使分居两地, 却仍然彼此牵挂的那种感觉。
“有个人愿意思念自己，自己有个人可以思念，都是很不错的事情哦, 白哉大哥。”到现在, 仍旧记得那时仅有六岁模样的她说这句话时，那双常常闪动着狡黠灵光的翠绿, 闪过少有的羞怯与试探。突然间, 心弦似被拨动，再也无法平静。
明明相隔仅是一瞬，那抹阳光却已随华樱，消散在忘川彼岸，永不复返……
第一次遇见她, 是在执行任务的时候。怒放华樱下，一抹月白，自在地于岸边欣赏池中丽影, 不沾半点俗世凡尘，静谧似画。这种女子，犹如初冬新雪，暖眼，却不堪惊扰。
只是，即便后来他们突然闯入，面对连高级席官也会畏惧的大虚来袭，她却仅带着一抹浅笑步向他身后。他仍旧记得当时的她静静地看了自己牵星箝和斩魄刀后，那略带着叹息的眼神，仿佛只一眼，便将自己多年背负的沉重，尽收眼底。
真的有人，可以懂得他的沉重么……
“白哉大哥，笑一个给我看下好不好。”对自己的寒气视而不见，反而无辜地眨眨眼，得寸进尺地拉着他的衣角笑得一脸无赖。不知道何时，自己身边已经习惯有这样的童音相伴，即便知道她并非幼童，却始终无法对那张总带着狡黠笑意的小脸动怒。显然她也是知道的……在她舍身救他，成为他的妹妹之后。而做事从来不按理出牌的她，一次次令自己原以为已经隐藏得很好的情绪失控，清澈见底的翠绿映着他同样拥有七情六欲的脸，仿佛提醒着他，自己不过是再普通不过的存在。而他，竟渐渐对她的恶作剧有所期待，目光开始不知不觉地追逐那永远带着狡黠笑意的绿眸，不愿放手。
“于君之情，若庭内华樱，永生不凋。”
“多谢朽木大人多年照念之恩，今千叶已恢复本身，自当离去，愿大人安康。”
时至今日，他已然无法记得，当时见她毫不恋栈地离开时，仍旧混沌的心到底在想些什么，却清楚地记得，她离开每一步微不可闻的脚步声，如烙印般，烫熨于心，永不能灭。
于此之后，你我，便是路人……
“朽木白哉，你知道你在做什么吗！”偌大灵堂终于仅剩我们三人，面对相交近百年的好友询问和责难的眼神，无言以对。
语言，有时不过是，比纸还要苍白的存在。
“就算你想娶那名女子，”原本爽朗的笑脸严肃而极力克制着，黑色双眸定定地看着我，似想为我寻觅一些理由，“你也不该将千叶自保的紫盾夺走，她再怎样，都曾是你朽木白哉的妹妹。”
只是妹妹么……喧哗大雨洗刷着庭外一切，隔开万物，仿佛，也隔开了许多人的心。
“我已让影忍跟着她，侍她如我。”我听着自己不带半点温度的声音平板地回答着，静静看着有些惊讶的两人，缓缓抹去徘徊思绪中那张带着浅浅笑意的脸，这是我唯一能为她做的事情了。
即便那张笑脸，最后仍是留在了心里。
朽木族的影忍，是每一代朽木族当家唯一可以完全信任的特殊存在，除了拥有护卫家主日常安全的绝对能力外，更是掌握朽木族所有秘辛，凡是家主做过的事情、秘密，影忍都会知晓。所以，影忍对于历代家主的重要性，更甚于性命与荣誉。
“既然你都待她比自己的性命荣誉还重要，为什么要对她做出这种事情！”
“……在归还紫盾之后，影忍便会回来。”他们，不会再有任何牵扯。
“你！”
他只是，不想她出事……
“既然你已经做了决定，我们也无话可说，只希望你以后不要后悔。”
“……两位请留步。”
“还有事么，朽木殿下。”
“……请两位照顾千叶，拜托了。”躬身弧度一如往日，却只看到如那抹素白般决然的身影离开。
此后，你我之间，便再无纠葛了么……
“露琪亚完整地交还给你了，白哉sama。”分离多年，接住已完全变成浅草瞳的她，看着猩红的血迹染上她苍白的脸颊，看着她昏迷在自己怀里，一如当时的千叶魄动停止般，那直面生死也不曾有过的恐惧，顷刻侵袭了自己的所有感官，似乎心被掏空，不复存在。
原来，那种情感，叫做恐惧。原来，如果失去她，自己便真的，什么都不是了……
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处……”看着她落寞地看着成为新郎的志波海燕，娇小的身躯在漫天烟火的映衬下格外无助迷惘，任由我将她纳入怀里，哭着醉入梦乡。
默默抱着她回到她已不再有任何眷恋的朽木宅，即便她已安然入眠，抱着她的双手却仍不敢稍有放松，仿佛手只要稍微松开，便连这接近月影的假相，也会一并破碎……
千叶，七十年的相伴，是否已经改变了你愿意驻留的地方呢，特别是在，我伤害你之后……无论有着什么样的理由。
你拒绝了桧佐木修兵的求爱，说是赏樱人已经错过了季节。如果我告诉你，那个赏樱人并不曾离开也不曾错过那一树的繁华，你是否，仍愿意再度为了我，而绽放呢……
“白哉，在么？”仍旧笑盈盈的脸，每天下午都会准时在我办公室窗口出现的她，手里总有着一袋仍旧带着温度的点心。在她不顾一切救了海燕，我不假他人之手照顾昏迷的她十五年后，原本已不愿再与我有所纠缠的她，终于也渐渐卸下心防，开始和以前的千叶一样，常常带着狡黠的目光拉着我尝试作为一名贵族平时绝对不会做的事情，开始愿意再度与我相伴，只是现在的她，带着防备再次受伤的小心，愿意接近我，却始终不敢再靠我太近，无论我如何努力，都不愿意再让我稍微接近那颗曾被我亲手伤过，有着触目惊心伤痕的心。
轻轻地将双手以不被重新飞回掌心的青鸟察觉的速度，慢慢收拢。让她一点一点，渐渐习惯自己的亲近，自己的存在，不断的试探、拉近她愿意接近自己的底线……
无论需要多少的时间，这一次，都不会再放手了……
“二十五天了么。”无意识地望向夜空那轮明月，感觉淡淡的不安弥漫于心，在现世重新见到那个人的千叶，还会愿意回到他身边么。
和果子……将带着淡淡叶子清香的和果子送入口中，想起她对恋次的嘱托，那萦绕已久的不安，缓缓消散。
也许他的青鸟，始终还是会回来的，在不久的将来……